10 Brilliant Generals Forgotten By History

Hittills är alla sjuka på att höra hur fantastiska Napoleon och Hannibal var. Men det fanns gott om andra stora generaler som saknade så bra PR. Männen på denna lista skakade världen, men åtminstone i väst har de i stor utsträckning glömts.

10Nader Shah

Det åttonde århundradet Iran är ett bra ställe att växa upp. Det mäktiga Safavid-riket hade nyligen smulat och de iranska foten dominerades av småkrigsherrar och høvdingarna kämpade för att kontrollera de återstående safaviderna. Från denna anarki uppstod Nader Shah, som hade en barndom som alla kan relatera till. Född till en herde, blev han fångad av slavarna före 10 års ålder, flydde sedan och gick med i ett band av vandrande brigands, innan de steg upp för att bli en mäktig lokal hovsman.

Till sist bad den deponerade Safavid shahen, Tahmasb, Nader att hjälpa honom att återkräva sin tron ​​från afghanska rebeller. I 1729 förstörde Nader afghanerna i två strider och återvände Tahmasb till Safavid huvudstad Isfahan. För en tid var Nader nöjd med att förbli makten bakom tronen medan han besegrade det mäktiga ottomanska riket och erövrade dagens Georgien och Armenien.

Men medan Nader var borta kämpade afghanerna, förlorade Tahmasb alla sina svårt vunna vinster i ett dumhårigt angrepp på ottomanerna. Furious, Nader återvände från Afghanistan, fångade Bagdad, besegrade ottomaner överallt och fördömde den irriterande Tahmasb.

Nu invaderade Nader den obestridda linjalen Persia, snart Indiens mäktiga Mughal Empire. Efter bara ett år hade Nader fångat huvudstaden i Delhi och återvände med en förmögenhet i loot, inklusive den berömda Koh-i-Noor-diamanten. Nader fångade faktiskt så mycket skatt i Indien att han avbröt alla skatter i tre år och var tvungen att bygga ett helt palats bara för att hysa allt. Men då, på höjden av sin framgång, började Nader bli lite galen.

År 1741 hade han sin egen son förblindad för att han plottade sig mot honom. Paranoid, han hade många av hans närmaste anhängare av en liten anledning mördade och utfört tusentals egna medborgare. Samtidigt förstörde hans militära kampanjer landets ekonomi. År 1747 försökte hans egna officerare döda honom i sömnen. En kämpe till slutet, Nader dödade två av sina angripare innan han gav sig till sina sår.

9Pyrrhus Of Epirus

Pyrros av Epirus var den typ av kille som aldrig sa nej till ett erbjudande, slutade aldrig vad han började, och var fortfarande förvånansvärt framgångsrik. Hannibal betecknade själv Pyrrhus som en av de största generalerna i historien, enbart endast för Alexander den Store.

Pyrrhus var den klassiska spelaren - förutom att han spelade med hela kungariket. Hans vilda vägar började vid 12 års ålder, då han blev kung av Epirus, en bergig region i Grekland. Kort avfyrade han som en legosoldat i Syrien innan han tog sitt land tillbaka. Senare invaderade han och erövrade grann Macedon, men blev så småningom tvungen att dra sig tillbaka.

Hans nästa äventyr vinkade i 281 B.C., när den sydliga italienska staden-staten Tarentum bad Pyrrhus att hjälpa dem mot de inkräkta romarna. Så svarade Pyrrhus som någon skulle genom att överge sitt rike i Epirus och segla över Adriatiska havet med 25 000 infanteri, 3 000 kavalleri, 2 000 bågar och 20 krigselefanter. Tarentums medborgare insett snart Pyrrhus var "hjälp" genom att ta över sin stad, men de hade inte krigelefifanter, så de var tvungna att ta itu med det.

I tre raka strider, besegrade Pyrrhus herrarna i Rom. Men med varje seger minskade sin egen armé, eftersom han var långt hemifrån och inte fick några förstärkningar. Under tiden skickade Rom armén efter armén. Det följde hans sista, största seger som Pyrrhus förmodligen uttryckte sin legendariska fras: "Om jag någonsin skulle erövra igen på detta sätt, skulle det vara min förstörelse." En "Pyrrhic seger" hänvisar nu till en seger som uppnås med så stor kostnad att det kan lika väl ha varit ett nederlag.

