Dela med sig:
10 otroliga berättelser från innan skriftlig historia
Förhistoria, tiden innan de skrivna dokumenten kom fram, slutade vid olika tidpunkter på olika ställen, men det dvärgar skrev historia överallt. För en historiker är det frustrerande, eftersom det betyder att det mesta av det förflutna ligger bortom typisk forskning. Förhistoria behöver emellertid inte vara en helt sluten bok. Tack vare noggrann studie och analys har historiker och arkeologer hämtat några riktigt fantastiska historier som tidigare förlorats för oss i den moderna världen.
10 Faraos sista ståndpunkt
För omkring 3 600 år sedan hanterade en farao sin häst skickligt när han ledde sina soldater på en expedition långt hemifrån. Han hade tillbringat det mesta av sitt liv på häst och ändrade permanent musklerna i hans lårben och bäcken. Detta var en paus med tradition-hästar hade bara nyligen introducerats till Egypten och var fortfarande ovanligt i krigföring längs Nilen. Men Farao Senebkay behövde alla fördelar han kunde få. Det forntida Egypts mäktiga imperium hade brutits från varandra när den invaderande Hyksos tog över den norra delen av landet och lämnade Senebkay, den självdeklarerade härskaren i övre och nedre egypten, begränsad till ett rumpstat runt Abydos. Faraos hotade av Hyksos, egyptiska rivaler i Thebes och minst en stor Nubian invasion, och Farao hade tillbringat det mesta av sitt liv i krig.
Runt 1600 f.Kr. reste Senebkay ut mot sina fiender när han befann sig under attack. Han måste ha kämpat tillbaka. Vävnad återhämtad från en relaterad mamma avslöjade en muskulös man som byggde styrka genom att utföra repetitiva armrörelser, förmodligen i form av stridsövningar, vilket demonstrerade att Abydos-faraonerna utbildades för att vara krigare. Placeringen av Senebkays sår indikerar att han kämpade på häst och gav honom en stor fördel när han slog ner på sina fiender. Han var emellertid omringad av flera angripare som knäckte honom upprepade gånger i knä, händer och nedre rygg. En kraftig skärning avbröt nästan helt sin fot. Sedan drog han sig ner. En fiendens soldat gick framåt och häftade en av de böjda stridsaxlarna i Egypten vid den tiden. Han gav tre massiva slag mot faraos huvud.
Senebkays kropp var inte mummifierad i flera veckor, vilket indikerar att han dog långt ifrån Abydos. Hans folk kan också ha haft problem med att återvinna sin kropp. Han lades för att vila i en smärtsam blygsam grav och avslöja hans dynastis fattigdom. Till och med hans sarkofag måste stulen från en tidigare linjers grav. I själva verket var Senebkays dynasti så obskyrlig att historikerna bara lärde sig om dess existens 2014, när hans grav blev uppgraderad. University of Pennsylvanias Josef Wegner ledde studien av faraoens skelett och avslöjade de dramatiska detaljerna om hans död.
9A Druids dödliga spel
År 1984 försökte en arbetare som sände torv nära Manchester flygplats att plocka upp en klump jord och insåg att han hade en mänsklig fot. Han hade upptäckt Lindow Man, en av de mest perfekt bevarade "myrkropparna" i brittisk historia. Tack vare omfattande studier vet vi nu en hel del om Lindow Man, inklusive de dramatiska detaljerna i hans sista dag.
Lindow Man dog för omkring 2000 år sedan, djupt i Keltiska Storbritannien. Han var ung (30 eller yngre) och snygg. Hans händer var perfekt manicured, och han var välnärd, vilket tyder på att han var en människa av rikedom eller makt. Han hade inga gamla ärr eller skador, så han var nog inte en fighter. Till skillnad från keltiska krigare, som bara hade en mustasch, hade Lindow Man ett helt skägg av rött hår. Historiker tror att han var en druid, en präst i de gamla kelterna.
