10 konstiga saker du borde veta om sömn

Vi gör allt - från den dag vi är födda till den dag vi dör - och det är en av de saker som vi bara inte tycker så mycket om. Vid slutet av våra liv har vi spenderat ungefär en tredjedel av vår tid på denna jord som sover. Enligt Thomas Edison är det ett stort slöseri med tid.

Alla djur kräver sömn att fungera. Oavsett om vi pratar om människor som tror att de behöver åtta timmar att vara överst i deras spel eller en giraff som bara behöver lite mindre än två timmar om dagen, är sömn en konstig sak.

10Sleep Förlamning är roten till många legender

Sömnförlamning händer när människor vaknar oförmögen att röra sig, suddiga linjen mellan drömvärlden och den medvetna världen. För det mesta väcker människor som lider av en episod med känslan av att de absolut inte är ensamma. vissa människor hävdar även att de ser störande eller demoniska figurer i rummet. De som ofta lider av det kan besöks av samma figur natt efter natt. Störningar som stör normala sömnmönster, som narkolepsi, kan göra sömnförlamningsepisoderna mycket frekventare.

Vi har länge känt till fenomenet, och världsmythologin har några ganska snygga förklaringar till det. Incubus och succubus är ganska bekanta europeiska taleserier, men det finns också många mer dunkla. I Brasilien är nattetiden besökare en rosa delfin om dagen och en förförare på natten. I Newfoundland är det den "Gamla Hag" som håller offeret förlamat. I Japan är förlamningen orsakad av en nattbesök från en ond munk som binder sina offer med ett järntåg. I Karibien är andarna som krånglar människor i nattens död själarna av barn som dog innan de döptes. Och i vissa delar av Afrika anses sovförlamning vara zombies arbete.

Sömnförlamning kan också skyllas för något annat - de idéer som många människor har om utomjordiska bortföranden. Många människor som hävdar att de har blivit bortförda under nattrapporten symptom väldigt liknar andra fall av sömnstörning, till exempel en känsla av vakenhet och att se något främmande och bisarrt i rummet.

Varje kultur i världen har skapat en förklaring till sömnstörning. Några av dem är nyckfulla medan andra är rena, gut-wrenching horror. Upptäck alla skrämmande teorier och historier i Sleep Paralysis: En guide till hypnagogiska visioner och besökare på natten på Amazon.com!

9Sleepwalking utvecklas

Tillbaka på dagen var det mest vi var tvungna att oroa sig för att stå upp i mitten av natten och vandra ut till ladan eller ner på gatan. Nu utvecklas dock våra nattaktiviteter med våra dagtider. "Sleep-texting" och "sleep-emailing" händer nu rätt vid sidan av sömnvandring. Så om du får någon bisarr korrespondens från någon i mitten av natten och de säger att de inte kan komma ihåg det nästa dag, finns det en chans att de säger sanningen.

Enligt professorer vid New York University's College of Dentistry, har texter och svar på en varning på våra telefoner blivit så inblandade i oss att det går över gränserna mellan att somna och vara vaken. Den typ av meddelanden som skickas varierar med sömntexten; vissa människor skickar osammanhängande eller bara dåligt stavade meddelanden, och andra text så flytande som när de är vakna. Vissa människor har även föredragit olika meddelanden som de gillar att skicka, som olämpligt romantiska. Ett av de vanliga resultaten av sömntextning är förlägenhet, oavsett meddelandets sammanhang.

Stress och utmattning kan öka sannolikheten för sömntextning, men några enkla knep-liknande att stänga av telefonen och sätta den bra ut ur räckhåll kan bidra till att förhindra pinsamt budskap. Man tror också att sömn-textning och andra liknande nattaktiviteter kan störa djup sömn. Detta kan göra lidanden mer trött och i sin tur mer benägna att göra det igen.