Innan han lämnade Italien förutspådde Pyrrhus tydligt ännu större krig att följa och sade: "Vilket slagfält jag lämnar för Carthage och Rom." Pyrrhus började alltid mint mynt med både hans och Alexander den Store ansiktet på dem. För att bevisa sin likhet med Alexander invaderade han återigen Macedon, så småningom att bli kung. Aldrig nöjd, Pyrrhus lämnade snabbt Macedon för att attackera Sparta. När han kämpade på Argos gator, dog Pyrrhus en otrolig död efter att en gammal kvinna kastade en golvplatta på honom från balkongen.

8Subotai

Alla vet om Genghis Khan, men få vet att många av de största mongoliska erövringarna utfördes av Subotai, en fattig smed som Genghis adopterade.

Efter att ha hjälpt Genghis besegra Khwarezm-riket, som gav mongolerna kontroll över det mesta av Centralasien, började Subotai vad som kanske är den största militära kampanjen hela tiden. Med bara 20 000 män bestämde sig Subotai för att ta den långa vägen hem till Mongoliet - genom att kringgå Kaspiska havet.

Under vägen förstörde Subotai den georgiska armén av kung George den Brilliant, som plundrade den georgiska landsbygden medan de återstående georgiska styrkorna gick tillbaka till sitt befästa huvudstad. Till försvararnas överraskning ignorerade Subotai staden och bestämde sig för att fortsätta rida. Eller gjorde han det? I stället för att verkligen gå vidare, återvände Subotai strax före vintern, när ingen i sitt rätta sinne skulle kampa och slaktade resten av den georgiska armén.

Korsar de frysande Kaukasusbergen, fann Subotai en mäktig koalition av lokala stammar, ledd av kumanerna, hade samlat en armé för att blockera sin väg ut ur bergen. Med sina ryttare fångade i fientlig terräng erbjöd Subotai helt enkelt en stor muta till kumanstammen för att överge sina allierade. Efter att kumanerna försvann på natten, besegrade mongolerna de oorganiserade restarna av koalitionen.Sedan reste de efter cumanerna, slaktade sin armé och tog muta tillbaka.

Efter att ha undertecknat en hemlig fördrag där venetianerna enades om att agera som hans spioner i utbyte mot mongolerna som förstörde rivaliserande handelsposter, förberedde Subotai att återvända hem när ordet kom fram att ryssarna hade samlat en armé på 80 000 män för att förstöra honom. Mongolerna ville inte särskilt slåss, men ryssarna var arroganta nog för att döda 10 av sina sändebud. Det var ett misstag. Genom att låtsas att dra sig tillbaka, lurade Subotai ryssarna på terrängen som gynnade sina ryttare och krossade sedan sin armé på Kalka-flodens stränder. Sedan gick han enkelt tillbaka till Mongoliet.

Efter att ha besegrat Xia Xia kinesiska med Genghis blev Subotai rastlös och satt iväg på ett annat stort äventyr 1241, vid den mogna åldern på 67 år. Efter att ha blivit i Europa, slog Subotai ryssarna igen, brände Kiev till marken och framträdde vid gränserna av det mäktiga kungariket i Ungern. På Mohis slätter mötte Subotai 70 000 ungerska riddare med omkring 50 000 mongoliska ryttare.

I en typiskt djärv rörelse förde Subotai ungarna från tre sidor, med avsikt att lämna dem ett sätt att fly. När ungarna förutsåg sig förutsägbart, stängde Subotai dolda styrkor in från fjärde riktningen och utplånade hela den ungerska armén. Bara två dagar tidigare hade en annan mongolstyrka bestämt besegrat polerna i Legnica. Subotai verkade redo att erövra hela Europa, men mongolerna tvingades återvända hem efter att ha hört av dödsfallet av Ogedei Khan, Genghis efterträdare. Subotai gick i pension från att beordra det hedervärdiga sättet, genom att dö fridfullt vid 78 års ålder.