Den dagen han dog, spelade Lindow Man och hans meddroppar ett spel. En tunn, plat kornkaka kokades över en grill, med en ände tillåtet att brinna tills den var svart. Druvorna bröt sedan kakan i bitar och gömde dem i en läderväska. De passerade påsen runt, var och en tog en bit och åt det. Lindow Man drog den förbrända. Det var fortfarande i magen 30 minuter senare när de offrade honom.
Användningen av en "bränd bannock" för att välja ett offeroffer hänvisas till i Celtic lore, men Lindow Mands maginnehåll var de första solida bevisen för dess historiska användning. Var Lindow Man upprörd när han ritade det brända stycket? I så fall visade han inte det. Analys av hans ansiktsmuskler indikerar att han gick till sin död med ett uttryck av lugn stillhet, utåt villig att dö för gudarna. Han var naken utom en remsa av rävpäls runt hans vänstra arm. För att förena tre gudar på en gång utsattes hans meddroppar för den så kallade "Triple Sacrifice". För Tarainis slog dom sin skalle in. För Esus strängde de honom med en sladd och skärde sin luftrör. Och för Teuttates drunknade de honom i mosen, där hans kropp skulle bevaras för de kommande två millennierna.
8A Dinosaur Death Match
När det dartade över sanddynerna var velociraptorn hungrig. Ökenarna i Mongoliet var en hård miljö under den övre (sena) kriget, med små besättningar av dinosaurier som slog ut en existens kring gradvis förångande dammar uppfriskade genom säsongens översvämningar. Säsongsmoln hängde fortfarande i luften när velociraptorn navigerade över det nu förrädiska, svarta landskapet. Det var litet och fågelskådat, inte mycket större än en kalkon, med en ond, krökt klo på andra foten av varje fot. Dess fjädrar rörde sig i brisen.
Velociraptorn gick in på en protokeratops territorium, en medelstor herbivore med ett räfflat huvud, som en liten triceratops utan hornen. Från andra fossiler vet vi att protokeratops var en bra källa till mat för mongoliska velociraptorer. De lilla köttätarna stal ägg, scavenged protoceratops lik, och jagade dem förmodligen också.Kanske vår velociraptor attackerade protokeratopsna, eller kanske de territoriella protokeratopsnade anklagade raptorn som den scavenged för ägg. Hur som helst kämpade de.
Det var ett brutalt slag. Protoceratops kastade raptorn till marken och fattade rovdjurets högra arm i sina käkar, biter ner tillräckligt hårt för att bryta den. Skrikande i smärta gripte raptorn desperat växtätarens huvud med sin vänstra arm. Med sin dödliga tånklo slog den in i protokeratops nacke, som förmodligen avbröt ett viktigt blodkärl.
Det finns konkurrerande teorier om vad som hände därefter. Mest sannolikt slog en närliggande sanddyna genom det kraftiga regnet samman och begravde stridsmännen när de kämpade ihop. Sådana dynkollaps var vanliga efter regnar i området, vilket bidrog till att göra Mongoliet till en av de rikaste platserna för fossiljakt. En annan teori tyder på att raptorn inte kunde befria sig från under de döda protokeratopsna och svälta ihjäl, med paret täckt av en senare dynkollaps eller sandstorm. Hur som helst, upptäcktes fossilerna för de två gamla fienderna 1971, frusna i strid i 80 miljoner år.
7 Den tidigast kända vikingrampen
I juni 793, den Angelsaxisk kronik rapporterade att "de hedniska folks ödmjukningar förstörde Guds kyrka på Lindisfarne." Vikningarna hade kommit fram i en skriftlig historia.
Med nästan inga skriftliga källor om regionen kvarstår Skandinaviens historia före Lindisfarne-raidet i mysterium. Ett möjligt genombrott kom 2008, då två skandinaviska skepp hittades i Salme, på den estniska ön Osel, var och en fylld med döda kroppar. Arkeologer tror att fartygen tillhörde en grupp "proto-vikingar" som begravdes i Estland efter en hård kamp vid en tidpunkt mellan 700 och 750 år. Tack vare år av noggrann analys kan vi nu gå någon väg mot att rekonstruera deras dömda resa .
