Dela med sig:
10 militära underdogs som triumferade mot otroliga odds
Underdogs har en speciell plats i hjärtat av många, oavsett om det är den uppstartande Celtic Iceni-stammen som leddes av Boudicca som revolterade mot romarna eller de isa spanskaerna som slogs i en av historiens största sista står mot perserna i Thermopylae. Antingen genom överlägsen taktik eller mer tekniskt avancerade vapen, uppnår de övergripande ofta någon form av seger, vare sig moral eller direkt. Här är 10 sådana exempel på stora historiska underdogs.
10British East India Company
Slaget vid Assaye
Arthur Wellesley, huvudmännen i de brittiska styrkorna och den kommande första hertigen av Wellington, sa detta av slaget: Det var "den blodigaste för det nummer jag någonsin såg". En av de stora striderna i andra Anglo-Maratha-kriget, en konflikt mellan British East India Company och Maratha Empire, såg Slaget vid Assaye mellan 6 500-10 000 brittiska soldater inför en 40 000-50 000 stark maratha-armé.
Tyvärr för britterna var deras intelligens om styrkan och platsen för deras fiende bristfällig. Inte bara var de på fel plats, men de var mycket starkare än väntat, som nyligen svällde av flera divisioner. Lyckligtvis för Wellesley var han en bättre slagfält generell än han var strateg, eftersom han snabbt tänkte en plan att slå snabbt, snarare än att vänta på förstärkningarna som kommit under ledning av överste Stevenson. (Han hade uppdelat sin armé baserat på den felaktiga intelligens han hade fått, och resten av hans styrkor var mil borta.)
Dock var den främsta orsaken till den brittiska segern att Maratha-armén helt enkelt inte trodde att Wellesley skulle attackera, medan den var så hög. Denna överraskning ledde till en rutt, en där 5 000-6 500 soldater från Maratha-armén föll i strid. (Brittarna förlorade ca 1500.) Senare i sitt liv, hertigen av Wellington påminde om hans många militära triumf och slutsatsen att hans seger vid Assaye var den största av dem alla.
9King David IV och den georgiska armén
Slaget vid Didgori
Annars känd som David the Builder för sin roll som arkitekten av den georgiska guldåldern, King David IV of Georgia (landet, inte staten) stod inför ett problem som hade plågat sitt land i åratal. Seljuq-turkerna, muslimer från dagens Kazakstan, hade kontroll över det mesta av den georgiska staten. (Olika inre krig och jordbävningar bidrog också till att försvaga landets beslut.) Efter att ha fyllt upp i tronen vid 16 års ålder, samlade David IV de olika feodala herrarna i området, bildade en armé och började avvisa Seljuq-ockupanterna och vägrade att betala dem hyllning.
Invigorerade av den första korstogens framgång mot muslimska arméer initierade David IV sin plan att ta Tbilisi, en stor georgisk stad och framtida huvudstad i landet, som hade varit under muslimsk kontroll i nästan 500 år. Så omkring 56.000 män började marschera mot staden, camping på Mount Didgori, cirka 40 milometer (25 mi) från Tbilisi. Även om nutida poster överdriver mängden krafter som står inför georgierna, lägger konservativa uppskattningar på 100 000-250 000 män.
I en liknande ansträngning till Stalin och hans ökända Order No. 227 ("One Step Back!" -Ordern) förklarade David IV att reträtt inte var ett alternativ, som barrikade vägen bakom sina män med träd och stenar. Därefter skickade han i 200-talet väpnade cavalrymen till Seljuq-ledarna under förevändning att de var deserterare. När de ankom attackerade georgierna och dödade ledarna och demoraliserar den muslimska armén. Slaget vid Didgori var på, och det varade endast tre timmar, med Seljuq-turkarna som drabbade stora förluster, både som döda och fångade, medan georgierna slog av relativt lätt. (Faktiska olyckor är svårt att komma ifrån.) Tbilisi föll snart och Georgien hade sin huvudstad igen.
8Mexican Army
Slaget vid Puebla
Bild det: Puebla, Mexiko, 1862. Den liberala Benito Juarez hade blivit vald som president under det föregående året, då landet började falla i ekonomisk ruin tack vare den enorma utlandsskulden de hade ackumulerat genom åren. Storbritannien, Frankrike och Spanien skickade sina egna flottor till Veracruz och krävde betalning från den mexikanska regeringen. Erbjudanden träffades med Storbritannien och Spanien, som avled kort därefter, men Napoleon III, brorson av Napoleon Bonaparte, såg ett tillfälle att etablera ett mexikanska imperium och vägrade att förhandla om att landa en invaderande armé istället.