7Baibars

Om inte för Baibars dramatiska seger i slaget vid Ain Jalut, kan de mongoliska erövringarna aldrig ha slutat. Baibars var den första general som stoppade mongolsk framsteg, och hans seger slutade effektivt den mongoliska guldåldern.

Innan han besegrade mongolerna, hade Baibars varit med i att vända tillbaka King Louis IXs Seventh Crusade som invaderade Egypten. Baibars fångade Louis IX själv och krävde ett massivt lösenum från Frankrike, som enligt uppgift tog två fulla dagar att räkna. Men hans högsta moment av triumf inträffade år 1260, när Kitbuqa, den mongoliska befälhavaren i Persien, invaderade Palestina.

Baibars mötte Kitbuqas armé i Jesreel-dalen i centrala Palestina. För att förstöra mongolerna utnyttjade Baibars mongolens största trick-feint. I en av historiens finaste ironier var den samma manövreringen som hade vunnit mongolerna hela Asien äntligen deras egen ånger. Vid Ain Jalut engagerade Baibars den mongoliska armén och sedan tycks han gå i pension i nederlag. Mongolerna, som på något sätt inte kände till hans strategi, förföljde honom tills Baibars plötsligt rullade tillbaka med dolda förstärkningar och krossade sin armé. Kitbuqa blev halshuggt och mongolerna hotade aldrig igen Syrien eller Palestina. Den mäktiga erövringens stora ålder var slut.

Men Baibars var inte färdig med sin militära briljans. Efter att ha blivit Mamluk-härskaren i 1260 genom att mörda sin nominella chef, Sultan Qutuz, började Baibars en kampanj mot korsfararna i Palestina. Under de närmaste två decennierna, fångade Baibars varje korsfarare, förutom Däck och Acre, som effektivt upphörde korsningsperioden. Vid hans död i 1277 hade Baibars förvandlat Mamluk Egypten till den dominerande mittemassan.

6Epaminondas

Tack vare den homoerotiska epiken 300, hela världen är besatt av Spartans kampsporter. Mindre välkända är Epaminondas, Theban general som fullständigt förstörde spartansk makt.

Epaminondas var inte en klassisk grekisk general - istället för att förlita sig på styrka, han lovade smidighet. Thebes hade länge varit det grekiska steget i den grekiska politiken, alltid överskuggad av Aten och Sparta. I 371 B.C. förändrade Epaminondas det vid epokala slaget vid Leuctra.

I stället för att fördela sina Theban-trupper jämnt från flanken till flanken, stack Epaminondas hans hopliter (tunga pansarespjutare) 50 rankar djupt på vänster sida. Spartanerna motsatte sig detta med de typiska 12 rangerna av hopliter. När deras försvagade högra flank drog sig tillbaka, slog Thebans gigantiska vänstra flanken spartanerna på sin starkaste flank och splittrade Spartas bästa krigare direkt.

När den spartanska högra flanken kollapsade under 50 stycken spjutmän, så gjorde resten av sin armé. Deras nederlag var speciellt galande, eftersom Sparta endast tillåtit en begränsad klass av män att bli soldater och kunde inte fylla sådana svåra förluster. Efter Leuctra lanserade Epaminondas en fullständig invasion av Sparta, som hjälpte den spartanska slavklassen (heloter) till uppror.

Epaminondas skulle så småningom lansera fyra invasioner av Sparta-och var segrande varje gång. Under sin sista invasion, vid Slaget vid Mantinea, mötte han mot både Aten och Sparta. Den spartanska strategin för striden var enkeldöd Epaminondas. Så småningom lyckades de, men hans Thebaner förstörde fortfarande den spartanska armén och när Epaminondas dog, utropade han sig: "Jag har levt tillräckligt länge, för jag dog oövervinnad. "

Den närmaste förstörelsen av Sparta och förlusten av Thebes störst allmänna lämnade Grekland öppet för Makedoniens ambitiösa kung Philip. Epaminondas innovativa taktik kopierades till stor del av Philip och hans son, Alexander the Great.

5Khalid Ibn Al-Walid

Få erövringar var lika häpnadsväckande som den islamiska expansionen som följde profeten Muhammeds gudomliga uppenbarelser. Det första och mest avgörande årtiondet av denna expansion var hjälmad av Khalid ibn al-Walid, en general som aldrig besegrades, men vem är nu allt utom bortglömd i väst.

