Dela med sig:
10 fascinerande insikter i världen av blindhet
De flesta av oss kan inte föreställa sig livet utan syn. Försvårande syn är en av förbannelserna i åldern, och vissa vet ingenting annat. De har varit blinda sedan födseln. Fortfarande har det funnits några fantastiska fynd på blinda vetenskap och psykologi.
10 Deja Vu
Deja vu definieras som känslan av att ha redan upplevt något som händer i nuet. När det gäller hur detta händer är en teori att det finns en liten fördröjning mellan den tid en bild träffar ögonen och när den registrerar sig i hjärnan. Även om vi fortfarande inte är säkra på om det är sant, tycks det föreslå att någon som är blind kan inte uppleva deja vu.
Men konstigt nog kan de.
Universitetet i Leeds ligger i framkant av deja vu-forskningen. Även om fenomenet är svagt irriterande för de flesta av oss, kan det bli ännu mer irriterande för dem som lider av så kallad "kronisk deja vu". Forskarna dokumenterade också det första kända fallet av en blind man som upplevde deja vu, betonade att de är nästan säkra att det finns fler fall.
För den blinda mannen utlöstes deja vu av en viss kombination av händelser eller aktiviteter. Den officiella rapporten gav exemplet av deja vu som utlöstes genom att unzippa en jacka medan en viss sång spelades på radion. Han upplevde samma känsla som han en gång hade, vilket helt utesluter tanken att deja vu bara orsakas av en blink i den optiska nerven och vägarna.
Den blinda mannen rapporterade att den vanligaste utlösaren var ljud, från en musik till en samling av konversation som skapade känslan av förtrogenhet. Ofta ljud kombinerat med en annan känsla, som lukt, för att ge känslan av att ha redan upplevt samma sak.
Som ett resultat flyttar forskarna bort från fokus på en stimuli-baserad orsak till deja vu. Istället utvecklar de en ny teori som innebär en störning i hjärnsignaler och hur det påverkar vår förtrogenhet med vissa erfarenheter.
9 Navigering genom geomagnetism
Forskare från Tokyo University har försökt bestämma om hjärnan kan ersätta icke-traditionella sensoriska ingångar för brist på visuella stimuli. Nya test på råttor föreslår att hjärnan absolut kan och att den kan lära sig att tolka och "se" genom andra metoder, inklusive användningen av geomagnetism.
Forskarna utrustade blinda råttor med samma typ av digital kompass som vi har i våra smartphones. Mikroelektroder stimulerade råttans hjärnor och berättade för vilken riktning de mötte. När de vänd mot norr gavs denna information till sig genom stimulering av rätt visuell cortex. Ligger söderut? En känsla i den vänstra visuella cortexen.
Råttorna släpptes sedan i en labyrint, där forskarna fann att de byggde en mental karta över omgivningen med hjälp av informationen som skickades till dem via kompassen. Inom två dagar kunde de blinda råttorna navigera så snabbt och noggrant som kontrollgruppen (som kunde se). Beteendemönster från de blinda råttorna visade att det inte var bara gissning. De skulle gå rakt och justera sedan sin riktning oavsett vilken del av labyrinten de började.
Yuji Ikegaya, huvudforskaren, medger att han inte har någon aning om hur råttorna bildar en så komplett mental karta över labyrinten. Men det tyder på att hjärnan kan lära sig att använda andra typer av ingång i stället för synliga stimuli och bli lika flexibla när den används.
8 universals kroppsspråk
Vi är ofta beroende av kroppsspråk för daglig kommunikation. Men det är svårt att veta om det är en färdighet vi lär av andra eller en vi har från födseln. För att ta reda på, forskare från University of British Columbia och San Francisco State University tittade på hur olika kulturer uttrycker olika känslor, som glädje och skam genom kroppsspråk. Medan en del av sin studie analyserade idrottsmän som deltog i OS 2004 såg en annan del på något ännu mer intressant: deltagare i paralympics.
Studien omfattade 108 personer som konkurrerade i judo, med 12 som var blinda från födseln och 41 som hade förlorat sin syn senare i livet. Forskarna fann att oavsett vilket land dessa konkurrenter kom ifrån, alla uppvisade liknande typer av kroppsspråk när de vann eller förlorade.
