10 Större medicinska prestationer

Under de senaste 150 åren har läkemedelsområdet uppnått många häpnadsväckande saker. Några av dessa medicinska prestationer är välkända och berömda-antibiotika, vacciner och organtransplantationer, till exempel. Det här är en lista över tio senaste framgångshistorier i medicinskvetenskapens värld, som - oavsett om det är genom banbrytande teknik eller helt förvirrande ansträngning - har uppnått saker som de flesta skulle ha tänkt mirakulösa för några generationer sedan.

10

Överlevande utan hjärta

Den 2 juli 2008 fick fjortonåriga D'Zhana Simmons från South Carolina en hjärttransplantation. Hon led av ett tillstånd som kallades dilaterad kardiomyopati, vilket innebar att hennes hjärta var försvagat och hennes blod inte pumpades effektivt.

Hennes nya hjärta misslyckades med att fungera ordentligt, så läkare utrustade två pumpar för att hålla hennes blod flödande medan hon återhämtade sig före operationen - och, anmärkningsvärt, medan de letade efter ett nytt hjärta. Det var nästan fyra månader senare, den 29 oktober, att en annan transplantation genomfördes, den här gången framgångsrikt.

Totalt hade hon levt utan ett hjärta i 118 dagar. Detta anses vara den längsta som en pediatrisk patient har hållits levande utan något hjärta alls.

9

Vakna människor från Comas

År 1999 sågs en patient i ett ihållande vegetativt tillstånd på grund av en motorolycka att rycka av en av sina sjuksköterskor. Hans läkare ordinerat ett gemensamt sovande piller, zolpidem, om denna ryckning orsakades av obehag. Läkaren krossade den på en sked, matade den till patienten och blev chockad när bara en halvtimme senare gjorde den comatose personen ett ljud för första gången på fem år.

Denna enkla behandling har sedan dess försökt med flera andra patienter, med underbara resultat. Skanningar har visat att delar av hjärnan som tidigare uppträdde svarta och döda kommer att tändas efter att p-piller administrerats.

Inte alla patienter svarar - i själva verket visar omkring fyrtio procent ingen förbättring - men de som framgångsrikt räddas från sina koma kommer äntligen att kunna bekräfta sina nära och kära samtal. Effekten slitas i slutändan, och läkemedlet behöver administreras igen för att väcka patienterna igen. Det kan bara ges så ofta, men resultatet är förvånande.

8

Automatisk genetisk analys

Forskare har utvecklat en liten enhet som kan analysera och differentiera DNA på kort tid. Stavarna är bara ungefär lika stora som längden på en matchsticka och kan infogas i en dator för automatisk överföring av data.

De erbjuder löftet om en snabb genetisk analys av sjukdomar och har redan deltagit i medicinska genombrott. Spånen hittade skillnader mellan vissa tumörer som forskare tidigare hade ansett som en sjukdom, men som faktiskt är olika typer av cancer.

7

Intrepid Robot Surgeons

Forskare har byggt en robot som är utformad för att krypa in i kroppen som en orm för att utföra operation. Fördelarna med en robot över en kirurg är dubbla: för det första kan den vara mindre än en kirurgs arm och hand och kan därför nå platser mindre obtrusivt. För det andra kan det vara mer exakt och exakt vad det gör. De mest avancerade modellerna innehåller en myriad av små sensorer. Roboten måste kopplas till en kraftkälla för att kunna fungera, men uppfinnarna förutsätter en tid när det kommer att kunna fungera oberoende av patientens kropp.

6

Återställ syn för blinden

Att återställa blinda är en arketypisk mirakelbehandling, en av Jesu mest kända föreställningar, och om att förändra ett förfarande som vetenskapen kan klara av. Blindhet är inte ett enda, enhetligt tillstånd Det kan på olika sätt orsakas av problem i ögonen, nerverna och hjärnan. Det finns inget botemedel - allt för blindhet, men det finns vissa snabbt bredande vägar som ger mer imponerande resultat varje dag.

Tack vare maskinimplantat kunde människor som var helt blinda ibland kunna särskilja färg och beskriva ansikten, mat och föremål. Enheten fungerar som en digitalkamera, skapar en bild och skickar sedan signaler genom nervceller till hjärnan.

Läkare kunde också återställa syn till en man som blivit blind i fyrtiofem år; de gjorde detta med hjälp av stamceller, ett av de mest lovande fälten inom medicin. Ingen av dessa behandlingar är ännu perfekta, men de visar vad vetenskapen kan ha i framtiden.

5

Tetraplegic Woman Given Robotic Arm

Jan Scheuermann, en femtio-årig kvinna lammad från nacken ner, deltog i en revolutionär rättegångsoperation förra året. Läkare avlägsnade en del av hennes skalle och implanterade två elektroder i hennes hjärna. En tråd från gallret kopplades sedan till en dator, som kunde användas för att styra en robotarm.

Inom några veckor lärde Jane sig att utföra vätskebehandlingar med armen. Hon kunde plocka upp saker, flytta dem till en annan plats och lägga ner dem. Hon kunde även mata sig själv, långt överträffade hennes doktors förväntningar. Planerade framsteg inom tekniken - som gör det trådlöst och introducerar sensorisk återkoppling så att patienterna kan "känna" med armen erbjuder oss den tantalizing möjligheten att helt förlamade människor kan återfå självständighet.

