Dela med sig:
10 Dark Secrets Of The Russian Empire
År 1547 förklarade Grand Prince Ivan i Moskva sig tsar i Ryssland. Han är nu bättre känd som Ivan the Terrible. I nästan 400 år styrde tsarerna ett av de största imperierna i historien, sträckte sig över skog och steppe. Opakt och brutalt gömde det mäktiga ryska riket alla slags mörka hemligheter.
10The Wild East
Inte för långt efter Columbus upptäckte Amerika började ryssarna kolonisera Sibirien. Den första expansionen drivs av handlare som den kraftfulla Stroganov-familjen, som var hungrig efter ovärderliga pälsar.
Deras agenter var Cossack legosoldater som utökade ryska makt med extraordinär grymhet. När Sakha-chefen Dzhenik revolterade, skinnades han levande och sedan blev hans sonson kvävd med huden. Aleut Islanders attackerade skatteuppkolare 1764, så ryssarna brann 18 byar och massakrerade hundratals.
Germs var ännu effektivare än ryska gevär och stål. De isolerade siberierna var nästan lika oförberedda för europeiska sjukdomar som deras avlägsna kusiner i Amerika. I 1700-talet dödade smittkoppor över 50 procent av många sibiriska stammar. Bland Sakha och Evenk var dödsfallet minst 80 procent. Aleutpopulationen sjönk från 20 000 till under 5000 på mindre än två generationer.
9Torture
De ryska kejsarna gripde ofta till grymma torturer för att slå upp sin makt. Ivan The Terrible var känd för att rosta sina fiender vid liv i en jättepeff, som han hade gjort speciellt. Detta började uppenbarligen en trend eftersom vissa kosacker klagade 1640 att en provinsiell tjänsteman hade stekt dem i stora kokkärl samt att "dra ut sina vener".
Kejsarinnan Elizabeth var förtjust i att ha tungor rippade ut med tänger. Peter the Great föredrog knuten, en brutal läderpisk som skivade 1,3 cm i köttet med varje slag. Peter övervakade personligen också att fångarna sträckte sig på stället och brändes med heta strykjärn.
Under Catherine the Great suspenderades rebellerna av en metallkrok som pressades genom sina revben och lämnade för att dö. Andra hängdes på flottor, som varnade som en varning för Volga.
8 Domstolen var brutalt våldsam
Teoretiskt var den ryska tsaren kanske den absolutaste härskaren i Europa med de ädla pojkarna som den enda riktiga kontrollen på hans makt. I praktiken tenderade den ryska domstolen att vara en ormkorg, där konkurrerande fraktioner ofta utnyttjar våld för att få makt.
Som ett barn hyllade Peter den Store skräckslagen i ett hörn medan väpnade män som rasade genom slottet slog massor av sin mors släktingar. Ivan the Terrible var säker på att pojkarna hade förgiftat sin mamma när han bara var åtta.
De var relativt lyckliga. Feodor II varade sju veckor på tronen innan han blev kvävd. Peter III mördades på beställningar av sin egen fru, som styrde i 30 år som Catherine the Great. Paulus Jag blev smutsad och sparkad till döden i hans sovrum. En av mördarna vaknade sedan på Pauls son med orden "Tiden att växa upp. Gå och styra! "
Lite undra att många tsarer blev paranoida och grymma. Petrus den Store hade sin egen son flogged till döds. Ivan the Terrible dödade också sin son under ett argument.
7Fångst av Ivan VI
Ivan VI blev tsar 1740 när han var bara två månader gammal. Han blev omstört ett år senare av sin kusin Elizabeth. På hennes order var Ivan placerad i ensam infängning vid fyra års ålder. Han stannade där i 20 år.
För det mesta fanns han i Schlusselburgs fästning, där ingen ens visste vem han var. Hans cell hade inga fönster, så han såg aldrig dagsljus och "visste aldrig om det var dag eller natt". Vaktarna var förbjudna att prata med honom. Hans enda underhållning var en kopia av Bibeln.
Otroligt nog utvecklade Ivan psykiska problem. Han förblev låst i sitt rum i Schlusselburg fram till 1764, då Katarina de Great tog synd på honom och hade mördat honom.
6The Oprichniki
Efter en orolig barndom blev Ivan The Terrible alltmer försvunnen efter en sjukdomsperiod och hans frus död. Ivan vred mot de mäktiga pojkarna och omringade sig med en grupp legosoldater och släktingar som fick landbidrag runt Moskva.
Dessa var den beryktade Oprichniki, som klädde allt i svart och bäras avskilda hundhuvuden som en symbol för ödet som väntade förrädare. De agerade som Ivans hemliga polis, torterade och verkställde någon som misstänktes för illvilja mot Ivan.