Bilder av idrottarna efter tävlingen visade bara de minsta variationerna. De synade konkurrenterna från nordamerikanska och europeiska länder verkade dölja sin skam och besvikelse med en förlust något bättre än de andra. Blindkonkurrenter tycks inte betona detta så mycket, vilket tyder på att idrottarna med sikte baser sina reaktioner mer i linje med de kulturella normerna för respektive land.
Dessa resultat förstärker tanken att kroppsspråk inte är något som vi behöver lära av andra. Det är bara något som vi alla vet över kulturella linjer och i vissa fall förenar det oss med våra närmaste, icke-mänskliga släktingar. Från de förlorade positionerna hos förlorarna till vinnarens uppblåsta kistor är vårt kroppsspråk något vi delar med djur som gorillan och något som vi inte behöver lära av andra.
7 Blindsight
https://www.youtube.com/watch?v=GwQe_FH1i1w
Blindhet kan uppstå på många sätt. Vi brukar tänka på det som ett problem med våra ögon, men i en mängd saker är det inte sant. Vissa patienter, såsom T.N. och D.B.-har det som kallas "blindsight", förmågan att uppfatta och reagera på visuella stimuli utan att förstå det.
T.N. var en läkare som led flera stroke som påverkade visuell cortex på både vänster och höger sida av hans hjärna.Samtidigt som hans ögon kunde ta emot information såg stroke att förstöra sin hjärnans förmåga att bearbeta informationen.
Vid University of Bangor i Wales visade tester att T.N. hade en otrolig förmåga att uppfatta sin omgivning utan att vara omedelbar medveten om vad han gjorde. Han kunde identifiera känslor på människornas ansikten framför honom, flytta för att undvika hinder i hans väg, och ens identifiera inriktningen av en stång på väggen. Men han kunde inte upptäcka ljus, vilket visades när han visade en flimrande skärm och bad om att identifiera mörka cirklar på den.
På liknande sätt är D.B. hade blivit halvblind från en operation som han hade genomgått att bota kronisk huvudvärk. När han gav tester för att bestämma hur bra hans blinda sida kunde tolka visuella ingångar gjorde han överraskande bra trots hans insisterande på att han inte kunde se någonting.
Men det här händer inte bara när du navigerar på en hall eller dodging hinder. Patienter med blindsight har visat sig ha fysiska reaktioner på vissa stimuli. I synnerhet visar de ofta tecken på stress när man tittar på en bild av en skräckkämpad person.
Även forskare som har intervjuat och testade ämnen med mörkret är inte säkra på vad som händer, men det kan vara relaterat till V1, den del av hjärnan som tros översätta stimuli till vårt medvetande och göra oss medvetna om att vi får information. När V1 är skadad finns det en koppling mellan den information som våra hjärnor tar emot och vad vi är medvetna om att ta emot, så att vissa blinda människor kan reagera på information som de inte ens inser är där.
6 Fördelen med att ha blinda föräldrar
Att göra ögonkontakt är en viktig del av bindningen i alla åldrar, och för barn är det ett av de första sätten att lära sig att interagera med andra. Ett lag på Birkbeck, University of London, bestämde sig för att studera hur brist på ögonkontakt som upplevdes av blinda föräldrars barn påverkat dem under de tidiga utvecklingsmånaderna. Forskningen gav några överraskande resultat. Tydligen utvecklade dessa barn en arbetsplats för kommunikation med hjälp av färdigheter som inte hittades hos barnen hos synade föräldrar.
Kommunikationsförmågan hos dessa barn och deras föräldrar observerades när spädbarn var sex till 10 månader gamla, 12 till 15 månader gamla och 24 till 47 månader gamla. Barnen med blinda mödrar gjorde ögonkontakt med och relaterade till synskadade som någon annan baby skulle, men de hade också snabbare svarstider än deras kamrater födda till synade föräldrar.
Medan blinda mödrars barn befanns se sina mödrar mindre än sina kamrater gjorde, var deras interaktioner med andra vuxna ungefär lika med deras kamrater. Dessa barn utvecklade också andra sätt att kommunicera med sina blinda mödrar.
Blinda kvinnas barn var exempelvis mer röstiga när de handlade med sina mammor än hos andra vuxna eller ens egna pappor. Det är inte förvånande att blinda mammas barn också visar bättre visuella minnen och kommunikationsförmåga än sina motsvarigheter. Forskarna tror att det liknar när barn växer upp i tvåspråkiga hem. De lär sig flera sätt att kommunicera med dem hemma och härleda långsiktiga fördelar med att utveckla dessa kommunikationsfärdigheter tidigare i livet.