Veracruz stormades först, ganska framgångsrikt, och lätten i striderna övertygade de franska ledarna om att segern skulle komma snabbt över hela landet. Mexico City, huvudstaden i landet, var målet, men en väl befäst stad låg på den direkta vägen som fransmännen bestämde sig för att ta: staden Puebla. 6000 franska trupper marscherade på staden, fast besluten att brottas från händerna på sitt ragtagband på 2000 män. (Som någon militärhistoriker skulle berätta för dig är ett förhållande om minst 3: 1 nödvändigt för någon siegerande armé.)
Men även med deras överlägsna tal och artilleri, var fransmännen rebuffed i sitt angrepp. Från och med dagbrottet den 5 maj fortsatte striderna fram till tidigt på kvällen, med fransmän som lider fem gånger så många missförhållanden som mexikanerna. (Helt klart förlorade fransmännen bara 500 personer.) Det var inte strategiskt viktigt. Inte bara tog fransmännen slutligen landet över en kort period, de tog till och med staden själv ett år senare. Men segern fungerade som en moralförstärkning för den mexikanska armén, liksom folket i Mexiko, som senare skapade en semester för att fira slaget: Cinco de Mayo.(Det är emellertid mycket mer omfattande i USA idag än någonstans i Mexiko, ofta under missnöje av mexikansk självständighetsdag.)
7Croatian National Guard
Slaget vid Vukovar
När Jugoslaviens president, Josip Tito, dog 1980, lämnade han ett brutet land, en kullerstens ihop från tidigare olika stater. (De sex socialistiska republikerna var Bosnien och Hercegovina, Kroatien, Makedonien, Montenegro, Slovenien och Serbien.) Serbiska nationalister utnyttjade möjligheten och försökte centralisera kontrollen över landet i huvudstaden Belgrad. De flesta andra stater ville dock bryta sig loss, med Kroatien som en av dem.
Den 25 juni 1991 förklarade kroatierna oberoende, även om sporadiska strider mellan nationalistiska grupper och polis hade skett sedan slutet av mars. Två månader senare marscherade serbiska styrkor på Vukovar med cirka 36 000 män, fast beslutna att ta staden, ett viktigt regionalt centrum på östra gränsen till Kroatien. Tyvärr för kroaterna var den försvarande kraften endast 1.800 stark, med några av de kroatiska medborgarna i staden som gjorde vad de kunde för att stödja trupperna.
I 86 dagar höll försvarsmakarna i Serbien, innan de slutligen övergav sig, att de sprang ut ur ammunitionen. (Förstärkningar från andra delar av landet kom aldrig.) Olyckor på båda sidor var höga, med de serbiska krafterna att förlora nästan dubbelt så många män; De kroatiska försvararna förlorade nästan alla sina män till döds eller skada. Efterkriget av slaget var ännu värre för invånarna i staden, eftersom serberna slaktade 200 kroater som hade tagit tillflykt på stadens sjukhus och hade blivit lovade säker passage ut ur staden. Utbredda avrättningar av serbiska styrkor rapporterades också i hela staden, eftersom etnisk rensning började bakse sitt fula huvud.
6Engelska trupper
Slaget av Crecy
Trots att det inte var så känt eller förödande för fransmännen som slaget vid Agincourt ungefär 70 år senare, var Slaget vid Crecy utan tvekan det viktigaste slaget i hela hundraårskriget. Relativt liten uppmärksamhet gjordes till den engelska långbågen i landet, ett vapen som i stor utsträckning ses som ett av de mest förödande vapenna i medeltida tider. Allt förändrades 1332 under instruktion av Edward III; han insåg en stor massa av långbågar, avfyrade i unisont, kunde besegra mycket större arméer.
Under 14 år byggde han sin armé av longbowmen, tränade och utrustade dem till en mycket lägre kostnad än de traditionella aristokratiska riddare som tidigare hade gjort upp sin armé. I juli 1346 landade någonstans runt 10 000 män på den franska kusten, överträffade med nästan tre till en. Faktum är att den franska kungen då Phillip VI var så säker på sin numeriska överlägsenhet att han gjorde en lista över engelska riddare som han planerade att få fånga när de hade vunnit. Till skillnad från Agincourt, där terrängen spelade en stor roll för att bestämma resultatet av slaget, blev Crecy vunnit helt enkelt för att ingen verkligen hade sett armbågen i aktion, och dess nyhet visade sig vara avgörande.
