Dela med sig:
10 Tragiska Tales om Nikola Teslas galenskap
Nikola Tesla hade ett av de största hjärnorna världen någonsin sett. Han utvecklade växelströmssystemet såväl som Tesla-spolen och gjorde några helt otroliga framsteg i tidig trådlös kommunikation.
Men det var också så ont av galenskap. Tesla har kallats excentrisk, men det klarar knappt ytan på hans problem. Han var av alla moderna definitioner krämpande psykiskt sjuk. Bakom hans geni var en man som kämpade genom intensiva illusioner och tvångsbeteende, en man som plågades av sitt eget sinne.
Utvalda bildkrediter: Ivar van Wooning10 Han hade en historia om mental sjukdom
Tesla föddes i en familj fylld av mental instabilitet. Hans memoarer lämnar nästan ingen tvekan om att både hans far och hans bror var mentalt sjuk.
Teslas far tyckte om att prata med sig själv. Han skulle fångas upp i rasande argument med sig själv, tonen i hans röst förändras som han hävdade och uppträdde olika karaktärer som skrek på varandra.
Teslas broder led av hallucinationer, men hans liv var kortlivat. En dag blev Teslas far attackerad av vargar, och hans häst slängde honom och sprang hem. Båda hans söner väntade där och Nikola såg i skräck när hans bror trampades under fötterna till familjen stamped häst.
9 Han drabbades av regelbundna hallucinationer
Strax efter att hans bror hade dött, började Tesla uppleva hallucinationer. Han skulle se spontana blinkningar av bländande ljus, vilket han liknade "luften omkring mig fylld med levande tungor". När någon nämnde ett föremål skulle det förefalla innan Teslas ögon så levande att han inte kunde säga om det var verkligt eller föreställt sig. Han skulle ofta bli frustrerad under samtal, distraherad av kampen för att berätta om det han såg var verkligt eller imaginärt.
Hallucinationer blev bara värre när hans liv fortsatte. De var dock också nyckeln till hans briljans. Blinkarna av ljus följdes ofta av bilder som han aldrig hade föreställt sig förut. En av de bilder som föreföll framför honom var designen för växelströmsmotorn, som han snabbt skissade in i sanden med en pinne för att han skulle komma ihåg det.
8 Han krävde att ta emot meddelanden från utlänningar
Under tester av en enhet tog Tesla upp en märklig signal från yttre rymden. Det verkade vara ett repeterande mönster, nästan som någon räknade, och han var övertygad om att det var att resa mellan Venus och Mars.
Han försökte först och främst förklara det osannolikt, men han började låta sig tro att han hade gjort främmande kontakt. "Känslan ständigt växer på mig", skrev Tesla, "att jag hade varit den första som hörde hälsningen av en planet till en annan." År 1900 hade han accepterat sin egen slutsats. I ett brev till Röda Korset skrev han: "Vi har ett budskap från en annan värld, okänd och avlägsen. Det lyder: en ... två ... tre ... "
Teslas påstående var naturligtvis kontroversiell. Många trodde att den galna vetenskapsmannen äntligen hade gått helt ur sitt sinne. År senare var han dock rättfärdigad. Man fann att Tesla verkligen hade fått en signal från rymden. Han hade plockat upp en ljusstorm på Jupiter.
7 Han sov aldrig mer än två timmar
Tesla hävdade att han aldrig skulle sova i mer än två timmar på en dag, och legender har det att han en gång arbetade 84 timmar rakt utan vila. Han skulle ofta stanna hela natten, belysa sitt laboratorium med experiment och konstiga ljud som höll sitt grannskap vaken. Det kom till den punkten att polisen var van vid att få oroade samtal om Tesla.
Hans laboratorieassistenter tvivlar dock på att han bara sovit i två timmar om dagen. De rapporterade att han gjorde det genom en dag med spridda power-tupplurar - fortfarande sovande mycket mindre än friska, men åtminstone lite mer än två timmar.
Han fick extra vila också, genom ren utmattning. Enligt uppgift skulle Tesla ibland kollapsa mitt i sitt arbete och somna, hans kropp är för trött för att fortsätta.
6 Han hade tvångssyndrom
Tesla hade några märkliga vanor, och de blev sämre när tiden gick vidare. Han hade några ritualer som han skulle insistera på.
Före ätet skulle Tesla beräkna sin middags exakta kubiska volym. Han hävdade att det var en ritual som han hade plockat upp under barndomen och inte kunde skaka. Han skulle också stapla exakt 18 servetter i en hög innan han rörde maten. Det måste vara exakt 18 eftersom 18 är delbart med tre.
Tesla gjorde allt i tre. Han blev ofta övervunnen av tvång att gå runt blocket tre gånger, och han skulle räkna sina steg medan han gjorde det. När han stannade i hotell insisterade han på ett rumnummer som kunde delas med tre och krävde att 18 handdukar skulle levereras varje morgon.
Några av pigorna skulle fråga honom varför han behövde 18. Tesla skulle bara gå tyst och inte säga ett ord.
5 Han var rädd för att röra människor
Tesla hade en intensiv rädsla för bakterier som kontrollerade varje del av hans liv.
