10 forskare rånade för ett nobelpris

Att vinna Nobelpriset är det ultimata tillskottet för en forskare. Nobelprisen har emellertid regler som ibland leder till att människor blir förbisedda för ett pris: Priser får endast beviljas dem som fortfarande lever vid tidpunkten för tilldelningen, och högst tre personer kan dela ett pris. Detta har lett till att vissa forskare, som många känner har bidragit väsentligt till sitt område, aldrig fått Nobelpris. Naturligtvis är denna lista mycket subjektiv men jag hoppas att jag kan göra bra fall att följande var alla förtjänar av ett Nobelpris.

10

Andrew Benson Carbon fixation i växter

Alla biologiska studenter, vid någon tidpunkt, kommer att behöva studera Calvin-cykeln. Detta är den serie reaktioner som förekommer i växter som möjliggör fixering av koldioxid. Dessa reaktioner, som förekommer i kloroplaster, är energikällan för växter. Att förstå denna väg av koldioxidfixering är avgörande för att förstå livet på jorden.

Calvins cykel belyses genom användning av radioaktiva molekyler för att låta steg i cykeln förstås. Med användning av kol-14-koldioxid kan vägen för kolöverföring följas från atmosfären till de slutliga kolhydratprodukterna. Detta arbete utfördes av Melvin Calvin, Andrew Benson (bilden - höger) och James Bassham. När Nobelpriset tilldelades för detta stjärnarbete, 1961, gick det till enbart Calvin. Några obehag verkar ha inträffat mellan Benson och Calvin, för när Calvin publicerade sin självbiografi nämns inte Benson alls, trots att han nämnde många andra personer han arbetade med. Det finns gott om bevis för det bidrag som Benson har gjort, och så är det här svårt att förklara. För att ge lite kredit till Benson hänvisar vissa forskare till Calvins cykel som Benson-Calvin-cykeln. De som forskar idag i fotosyntes brukar referera till cykeln som C3-cykeln; ett elegant namn för en elegant cykel.

9

Dmitri Mendeleev Periodisk tabell av elementen

Mendeleev var inte den första personen som gjorde en tabell över elementen, eller den första som föreslår en periodicitet i elementens kemiska egenskaper. Mendeleevs prestation var att definiera denna periodicitet och upprätta en tabell över elementen enligt den, vilket gav noggranna förutsägelser om framtida upptäckter. Andra försök att göra ett sådant bord hade inkluderat alla kända element, men slutade snedvrids eftersom de inte fanns utrymme för okända element. Mendeleev lämnade tomma utrymmen i hans bord där andra, då oupptäckta element, skulle passa. För dessa tomma utrymmen var det möjligt att, från den nu erkända periodiciteten, förutse många saker om deras kemiska och fysiska egenskaper. Denna periodiska lag är grundläggande för kemi och fysik.

Mendeleev bodde fram till 1907, och så var det gott om tid att han fick Nobelpriset för sitt arbete. Faktum är att han nominerades till Nobelpriset i kemi 1906, och det trodde att han skulle vinna. Men Arrhenius, som någon trodde hade ett grudge mot Mendeleev, drev till priset för att gå till Henri Moissan för sitt arbete med fluor. Huruvida det var ett våld mellan de två männen eller inte. Mendeleev dog 1907 och blev så oförenlig för priset.

Som en sidnot ska en annan forskare krediteras med att utarbeta ett periodiskt bord av elementen, Julius Lothar Meyer. Han kom upp med ett periodiskt bord några månader efter Mendeleev, det var nästan identiskt med ryskarna. Han erkändes av många på den tiden som uppnått nästan lika mycket som Mendeleev. Men Meyer dog 1895 och var således aldrig berättigad till Nobelpriset.

8

Fred Hoyle Stellär nukleosyntes

Fred Hoyle är kanske mest känd för sin coining av termen "Big Bang" för att beskriva universums början. Hans avsikt var att spotta dem som föreslog att universum hade en bestämd början, och att allt började med ett stort slag. Hoyle bidrag till vetenskapen var att föreslå en källa till de tyngre elementen som finns i universum. Hur är det att väte och helium omvandlas till de tyngre elementen som finns? Hoyle föreslog först att omvandlingen sker inom stjärnor där den energi som krävs för denna kärnfusion är möjlig. Teorin om stellär nukleosyntes lades ut i ett banbrytande papper som heter "Synthesis of the Elements in Stars". Hoyle var medförfattare på det papperet, med Margaret Burbidge, Geoffrey Burbidge och William Fowler. 1983 delade Fowler Nobelpriset för fysik med Subrahmanyan Chandrasekhar för teorin om elementbildning genom fusion i stjärnor.

