Dela med sig:
10 Apokalypser som vi överlevde
Det verkar som om vi är besatt av världens ände några dagar. Zombies, massiva meteorer eller kärnförintelse-vi kör spalten i vår fiktion och i våra rädslor. Men vad händer om vi redan har varit i slutet av världen? Vad händer om vi redan har överlevt inte en, inte två, men 10 olika dagdomsscenarier? Människor är ingenting om inte fjädrande och tålamod.
10 Dammskålen
I ständig åtta år var Dammskålen en allvarlig torka på 1930-talet, den svåraste tiden av den stora depressionen. Det drabbade delar av Texas, Colorado, Nebraska och Oklahoma, som kör tusentals från deras stater för att söka ett bättre liv någon annanstans.
Kombinationen av överuppfödning, förlita sig på ett litet antal grödor och brist på nederbörd ledde till uttömning av marken, som normalt blev fruktbar jord i finpartikelstoft. Stormarna sparkade upp av de rådande väst-östvindarna i Great Plains orsakade dammskyder att begrava hela städerna i kvävande grus.
Men för att du inte tror att det var begränsat till Mellanvästern, den 14 april 1935, var dammstormarna så massiva att de slängde ut solen i flera stater (liksom Washington, DC) och fartyg i Atlanten rapporterade att damm faller på deras däck. Ironiskt nog vittnade en medlem av Franklin Roosevelts skåp före kongressen om behovet av markbevarande när stormen slog. Han pekade på fönstret och sa: "Detta, herrar, är vad jag har pratat om."
En kombination av lagar och program för jordvård samt regn som äntligen återvände till slätten staterna 1939 tog ett nära till vad som måste ha verkade som slutet på dagar för många.
9 Mongoliska erövringarna
Ruthless och dispassionate, de mongolska horderna nedsteg på Asiens och Europas samhällen som en naturkraft. Under 1200-talet förfalskade Genghis Khan de många stammarna och klanerna i de centrala asiatiska stepparna till en effektiv och förödande krigsmaskiner, som erövrade Kina, Mellanöstern, Ryssland och delar av Europa.
Att mongolerna dödade många är inte i tvivel, men det exakta numret kan vara svårt att klämma fast. Några regioner som Kina hade utmärkta folkräkningstal, men andra platser gjorde inte (eller deras register överlevde inte). Medan vi kanske inte vet exakt hur många människor försvann som horderna svepte genom Eurasien, vet vi att det var plötsligt avbrott i mängden koldioxid i atmosfären - ett avbrott som inte kan förklaras med undantag av dödsfallet av miljontals levande andningsdjur.
Mongolerna förlorade emellertid slutligen momentum och fragmenterade. Deras massiva imperium splittrade sig slutligen och löstes, bara 100 år efter att de började.
8 Den svarta pesten
De flesta människor är medvetna om den massiva, förödande pesten som kallas den svarta döden, som svepte genom Europa under 1400-talet. Det har rapporterats ha dödat omkring 50 procent av den europeiska befolkningen.
Men vad många inte vet är att den svarta döden inte bara påverkar Europa utan Afrika, Mellanöstern och Asien också. Pesten orsakade främst av mikroben yersenia pestis, var fenomenalt virulent.
Det orsakade inte bara pesten själv utan utbredd panik och uppkomsten av galna vidskepelser, som att sjukdomen orsakades av Guds missnöje. Sjukdomen slog ner de rika, fattiga, svaga, mäktiga, fromma och kätterska likadana och ledde till massiva sociala omvälvningar.
Pesten återvände periodiskt efteråt men saknade effekterna av 1400-talets utbrott. Ändå återstår det fortfarande i vårt kollektiva minne, om än i form av en poetisk missuppfattning: "Ring runt Rosen", som de flesta tror att krönikar stegen (och försöker förhindra) den svarta döden. Tvärtom verkar det här berömda barnkammaren inte ha någon koppling till pesten - inte heller någonting som är syndigt.
7 potatis hungersnöd
I mitten av 1800-talet ledde tillförlitligheten hos många arbetande fattiga på en enda gröda (potatis) till miljoner dödsfall. De flesta människor associerar denna katastrof med Irland, och de har delvis rätt. Irland hade faktiskt den mest synliga manifestationen av "skölden".
Men det var definitivt inte det enda landet som skulle lida. Blighten slog faktiskt det mesta av norra och centrala Europa, däribland Skottland, där det var känt som "Highland Blight" eller "Highland Famine." Blighten drabbades också av Belgien och var förödande för de tyska ekonomierna, vilket ledde till nära total samhällskollaps som svältande arbetare dog på Europas gator.
Tragedin blev värre av det faktum att i många regioner, som i Irland, fanns mer än tillräckligt med mat, men regeringar och köpmän gynnade vinsten genom att sälja spannmål och mat utomlands.
6 Trettioårskriget
Förmodligen den mest kända av Europas "religiösa" krig, trettioårskriget var en serie konflikter som pitting en nation mot en annan i ett försök att lösa flera frågor, inklusive katolicismens eller protestantismens primärhet. Nästan alla länder i Europa deltog i krig, men de mest förödande striderna ägde rum i det heliga romerska riket i Centraleuropa.
Krigets natur, som kombinerade politisk girighet med religiös besatthet, innebar att ingen sida var villig att vara barmhärtig mot den andra. Resultatet förstörde germanska städer och stater och lämnade många kommuner som spökstäder och skördar av häftkorn minskat med upp till 75 procent.