Han kände sig oerhört obekväma och gjorde fysisk kontakt med andra människor. Han kände utplåning om han rörde någons hår och skulle bli sjuk om han såg någon som hade på sig örhängen. Han bar handskar så att han inte kunde göra hudkontakt vid skakning. Om han inte kunde undvika sådan kontakt, skyndade han genast att tvätta händerna.
Tesla skyllde sitt arbete i labbet. Han hade lagt lite tid på att titta på de mikroskopiska varelserna som bodde i hans dricksvatten och blev djupt obehagliga."Om du bara skulle titta på några få minuter de hemska varelserna," skrev han om upplevelsen, "du skulle aldrig återigen dricka en droppe okokt eller osteriliserat vatten."
4 Han var för rädd för att gifta sig med en kvinna
En populär del av trivia säger att Tesla trodde att hans geni kom från att aldrig ha sex. Tesla startade historien själv. "Jag tror inte att en uppfinnare borde gifta sig," berättade han för en reporter och förklarade att en kvinna skulle ta upp för mycket av sina uppmärksamheter, som var bättre dedikerade till vetenskapen.
Tesla sa det - men troligen trodde han det inte. Han dog ogift, hade aldrig älskat, men det kunde inte ha varit helt av val. Han uppmärksammades av hans andel av kvinnor. Han hade även en blomstrande romantik med en fransk skådespelerska, som gav honom en näsduk som han bär med sig hela sitt liv. Tesla gjorde emellertid aldrig sitt drag.
Senare i livet skulle han prata om sin ungkarlskap i olika termer. Han sa att han hade gjort "för stort offer" i att inte gifta sig. När han var ung hade han satt kvinnor "på en hög piedestal" som fick honom att känna sig värdig för dem. Han såg nu längre sin kyskhet som källa till hans geni, men helt enkelt en rädsla för kvinnor som hade kostat honom livets glädje.
3 Han tänkte att dricka whisky skulle låta honom leva till 150
Inte en dag gick utan ett glas whisky på väg till Teslas händer. Han var inte bara en alkoholist; Han var övertygad om att han hade hittat hälsan.
Tesla kom från en rad män som drack tungt och levde långa liv, och han var övertygad om att det fanns en korrelation. Efter den stora familjetraditionen drack han kraftigt och hävdade att han gav honom energibrytningar och höll honom levande.
När USA kom in i förbud, hade han ingen möjlighet att ta hand om sin livets elixir. Han tog det inte lyckligt. Tesla förbjöd regeringen för att riva honom av sprit - och sa att de hade kortat livslängden till bara 130 år.
2 Han betalade en hotellräkning med en "Death Beam"
Vid 1930-talet hade Teslas förmögenheter försämrats. Några grova avtal och hårdare affärspartners hade lämnat honom i kanten av konkurs, och han började leva genom att passera genom hotell.
En morgon, efter en vistelse i guvernör Clinton Hotel, kom en kontorist för Teslas proposition och han insåg att han inte hade pengarna. I stället gav han dem en låda. Det innehöll en dödsstråle, han berättade för dem, och det var värt $ 10.000.
Var försiktig, varnade han dem. "Det kommer att detonera om det öppnas av en obehörig person." Hotellet tog boxen, antingen för att de trodde att det var värdefullt eller för att de inte ville argumentera med en man som gick runt med en dödsstråle.
1943, efter att Tesla hade dött och andra världskriget hade nått sin höjd, tog FBI alla sina tillgångar och skickade in ett lag för att samla dödsstrålen. De öppnade mycket noga med lådan och fruktade vad som skulle komma ...
Inuti var inget annat än en reservdel, standard elektrisk del.
1 Han blev kär i en duva
I sina sista år spenderade Tesla sin tid på att mata duvor. En i synnerhet fick sitt öga. Hon var i hans ord "en vacker fågel, ren vit med ljusgråa spetsar på sina vingar".
Duven skulle följa Tesla runt och komma när han ringde. En gång, då duvan var sjuk, tillbringade han dagar i sängen med henne och sköt henne tillbaka till hälsan. Han trodde att han och duvan förstod varandra. "Jag älskade den duvan", berättade han för en vän. "Jag älskade henne som en man älskar en kvinna, och hon älskade mig."
En dag kom dock när duven flög till Teslas fönster med fruktansvärda nyheter. Tesla visste att hon försökte berätta för honom att hon skulle dö. Lysstrålar sköt ur ögonen, hävdade han, och då flydde livet bort från henne.
Tesla hade helt förlorat sitt sinne. I hans sista dagar var han en gammal galen, kärlekshoppad och ensam, genom att få glädja av en hallucinerad kärleksaffär med en duva. Han dog kort därefter. Han fann sig av en piga, i sitt hotellrum, helt ensam.
+ Ytterligare läsning
Tesla var en fascinerande man med ett lika fascinerande och ovanligt liv. Här är några fler artiklar om honom från Listverse Archives:
10 Obehagliga sanningar om Nikola Tesla
10 sätt Edison behandlade Tesla som en jerk
10 Fakta som kommer att förändra hur du ser Thomas Edison
10 Berömda genier med riktigt konstiga hemliga vanor
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.