8Counting Sheep fungerar absolut inte

Har du svårt att sova? Chansen är att du har fått några oönskade råd från kollegor som såg dig gungande, och det var nog den hilariska förslaget att börja räkna med får. Tanken att räkna får att somna är en gammal, och det antas ha sitt ursprung i faktiska får. Teorin bakom det är att herdar som tittade på sina flockar på natten skulle bli så oroade över djursäkerheten och närvaro av nighttime rovdjur att de skulle räkna fåret om och om igen för att se till att de var alla kvar där och i ett stycke. Så småningom kunde herdarna inte hålla ögonen öppna längre och skulle somna.

Det är en av de ord som bara sitter fast. Tyvärr kommer det absolut inte att ha samma effekt på dig som det gjorde på dessa herdar. Tanken bak att räkna får är att det kommer att uppta ditt sinne med en monotont uppgift. I sin tur bör detta driva bort panikerade tankar om vad du behöver göra i morgon eller stressa över händelserna i förra dagarna. Problemet är att det är för tråkigt, och även när du räknar kommer andra tankar att börja intrånga. När det gäller visualisering, en bättre idé är att föreställa sig något avkopplande som tar lite hjärnkraft att behålla ... men inte en hel del av det.

7 Farorna med sömnberövande

Vi har alla dragit alla-nighters och tillbringade nästa dag skarp och väntar på det ögonblick som vi äntligen kunde gå och lägga sig. Det är inte det vi pratar om, men; På lång sikt är kronisk sömnlöshet ganska skrämmande. Gå några dagar utan sömn, och du kommer att börja lida av hallucinationer, högt blodtryck och minnesförlust - utöver de mer kortsiktiga effekterna som att vara irriterande och deprimerade.Långsiktig sömnberövning, frivillig eller ofrivillig, kan leda till viktökning, slumpmässiga ögonblick för att förlora medvetandet och till och med permanent skada på immunsystemet. Det är inte oerhört för att människor ska dö efter att ha gått utan sömn för lika lite som tre dagar; vi hör om sportfans som Jiang Xiaoshan, som försökte hålla sig vakna för att titta på en maraton av fotbollsmästerskap.

Vissa människor har även försökt att kanalisera de konstiga sakerna som händer med dem när de sover inte för att öka prestanda på annat håll. Ta en titt på Jure Robic, en slovensk långdistanscyklistör, vars vinstmetod inkluderade att helt enkelt inte sova under cross-country maraton. Vid slutet av loppet skulle han gå från arg och krigskamp för att se vilda djur attackera, att döda sin cykel för att möta de skuggiga figurerna som han såg lurar runt varje hörn, för att vara övertygad om att han förföljdes av människor som försökte döda honom . Hallucinationerna gjorde att Robic pressade sin kropp ännu hårdare och ibland gjorde det sitt supportteam ta omslaget i sina bilar. Robic dog 2010, när han träffades av en bil under en träningsresa.

Sänk in i en värld av kronisk överstimulering och en sömnberoende epidemi i denna chillande vision av framtiden. Köp Kindle-versionen av Sömn Donation: En Novella på Amazon.com!

6 Vår känsla av lukt slutar att påverka oss

Vi vet alla att röklarm och branddetektorer är grundläggande säkerhetsutrustning, men du kanske inte vet bara varför de är så viktiga. Det är inte mycket som är mer distinkt än lukten av rök, trots allt, och det verkar uppenbart att du skulle vara medveten om att en eld händer ganska snabbt. Men vår förmåga att reagera på dofter ändras när vi sover. Till skillnad från ljud kommer lukter inte att väcka oss.

I en studie utförd av Brown University och publicerad i en journal kallad Sova, frivilliga utsattes för olika typer av lukt under sin sömncykel. Volontärerna visade en absolut brist på svar på olika luktar, från pepparmint till samma rök som de skulle ha luktade under ett husbrand. Även när den är utrustad med ett hakband (för att tvinga en att andas genom näsan) och utsatt för de starkaste, mest skadliga ångorna, var det ingen reaktion när personen flyttade från de första, lättaste stegen av sömnen till djupare sömn. I jämförelse fann samma studie att ljud var mycket mer kapabla att dra en person ut ur den djupaste sömnen.

