Dela med sig:
Topp 10 möjliga nästa steg i mänsklig utveckling
Människor har inte slutat utvecklas. Även om civilisationen inte har funnits tillräckligt länge för att se några extraordinära förändringar, kan vi ändå förvänta oss att se några som tiden drar på. Denna lista kommer att beskriva tio stora förändringar som vi kan förvänta oss att se över de närmaste 200 000 åren - förutsatt att civilisationen fortsätter på samma sätt som den går i dag.
10Mono-etnicitet
Multikulturalism är kärnan i det moderna samhället. Det borde inte komma som någon överraskning, då förväntas människorna utvecklas till en enda allestädes närvarande etnisk grupp, om blandningen av kulturerna fortsätter. Eftersom misshandel blir vanligt kommer människorna långsamt att börja förlora särdragen hos deras etnicitet och i stället ta på sig egenskaper från många olika delar av världen. Det finns en uppenbar fördel för allt detta: "race" kommer inte längre att vara ett problem.
Eftersom människor blir mer och mer beroende av medicinering för överlevnad, kan vi förvänta sig att det mänskliga immunsystemet långsamt försvagas. Det bästa sättet att förklara detta är med ett exempel med hormoner: Föreställ dig en framtid där du med hjälp av kosttillskott kan reglera dina hormoner för att maximera ditt välbefinnande. Med tiden skulle din kropp bli beroende av de ytterligare hormonerna, till den punkt där det kanske slutar att göra för sig själva vad kosttillskotten kan göra istället. Processerna som skapar hormoner blir mindre viktiga för överlevnad, eftersom din kropp alltid skulle ha tillräckligt med tack vare kosttillskott.
Efter tiotusentals år är det troligt att människor skulle utvecklas till den punkt där hormoner inte längre skapas organiskt inom kroppen. Med detta exempel lite längre: Om externa hjälpmedel var helt ansvariga för vår överlevnad, kan många av våra interna funktioner bli föråldrade. Varför skulle din kropp behöva ett kraftfullt immunsystem om alla patogener hanteras med medicinering? Det är faktiskt bara en nackdel med användningen av medicin för att bekämpa sjukdomar.
Muskelatrofi
Det finns två förutsebara orsaker till den mänskliga rasens gradvisa fysiska försvagning. Det första är vårt ökande beroende av teknik - och speciellt maskiner - att göra vårt smutsiga (men muskelsökande) arbete. Ju mindre varje generation beror på fysisk styrka, ju mer sannolikt är det att hela arten blir svagare.
Den andra möjliga orsaken till muskelatrofi är lite mer fantastisk, och skulle bli mycket relevant om vi någonsin skulle flytta in i rymden. I ett sådant scenario är fysisk styrka knappast nödvändig för den dagliga verksamheten. Ska vi spendera så länge som galaktiska upptäcktsmän, är det troligt att vi så småningom skulle förlora större delen av vår muskelmassa. De flesta av oss har hört talas om astronauter som återvänder till jorden, bara en skymning av sina tidigare själar. Framtida generationer måste ta hänsyn till detta, för att de inte begränsar sig till rullstolar som morosmänniskorna i Wall-E.
Människahöjden har ökat snabbt de senaste två århundradena. Under de senaste 150 åren ensam har artens medelhöjd ökat med 10 cm. Man tror att den viktigaste drivkraften bakom denna tillväxt är den mängd näring som finns tillgänglig för många av oss. Hungersnöd har länge varit en förbannelse för dem som strävar efter höghet - och i vissa delar av världen har den nästan blivit utrotad.
Ju mer ett barn måste äta, desto mer energi måste han eller hon växa. Så länge vi har förmåga att äta i överskott fortsätter arten att växa längre. Oavsett om himlen är gränsen, eller om biologi kommer att stoppa oss kort någonstans bland trädtopparna, kommer bara tiden - och evolutionen - att berätta.
6Förlust av hår
Att ha förlorat huvuddelen av kroppshår redan - för en hel del anledningar - är det troligt att människor blir mer och mer skalliga som en art över tiden. Särskilt kvinnor ses ofta som mer attraktiva med mindre hår på olika delar av kroppen, och eftersom hårlöshet ger individen en fördel när det gäller sexuell attraktion kan vi konstatera att kvinnorna med tider kommer att utvecklas till en peka där sådant hår är helt frånvarande. Detsamma kan man säga till män - åtminstone när det gäller kroppshår - men eftersom det finns mindre socialt tryck för män att vara jämn, kommer permanent förändring sannolikt att ske långsammare.
