Dela med sig:
10 Stora Hoaxes of the Twentieth Century
Hoaxes: de kan inte göra världen gå runt, men de gör verkligen upplivningen av livet lite lättare att bära. Oavsett om vi pratar om en tysk armé bedrägeri, eller en illamående historia av badkaret, var det tjugonde århundradet ett hotbed för fräcka chaps och chapetter som ville ta mickeyen ut ur de fågeliga massorna. Så utan vidare, här är några av de bästa hoaxerna från 1900 till 1929:
10Worcester Airplane Hoax 1909
Flygplan var en stor sak i början av tjugonde århundradet. Allt du behövde var det vagaste hintet på en lyckad flygning, och journalister skulle klättra över varandra för att få en exklusiv intervju. Och tidens hoaxers förföll på det faktum.
En sådan hoaxer var Wallace Tillinghast: Vice VD för ett Worcester-tillverkningsföretag i Massachusetts om dagen och Aeronaut extraordinaire på natten. I december 1909 rapporterade Boston Herald att Tillinghast hade byggt de mest avancerade flygplan som världen någonsin hade sett, uppnådda hastigheter upp till ett hundra och tjugo mil per timme och kunde bära en hel del tre passagerare! Hittills hade de största flyghistorierna varit bröderna Wright 1903, som lyckades flyga det första tyngre än luftfartyget och flygningen Louis Blériot över Engelska kanalen tidigare 1909. Med sin "monoplan "- Med en vingspänning på tjugofem två meter (22m) -Tillinghast var alltså inställd på att bli nästa stora sak.
Mot slutet av 1909 rapporterade flera amerikanska tidningar att Tillinghast hade tagit planet på en testkörning på 300 mil (483 km) och trots ett motorbrott (vilket Tillinghast hade försetts med att fixa 4 000 fot) - de hade landat säkert.
Nu ville journalister naturligtvis se den här märkliga monoplanen. Men Tillinghast var inte kommande. Faktum är att han vägrade avslöja några bevis som rör hans flygningar, med hänvisning till ångest om andra som stjäl sin uppfinning. Så småningom skulle han böja sig för press och kom överens om att visa sitt superplan nästa februari.
Som februari kom och gick, var spelet äntligen uppe. Trots det faktum att Tillinghast aldrig någonsin erkände hans hoax, kallade direktören för New England Aero Club ett slut på hela fiasko-släppande ett uttalande som säger att Tillinghast aldrig ens satt i ett plan, än mindre flög en.
9 Kaptenen Köpenick 1906
I oktober 1906 gjorde den arbetslösa tyska spjutskytten Wilhelm Voigt sitt drag. Han drog på sin militärkaptenens enhetliga köpta från ett driftställe och gick ut på gatan, precis in i vägen för en grupp tyska grenadörer. För att stoppa dem tog Voigt kontrollen över företaget och marscherade dem till rådhuset i Köpenick, där han arresterade borgmästaren och kassören på grund av förskingring.
Han stal också 4 000 varumärken medan han var där, innan han försvann med loot. Nio dagar senare blev Voigt arresterad av polisen och dömd till fyra års fängelse. Men han släpptes efter bara två år, när Kaiser Wilhelm förlåtit honom på grund av att han svällde den allmänna föreställningen om bedragaren. Voigt hade blivit något av en kultfigur för att förödmjuka den trojka tyska armén.
Dreadnought Hoax 1910
Den 7 februari 1910 välkomnade prinsen av Abessinien och hans posse ombord på H.M.S. Dreadnought, den brittiska flottans mest dominerande slagskepp av dagen. Trots ett överraskningsbesök lyckades fartygets befälhavare fortfarande beordra sina män att uppmärksamma sig, och prinsen var tydligt smickrad av den vördnad som den brittiska flottan visade.
Under nästa timme eller så fick prinsen och hans män en fullständig rundtur i krigsskeppet och uttryckte lämplig förvåning vid allt som var på displayen. Efter en lyckad turné lämnade prinsen och hans entourage fartyget när det brittiska folkmordet slog ut i bakgrunden.