Gruppen begravd i Salme var krigare, stora för sin tid och bär öronen i tidigare strider. De leddes av en liten grupp adelsmän med vackra, dekorerade svärd. Det mest utarbetade svärdet hittades bredvid ett skelett med en elfenbenspjäll i munnen. Kanske var stycket en kung. Kanske var skelettet också.
De tog med sig minst två skandinaviska skepp, förmodligen från ett område i det moderna Sverige. En var gammal, byggdes en tid före 700, och tungt patched. Det saknade segel men kunde roddas mellan öar. De sju kropparna i skeppet hade få varor eller dekorationer begravda med dem, vilket tyder på en lägre klass. Det andra skeppet var nyare och mer tekniskt avancerad, tillräckligt stor för att hålla 33 kroppar. Det hade nog segel. Liknande fartyg skulle senare tillåta vikingar att sprida terror över hela Europa.
Det är troligt att Salme-gruppen kom till Estland på ett slag eller att hylla, men sakerna gick inte enligt planen. Kanske var de omhändertagna av rivaliserande vikingar; kanske kämpade estonierna tillbaka. Det var en fruktansvärd slakt. En man hade sin arm skuren i hälften som han försökte avvärja ett massivt slag. En annan krigare hade toppen av huvudet huggt. Pilhuvudena var inuti skelettarna och till och med där fartygets träning hade ruttat bort, vilket tyder på att båtarna själva hade attackerats.
Trots övergreppet är det troligt att medlemmarna i Scandanavian-gruppen överlevde. Båtsbegravningarna gjordes snabbt, förmodligen om några timmar, men kropparna behandlades med stor omsorg. Krigaren som förlorade en arm hade till och med hans avskilda ben placerad bredvid honom. De ovärderliga svärena var ceremoniellt böjda, och värdefulla gravvaror lämnades i fartygen.
Så vem var exakt Salmes kroppar? Vi vet inte, även om senare nordiska sagor hävdar att den legendariska kungen Ingvar blev överväldigad av en kraftfull styrka från estonierna medan de raidade där. Salme var emellertid inte ett tungt bosatt område vid den tiden, vilket ledde arkeologer att ifrågasätta varför någon skulle stör det. Det har till och med föreslagits att den ryttande parten kan ha stött på en rivaliserande grupp till sjöss, vilket leder till en hård fartyg-till-skeppsslag. Kanske slog raidersna bort från fienden och landade kort på Osels isolerade strand för att begrava sina fallna kamrater.
6 Bronskrigarens sista kamp
1989 grävdes ett 4 000 år gammalt skelett nära byn Racton i Sussex. Swinging in action, brittiska arkeologer lämnade det snabbt i lagring i 23 år. Därefter ledde en chansanmälan till en undersökning av bronsaldermetallkonstnären Stuart Needham, som insåg att liket hade begravts med kanske det äldsta bronsobjektet som någonsin hittades i Storbritannien - en magnifik dolk. Med hjälp av forskningsfinansiering vet vi nu mycket mer om dolk och dramatiska döden hos ägaren.
"Racton Man", som han snart kallades, var ca 1,8 meter lång, vilket gjorde honom till en jätte för sin tid. Han levde också ett långt liv för perioden och nåde den mogna åldern på 45 år. Han var tydligen en fighter (han hade en gammal svärdskada på en axel) och måste ha varit en kraftfull person att ha ett vackert vapen som dolkan. En betydande förbättring jämfört med de kopparvapen som var gemensamma i Storbritannien vid den tiden, det skärpades till en dödlig kant och skulle ha skenit i solljuset när det var nytt.
Intressant visar att analysen av Racton Man's tänder visar att han inte var uppvuxen nära Racton men förmodligen kom från längre västerut mot västra landet eller till och med Irland. Men han verkar ha begravts med respekt och omsorg, vilket tyder på att han inte var en raider eller en främling till området. Vi vet så lite om bronsåldern att det är omöjligt att säga varför Racton Man kan ha rest från sitt hem eller vilka äventyr han kanske haft under vägen. Visst började hans ålder komma ikapp med honom.Hans ben visar tecken på spinal degeneration och artrit, och han verkar ha haft ett kroniskt ryggproblem.