5Alkohol hjälper dig inte att sova bättre

Alkohol gör oss mycket dåsiga, så att ha ett skott eller två innan du lägger dig är en logisk, försökt och sant sätt att somna snabbt. Tyvärr slutar du faktiskt göra dig värre än du skulle ha varit utan dryck. Studier som har undersökt effekterna av alkohol på sömnsvanorna på mer än 500 personer kom upp med några störande nyheter för de av oss som svär av våra heta toddies.

Alkoholvilja gör att du somnar snabbare och gör din första sömn mycket djupare, men svårigheterna som kommer senare på natten negerar eventuella positiva effekter du kan få av detta. REM-sömn reduceras kraftigt med så få som bara två drycker. Förutom en större tendens att vakna oftare, kommer de sömnare som klarar av att falla i REM-sömn mer sannolikt att drabbas av mardrömmar. De är också mer benägna att fortsätta att vakna i mitten av dessa mardrömmar. Detta ökar sannolikheten för att den senare delen av natten bryts upp av några ganska obekväma känslor. Kvinnor känner detta mer än män, eftersom deras kroppar tenderar att behandla alkohol snabbare. Även en drink eller två kommer sannolikt att få dig att gå upp och slå på badrummet mitt på natten. Det kan också förvärra några tidigare existerande förhållanden som sur reflux, sömnlöshet och sömnapné.

4Första teorier om sömn

Sömn är verkligen en ganska konstig sak. Vi tillbringar en tredjedel av våra liv som sover. Det är en enorm mängd värdefull tid vi kan ägna oss åt andra saker, som att lära, läsa eller generellt göra världen till en bättre plats. I ett ögonblick verkar det inte ha någon nytta, så det är inte förvånande att tidiga forskare, läkare och psykologer hade svårt att försöka förklara varför vi somnar.

En av de första teorierna om sömn kommer från den grekiska författaren Alcmaeon. Hans teori uppgav att sömn hände med blodflödet genom kroppen. När kärl transporterade blod från huden och mot vår kärna, vi somnade tills flödet var omvändt. Omkring 100 år efter Alcmaeon tog Aristoteles också frågan om sömn. Han bestämde sig för att det var motsatsen till att vakna, att det var centrerat kring en persons hjärta (eftersom detta var centrum för andra typer av perceptioner) och att det var knutet nära digereringen. Han föreställde sig att matsmältningsuppgiften skulle få en person att sova, och att när den var klar skulle de vakna.

Grekerna hade en mytologisk förklaring till sömn, i form av hypnos, sovgud han bodde i Erebos (evigt mörker). Varje natt reste han landet i företaget Nyx (Night) och hans bror Thanatos, som var andan för fredlig död. I det gamla Egypten var sömn något som folk hade liten kontroll över. När de somnade, gick de in i en plats mellan de levande och de döda. Drömmar och mardrömmar var andens arbete, och ibland var sömn ett sätt för de döda att kommunicera med de levande.

3 Vi är programmerade för två sovplatser

Om du är en av de människor som bara inte kan sova hela natten, oroa dig inte; Inte bara är du inte ensam, men du sover faktiskt mer korrekt än de som insisterar på oavbruten åtta timmar. Fram till 17-talet såg vårt sömnmönster som en art ganska annorlunda: Vi praktiserade två sovplatser.Mellan den första (eller döda) sömnen och den andra sömnen var en period som vi använde för lite stilleståndsavläsning, bön, ens besöker familj eller grannar. Enligt några medeltida texter hade par som försökte bli gravid mest lycka till mellan de två sovande.