5 drömmar om blindmen
Som berättat i tidningen Sömnmedicin, Danska forskare rekryterade 50 volontärer för att studera skillnaden i drömmar mellan blotta och blinda. Gruppen omfattade 14 personer som blivit födda, 11 personer som blev blinda efter sin första födelsedag och 25 personer som sågs. I en månad registrerade volontärerna några detaljer som de kunde komma ihåg om sina drömmar, inklusive färger, känslor, människor och andra känslomässiga intryck.
Medan ingen av de blinda deltagarna rapporterade något visuellt kunde nästan 20 procent av dem smaka i sina drömmar, 70 procent kom ihåg att röra något specifikt och 86 procent hörde ljud. Alla dessa procentandelar var mycket högre än den siktade kontrollgruppen. Av de deltagare som blivit blind sedan födseln rapporterade 93 procent ljud. Intressant, även om det emotionella innehållet i de flesta vanliga drömmarna var ungefär lika för alla, var de blinda mycket mer benägna att uppleva mardrömmar.
För de som var födda blinda var cirka 25 procent av sina drömmar mardrömmar, mycket högre än genomsnittet på 6 procent för synen. En blind deltagare rapporterade att plågas med vissa mardrömmar för hela hennes liv, ofta drömmer att hon faller, följs eller har blivit träffad av en bil.
Andra drömde om obevekliga pinsamt sociala situationer. Forskare tror att den högre andelen mardrömmar som blinda människor uppfattar kan vara kopplade till de faror som de möter i deras dagliga liv, med frekvensen av dessa mardrömmar relaterade till den ökade behandlingstiden som blinda människor behöver begå de potentiella farorna till minnet. Drömmar är förmodligen ett sätt att cementera erfarenheter i minnen. Om så är fallet är blinda vanliga mardrömmar sannolikt en förstärkning av överlevnadsförmåga.
4 Visualisering av världen
Förutom varierande grader av blindhet finns det också ett överraskande antal sätt där blinda människor visualiserar världen.
Enligt Paul Gabias, som gick helt blind efter födseln, har han inga problem att se sin omgivning i hans sinne. Från höjd till djup till textur är det lika levande för honom som det är för någon med synvinkel - med en stor skillnad. Hans mentala bilder har ingen färg. Svartvitt finns inte heller för honom.
En psykolog och professor från University of British Columbia, Gabias har studerat hur en blind person skapar mentala kartor över sin omgivning som en synad person gör.Från en serie hjärnbildningsskanningar verkar det som om de neurala vägarna som skapar mentala kartor hos synen är samma vägar som fungerar för de blinda.
Information, som i punktskrift, går igenom visuell cortex och bearbetas på samma sätt som visuella ingångar. Detsamma gäller för personer som använder andra sensoriska ingångar för att echolocate. Den informationen går igenom den visuella cortexen. Frivilliga som lyssnade på inspelningar av sig själv med hjälp av tunga klick för att navigera fick så mycket information från ljuden att de kunde identifiera de föremål som producerade ekonerna på inspelningen.
Andra har olika visuella svar. BBC-journalisten Damon Rose blev blind från operation som barn och rapporterar nu att han saknar mörkret. Han ser nu en nästan överväldigande mängd ljus som aldrig går bort, oavsett tid på dagen eller vad han gör. Han beskriver att han ser en brun bakgrund, färgglada geometriska former, moln och squiggles. Först gav hans "inbyggda fyrverkerier" honom hoppet om att se igen. Men nu är han säker på att hans hjärna skapar bilder för honom eftersom det inte längre tar emot några visuella ingångar.
3 Ghosts och Phantom Eye Syndrome
En mindre känd version av phantom limb syndrom, fantomögonsyndrom (PES) förekommer hos personer som är blinda genom fullständigt avlägsnande av en eller båda ögonen. När Liverpool Ocular Oncology Center bestämde sig för att göra en fördjupad studie på PES fann de några saker som förväntades. Deras ämnesbas, som bestod av personer som hade förlorat ögat mot cancer mellan 4 månader och 4,5 år tidigare, rapporterade fantomsmärtor i sitt saknade öga och känslan av att se saker som inte var där. Många såg fyrverkerier eller kalejdoskop-liknande auror, men ett överraskande stort antal såg också spöken.