Många har gett teorier om varför Hoyle inte var med i Nobelpriset. Han var en tidig förespråkare av teorin, och han gjorde en stor del av arbetet i den teoretiska fysiken, så det är konstigt att Hoyle försummade sig. Hoyle var känd för att stödja impopulära teorier som kan ha skadat hans chans att välja. Hans avvisning av big bang-teorin om universums skapelse var förmodligen en faktor i hans frånvaro från Nobelpriset. Hoyle var också fientlig mot tanken om kemisk utveckling som ledde till livsgenerering, en nyckelfunktion i den evolutionära teorin. Detta har lett till att han blev välnoterad bland den intelligenta designen.

7

Jocelyn Bell Burnell Pulsars

Pulsar upptäcktes av misstag när radioemissioner från stjärnor studerades för att leta efter scintillation orsakad av solvind. För denna studie krävdes ett stort radioteleskop. Jocelyn Bell, som doktorand, hjälpte till att konstruera detta teleskop över fyra hektar fält med tusen inlägg och över 120 mil av tråd. Bells projekt involverade övervakning av remmar av papper för scintillating radiokällor. Det var under granskningen av dessa data, att Bell märkte en anomali som hon bestämde krävde vidare studier.När denna anomali registrerades mer detaljerat visade den en vanlig puls på 1,3 sekunder. När Bell visade detta till sin handledare, Antony Hewish, avskedades den som en manlig inblandning. 1,3 sekunder ansågs för kort en tidsperiod för något så stort som en stjärna att göra någonting. Berömt kallades signalen LGM-1 (Little Green Men-1). När andra vanliga pulser upptäcktes i olika delar av himlen blev det klart att radiospulserna var naturliga. Dessa källor benämns pulsar, korta för pulserande stjärnor.

För hans arbete inom radio-astronomi och i synnerhet "hans avgörande roll i upptäckten av pulsar", tilldelades Hewish Nobelpriset för fysik 1974. Hewish delade priset med en annan radio-astronom, men Bell fick inte en del, trots hennes bestämda roll i sin upptäckt och hennes dogged strävan efter den avvikande signalen, vilket ledde till upptäckten av de första fyra pulsarna. Medan många känner att Bell var svårt gjort, har hon själv talat till stöd för Nobelkommitténs val.

6

Nikola Tesla radiokommunikation

1909 Nobelpriset för fysik gick till Guglielmo Marconi, för hans arbete med radiokommunikation. Det är ingen tvekan om att Marconi gjorde ett viktigt arbete i utvecklingen av radio och utvecklat en lag som rör höjden på en radioantenn till det avstånd som det kan sända. Marconi är känd som far till radiokommunikation på långväga. Det finns dock goda skäl att föreslå att priset skulle ha delats med Nikola Tesla.

Tesla har tagit på sig en nästan mytisk status med alla slags konstiga historier som följer med den, utomordentligt excentriska, uppfinnaren. Tesla började föreläsa om att använda radiokommunikation 1891 och började demonstrera enheter som använder trådlös telegrafi strax efter. Mellan 1898 och 1903 beviljades Tesla flera patent för att skydda sina uppfinningar relaterade till radio. Patenträtten är komplicerad, och det var inte förrän på 1940-talet som amerikanska domstolar erkände att Teslas arbete förutbestämdes från Marconi. Så Tesla har ett mycket bra fall för att bli med i 1909 Nobelpriset som gick till Marconi.

Naturligtvis arbetade Tesla inom ett antal andra områden där han kunde ha kvalificerat sig för ett Nobelpris. Tesla är mest känd för sin roll i utvecklingen av växelström och dess överföring med hög spänning som erhållits genom dynamos. Teslas stora rival var Thomas Edison som stod för DC-el. Det sägs, men svårt att bekräfta, att rivaliteten mellan de två ledde till att båda nekades Nobelpriser. Varken skulle acceptera ett pris om den andra var hedrad först och de skulle aldrig dela en, så var inte någonsin hedrad av en.