Studier har visat att tanken på två sovplatser är mycket mer i linje med vad våra kroppar faktiskt vill att vi ska göra. Det är därför som många av oss fortfarande vaknar upp i mitten av natten. Andra studier har visat att våra kroppar faktiskt kommer att gå till två sovplatser. Psykiater Thomas Wehr reglerade mängden mörk folk utsattes för under en hel månad. Som ett resultat av detta återspeglade människornas naturliga sömnmönster närmare sekvensen med sömn.

Så varför har vi flyttat bort från detta mer naturliga sätt att sova? Med ankomsten av elljus har mängden ljus vi utsätts för ändrats. Under reformationen blev också de mörkaste timmarna av natten förknippade med att hålla hemliga och olagliga religiösa ceremonier. Plötsligt blev idén att läsa, böna och besöka andra i mitten av natten förvandlad till något skandalöst.

2Månen kan hålla dig vaken

Det finns alla slags folklore runt månen, och det mesta är bara det. Nya studier har dock visat att medan månen inte får dig att bli galen kan det leda till att du förlorar lite sömn.

I en studie vid universitetet i Basel i Schweiz tittade forskarna på hur väl frivilliga sov under olika fasens fasor. Det visade sig att det i genomsnitt tog människor omkring fem minuter längre att somna under en fullmåne och deras sömncykel förkortades med cirka 20 minuter. Det fanns flera kontroller som hade byggts in i studien. Faktum är att de deltagande inte ens visste att deras sömnmönster skulle studeras.

Volontärerna var ursprungligen en del av en annan, orelaterad studie, som varade i tre år. De har spenderat perioder på mellan tre och fem dagar i ett labb där deras sömnmönster övervakades. Den samlade data jämfördes endast med månfaserna långt efter det att studien var färdig. Volontärer övervakades även i en sluten laboratoriemiljö och kunde inte se månen. Detta hjälper till att utesluta möjligheten att ljusstyrkan håller dem vaken längre, och stöder tanken att det finns något annat som arbetar på våra kroppar under fullmånen.

1 Vi är inte säkra på varför vi sover

Verkar osannolikt, eller hur? Ändå är det sant: Vi är inte så mycket närmare att upptäcka exakt varför vi måste sova än Alcmaeon och Aristoteles var. Det finns verkligen massor av teorier som kan styras ihop, men det finns ingen bekräftad stor bild av varför vi sover. Mycket av problemet kommer från det faktum att sömn bara inte är praktisk. Sömn anses vara ett primärt behov av att våra kroppar blir ganska så kallade när de saknar det. Vi blir hungriga när vi inte äter, törstig när vi inte dricker och tröttnar när vi inte sover. Men vad gör sömn för oss, förutom att vi inte är trötta?

Inaktivitetsteorin och den närbesläktade energibesparande teorin anger att under natten är det i vårt bästa intresse att stanna ganska stillastående; Det finns andra, större saker där ute som vill äta oss och sovande betyder att vi kan spara vår energi. Men det ger också frågan om huruvida vi är helt ovetande om vår omgivning är det bästa sättet att vara säker. Andra teorier löper in i problemet att vara svåra att bevisa. Det har varit en långvarig gissning att våra hjärnor använder sömn som ett sätt att omorganisera information, att syntetisera hormoner eller att utföra något av ett systemtork.

En av de senaste teorierna säger att medan vi sova, ökar vätskeflödet runt våra hjärnor. Detta utför bokstavligen en fysisk rengöring av alla skräp som lämnas bakom dagens tankar. Det förklarar dock inte tanken på drömmar. en teori som förklarar dem är att vi behöver sova för att ge våra hjärnor en chans att uppdatera minnen och förstärka det vi har lärt oss under dagen utan att använda upp hjärnkraften vi behöver köra våra vakna stunder. Intressant nog tror vissa forskare att vi ställer frågan bakåt. Medan vi sover, är vi stillastående, vi sparar energi, vi är ute av skada, och vi kommer inte troligen att skada oss själva. Dessa forskare hävdar att en bättre fråga att utforska är vad biologiskt, evolutionärt gott kommer från oss att vara vaken.