Tekniken har redan påverkat hur vårt minne fungerar. Den mänskliga hjärnan, som är en maskin som strävar efter maximal effektivitet, minns vanligtvis var information lagras, snarare än informationen i sig. Det är mycket lättare att komma ihåg var du sätter boken som innehåller saftiga fakta än att återkalla bokens faktiska innehåll. och i en tid av internet har denna mentala egenhet blivit särskilt viktig. Hur många gånger har du försökt att komma ihåg något och istället letat upp svaret? Det är din hjärna som kommer ihåg var någonting lagras - på internet, på google, på wikipedia och så vidare. Eftersom tekniken blir mer och mer avancerad kommer våra hjärnor att anpassa sig för att maximera effektiviteten - kanske till nackdel för vårt minne.
Mindre tänder
Den mest uppenbara förändringen i våra käkar kommer att vara försvinnandet av visdomständer, som inte används för moderna människor, och som redan har låga frekvenser bland vissa etniska grupper. Men bortsett från detta kan vi också förvänta oss att våra tänder blir mindre. Under hela människans utveckling har det varit en allmän trend mot mindre tänder. Bevis har visat att våra tänder i de senaste 100 000 åren har halverats i storlek. Vi har inte längre någon anledning att rymma sådana enorma gnashers, våra käkar har också krympt. Vi kan förvänta oss att denna trend fortsätter under överskådlig framtid.
Innan människor gick upprätt, användes tårna för gripande - som våra händer. När vi har kommit för att förlita sig mindre på klättring och mer på promenader har våra tårar sakta krympt till sin nuvarande storlek. Med våra fötter nu otroligt oförmögna att greppa även de minsta grenarna, har evolutionen tagit steg för att befria oss från vår minsta femte tå.
Våra andra tår - särskilt de största - tjänar till att hjälpa balans och gå, våra lilla tår tjäna ingen mening, och människor kan klara sig mycket väl utan dem. På grund av detta och på grund av de problem som uppstår genom sin obetydliga existens - krossas ofta i skor och stubbar på varje framstående föremål, för att nämna ett par - kan vi förvänta oss att människor i framtiden utvecklas till en fyrtidsvärd varelse. Det är vanligt att djur förlorar siffror genom evolutionen: hästen brukade till exempel ha mer än två.
2Större / Mindre Skullvolym
Två tankskolor finns på frågan om skallevolymen. "Liten skalle" lägret, som stödjer många forskare, hävdar att det är gränsen omöjligt för människor att utvecklas med större huvuden. Varför är detta? Nåväl, alla som har fött barn vet att ett barns huvud är, för att uttrycka det taktfullt, ganska stort redan. Av denna anledning tror många biologer att ett större huvud skulle förorsaka födelse - något som den evolutionära processen skulle fasas ut ganska snabbt, utan tvivel. Ett stort huvud vid födseln är också mer benägna att skada eller döda moderen. Med detta i åtanke verkar det oundvikligt att huvudstorleken blir densamma, eller till och med minskar med tiden.
Men detta ignorerar det faktum att kejsarsnitt är dessa dagar som ger fler och fler möjligheter till överlevnad hos stora barn. Faktum är att vissa tror att C-sektioner i slutändan blir säkrare än naturliga födelser - vilket leder till att barn med små huvuden, naturligtvis levererade, kommer att vara mindre benägna att överleva än de som kräver en operation.
Men sådant beroende skulle vara farligt för människor. Om enorma människor förlorade förmågan att utföra C-sektioner kan vi förvänta oss en snabb utrotning.
Människor kan så småningom nå en punkt där de kan tvinga evolutionen på sig genom användningen av teknik. Oavsett om det här är en bokstavlig självförbättring, exempelvis via bioniska organ, eller genom genval, som har potentiella föräldrar att välja sitt barns egenskaper före födseln, är detta den mest troliga avenyn som mänsklig utveckling kommer att ta inom en snar framtid. Om det är tillåtet, kan genselektion i synnerhet snabbt leda till en boom i så kallade "designer babyer" - där alla fel och oönskade egenskaper tas bort. Om detta blir utbrett kan det potentiellt tvinga många negativa mänskliga egenskaper till utrotning.