5

Albert Schatz Streptomycin

Tuberkulos var en gång en av de största dödliga infektioner som mänskligheten lidit av. När penicillin kom på 1940-talet verkade det som om bakterieinfektionens ålder kom till ett slut. Tyvärr är penicillin ineffektivt mot bakterien som orsakar TB. Detta beror på att det finns en skillnad i bakterier baserat på deras cellväggstruktur; Gram-positiv (de med tjocka väggar) och gramnegativa (de med tunna väggar). Penicillin verkar på Gram-positiva, men inte Gram-negativa bakterier, som TB. Ett antibiotikum behövdes som skulle döda dessa bakterier. Det var detta mål som Schatz, som en ung forskare, eftersträvar. Schatz växte ett stort antal stammar av Streptomyces-bakterier och testade dem för antibiotiska egenskaper mot gramnegativa bakterier. Efter några månader hade Schatz sitt antibiotikum, vilket han kallade streptomycin. Det skulle visa sig vara effektivt mot TB och en rad andra penicillinresistenta bakterier.

År 1952 tilldelades Schatzs handledare, Selman Waksman, Nobelpriset "för hans upptäckt av Streptomycin." Vissa har hävdat att priset var i själva verket för Waksman s bredare vetenskapliga arbete, säger prisangivelsen något annat. Schatz hade varit övertygad om att underteckna sina rättigheter till patentet om Streptomycin, och i pressen var det Waksman som fick hela krediten. Schatz stämde Waksman för hans andel av streptomycins royalties och blev officiellt krediterad som medfödare. Det var 1950, men han nekades fortfarande en del av Nobel.

4

Chien-Shiung Wu Paritetsklausul

Lagen om paritet i kvantmekanik blev accepterad som sann i åratal. Paritetslagen, helt enkelt (jag skulle säga att jag inte är en fysiker vid handel), säger att fysiska system som är spegelbilden av varandra ska uppträda identiskt. Paritetslagen gäller trovärdigt för tre grundläggande krafter: elektromagnetism, gravitation och den starka kärnkraften. Två forskare föreslog att lagen om bevarande av paritet inte skulle vara sant för den svaga kärnkraften. Tsung-Dao Lee och Chen-Ning Yang.

För deras arbete med att motbevisa paritet i den svaga kärnkraften blev Lee och Yang tilldelat Nobelpriset i fysik 1957. Det experimentella beviset på deras teori tillhandahölls av Chien-Shiung Wu. Wu utformade och utförde mätningarna av beta-sönderfall som visade att paritet inte är bevarad i den svaga kärnkraften. Eftersom det fanns ett ledigt utrymme på Nobelpriset tilldelat för bevis på paritetsbrott och Wus arbete var avgörande för acceptansen av icke-paritet verkar det konstigt att hon inte fick del av priset.

3

Oswald Avery ärftlighet genom DNA

Modern biologi är otänkbar utan DNA och genetik. Idag vet vi att DNA och genetik är nära knutna, men i början av 1900-talet trodde man att molekylen som överfört ärftliga egenskaper var troligen en form av protein. Andra hade teoretiserat om vad arvsmolekylen skulle vara, och det fanns bevis att det kunde förändras genom exponering för röntgenstrålar, men ingen visste vad det var för Avery-MacLeod-McCarty-experimentet.Experimentet visade att en molekyl i värmdödade bakterier kunde överföras till levande bakterier och omvandla dem. Detta arbete gav möjlighet att isolera ärftlighetens molekyl från de värmdödade bakterierna. Moleculen de identifierade som kan transformera bakterierna visade sig vara DNA. Det var fisttiden att en molekyl hade visat sig definitivt spela en roll i ärftlighet.