Franska, liksom många andra länder, hade ofta tittat på bågskyttar som defensiva trupper, med armbågen sedd som det mest överlägsna vapnet. De engelska longbowmenna kunde dock elda sex till sju gånger fler pilar per minut, vilket bidrog till att de franska fransmännen dödades väldigt snabbt. Den som trak sig ned klipptes ned genom att främja franska ryttare, som tog det som ett tecken på feghet. I slutändan förvirrade förvirring och rädsla (liksom longbowmen) de franska krafterna, och minst 10 000 av dem mötte sin undergång. (Ett argument kunde göras, det här är inte en underdog-seger, eftersom engelska hade en sådan strategisk fördel, men det chockade hela kristendomen ändå.)
5Ärg FN-trupper
Siege Of Jadotville
Året var 1961. Irland hade bara nyligen blivit antagen till FN, eftersom Sovjetunionen vetoade dem obevekligt på grund av deras neutralitet under andra världskriget, och detta var deras första fredsbevarande operation. Även om de inte uteslutande bestod av irländska soldater (det fanns också svenska och indiska män), FN-trupperna i Katanga i Kongo numrerades endast 158 och var väldigt lätt beväpnade. Stationerade vid den rika gruvstaden Jadotville, var trupperna beordrade att försvara lokalbefolkningen från Katangan milis och belgiska legosoldater.
Efter att ha grävt gräver, använde de irländska krafterna noggrann skytte och tidiga mortarattacker för att avvärja den 3000-5000 starka kraften som försökte storma staden. På något sätt, i slutet av striderna, blev 1.300 av fienderna antingen sårade eller dödade, med endast fem irländska sårade. FN: s styrkor försökte göra det till staden för att ge lättnad, men de kunde inte bryta sig igenom fiendens linjer. Utan ammunition var befälhavaren för de irländska krafterna, Pat Quinlan, tvungen att mäta en vapenvapen. (Eller ge upp, beroende på din åsikt.) Mycket av den irländska befolkningen tyckte att de hade överlämnat, ignorerar dem vid deras återkomst och förnedrar minnet av någon som tjänstgjorde i Jadotville. Men tack vare ansträngningarna hos en av männen, John Gorman, har deras rykte sedan blivit återupplivad.
Kanske är det mest kända citatet att komma ifrån konflikten gjord av Pat Quinlan, den irländske befälhavaren för trupperna: "Vi kommer att kämpa mot den sista mannen. Kan göra med viss whisky. "(Tyvärr ändrade irländsk nationalism det citatet, han hade faktiskt begärt vatten.)
4Svenska soldater
Slaget vid Fraustadt
Trots inte lika avgörande eller imponerande en seger som Slaget vid Narva, en kamp där kungen Charles XII ledde en svenskstyrka till seger över en rysk armé nästan fyra gånger sin storlek var Slaget vid Fraustadt och den efterföljande svenska segern en av deras bästa och sist i det stora norra kriget. Beslagna av tre separata länder (Ryssland, Danmark-Norge och Sachsen-Polen), vars ledare kände svaghet i Sveriges unga kung, hade den svenska armén flera initiala framgångar.
En av dessa framgångar ägde rum 1706 nära Fraustadt, en stad i västra Polen. 18.000 saxar, ryssar och deras legosoldater förankrade sig en kort bit från stadens utkanter och 9000 svenskar gjorde detsamma. Den svenska generalen erkände att han hade en numerisk kant i kavalleriet, nästan tre till en, och använde det till sin fördel. Med hjälp av en knäppningsrörelse och den klassiska aggressionen hos svenska generaler skickade han sin ryttare runt fiendens flanker tills de nådde mitt bakom huvudlinjen för försvaret.
Den saksiska och ryska armén kollapsade vid denna punkt, vilket ledde till en rutt, där endast cirka 1 000 svenskar antingen dödades eller fångades och nästan 16 000 av fienden mötte samma öde. Dessutom var omkring 500 ryssar som fängslades under striden verkställda som hämnd för grymheter som de ryska styrkorna har sagt ha begått i staden Courland.
3Eastern Jin Soldiers
Slaget vid Fei River
Betraktat som en av de viktigaste striderna i kinesisk historia, slog striden vid Fei-floden östlig Jin-dynastin i södra Kina mot de barbariska invånarna i den forntida Qin-dynastin i norra Kina. Medan siffrorna kan vara överdrivna (ett påstående du kan göra mot nästan varje kamp i mänsklig historia), säger traditionella historiska källor att 800 000 soldater marscherade från norr och möter endast 80 000 Eastern Jin Soldiers.