Snabbspolning fram till nästa dag: fartygets befälhavare lär sig att "prinsen" inte hade varit en prins alls. Faktum är att hela gruppen hade varit ett gäng fräcka överklagsdödare, med sina ansikten svartmålta, klädda i äkta klädnader. De hade smidd ett telegram och skickat det till fartygets kommunikation bara några minuter innan de kom fram på däck.
Men dessa övre klassrika barn var ingen modig besättning. De var framtida medlemmar av Bloomsbury-gruppen av artister och författare, med ingen annan än en skäggig Virginia Woolf.
7 Fallet av jordmorens padda 1926
Österrikisk vetenskapsman Paul Kammerer var en förespråkare för en radikal teori som heter Lamarckianism. Teorin föreslog att en person skulle kunna förvärva en fysisk defekt, såsom en ludd eller ärr, från deras ärftliga linje - vars bevis skulle ha haft drastiska förhöjningar för evolutionen.
För att validera sin teori skapade Kammerer ett experiment som kallas jordmorens padda. De flesta paddlar har svarta, skaliga klumpar på bakbenen för att hjälpa dem att klamra sig till varandra i vattnet, där de vanligtvis möts. Jordmorsladden blir dock bara upptagen på land - och har därför inget behov av sådana stötar. Kammerer trodde att om barnmorskpadden tvingades kompisera i vatten, skulle det "utveckla" samma slag som sina andra toady-vänner hade.
I överensstämmelse med Lamarckian arv teorin skulle jordbarns paddans avkomma därför få dessa bultar också. Under flera år, och flera generationer av barnmorska paddar, meddelade Kammerer sin framgång. Han hade skottat en hel generation av barnmorska paddar med svarta skaliga märken på deras bakben. Kammerer hade bevisat att Lamarckian arv existerade.
Att erkänna att en sådan dramatisk uppenbarelse skulle få stora konsekvenser för evolutionsteori och arvsprocessen, en doktor G.K.Noble, Curator of Reptiles på American Museum of Natural History, studerade strängt Kammerers experiment. Noble upptäckte att generationen av barnmorskpaddar inte hade de svaga svarta varumärkena trots allt. de var faktiskt bläckbläck från bläck som hade injicerats i paddans hud.
Kammerer utsattes för bedrägeri. Men han protesterade på sin oskuld, och insisterade på att en av hans labtekniker måste ha manipulerat med experimentet. Vi kommer aldrig att veta om eller inte detta är sant: bara dagar efter hans förödmjukande fall från nåd tog Kammerer tragiskt sitt eget liv.
6Disumbrationistskolan 1924
När den amerikanska författaren och latinska experten Paul Jordan Smith hörde att hans hustrus målningar hade slagits av kritiker bestämde han sig för att ha lite roligt. Bored en dag 1924, plockade han upp en pensel och stänkte en bild av någon som hade en banan (han försökte faktiskt måla en stjärnfisk). Den natten gick han till sängs som Smith och vaknade som rysk konstnär Pavel Jerdanowitch.
År 1925 gick Smith in i målningen (Ja, vi har inga bananer) i New Yorks utställning av de oberoende. Så snart det sattes upp på väggen, älskade kritiker vad de såg, vissa jämnde honom till Gauguin. "Jerdanowitch" blev snabbt ett eftertraktat namn i konstvärlden, eftertraktade av tidskrifter, inklusive den högt respekterade recensionen av den sanna och den vackra, en fransk publikation. Smith svarade med ett omfattande redogörelse för Jerdanowitchs liv och hävdade att han var grundaren av Disumbrationist-konstskolan.
Efter fyra fler målningar, och en hel del stöd och beröm (en kritiker kallade sitt arbete "inspirerande") hade Smith haft tillräckligt. I 1927 avslöjade Smith sitt bedrägeri till LA Times. Den trycktes på forsidan följande morgon. Smith citerades som att kalla konstkritiker av tiden "fuskiga katter" och den samtidiga besattheten med abstrakt konst "poppycock".
