Topp 10 skäl vi borde återuppliva de mörka åldrarna

För det första måste jag be om ursäkt för att använda termen "mörka åldrar", eftersom det är en falsk term som myntade under den medeltida perioden för att kasta asperger under medeltiden. De mörka åldrarna var inte mörka - de var faktiskt en fantastisk tid att leva. Jag är en medievalfil, och lider av hästopotien, så denna lista borde inte bli någon överraskning! Här tittar vi på tio skillnader mellan då och nu som är (subjektivt givetvis) bättre än idag. Jag förväntar mig att det här förmodligen kommer att bli en kontroversiell lista, så var noga med att hålla dina kommentarer vänliga!

OBS! Många av kommentarerna som klagar på faktiska fel på denna lista är att repetera myter som redan har exponerats på föregående lista Top 10 Myter om medeltiden. Läs den listan innan du kommenterar negativt.

10

Låg skatt

Skattesatserna i medeltida England varierade mycket, beroende på kungen och vad som hänt i samhället. Skatterna gick sällan över 15% men var oftare närmare 10% -märket. För de flesta idag är det nästan en tredjedel eller hälften av den skatt som för närvarande betalas. Skatterna gick för att stödja militären och kungen, och även i krigstid var skatterna aldrig alltför stora. Skatter betalades vanligtvis utifrån den mängd mark du ägde, så att människor som serfs ofta var befriade från nationella skatter och betalade i stället tiotals i form av vanligtvis vete till deras markägare.

9

Bra livsstil

Vi vet alla att medeltiden hade en tydligare skilsmässa av klasser. Men oavsett vilken klass du var i, skulle du ha levt en bättre livsstil. Med "bättre" menar jag hälsosammare och lättare. Om du var en aristokrat hade du inte arbetat en dag i ditt liv. Du skulle äta gott mat hela tiden och skulle ha massor av aktiviteter för att hålla dig upptagen. Å andra sidan, om du var en serf, skulle du arbeta dina fält under sommarmånaderna och lata om under vintermånaderna som njuter av dina skördar (efter de skatter du betalar till din markägare). Det enda verkliga kravet som en serf var att du betalade dina tiotal (vanligtvis i vete) och gör några andra udda jobb, men förutom att du kunde göra allt du ville ha med ditt land och markägaren var tvungen att garantera dig skydd mot brottslingar och förse dig i tider av hungersnöd. Några serfs blev oerhört rika genom den kloka användningen av deras land.

8

Brottslighet

Medeltiden visste ungefär 5 seriemördare. De flesta av er kommer att kunna namnge tre av dem: Elizabeth Bathory, Gilled de Rais och Sawney Bean (som kanske inte har funnits alls). Försök nu att nämna så många seriemördare från de moderna åldrar som du vet. Mycket mer vad jag satsar på. Det fanns definitivt många mord på medeltiden, men chansen att den genomsnittliga personen skulle bli offer för mord var lågt. Mordare blev försökta och verkställda, och de som begått småbrott brukade vanligen skamas eller bötes. De berättelser vi hör om att människors händer skärs för att stjäla var vanligtvis från östliga länder, eller var under de allra första åren av medeltiden, då Europa etablerade sig i den formation som vi vanligtvis vet det idag.

7

Inga lobbyister

Till skillnad från de flesta av våra länder idag fanns inga lobbyister, och regeringar (mestadels regerade av kungar) var inte benägna att byta politik vartannat år. I vårt nuvarande system kan vi förvänta oss att se ganska drastiska förändringar i de lagar som vi lever i några år - i medeltiden hade du samma lag (med några få undantag) för det mesta av ditt liv. Livet under en välvillig kung var bra för de lovgivande medborgarna, och du visste att imorgon skulle vara detsamma som i dag, om inte kungen var gammal, sjuk eller utanför ett krig. Denna stabilitet är något som de flesta av oss aldrig har vetat, så det kan vara svårt att uppskatta hur mycket bättre det var än de nuvarande systemen som har givit upphov till alla slags bisarra idéer som färskskatten.

6

Pengar var pengar

Sedan guldnormens slut har pengar blivit mer ett koncept än en verklighet. Under medeltiden var pengar pengar. Om du hade guld hade du guld. Dagens monetära system styrs till stor del av Internationella valutafonden, och en nations förmåga att skriva ut pengar på efterfrågan har orsakat den senaste devalveringen av många valutor. Det gamla ordspråket säger att pengar inte växer på träd - men tyvärr vet inte moderna regeringar det. Livsmedelspriserna var relativt konstanta (med undantag av hungersnöd och under prisrevolutionen), och människor behövde inte spendera hälften av sin inkomst för att betala av skulder för saker som de inte behövde. Faktum är att samhället tog en stor tur till det värre i den så kallade renässansen, som inledde en utjämningskampanj mot det medeltida feodala systemet för att få stöd för det nya kapitalbaserade systemet. En ekonomi baserad på produktion ersattes av en ekonomi baserat på hur mycket guld kungen släpptes ut till allmänheten. Här är ett citat från Life Inc: Hur korporatism erövrade världen och hur vi kan ta tillbaka den.