Kanske försvann hans ålder den gamla fighteren när han mötte en yngre motståndare. I alla fall verkar Racton Man ha dött i strid. Det finns tydliga tecken på ett brutalt snitt i sin övre högra arm, troligen upprätthållet när han lyfte handen för att försöka böja ett blad. Detta sår visar inga tecken på läkning, vilket indikerar att det hände omedelbart före hans död. Samma slag kan ha skurit en artär i hans armhåla, även om det är svårt att vara säker på de överlevande kvarlevorna. Han blev begravd strax efter att ha hållit sin dyrbara dagger knäppt framför hans ansikte.
5 Cowboy Wash Massacre
På 1150-talet bodde ett litet samhälle av 65-120 personer i en spridd bosättning runt Cowboy Wash, nära Ute Mountain i det som nu är Colorado. Förlikningen var bara cirka 15-20 år gammal, och den här stilen av keramik finns där föreslår att invånarna var invandrare från Chuska-bergen. Sedan bosättningens grophus byggdes på ungefär samma gång kom Chuskans förmodligen som en grupp, kanske söker lättnad från torka och grödans misslyckande i sitt hemland.
Mindre än en generation senare hände något hemskt på Cowboy Wash. Arkeologer som grävde platsen hittade ben överallt, alla bär märkena av skärverktyg och noggrann slaktning. Många ben hade brutits i ändarna, som om de skulle komma i märgen. Andra hade noggrant brutits i bitar som var tillräckligt små för att passa in i grytor. Missfärgning tyder på att de var stuvade.
Andra ben borrar skårmärken som överensstämmer med kroppsdelar som rostas. Sprickor och scorch marks på två skalle sätter att de var kokta på heta kolar och sedan knäckt öppna för att komma i hjärnan. Fossiliserade mänskliga avföring hittade närliggande testade positiva för myoglobin, vilket indikerar kannibalism. Tester upptäckte också ett surt protein som endast fanns i mänskliga hjärnor. De upptäckte inte några växtämnen. Ett matlagningsfartyg som hittades på platsen testades också positivt för myoglobin. Mänskligt blod upptäcktes på sten skärverktyg kvar i husen.
Sedan dödsfallet sammanföll med en av de mest förödande torkningarna i USAs historia, spekulerades det ursprungligen att hunger hade drivit Canyon Wash-folket att äta de döda. Men hungerinducerad kannibalism passar inte med den skrämmande intensiteten hos Cowboy Wash-kannibalismen. Alla kroppar var uppenbarligen kokta och ätit på bara en dag eller två, vilket krävde att elden skulle rensas av aska flera gånger. Ättarna av de döda, till och med grymma, utvidgade en öd så att mer kött kunde packas in. Skallarna var mutilerade mycket mer än vad som skulle krävas för konsumtion.
Var bosättningen attackerad av okända raiders? Värderingar lämnades kvar och föreslog att vinsten inte kunde ha varit motivet. Förlikningen övergavs omedelbart efter morden, vilket tyder på att Cowboy Wash-folket antingen alla dog eller kände sig oförmögen att hämta sina ägodelar innan de flydde.
Arkeologen Brian Billman, som grävde platsen, har observerat att Cowboy Wash-tragedin inte var en isolerad incident. I stället var det en del av en våg av "terroristiskt våld" som svepte över regionen mellan 1150 och 1175. Anfallen utplånade hela bosättningarna och lämnade bara mjuka rester. Ännu före 1150 levde Pueblo-folket i sydvästra väst en anmärkningsvärt fredlig existens, med våld som var nästan okänt. Det finns ett antal teorier för att förklara attackerna, inklusive ett otyggligt förslag om att en grupp Toltec-kulturer hade fört sin våldsamma religion norr från Mesoamerica.
För hans del konstaterar Billman att trädkärnor visar att den stora torkan från 1100-talet var bortom vad Pueblo-folket hade upplevt. Livet i regionen hade alltid varit svårt, men de många Pueblogrupperna hade överlevt tack vare en stark generositetstradition, vilket uppmuntrade samhällen att hjälpa varandra. Men som den stora torkan bar på och av, vilket ledde till migrationsvågor som den som tog Chuska till Cowboy Wash, sträckte dessa bindningar sig till brytpunkten. Som Billman uttryckte det: "Vad hände när sakerna föll iväg?"