Anmärkningsvärt kämpade Khalid ursprungligen mot Muhammad vid Slaget vid Uhud, det enda stora nederlaget i Profetens karriär. Men Khalid omvandlades snart och blev den främsta arabiska befälhavaren.På kort tid hade han förenat den arabiska halvön, som aldrig hade gjorts tidigare, och vände sina sevärdheter norr till de gamla och mäktiga bysantinska och sassanidiska imperierna.

Araberna hade en unik fördel framför sina motståndare, eftersom många av deras trupper var monterade på kameler. Kamelerna var mer hållbara i ökenkrigföring, och fiendens hästar blev rädda för lukten och bultade när de närmade sig. Khalid skickade först sitt kamelkorps mot de sassanska arméerna i A-637, vid Slaget vid Al-Qadissyah. Khalids arabiska stammen gynnades av sina längre och tjockare pilar, som kunde genomborra Sassanidsköldarna. Han använde utbrott av dessa dödliga pilar för att demoralisera sina motståndare innan de attackerade och spridda den massiva Sassanid-armén. På kort tid hade det 500-åriga imperiet fallit och Khalid flyttade till bysantinerna.

Vid det ständiga slaget vid Yarmuk mötte araberna mot kriget från den bysantinska militären. Khalid använde sin Mubarizun, professionella duellister, för att utmana de byzantinska commandanterna före slaget. De arroganta bysantinerna accepterade om och om igen, tills de hade förlorat hälften av sina befälhavare på detta sätt.

Därefter rasade slaget i sex raka dagar tills Al-Walids kameler förstörde fiendens kavalleri och omringade bysantinerna. Den bysantinska armén blev utrotad och Khalid erövrade snart Palestina, Syrien, Egypten och det mesta av Anatolien.

4Hertigen av Marlborough

Hertig av Wellington, Storbritanniens mest kända general, en gång noterade: "Jag kan inte tänka mig något större än Marlborough i spetsen för en engelsk armé."

Innan den uppnådde ära, hade John Churchill, den framtida hertigen av Marlborough, en rutig karriär. År 1692 var han en stigande stjärna när han slumpmässigt greps och kastades i London Tower. Det fanns orättvisa rykten om att han var inblandad i en plot för att mörda den nya kungen, William of Orange. Medan rykten var snart bevisade falska, trodde William aldrig honom verkligen.

Men när kriget för spanska uppträdande utbröt och Louis XIV i Frankrike verkade redo att ta över hela Europa, utsåg Wilhelms efterträdare Marlborough att leda engelska, som var förenade med holländarna, preussarna, österrikarna och savoirerna. På något sätt formade Marlborough denna hodgepodge-alliansen till en sammanhängande stridsstyrka och förstörde snart Louis XIVs planer. Fram till den här tiden hade fransmännen verkade ostoppbar, men Marlborough bröt snart sin militära mystik.

I 1704 dödade Marlboroughs armé i nästan 40 000 franska soldater, ett absurt tal för perioden. Slaget vid Ramillies förstärkte sin militära briljans, eftersom Marlborough fanns en attack på fransmännen innan han skickade nästan alla sina trupper mot franska höger och lämnade ytterligare 15.000 döda fransmän.

Några år senare förstörde Marlborough den franska armén än en gång i Oudenaarde och vann sedan en dyr seger på Malplaquet år 1709. Marlboroughs segrar gjorde Storbritannien till en formidabel europeisk makt och stoppade spridningen av franska hegemoni.

3Nguyen Hue

I slutet av 1700-talet delades Vietnam i två feodala kungarikor som styrdes av familjerna Trinh och Nguyen. Båda familjerna behandlade bönderna hemskt och var allmänt korrupta, fruktansvärda människor. Detta skapade en bördig miljö för Nguyen Hue och hans tre bröder att starta Tay Son Rebellion 1773. Bröderna fick stöd bland bönderna genom att omfördela rikedomarna av hyresvärdar och så småningom sönderföll Trinh och Nguyen.