"Land var inte längre en sak som bönderna kunde odla på, land blev en investering, mark blev en tillgångsklass för de rika. När det blev en tillgångsklass började de partitionering och tillägg, vilket innebar att människor inte fick växa saker på det, så att livsuppehållsbranschen inte längre var en livskraftig livsstil. Om du inte kan göra uppehållsodling måste du hitta ett jobb, så du går in i staden och vill frivilligt göra oskönade arbeten i en protofabrik för någon kille som vill ha det minst kvalificerade, billigaste arbetet möjligt. Du flyttar hela din familj till var arbetet är, i knähålan, där förhållandena är överfulla och fattiga - den perfekta grogrunden för pest och död! "

Åh - och för en referenspunkt var den genomsnittliga lönen på mitten av 1400-talet cirka 6 kronor per dag - det motsvarar 130 moderna pund per dag - jämfört med det nuvarande genomsnittet i Storbritannien på cirka 96 pund per dag.

5

Leva länge och blomstra

Människor på medeltiden gjorde (i genomsnitt) blomstrande. Och i motsats till den allmänna troen levde de också länge! I allmänhet skulle en person i medeltiden som fyllde 21 år leva till bara ett eller två år under den nuvarande genomsnittliga människolivslängden (i slutet av 60-talet). Där tanken att dö på trettio kom ifrån, vet jag inte, men den här myten har orsakat otaliga andra, såsom "faktumet" folket var tvungen att gifta sig med i sina tidiga tonåren (eller dåligt - före ungdomar) för att de skulle vara döda för länge. Spädbarnsdödligheten var högre än idag, men i allmänhet hade medeltiden inte tillgång till den medicinska kunskap vi har nu. Och trots de dödsräntor hade de flesta familjer fler barn än dagens planerade familjekonstruktioner, vilket potentiellt kan leda till en nedgång i människors befolkning, vilket redan händer i vissa nationer. Sådana nationer inkluderar Italien och Ryssland (i motsats till det bisarra och felaktiga uppfattningen att jorden är överbefolkad). Av intresse är här en liten lista över länder som för närvarande är i befolkningsminskning: Ryssland, inklusive Kazakstan, Ukraina, Vitryssland, Moldavien, Estland, Lettland, Litauen, Bulgarien, Georgien, Armenien, Bosnien, Kroatien, Slovenien, Tyskland, Ungern och Italien. Och här kommer nationerna att gå i nedgång: Grekland, Spanien, Kuba, Uruguay, Danmark, Finland, Österrike och Lesotho.

4

Skönhet

Medan många människor gillar modern konst, gör många inte det. Men de flesta som gillar det uppskattar också skönheten i traditionell konst. Under medeltiden hade nästan alla i väst tillgång till minst en eller två skönhetsprodukter. Oavsett om det är en staty eller en bild i en kyrka eller vackra tapisserier som görs av familjemedlemmar - livet var inte en tråkig grå existens. Tapestry Making var en populär tidsfördriv i medeltiden, och överlevnaden av många av dessa konstverk lär oss mycket om historia (Bayeux-tapetet är det mest kända exemplet). Och även om du inte hade tillgång till gobelänger eller målningar kunde du se några av de mest otroliga konstverken i de kläder som prästerna i massan bär varje dag, som ofta vävdes med tillsats av guldtråd.

3

Riddare och damsels

Jag är ganska säker på att ingen kommer att vara oense med denna post. Vem skulle inte vilja leva en riddares liv? Du får springa runt att slå fienden i strider, klädd i rustning och rida stora krigshästar - och när du får lite tid kan du spara damsels i nöd; och om vi ska tro historia böcker, det finns gott om dem att gå runt! Riddare var tvungna att ge sina herrar 40 dagar om året. Därefter skulle de spendera sina dagar i turneringar (i början mycket farliga strider, men senare mer som spel och tävlingar). En ung man skulle börja sin riddare träna tidigt och skulle bli en fullfjädrad riddare mellan 16 och 20 år.

2

Fantastisk mat

Ingen genetiskt modifierad mat, inga kemikalier, inget intensivt jordbruk, inget behov av den "organiska" etiketten. Det här är bara fyra av de många anledningarna till att medeltida mat var bättre än vad vi har idag. Men kanske viktigast av allt hade ingen av maten haft sin smak bredvid den för att få det att vara tilltalande för snabbköpsmassor. Och i motsats till folklig tro åt folk i medeltiden mycket bra. Här är vad BBC säger: "Den genomsnittliga medeltida bonden skulle dock ha ätit nästan två brödbröd varje dag och 8 oz kött eller fisk, storleken på en genomsnittlig biff. Detta skulle ha åtföljts av liberala kvantiteter av grönsaker, inklusive bönor, rovor och persilja, och tvättas av med tre pintor öl. "Det motsvarar cirka 3 500 till 4 000 kalorier per dag (den genomsnittliga mannen äter 2 700 dessa dagar).

1

Massor av arbete

Medeltiden hade inte verkligen arbetslöshetsproblem som vi gör idag. Om du var en serf arbetade du landet. Om du var i den ovannämnda medelklassen körde du en butik eller arbetade för en Herre. Om du var överklass, hade du jakt och roliga saker att göra. I de flesta städer byggdes stora katedraler så att de flesta männen kunde arbeta i någon kapacitet på dem. Om du verkligen inte kunde arbeta var det oftast för att du var sjuk eller hade funktionshinder. Människor som inte kunde arbeta togs hand om av välgörande nunnor och munkar - eller av sina egna familjer om de hade tillräckliga medel för att göra det.

Jamie Frater

Jamie är ägare och chefredaktör för Listverse. Han spenderar sin tid på jobbet på platsen, forskar på nya listor och samlar in oddities. Han är fascinerad av allt historiskt, obehagligt och bisarrt.