10 fascinerande fakta om riddare

Från riddarna till rundbordet till Game of Thrones, vår kultur har ingen brist på historier om riddare, så det är konstigt hur lite vi verkligen vet om dem. Vi vet att de hade på sig rustning och slogs i krig och turneringar ... men vad gjorde de ytterligare? Hur var deras liv?

10 Arbalest

Riddare var den högsta styrkan på slagfältet i århundraden och det började se ut som om ingen någonsin skulle kunna ersätta dem. Ironiskt nog kom deras slut genom en mycket enkel uppfinning som kallades den bästaste.

Arbalest, uppfunnit i 12-talet, var en slags superkorsarm. Den var gjord av stål, så det kan utstå mycket högre spänning än vanliga bågar och ge större kraft. En arbalest var noggrann upp till 300 meter (984 fot), relativt snabb att ladda om, och lätt att använda. Bultarna kan genomborra rustning. Plötsligt var den mäktiga riddaren med all sin kampfärdighet, fina rustning och en livstid för träning ingenting annat än ett enkelt mål för en kille som hade lärt sig att skjuta i några veckor. En skicklig arbalestier kan släppa två riddare en minut, men stanna säkert utan räckhåll.

Även om riddare kallade arbalests unchivalrous, var det tydligt att deras tid som slagfältets alfamän var över, speciellt sedan krutsvapen uppfanns snart efteråt.

9 Spiraltrappor

Många medeltida slott presenterade smart utformade spiraltrappor mellan golven. De var vanligtvis belägna bredvid slottet muren (i ett torn, sprang trappan normalt längs ytterväggen och rummen byggdes i mellansidan).

De kan tyckas vara ett smart sätt att spara utrymme, men faktiskt var spiraltrappor uppfunna för krigföring. Om en fiendens armé invaderade slottet hade deras riddare en extremt svår tid att gå upp i den smala, krökta trappan medan de slogs.

Designen gav också försvararna en bonusfördel. Medeltida spiraltrappor var utformade så att de sår medurs att gå upp. Det innebar att de invaderande riddarna var tvungna att avancera med sin vänstra sida framåt, vilket var ett allvarligt problem för att nästan alla riddare tog sina svärd med sina högra händer.

8 pengar

Att vara en riddare var extremt dyr. Pansaret, vapnen, hästen och tjänarna kostar alla en obscent mängd pengar, utöver normala levnadsutgifter. Ännu, som skickliga hästskämpar, var riddare en viktig del av någon armé, så linjalen var tvungen att ge dem möjligheterna att stödja sig själva.

Lösningen på det här problemet var ridderservice, ett system där linjalen gav sina riddare en tomt - och i själva verket de människor som bodde på landet - i en pakt kallade en ridderavgift eller "fief". Riddaren var en hyresgäst för herren, med rätt att styra över hans fiefdom som han såg passformen. I utbyte kunde herren kalla riddaren och hans män att slåss i sin armé.

7 Djävulens dygder

Riddare var ett övergripande system med ordentligt riddarbeteende. Dess gränser definierades löst och sträckte sig ofta utöver slagfältet och in i vardagliga beteenden. Uppförandereglerna och etiketten var extremt strikta, men deras väsen kunde kondenseras i de löften en riddare gjorde under hans dubbingceremoni. En riddare ska aldrig trafikera förrädare. Han borde aldrig ge ondskan råd till en kvinna (oavsett hennes civilstånd) och bör alltid behandla henne med respekt och försvara henne mot någon fara. Dessutom måste han delta i fasta och avståenden, delta i den dagliga mässan och göra offer till kyrkan.

Den sista av dessa löften var uppenbarligen införd i ceremonin av kyrkan själva. När de började predika för första korstoget på 1100-talet, utformade de en listig plan för att få riddare ombord med sitt uppdrag. Kyrkan introducerade sin egen ridderkod, en uppförandekod som alla riddare skulle följa. Det var överraskande att det väsentligt rörde sig om att göra vad kyrkan sade och upprätthålla kristendomen.

Även om ridderligt beteende var vanligt vid sociala händelser, fortsatte inte många riddare till ridderliga idealer när de kom in i striden. Istället valde de flesta slaktare och piller så mycket som de ville ha. De var soldater och praktiska män, trots allt skulle de inte riskera att bli dödade eftersom deras motståndare kan vara mindre ridderliga än dem.

6 Origins of Knighthood

Riddare var alltid förknippade med hästar - deras pansarstridhästar, kända som destriärer, var massiva och utbildade för strid. På grund av det tros det att begreppet riddare kommer från gamla häststyrkor. Riddare är dock att ha sitt ursprung långt tillbaka i det romerska rikets storhetstid. De forntida romarna hade en elit ryttare ordning som kallas Ordo Equestris.