År 1907 annonserade Hammerstein viktorianska teatern i Broadway en kvinna som heter Sober Sue, som förmodligen skulle dyka upp på scenen under pausen av vad som helst show var på den tiden. Annonsen kom med en utmaning: gör Sober Sue skratta och ta hem $ 1000 (även om den här avgiften sannolikt har överdrivits under åren).
Under hela sommaren kom människor från alla delar för att försöka få Sue att knäcka ett leende; så småningom kom även New Yorks mest vördade serier ut och slog ut sina bästa folkmassor i hopp om att få tag i rubrikerna för att vara den första komikern för att få Sue att chortle. Men de hade ingen sådan tur.
När vintern stängdes in togs reklamen ner och Sober Sue flyttade till betesmarker nya. Det var då och då då promotorerna erkände deras con; Sober Sue led av ansiktsförlamning, och hela upprättandet hade varit en ruse för att få de bästa serierna i landet för att utföra sina show-stealing-skämt gratis.
4Den mystiska Glozel finner 1924
Emile Fradin var en sjuttonårig bonde i centrala Frankrike, med lite till hans namn men den lilla plåten jorden han arbetade på. En varm eftermiddag berättade Fradin sin farfar att han hade hittat en underjordisk kammare som innehöll mystiska artefakter. Snart gick den lokala amatörarkitekten Antonin Morlet över för att ta en titt. Vad han fann var chockerande. Inuti kammaren fanns det allt från glasstenar till mänskliga ben till hermafroditiska idoler; Det fanns också en keramisk tablett inskriven med ett okänt språk, som Morlet kallade "Glozellian script".
Rykten om denna anmärkningsvärda upptäckt av artefakter från en okänd gammal kultur spredt genom Frankrike. Till slut besökte Internationella institutet för antropologi platsen och hävdade att artefakterna var falska. Men några månader senare besökte andra experter platsen och hävdade att artefakterna faktiskt var rester av den neolitiska perioden. Detta är de-de-de-de-mönstret fortsatte hela vägen till 1980-talet; Under denna tid hade Fradin framgångsrikt stämt över huvudet på Louvren konstgalleri för åtal, och hade själv blivit belastad med bedrägeri.
I mitten av argumentet var en världsomspännande hypotes: om Glozel-tabletterna var autentiska skulle de leda till omskrivning av historien, eftersom språket predaterade någon hänsyn till västalfabetet; och så skulle de ha gett upphov till tanken att det centrala Frankrike var utgångspunkten för den mänskliga civilisationen.
Trots att många av artefakterna i grottan hänför sig till olika epoker (på 1980-talet var benfragmenten ensam koldaterade och hittills hittills hittades mellan det trettonde och tjugonde århundradet), det har inte varit så lätt att debunking Glozel-texten som ett hoax.
Sanningen är att experter fortfarande är delade över huruvida texterna är falska eller inte. Fradin själv dog i februari 2010 vid den stora åldern 103 år, efter att ha bott på gården i relativ fred sedan 1930-talet. Han hävdade alltid tabletterna och artefakterna var en legitim hitta och ingen kommer någonsin att kunna berätta för honom annars.
3 BBC Radio Panic 1926
När BBC avbröt en sändning den 16 januari 1926, skulle ingen våga fråga ifrågavarandet av det "speciella tillkännagivandet": en missnöjd mob av arbetslösa bröt och kraschar genom Londons gator och lämnar fullständigt kaos i deras kölvatten. Nationalgalleriet hade blivit plundrat, Savoy Hotel förstördes, parlamentets hus invigdes med mortelbrand, Big Ben försvann och transportminister hängde från en lyktstolpe. Det här var revolutionen, lev på radion. Som presentatören pratade, kunde rop och explosioner höras i bakgrunden.