4

Att få människor tillbaka från döden

Det sägs vara två säkerheter i livet: död och skatter. Skatterna går förmodligen inte någonstans snart, men medicinsk vetenskap har drivit gränsen för den andra ett tag nu. Tack vare dagens omsorg är det nu möjligt att vara död med de flesta definitionerna i flera timmar och återvända sedan till livet i årtionden, oskadad.Traditionell HLR har en framgångsgrad på cirka 16 procent på sjukhus, men det finns nyare tekniker som kan fördubblas och öka livskvaliteten efteråt.

Dr Sam Parnia står i framkant av denna trend; Han tror att alla som dör av en reversibel sak inte behöver dö. Även hjärtstopp kan hanteras, eftersom det stora problemet är i grunden skadorna som orsakas av hjärtats stopp innan det kan lösas. Men med tekniker som att kyla kroppen, att ha en maskin utföra HLR, och artificiellt syrgasera blodet, är det möjligt att hålla människors kroppar och sinnen redo för återupplivning så snart deras problem är löst. Läkare kan i huvudsak slå pausknappen på att dö, medan de fixar det ursprungliga problemet.

3

Mycket aktiv antiretroviral terapi

Hiv / aids är en sjukdom som drabbar tiotals miljoner människor runt om i världen. Efter starten av aids-pandemin i början av 1980-talet var behandlingsalternativen begränsade och ineffektiva. Sjukdomens inverkan på världen har varit så stor att vi redan har skrivit två listor, som du kan läsa här och här, av anmärkningsvärda människor som dog av det.

1996, vid en medicinsk konferens i Vancouver, presenterades potentialen för en behandling som kallades högaktiv antiretroviral behandling (HAART) till den medicinska anläggningen. HAARTs effekt har varit att omvandla hiv / aids från en dödsdom till ett hanterbart tillstånd.

Dödsfall, sjukhusvistelse och graden av progression från hiv till aids minskade snabbt med upp till 80 procent när klinisk användning av behandlingen började. Ett stort antal personer med hiv, särskilt i den utvecklade världen, kan nu förvänta sig en nästan normal livslängd tack vare HAART. Om du vill uppskatta hur imponerande denna behandling är, kan du titta på den här videon, som visar omvänt förändringen hos en HIV-patient som tog medicinen.

2

Genbaserad cancerterapi

Det finns få ord mer skrämmande än cancer. Cancer refererar faktiskt till många relaterade sjukdomar som orsakas av okontrollerad celltillväxt. Det kan inträffa var som helst i kroppen, och är ofta en dödsdom. Vår förståelse för dess orsaker och dess potentiella botemedel är ofullständig, helt enkelt för att den är så varierad och komplex odjur. Men en betydande nyväg för behandling av cancer kommer från vår ökande förmåga att sekvensera och analysera genetisk information.

När Dr Lukas Wartman, en cancerforskare, utvecklade akut lymfoblastisk leukemi, lade sina kollegor allt sitt andra arbete i väntan för att rädda honom. De anlitade en typ av analys som aldrig tidigare varit försökt, körde en sekvenseringsmaskin och superdatorn non-stop i ett försök att identifiera genen som kan orsaka hans cancer.

De hittade en, och lyckligtvis hade ett nytt läkemedel, som endast hade testats tidigare på njurcancer, lyckats stänga genen. Dr Wartman var den första personen som någonsin tog detta läkemedel för leukemi, och hans cancer gick in i eftergift.

Denna nya process-sekvensering av DNA och RNA från tumörer för att hitta en cancerframkallande mutation erbjuder löftet om effektivare och mer fokuserad behandling. Uttrycket "botemedel mot cancer" förblir en meningslös översimplisering, men det här är en teknik och behandlingsmetod med potential att hjälpa till i många typer av sjukdomen, och i slutändan rädda fler liv.

1

Utrotningen av polio från Indien

Mer än en miljard människor lever i Indien, många av dem i avlägsna områden utan rätt tillgång till sjukvården. År 1988 var det 200 000 fall av polio som rapporterades i Indien ensam mer än i något annat land. Det var vid denna tidpunkt som Global Polio Eradication Initiative lanserades, med målet att utrota polio över hela världen. De syftar till att göra det senast år 2000, men det var fortfarande nästan tre tusen fall samma år. Vid 2009 utgör Indien fortfarande hälften av världens polio-drabbade.

Det stora hindret för förbättring var en djup misstro mot vaccinet. Många i Indiens fattigare områden, som saknar ens grundläggande sanitet, oroade sig för att vaccinet var ett familjeplaneringsprogram för bakdörren, eller att det kan innehålla förbjudna djurdelar (förresten, medan Gandhi levde, försökte han ohjälpligt använda sådana vacciner, och i själva verket mest sjukvård - gör inga gynnar för de fattiga i hans land).

Många sjukdomsoffer valde traditionella folkmedicin, som att döda sina barn i en flod. För att bekämpa denna preferens skapade hälso-tjänstemän den största folkhälsokampanjen i historien, spenderade åtta miljarder dollar och anställde mer än 2,3 miljoner människor, som var beväpnade med orala vacciner, handdragerade kartor och talsblad.

Resultatet? Indien har inte rapporterat fall av polio i över två år sedan början av 2011. Om inga nya fall rapporteras i början av 2014 kommer Indien att certifieras av WHO som poliofritt.

Från och med den 5 april i år hade endast 26 fall rapporterats över hela världen för 2013, vilket innebär att det som brukade vara en av de mest rädda och fruktansvärda sjukdomarna i den offentliga medvetandet, snart kan besegras helt.