Vissa historiker av vetenskap har ifrågasatt om Averys arbete var lika viktigt som det ser ut i efterhand; DNA visade sig inte slutgiltigt vara den allmänna arvsmolekylen i alla levande saker. Papperet ger verkligen inte ett stort akademiskt omrör, men det blev väl mottaget och verkar ha påverkat andra forskare. Även om arbetet var begränsat till sina strikta funderingar om överföring av dödlighet mellan bakterier, var det väl medvetet att överväga ett Nobelpris i medicin. Det är på grundval av att hans arbete står ensamt att jag inkluderar Avery och inte för att han förbises för de senare DNA-baserade Nobelprisen.

2

Douglas Prasher Green Fluorescent Protein

Många organismer är bioluminescerande men det är den glödande maneterna Aequorea victoria som har mest hjälpad biologi. I proteinbiokemi är det ofta viktigt att veta var ett protein ligger i en cell. Det gröna fluorescerande proteinet (GFP) isolerat från A. victoria har gjort det möjligt för forskare att bildceller och med mycket enkla tekniker för att se var specifika proteiner är. GFP är så viktig för att den är stabil, fungerar inom levande celler och kan användas som ett enkelt test av om din genetiska manipulation har fungerat. - Glöder ditt prov när en viss våglängd lyser på den? Kloningen av GFP och dess DNA-sekvens gjordes av Douglas Prasher 1992. Sedan dess har GFP blivit ett av de mest använda verktygen i biologiska verktygssatsen.

Nobelpriset i kemi tilldelades år 2008 till tre andra forskare som hade förbättrat GFP som ett biokemiskt verktyg. Vid den här tiden hade Prasher lämnat akademin och arbetat som bussförare. Alla tre pristagarna var överens om att Prashers roll hade varit avgörande och alla tre tackade honom i sina Nobeltal. De betalade för Prasher och hans fru att delta i Nobels ceremoni. Prasher har sedan återvänt till akademin.

1

Lise Meitner Kärnklyvning

Kärnklyvning är uppdelningen av en atomkärna i lättare kärnor, ofta med frisättningen av neutroner också. Eftersom klyvning kan ske genom bombning av kärnor med neutroner kan detta leda till en kedjereaktion där en klyvkärna ger ut neutroner som orsakar mer klyvningshändelser, vilket ger ut neutroner som orsakar mer atomklyvning och så vidare. Klyvning åtföljs av en utsläpp av energi och så kan kedjereaktioner användas för att generera el i kärnkraftverk eller användas för att skapa atombomber. Denna splittring av atomer genom bombardemang med neutroner upptäcktes 1938 när Otto Hahn upptäckte att produkten av fission av uran var barium. Detta ledde till en insikt om att produkterna av kärnklyvning är ljusare än den ursprungliga atomen.

Det var Lise Meitner och bodde sedan i Sverige som en följd av de anti-judiska lagarna i Tyskland och hennes brorson Otto Frisch som förklarade att en del av den saknade massan i kärnklyvning omvandlades till energi. Enligt Einstins berömda ekvation om du konverterar en liten mängd massa får du en enorm mängd energi. För hennes teoretiska arbete och tolkning av resultaten av Hahns experiment är det allmänt tänkt att Meitner förtjänt en del av Nobelpriset som tilldelades Hahn 1944.

+

Ralph Steinman tilldelades Nobel efter hans död

Hälften av Nobelpriset för medicin i år tilldelades Ralph Steinman för hans upptäckt av rollen av dendritiska celler i adaptiv immunitet. Dessa celler hjälper till att reglera kroppens immunsvar genom att fånga och presentera antigener från patogener till vita blodkroppar. De stoppar också kroppen från att felaktigt erkänna sig som en patogen. Detta arbete har haft och kommer fortsätta att få stora konsekvenser i allt från organdonation, autoimmuna sjukdomar och vaccinutveckling. Allt som allt ett välförtjänt Nobelpris.

Tyvärr dog professor Steinman tre dagar före Nobelutskottets prisutdelning, som inte lärde sig av sin död fram till tillkännagivandet av priset. Detta ledde till några förhastade undersökningar av Nobelhandboken. Det bestämdes slutligen att eftersom priset hade tilldelats i god tro att Steinman fortfarande levde skulle priset stå.

Det är troligt att flera av de behandlingar som professor Steinman fick för bukspottkörtelcancer som dödade honom skulle ha blivit direkt påverkad av hans arbete och hållit honom levande tillräckligt länge för att bara vara berättigad till priset.