Inom staden London själv började folk panik, fly deras hem och kalla myndigheterna. Men alla BBC hade spelat var en av fader Ronald Knox serietävlingar, Broadcasting the Barricades-en serie skämtnyhetsbulletiner, varav en innehöll en "röd upplopp". Kanske, om vissa hade lyssnat hårdare än att freaking ut, skulle de har insett att mardrömmen var en fabrikation. Särskilt om de hade hört att revolutionärens ledare var en herr Popplebury, som också råkade vara "sekreterare för den nationella rörelsen för att avskaffa teaterköer".
2Den underliga erövringen av Francis Douce 1900
Francis Douce (1757-1834) var med all respekt en väl respekterad antikvarisk, högt ansedd för sin stora samling av böcker, teckningar och artefakter - med ämnen som spänner från barnsalsspel till demonologi. Under en kort tid var han också Keeper of Records på British Museum.
Men Douces äktenskap var det inte en lycklig man; han fann att de administrativa uppgifterna stramade och de personer som arbetade där var svåra att komma överens med. Douce dog i 1834 och lämnade sin episka samling. I sin vilja bad han om att en särskild låda av oavslutade papper och några sällsynta texter skulle doneras till museet - på ett villkor: de skulle förbli i en förseglad behållare till sextio och sex år efter hans död.
Museets förvaltare väntade alla dessa år, tills de äntligen öppnade lådan den 1 januari 1900, och förväntade sig att hitta inom en hörsel av information och sällsynta texter. För varför skulle någon vilja insistera på att akademiker väntar så länge om innehållet i lådan inte hade någon betydelse? Håller andan i sig, de förseglade lådan, skal av locket och ... ingenting. Med undantag för några skrot av notepapper och ett par sönderdelade bokomslag, fanns det inget av någon kulturell betydelse. Några år senare 1930 överfördes lådan till Bodleian-biblioteket vid Oxford University, där innehållet var till hjälp för att hitta några av Douces mer ovanliga bitar - men då, nästan hundra år efter sin död, var Douce utan tvekan fortfarande chuckling bort i hans grav.
1 Deep Cradle 1929
Joan Lowell hade en av de mest anmärkningsvärda barndomen som någon någonsin skulle vilja ha. Från en åttonde till sju år bodde Lowell ombord på sin fars skonare, Minnie A. Caine, som seglade i havet.
Hennes anmärkningsvärda liv omfattade många äventyr: hon hävdade att hon aldrig hade en kvinnlig förebild, och lärde sig bara om kvinnlig anatomi genom att klippa upp en haj; hon harpade en gång en whale; hon spelade ofta-och borttappad poker med besättningen; bevittnade vuxna män som drunknar överbord; och överlevde ett skeppsbrott tre miles från Australiens kust genom att simma till stranden med väntan på det - tre kattungar kliade på ryggen.
Alla hennes äventyr spelades in i hennes självbiografi, The Cradle of the Deep, publicerad 1929 av Simon och Schuster, och för vilken Lowell betalades $ 50.000. Filmrättigheter följde, liksom många utmärkta recensioner för boken (äventyrs-självbiografier var alla raserier vid tiden). Men så ofta händer, naysayers snart krypade ur trädet - och tvivel om sanningen av sagan bekräftades när San Francisco Chronicle undersökte Lowells uppväxt. Det visade sig att hon verkligen hade vuxit upp i Berkeley, Kalifornien, och hade varit ute till sjöss för en handfull korta resor.
Lowell hävdade alltid att boken var åttio procent äkta, även om hon erkände att ta en konstnärlig licens med sagan. I en berömd intervju några år senare erkände hon att om hon inte hade lagt till lite krydda i hennes livs historia skulle det ha varit lite tråkigt.
Gareth May är en författare och medredaktör av relationswebbplatsen His 'n' Hers Handbook. Hans debutbok, 150 saker varje man borde veta, publicerad i november 2009, valdes ut som en av Årets bästa böcker av The Independent på söndagen. Den har publicerats i USA, Ryssland och Kina. Hans andra bok, Man of the World, publicerades i juni 2012. Född och uppfödd i Devon bor han nu i London.