Hues verkligt legendariska status härstammar emellertid från hans utrotning av den 200 000 starka Qing-kinesiska armén som invaderade norra Vietnam 1788. I början visade Hue svaghet och fick Qing att ta över mycket av Norra Vietnam. Under tiden förklarade Hue sig själv King Quang Trung och berättade för sina soldater att fira Tet New Year tidigt.

Snart efter den 25 januari (den verkliga Tet) lanserade Quang Trung sin armé mot den intet ont anande Qing. För att uppnå en sådan överraskning initierade Quang Trung en unik marschstrategi som gjorde det möjligt för sina trupper att täcka 600 kilometer (375 mi) på 40 dagar. Soldater gruppades i grupper om tre och två soldater skulle bära den tredje på en hängmatta. Varje soldat tog en tur i hängmatta, så att de kunde marschera kontinuerligt.

Själva övergreppet leddes av elitkommandokoncerner som höll träplankor täckta med vattenvattnat halm över huvudet och negativa Qings eldstrålar. Efter sex raka nätter av angrepp var Qing fullständigt besegrad och Vietnam var oberoende för nästa århundrade.

2David IV Of Georgia

Georgien har, liksom Estland och Israel, traditionellt erövrats av ett annat massivt imperium vartannat år. Georgierna är emellertid ett motståndskraftigt folk, och för en kort period på medeltiden blev de till och med det mäktigaste riket i regionen.

Den georgiska guldåldern kom under regimen av David IV, även känd som David the Builder. När David tog kontroll över Georgien år 1089 var han nominellt en vassal av Seljuksultanatet, som styrde mycket av Mellanöstern. David slutade omedelbart att hylla Seljuksna och besegrade fyra arméer som skickades för att straffa honom. Frigörde det mesta av moderna Georgien, han behandlade mänskligt de besegrade muslimerna, förtrollade honom till hans multietniska ämnen

Men Davids armé var ganska liten och när som helst kunde Seljuks ha fått sin handling tillsammans för att stämpla ut Georgiens oberoende. Så David bestämde sig för att importera talang - han tog hela Cuman-Kipchak-stammen från Syd Ryssland till Georgien. Kipchaksna mottog land för 40.000 familjer, vilket gav David en kraftfull ny källa till arbetskraft.

Och David skulle behöva alla sina importerade stammar i 1121, när seljukerna förklarade ett heligt krig mot Georgien.Den muslimska armén kan ha numrerat mellan 100 000-250 000 män, medan georgierna endast kunde fälla en bråkdel av dessa nummer.

Liksom alla stora generaler som möttes av en hopplös situation, drog David sig till knep och beställde 200 cavalrymen att närma sig det turkiska lägret och indikerade att de ville gå med i den muslimska armén. Så snart turkarna kom ut för att hälsa på sina nya soldater, attackerade hela den georgiska armén. I den efterföljande meleen förlorade kung David tre hästar, men överlevde och vann slaget. Och ett tag var Georgien fri.

1Basil Bulgar-Slayer

Det bysantinska rikets största post-justinianska väckelse leddes av kejsarens Basil II i slutet av 10-talet A.D. Vid den här tiden var byzantin omgiven av fiender, med Fatimidkalifatet i öst och det andra bulgariska riket under tsar Samuel i väst.

Först handlade Basil om Fatimiderna, som hade besegrat Basiliens inkompetenta commanders vänster och höger. Som svar marcherade Basil över hela det moderna Turkiet om två veckor, med sin plötsliga ankomst som orsakade Fatimiderna att dra sig tillbaka i disarray.

Men i var i väst att Basil skulle tjäna sin grisly sobriquet-Bulgar-Slayer. Efter år av stadigt penetrerande bulgariskt territorium förstörde han den bulgariska armén vid slaget vid Kleidion i 1014. Efter sin seger blindade Basil Basil 99 av 100 Bulgar-soldater och tvingade den återstående killen med ögonen för att leda de andra tillbaka till sin tsar . Samuel dog som en chock efter att ha bevittnat sin armés återkomst. Han hade tur-Basil dödade snart alla återstående medlemmar av den bulgariska kungafamiljen i strid och utplånade det andra bulgariska imperiet.

Under sin fritid erövrade Basilikan Sicilien innan han gick vidare och lämnade ett förnyat byzantium som dominerade Medelhavet.