Qin-armén var dock mestadels av slumpmässiga conscripted soldater, av vilka många inte kände någon lojalitet gentemot sina befälhavare eller till och med fullständigt hat. Dessutom var de dåligt utrustade och ännu mer dåligt utbildade. Fu Jian, ledare för Qin-dynastin, hade erövrat nästan alla norra kungariket i Kina, med de i söderna i sina sevärdheter. Så marscherade hans män mot östra Jin-länderna, som lyckades fånga många av gränsstäderna.
I 382 beslutade östliga Jin-styrkorna, ledd av general Xie Xuan, att göra sitt sista ställning vid Fei-floden, en vattenväg som nu är upptorkad. De östra Jin-krafterna var på ena sidan av floden, och Qin-armén var på den andra. Xie Xuan skickade ordet till sina fiender och bad dem att dra sig något åt väster för att tillåta sina styrkor att korsa floden och börja striden. När Fu Jin, kejsaren av Qin-dynastin kom överens, trodde många av hans soldater att de hade besegrats och panikats. Att ta tillfället i akt, slog Xie Xuan och dödade nästan alla sina fiender. I slutet av striderna fanns det så mycket död som ett konto säger: "De döda var så många att de gjorde en kudde för varandra på marken." Kort därefter sänkte Qin-dynastin, förödad av förlusten, in i inbördeskrig.
2Polish infanteri
Slaget vid Wizna
Slaget vid Wizna, som ofta beskrivs som den polska Thermopylae, såg en extremt outnumbered polsk styrka för att försvara staden Wizna mot den tyska arméns angrepp. Även om detta allmänt ses som början på den tyska blitzkriegen, genomfördes invasionen av Polen genom mer traditionella militära medel. Ändå var skillnaden i styrka överväldigande: 700 poler var i staden, vänd mot 40 000 tyskar. (I själva verket har nyare historiker hävdat att det kanske bara har funnits omkring 360 poler i staden.)
Kampen slog ut den 7 september 1939 och varade i två och en halv dag. För att stärka moralen, som polackerna hade hört talas om den stora armén som lagde ned på dem, lovade polisstyrkorna, en man som heter Wladyslaw Raginis, att inte lämna någon försvarad position vid liv. De polska styrkorna fann sig dock snabbt ur ammunition, utan hopp om förstärkningar. Dessutom hotade den tyske befälhavaren Heinz Guderian att utföra var och en av de polska POWerna om de inte övergav sig. I slutändan kom Raginis överens och skickade sina trupper ur bunken. En av dem, Seweryn Bieganski, återkallade senare: "Kaptenen såg mig varmt och mildt uppmanade mig att lämna. När jag var vid utgången, blev jag slagen på ryggen med stark vind och jag hörde en explosion. "
Medan de misslyckades med att hålla Wizna ur tyska händer, möjliggjorde försvararna polskt ledarskap och många andra soldater att fly till Västeuropa, där de fortsatte kampen mot nazisterna.
1Korean Navy
Slaget vid Myeongnyang
Ursprungligen började en armékommissionär, Yi Sun-Sin, sin militära karriär som bekämpar manchu nomaderna som strövade Koreas norra gränsen. En kort stund senare blev han tillträdare för Cholla Naval District och besegrade den japanska flottan i flera strider, tack i liten del till hans kobukson, de berömda "sköldpaddorna" i Joseon-dynastin. På grund av en plot av en japansk dubbelagent arresterades och torterades Sun-Sin för att neka order som han ansåg vara för farlig. (Som de var, som dubbelmedlet önskade att förstöra den koreanska flottan.)
Skyddade dödsstraffet, men demoterade till en lågt rang, bad Sun-Sin sin tid tills det koreanska ledarskapet uppmanade honom igen. Japanarna hade monterat en annan attack och verkade ha vridit tidvattnet.Tack vare de allmänna nederlag som hade föregått honom hade Sun-Sin bara 12 skepp kvar för att försvara landet med, och han bestämde sig för att göra ett sista stånd i Myeongnyang-sträckan, strax utanför Sydkustens sydkust. Även om källor skiljer sig, är det överens om att minst 133 japanska fartyg träffade honom där, bestämda att sluta kriget en gång för alla.
Med sin kunskap om havet runt honom, liksom styrkan på sina skepp, drev Sun-Sin rutan av japanerna och förstörde 31 av sina skepp samtidigt som de inte förlorade sin egen. En del av den massiva segern berodde på att japanerna tenderade att försöka vinna segelbattar i romerska venen när de möttes mot karthaginierna: De försökte ombord på fiendens fartyg istället för att rama dem. Detta visade sig fruktlöst mot kobukson, och Korea var segrande.