4Den mörka sidan av solen gud
Dubbat "den första individen i mänsklig historia" Akhenaton är känd som faraonen, som kort övergav Egyptens traditionella polytheism, lyfte solguden Aten framför alla andra gudar och gjorde honom till fokus för all statlig religion. Tillsammans med hans mäktiga fru Nefertiti, Akhenaton övervakade svepande förändringar i egyptisk konst och arkitektur, klimatiseras i byggandet av en ny huvudstad i Amarna, dedikerade till dyrkan av Aten. För att säkerställa att det skulle vara fri från de gamla gudarna, beställde Akhenaton det byggt i mitten av öknen. Men tillräckligt om farao; Vad sägs om de vanliga människorna som faktiskt byggde Amarna?
Om du tror Akhenatons propaganda måste deras liv ha varit bra. Amarnas gravar är täckta med utsmyckning av rikliga matoffer till Aten. Men studier av mänskliga rester av arkeologen Gretchen Dabbs berättar en annan historia. Amarnas vanliga människor var märkbart undernärda och hade en hög dödlighet för tiden. Scurvy var chockerande vanligt. En tredjedel av vuxna hade spinal trauma (oftast kompression frakturer), och nästan hälften hade degenerativ gemensamma sjukdom, vilket indikerar den brutala vägen för att bygga en ökenstad från början på kort tid.
Att protestera på villkoren var förmodligen inte en bra idé, med tanke på de brutala bestraffningarna som regeringen tyckte om att göra ut. Åtminstone fem skelett i Amarnas kyrkogård för släktingar uppvisar flera stickskador på sina axelblad.Detta geler med en vägginskription som meddelar ett straff på "100 piskar och fem sår" för att stjäla hudar. En knäböjning till axelklingorna skulle vara extremt smärtsam men inte försvagande, så att straffade arbetare kan komma tillbaka till sina jobb på nolltid. Sådan var Akhenatons nya religion, den orubbliga verkligheten.
3Burying a Shaman
På 1960-talet utgrävde sovjetiska arkeologer en sibirisk begravningsplats, känd som Ekven vid polcirkeln, när de avslöjade en magnifik trämask, kompletterad med stirrande ögon avskurna från ben. Genom att erkänna ansiktet från sin egen mytologi vägrade den lokala Yupik som arbetade på gräsan nästan att fortsätta, och trodde att det skulle medföra hemskt olycka att störa en shamans grav. Lead arkeolog D.A. Sergeev förklarade att han skulle ta på sig konsekvenserna själv och pressa på och utgrävde en av de mest anmärkningsvärda gravarna i Old Bering-kulturen, som trivdes i området för ungefär 2000 år sedan.
Shamanen dog under sommaren, när den arktiska permafrosten hade något upptining. Hon var gammal (ungefär 40-50 år) och gick förmodligen bort från naturliga orsaker. Hennes folk hackade en djup grav in i jorden, och foder golvet med plankor. Shamanen placerades i mitten med sin ceremoniella mask på knäna och omgiven av krökta valben som planterats upprätt i marken. Valbenen användes också för att stödja ett tak, vilket sänktes på plats och sedan försiktigt täckt av smuts.
Med kraften att kommunicera med andavärlden måste shamanen ha varit en särskilt kraftfull kvinna, eftersom graven var full av föremål som är värdefulla för det gamla Bering-folket. Många var verktyg som vanligtvis används av män, och det rena talet antyder att shamanen inte kunde ha ägt dem alla under hennes livstid. Istället kom folk förmodligen att erbjuda sina värdesaker för begravning med den heliga kvinnan. Trots sin avlägsna plats var Ekven sannolikt centrum för en blomstrande handel med järnobjekt, så värdefull för Bering-folket att shamanen begravdes med valross elfenben huggen i form av en järnkedja. Vid ett tillfälle sipprade vatten i hennes grav och frös sedan och hjälper till att bevara shamanen och hennes ovärderliga mask under de kommande två millennierna.