Även om Ordo Equestris inte kan vara slutgiltigt kopplad till riddare, noterar forskare att de delade många likheter med medeltida riddare-de var mindre adel som kämpade på häst och befallde stor respekt. När Charlemagne, kejsaren av frankerna i det nittonde århundradet, kombinerade en liknande monterad adelsmansklass med begreppet feodalism, föddes riddare.

5 Armor

Ingen riddare skulle drömma om att komma in på slagfältet utan sin rustning. Armorn var tvungen att skräddarsy (eftersom kläderna var gjorda av metall och andra oflexibla material, var det viktigt att de passade så bra som möjligt). Det blev robustare och robustare över tiden - ursprungligen riddarepansar var en samling polstret plagg och kedjepost. När tekniken gick fram gick plåtpansar och slutligen fullplåtspansar (den fulla ridderens rustning som ses i de flesta filmer) in i ridderens garderob. Full platta rustning var komplex och vägdes runt 50 pund. Det kan avböja slag från de flesta medeltida vapen.

Armorns kvalitet och imponerande var inte bara en livsfrämjande men också en statussymbol, desto viktigare var rustningen, desto viktigare var riddaren trodde.

4 Jousting och Hastilude

Jousting var inte bara något som riddare gjorde mellan krig. Faktum är att när dusting utvecklades till den idrottslika händelsen visar den populära kulturen att det inte fanns många krig att slåss.

Jousting började som en övning i medeltida kamp taktik. Men när korstogarna slutade och riddare inte hade några fler krig för att slåss, blev dusting snabbt en skyndsamhet, det medeltida namnet för en kampsportsport. Populära hastiga händelser inkluderade pas d'armes, där en riddare var tvungen att kämpa sig igenom en grupp utmanare och melee, där en grupp riddare delades in i två lag som kämpade varandra till fots .

Överraskande var jousting sällan den viktigaste händelsen - vanligtvis var meleen centrum för uppmärksamhet.

3 träning

En riddares utbildning var en svår process som började vid en ålder av sju och varade i 14 år. Framtidens riddare skulle först tjäna som en sida. Vid den tiden var han bara en tjänande pojke som var tvungen att springa ärenden och tjäna sin herre. Trots att hans utbildning var i form av olika spel och sport var de extremt allvarliga spel. Istället för leksaker och actionfigurer spelade den medeltida sidan med tvåhänderiga maces och praktiserades horsemanship.

Vid en ålder av 14 år gick studenten ut för att bli en tävling. Varje squire tjänade vanligtvis en särskild riddare, som fungerar som en butler av sorter och hjälper till att klä riddaren och behålla sin rustning och vapen. En trollkarl ses som en man som kunde slåss på slagfältet. Som sådan blev hans träning mer och mer farlig. Skadorna var vanliga, och traditionella ridskompetenser som tjuv och quarterstaff-slagsmål blev en del av träningsregimen.

Klockan 21 blev tävlingen slutligen riddad. Ridningsprocessen kallades dubbing, och det var ursprungligen väldigt enkelt - den adelsman som utför ceremonin skulle bara slakta squire på nacken med en öppen hand och säga några snabba ord. Så småningom tog kyrkan några strängar för att göra dubbling till den ceremoniella händelsen som nu ses i oräkneliga filmer och tv-program.

2 Korslagen

Korsfararna, kyrkans orkestrerade krigskampanjer för att erövra det heliga landet och gripa det från muslimerna var i århundraden huvudstadiet för riddare att visa sin skicklighet. Många tror att det fanns bara ett par korståg, men i verkligheten fanns det ganska mycket mer. Korsfarna var ett nära konstant religiöst krig som rasade i nästan 200 år. Det fanns åtta stora korståg (eller nio, om du inkluderar den olyckliga böndernas korståg ledd av Peter the Hermit och Walter the Penniless) och många fler mindre korståg däremellan.

Tyvärr för riddarna var korstogarna i slutändan ett misslyckande och resulterade i att det heliga landet faller i Saracenhänder. Ändå stoppade det inte en följd av påven från att beställa ytterligare korståg mot flera fiender (mestadels deras politiska fiender från Europa) i århundraden framöver.

1 moderna riddare

Sedan 1560 har riddare väsentligen upphört att vara en militär ära. Det finns fortfarande ett fåtal arveliga "sanna" riddare runt idag, men de flesta nya riddare är skänkt på grund av de bidrag deras mottagare har gjort till samhället på ett eller annat sätt. Även om det fortfarande finns många riddare, var de flesta som skapades efter medeltiden specifikt utformade som medel för att dekorera förtjänta individer. Till exempel är de riddare som ges till kända personer som Sir Elton John, Dame Judi Dench och Sir Paul McCartney rent hedrande och kräver inte att de saddlar upp och laddar fienden.