År 1570 stormade Oprichniki in i staden Novgorod och slog över 10 000 medborgare. Den en gång mäktiga handelsstaden återhämtade sig aldrig.
5Impostors
Det ryska riket var märkligt drabbat av bedrägerier, som vanligtvis hävdade att de var en avlidit medlem av kungafamiljen. Under tidens "tid av besvär" i början av 1700-talet framkom inte färre än tre bedragare och påstods vara Ivan den hemska sonen Dmitri, som hade dött som barn.
False Dimitri Jag lyckades till och med bli kronad tsar i Moskva, även om han snart mördades. False Dimitri II var väsentligen imitat False Dimitri I och samlade en stor cossack armé som härskade norr. False Dimitri III kallades "Thief of Pskov" efter att ha tagit den staden, men han blev besegrad och verkställd 1612.
På 1700-talet orkesterade kossacken Pugachev en stor revolt genom att hävda att han var den mördade Peter III. En annan falsk Peter kom upp i Montenegro, som han styrde i fem år tills ottomanerna betalade en frisör att skära halsen.Minst tre andra ryssar hävdade också att vara Peter, inklusive en grundare av Skoptsy-sekten.
4Cults och sektioner
Den ryska kyrkan var intensiv och benägen att skissa, och det verkade som sekter och kulturer blomstrade överallt i det stora ryska riket. Khlystyen var känd för sin häftiga sång och dans och sägs vildt piska sig för att visa förakt för sina fysiska kroppar.
Molokanen ("mjölkdrycker") vägrade att tjäna i militären och försökte skapa pacifistiska kommuner i Sibirien. Doukhoborsna ("Spirit Wrestlers") föredrog deras Levande bok av salmer till Bibeln.
Största av allt var Skoptsy, som ansåg sex som källa till all synd och praktiserat ritualkastration och könsstympning. Man Skoptsy skulle skära av sina testiklar och cauterize såret med ett hett strykjärn. Andra gick vidare och hackade också sina penis.
Kvinna Skoptsy förväntades skära av sina bröst eller bröstvårtor, och någon form av kvinnlig omskärelse praktiserades också. Skoptsy kastrerade också sina unga barn, så sekten bara överlevde genom att konvertera nya rekryter. Det varade över ett sekel.
3Self bränningen
Den största ryska religiösa splittringen kom under Petrus den Store, då patriark Nikon åtagit sig reformer för att få den ryska kyrkan i linje med resten av östlig ortodoxi. Han bestämde bland annat att ryssarna skulle göra korsets tecken med tre fingrar istället för två. Leds av Archpriest Avvakum vägrade många ryssar att acceptera detta.
De kallade sig de gamla troende, dessa traditionella höll tjänster i hemlighet där de korsade sig med tre fingrar. Staten kallade dem Raskolniki ("Splitters") och förföljde dem obevekligt. Många gamla troende kom till att tro att världens ände var till hands. Om de misstänkte att de hade upptäckts skulle hela byarna samlas, sätta eld i kyrkan och bränna sig levande.
2Famines
Ryska riket noterades aldrig för dess effektivitet, och dess härskare kämpade ofta för att svara på de periodiska familjer som var en del av livet i provinserna. Så sent som 1891 svarade tsaren på omfattande växtfel genom att förbjuda tidningar att rapportera om problemet eller till och med använda ordet "hungersnöd".
Efter mycket fotdragning förbjöd han så småningom växtexport och försökte få ett program av svältrelaterad lättnad. Som ett resultat dödades "bara" omkring 400 000 människor i hungersnöd 1891-92.
Det fanns sämre exempel. I 1601 utbröt en vulkan i Peru och utlöste en serie ovanligt långa vintrar. Den resulterande hungersnöd dödade två miljoner ryssar, en tredjedel av befolkningen vid den tiden. Tsaren var för upptagen med ett hotande inbördeskrig att göra mycket. "Döda kroppar hittades med hö i munnen och människoköttet såldes i pajer på marknaderna."
1Serfdom
Det ryska riket byggdes på serfs ryggar, som var bundna till en viss egendom och tvingades arbeta för den markägare som kontrollerade den. Vid 1700-talet fick markägare köpa och sälja serfs, vilket gör dem oskiljaktiga från slavar.
Noblar hade inte tekniskt tillåtet att döda sina serfs, men de kunde tömma eller straffa dem som de såg passande. Det fanns inga reella konsekvenser om en serf dog av hans skador. Landägare kan också skicka sina serfs till Sibirien eller anlita dem i armén mot deras vilja.
Serfdom avskaffades 1861. Vid den tiden hade Ryssland en befolkning på nästan 63 miljoner, minst 46 miljoner av dem serfs.