2 Den sanna berättelsen om Iceman's Death
Otzi Iceman är kanske den mest kända förhistoriska kroppen som någonsin hittats. Perfekt bevarad i en alpin glaciär, har Iceman gett oss en otrolig glimt av livet i regionen för 5.300 år sedan. Vi vet ens hans hälsoproblem-Lyme sjukdom, tandförfall, gallstens och arsenförgiftning från att arbeta med koppar. Som det visade sig behövde Otzi inte oroa sig för någon av dem, eftersom han dog i en våldsam konfrontation med en pil till axeln och ett slag mot huvudet. Hittills har arkeologerna misstänkt att hans död hade följt ett dristigt jaga genom bergen, med Otzi dödade två av sina förföljare innan de jagades, utmattad och svält och brutalt mördades.
Som det visar sig, gick saker inte ner ganska så. Ett genombrott kom när forskare insåg att vad de tyckte var Otzi's tomma mage var faktiskt en del av hans tjocklek. Hans verkliga mage hade drivits uppåt under hans revben medan han var i isen. Den var full av ibexkött, vilket indikerar att Otzi hade ätit en stor måltid inte mer än en timme före hans död. Det var klart att Iceman inte befann sig i en dramatisk chase om han bestämde sig för att sätta sig ner och göra sig full av vilt.
Ytterligare bevis kom fram 2015 när forskare använde nanoteknologi för att upptäcka ett blodproppsprotein som kallades fibrin på Otzis pilsår. Eftersom fibrin försvinner snabbt i en arbets kropp, visar dess närvaro att Otzi dog mycket snabbt efter att ha skott, i motsats till tidigare teorier att han överlevde pilen sårade i flera dagar. Med det nya beviset kan vi nu säkert avskaffa jagtets teori om Iceman's död. Istället verkar det som om Otzi kände sig trygg i bergen och satt ner för en lugn måltid. Men strax efter blev han omhändertagen och sköt. Han led också en skada på huvudet, kanske för att han föll efter att ha skott. Det är inte lika dramatiskt som en dödlig ras mot okända förföljare, men vi kan åtminstone nu vara ganska säkra på hur Iceman dog.
1A Familj tar en promenad
För ungefär 850 000 år sedan gick en liten grupp tidiga människor längs leraflodarna bredvid en gammal flod i vad som nu är Norfolk, England. De var nog en familjegrupp, bestående av en eller två vuxna män, två eller tre vuxna kvinnor eller tonåringar och minst tre små barn. De fanns inte i rush, som slingrade på när de samlade skaldjur, krabbor och tång från flodbredden.
Gruppen bodde i en tid där isförhållandena tillfälligt hade minskat, och älvdalen var frodig med grönska. Mammoths och tidiga noshörningar betes i närheten, och gruppen måste ha varit noga med att rensa bort flodhästarna som sjunger i grundarna. Det fanns också hyener, lejon och stora sabertandade katter som lurade runt, men gruppen verkade inte ha känt sig särskilt hotad nära floden. För säkerheten gjorde de förmodligen sitt hem på en av öarna i flodmynningen och vade i land vid lågvatten. De visste inte hur man skulle göra eld men hade primitiva flintknivar och skrapor. Eftersom vintrarna kan bli kalla, kan de ha slitit kläder, och skraporna tyder på att de åtminstone hade förmåga att arbeta i hudar.
Gruppens promenad bredvid floden upptäcktes 2013, när kustosion avslöjade sina fotavtryck nära den moderna byn Happisburgh. Tyvärr blev de förstörda av tidvattnet om några veckor, men arkeologer, som arbetade med breakneck-hastighet, kunde samla gjutningar och 3-D-bilder innan det hände.Analys visade att fotspåren var den äldsta som hittades utanför Afrika. Eftersom de två äldre afrikanska fynden är betydligt mindre omfattande, kan Happisburghs fotspår vara den bästa insikten om våra äldsta förfäders dagliga liv.