5 andra världskriget
Den sista stora världsbildningen är etsad outplånligt i historien.Varje hörn av världen, med eventuellt undantag från Antarktis, såg strid mellan de allierade och axistiska krafterna. Resultatet var ett fullständigt förödat Europa och Asien.
Under kriget dog 80 miljoner människor i strid, genom pogroms (inklusive förintelsen) och av svält. I slutet av kriget var svält och deprivation vanligt då människor försökte utöva sitt liv bland de förstörda ruinerna i enstans stora städer. Inget rinnande vatten, ingen el, ingen mat och knappt någon regering i Europa, Kina och Japan lämnade oskyldiga civila uppe på knivens kant av kaos eller död.
För att illustrera hur rasande världsekonomin och samhället var, producerade USA en av de två produkterna från 1945 till 1946. Förstörelsen var så komplett att den normalt isolerade USA-kongressen var motiverad för att inleda ett ambitiöst par utgiftsprojekt att hoppa i världsekonomin och förhindra återgång till den stora depressionen. Marshallplanen och en liknande plan som lanserades i Japan och Kina tillbringade tiotals miljarder dollar i rekonstruktionshjälp.
4 smittkoppor på västra halvklotet
Kontakt med européer, även om det hade varit helt fredligt, skulle inte ha varit godartat för människor som bor i Amerika eller Stilla havet. Okänt för européerna hade en nästan osynlig hitchhiker följt på sin 15: e och 16: e århundradetas explorationsresor: smittkoppor.
Tillsammans med andra sjukdomar som européer hade byggt upp ett motstånd mot genom århundradena, krossade smittkoppor inhemska befolkningar i Nordamerika, Karibien, Sydamerika och Oceanien. Under århundradena satte konservativa uppskattningar av dödsfallet från sjukdomen numret på 60-70 procent av inhemska populationer. Maktlös att stoppa sjukdomen och söka tillflykt från de höga feberna och hemsk smärta, infödingar bad till sina gudar eller begått självmord för att lindra sitt lidande.
3 Fallet i Västra Rom
Klagade ofta i medeltida litteratur och beklagade i Upplysningsskrifter, måste sammandragandet och det slutgiltiga sammanbrottet av den västra halvan av Romerriket i det femte århundradet ha verka som slutet på allt. Varaktigt nästan 1000 år hade Rom en djupgående inverkan på Medelhavet och europeiska kulturer.
Många efterföljande stater försökte efterlikna Roms mönster med varierande framgång. Men i motsats till några av de andra apokalypserna på denna lista var kollapsen i västra Rom en uttömmad affairskanal med invasioner, statlig kollaps och svält.
Romersk Brittland, till exempel, lämnades till sina egna enheter när legionerna drog sig tillbaka och de germanska jutarna, vinklarna och saxarna invaderade, omforma Storbritannien genom erövring. På samma sätt fyllde germanska stammar tomrummet i Iberia, Gaul och till och med den italienska halvön. Goths, Visigoths och de ökända vandalerna - deras namn och rykte för brutalitet fortsätter till denna dag.
Dessa stammar kränktes med de människor som förblev, med varandra och med det östliga romerska riket som sökte (och misslyckades) att återta det förlorade västra imperiet. Det var inte förrän det åttonde århundradet att saker började sätta sig ner (sorts) i Västeuropa.
2 Fallet av Qing-dynastin
Kina är och har alltid varit det mest folksamda stället på jorden. Dess regeringar är ansvariga för lejonens andel av jordens folk. Det är sålunda ingen överraskning att när en av deras regeringar kollapserar, är det förödande för världens befolkning.
Ingen kollaps och ledsagande hungersnöd - var mer uttalad än slutet av Qing-dynastin. Vid mitten av 1800-talet hade Qing dynastinens förmögenheter minskat dramatiskt. Inflationen hade ställt till och med grundläggande matvaror utom räckhåll för vanliga människor, giriga byråkrater och de rika hade tvingat människor från deras land och det var en enorm tillströmning av det beroendeframkallande läkemedelsopiumet.
Vid mitten av 18th century hade kineserna blivit ballong till nästan 500 miljoner människor. Så när ekonomin kollapsade 1876 sjönk miljontals människor varje år. Lägg till det förstörelsen av den första och andra opiumkriget, och Qing-dynastiets eventuella kollaps var allt men säker. Det kaos som följde ledde till tiotals miljoner mer dödsfall på grund av uppror, svält, krig och sjukdom.
1 Megiddo
Staden Megiddo (aka Tel Megiddo) var ett viktigt knutpunkt för handel, kultur och makt i den gamla världen. Det var prisat av tidens två stora makter - assyrierna och egyptierna - så mycket att staden blev erövrad tiotals gånger i den antika perioden.
Det som är anmärkningsvärt om staden är inte sin erövring, men att minnet om dessa massiva blodiga konflikter har arbetat sig in i populärmedvetandet, mytologin och de tre stora Abrahamic-religionerna. De strider som rasade mellan Assyrien och Egypten, särskilt under Thutmose III, var så skrämmande och förödande att det senare grekiska ordet för staden blev synonymt med världens ände: Armageddon.
Det tros av många hängivna anhängare av Abrahams religioner, såsom kristendomen, att det sista stridet mellan alla goda och onda krafter kommer att inträffa där. Intressant, sedan det katastrofala slaget i det 15: e århundradet f.Kr., har det varit dussintals strider, stora och små, kämpade i eller nära Tel Megiddo, inklusive en stor strid i första världskriget mellan britterna och de ottomanska styrkorna.