Några PES-patienter rapporterade att se främlingar precis vid kanten av deras perifera vision. En kvinna vaknade en natt för att se en konstig, spöklik figur som stod vid hennes säng, medan en annan regelbundet såg en märklig person som gick bredvid honom. En tredje kvinna rapporterade att hon kunde se spöklika siffror när det var mörkt. En annan patient sa att han kunde se folk flytta i kanten av hans syn, men de försvann alltid när han såg sig.
Frågan om huruvida blinden är mer sannolikt att se spöken är inte en ny. En 1887 upplaga av Chambers Journal of Popular Literature, Science and Art innehåller en artikel om ämnet. Författaren säger att han vet att spöken inte existerar, men blinda är unikt utrustade för att se dem. När allt kommer omkring är vi alla spektrala, spöklika bilder till en blind person, argumenterar författaren, så de spöken som en blinda person ser är helt riktiga.
2 Den knepiga troen i andra supermakter
Montreal Neurological Institute har tagit fram en studie för att avgöra hur mycket hörsel förbättras med blindhet och huruvida musikalisk talang förbättras också. Forskarna upptäckte att människor som förlorade sin syn på ung ålder var mycket bättre att identifiera förändringar i stigning. Men de som blivit blind när de var äldre hade testresultat som liknade siktade människor. Tydligen kan en yngre hjärna tilldela områden som en gång används för att bearbeta visuell information för att hantera andra typer av sensorisk inmatning istället.
Det är en stor skillnad från teorin om att blinda människor bara uppmärksammar sina andra sinnen eller att dessa sinnen blir mer akuta. Enligt forskningen kommer en förbättring av hörsel eller musikalisk förmåga inte att hända för varje blind person, och det kan inte vara något som kan läras.
En annan studie från Georgetown University Medical Center tittade på vad som hände i hjärnans visuella cortex när auditiva stimuli dirigerades genom det. När blinda volontärer blev ombedda att lyssna på ljud via hörlurar tänds deras visuella centra upp. Visuella centra för synade volontärer var dock alla utom vilande i hela denna aktivitet.
Jämfört med hjärnans auditiva bearbetningscentrum är visuell cortex ungefär dubbelt så stor och komplex. Så medan blinda kan tyckas ha mer akut hörsel, har det mindre att göra med sitt hörselsystem och mer att göra med sin hjärna omformulera sig för att använda den visuella cortexen på nya sätt.
1 Blindhet och uppfattningen av ras
Race är en knepig sak. För de flesta definieras den åtminstone delvis av hudfärg. Så hur ser blinda människor upp, och lika viktigt, vad säger det om oss som en art?
University of California lagprofessor Osagie Obasogie intervjuade personer som blivit födda om sina åsikter om ras. Många av hans intervjuer blev förolämpade av idén om att vara blind skulle göra dem mindre medvetna om en persons ras och mindre rasistiska. De trodde inte att blindhet skapade moraliskt överlägsna människor.
Om något var Obasogie överraskad att finna att många av hans intervjuare var mer kända för hudfärg och rasskillnader än synade människor, främst för att de blinda hade lärt sig genom olika sociala interaktioner att det var en stor sak för de flesta andra människor.
Obasogie är fascinerad av vad detta säger om rasism, vilket indikerar att det är djupare än färgen på din hud. Han fann att loppet var lika viktigt för de blinda, med många som delar sina sätt att bestämma ras före en konversation eller datum - gick för långt. Från att röra någons hår för att bli berett att inte förlita sig på accenter eller talmönster har många blinda människor blivit lika upptagna att bestämma någons ras som synade människor.
Obasogie fann att ämnet var djupt polariserande för de personer han intervjuade. Han drog slutsatsen att de blinda inte mer eller mindre är rasistiska än synen.Men utan den visuella identifieringen av ras är det en rent social fråga bland de blinda.
I sin bok Blinded by Sight: Se ras genom blindens ögon, Obasogie sa att ras ursprungligen tycktes drivas av syn. Att ignorera ras sägs ofta vara färgblind, även om hans fynd föreslog ganska motsatt. Baserat på hans forskning anser Obasogie att vi måste omvärdera allt om vårt samhälls tro på ras, biologi och skillnaderna mellan människor.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.