10 Fantastiska berättelser från dynastin av Terra-Cotta Warriors

År 1974 grävde en handfull av fattiga Shaanxi-bönder en brunn när de snubblat över en av de mest otroliga arkeologiska fynden i historien: tusentals unika terrakottskrigare som står vakt över graven av Kinas första kejsare. Den legendariska Qin Shi Huang förenade Kinas stridande stater och byggde den magnifika graven - och berättelserna om hans liv är lika fascinerande som man förväntar sig.

10Bygga graven

De flesta människor är bekanta med terrakottakrigarna, alla med sina egna unika egenskaper och beväpnade med olika vapen. Men gravens sanna skala är nästan omöjlig att förstå, speciellt med tanke på att konstruktionen började runt 246 B.C.

Hela komplexet har inte ens grävts än, men arkeologer tror att det sprids över 56 kvadratkilometer (21 mi) och omfattar cirka 600 enskilda platser. Förutom terrakottasoldaten, med sina hästar och vagnar, finns det delar av graven som är avsedda för mindre militaristiska figurer. Det finns terrakottotjänstemän, terrakotta-musiker med sina instrument, akrobater fångade i mitten av tummen och till och med en sektion som efterliknar kejsarens världsliga domstol, komplett med terrakottfåglar.

Arbetet på komplexet började när framtiden Qin Shi Huang steg till en furste tron ​​vid 13 års ålder. Hantverkare från hela Kina rekryterades för det massiva projektet och så många som 720 000 arbetare utarbetades för att bygga den.

Medan Qin Shi Huangs egna sista viloplats inte hittats ännu är det ryktet att det är ännu mer otroligt än resten av komplexet. Legenden hävdar att det är omgivet av dödliga floder av kvicksilver. Oroväckande har höga halter kvicksilver faktiskt hittats i jorden runt gravkomplexet. Qin Shi Huangs efterträdare var inte nöjd med dödens floder och beordrade att många av gravhantverkarna skulle förseglas inuti den, så att den första kejsarens begravningsplats skulle höljas i sekretess.

9Den dynasti varade bara 15 år

När krigsstaterna slutade i 221 B.C., omnämnde den segerrika kungen Zheng av Qin sig Shi Huangdi. Idag brukar han kallas Qin Shi Huang, eller "First Qin Emperor". Men trots sin stora prestation i enande Kina fortsatte hans dynasti bara 15 år. Byggnadsarbetet på sin grav var med andra ord längre än Qin-dynastin styrde Kina.

Qin Shi Huang dog plötsligt i 210 grader och lämnar nästan ingenting på plats för att diktera vad som skulle komma efter honom. Det var bara på hans dödsbädd att han förklarade sin äldste son hans arving, ett beslut som inte sitter bra med sina närmaste rådgivare. För att hålla kejsarens död en hemlighet medan de manövrerades för att få sin andra son till makten, gömde hans rådgivare sin kropp i en vagn av ruttande fisk och visste att lukten skulle maskera doften av hans lik.

Spurred på av en rad naturkatastrofer och den brutala Qin-regimen, revolvade folket. Inbördeskrig följde, och det var inte förrän 202 B.C. att Han-dynastin skulle upprättas och livet verkligen gick vidare. Ironiskt nog hade Qin Shi Huang under sin korta regering kallade sin dynasti "Tusentals generations imperium".

8Rumörer av olaglighet

Enligt den officiella historien var mannen som skulle bli Qin Shi Huang son till kung Zhuangxiang och en konkubin som kallades Lady Zhao. Efter konungens död tog Lady Zhao en annan älskare, vilket gav Qin Shi Huang huvudvärk för två halv syskon. För att se till att han aldrig utmanade honom, hade han dem båda dödade. För gott mål dödade han också sin mammas älskare och fick sin mamma gripen.

Annars är inte mycket känt om hans tidiga liv eller familj, vilket kan ha hjälpt påståenden att han faktiskt var olaglig. Även om historien nu betraktas som tveksam, kommer den från en av de slutgiltiga verk av kinesisk historia, Historikernas skivor av Sima Qian. Författaren hade ärvt positionen för domstolshistoriker och valde kastrering snarare än död efter att ha vred en efterföljande kejsare.

Efter hans kastration fortsatte Sima Qian för att slutföra sitt arbete, inklusive berättelsen om Qin Shi Huangs äkta födelse. Qin Shi Huangs far, enligt historien, var faktiskt en man som heter Lu Buwei, som skulle fortsätta att vara en av hans rådgivare. En rik affärsman, en av Lu Buweis concubiner hade fångat kungens öga. Givetvis gav köpmannen konkubin, men hon var redan gravid då. Lu Buwei visste det här och tog tröst i det faktum att hans son en dag skulle arva riket.

7Mount Taishan

En UNESCO världsarvslista är Mount Taishan en av de mest kulturellt viktiga platserna i Kina. Det majestätiska berget har varit en helig plats sedan de neolitiska tiderna, och det var delvis på grund av Qin Shi Huang att det fortsatte att vara så jämnt efter enande Kina.

Ännu idag kan ruinerna av en massiv stenmur fortfarande ses på berget, den sista kvarlevan av befästningar byggda av staten Qin. Efter sin seger skalade Qin Shi Huang själv upp berget för att hylla honom för segern. Hans pilgrimsfärd började övningen av kejsar som klättrade på berget efter att ha kommit till makten och etablerat det som kulturs centrum i Kina. Med sina 6 600 stensteg är berget värd för århundraden av historiska artefakter, inklusive 1800 sten tabletter och otaliga inskriptioner.

Mount Taishan, och de fyra omgivande bergen blev senare kända som de fem heliga bergen, som representerar den ursprungliga enandet i Kina.

6 Det märkliga födseln av legalism

Qin Shi Huang styrde genom principen om legalism. Enkelt uttryckt dikterar legalism att människor måste tjäna vad de får och betala priset för att göra något fel.Prestationer leder till kampanjer och rikedom, samtidigt som man gör ett misstag eller bryter mot lagen leder till straff. Lagar måste klart anges och offentliga, och det enda sättet att komma framåt i livet är att följa reglerna.

En av de mest kända juridiska reformatorerna var Shang Yang, som först presenterade sina teorier för kung Xiao av ​​Qin. Enligt berättelsen uppträdde filosofen för kungen tre gånger för att ge sin visdom. Vid de två första tillfällen somnade konungen halvvägs genom diskussionen. För tredje gången försökte Shang Yang en annan tack och talade om användningen av militärstyrka för att upprätthålla lagen. Det fick kungens uppmärksamhet, och ett fjärde möte för Shang Yang, där detaljerna om legalism var uthärdad.

I teorin låter några av de principer som Shang Yang förtalade inte så illa. Den gamla aristokratin avskaffades, ersattes av de som var lojala mot staten. Regeringen själv var centraliserad och meriter belönades. Mindre populär var uppdelningen av befolkningen i små familjegrupper om 5 eller 10, med den förståelsen att om en medlem gjorde något fel, behövde de andra att rapportera det till regeringen eller få den utpekade straffen att bli halverad.

Ironiskt nog befann sig Shang Yang sig själv som offer för några aristokratiska plottningar och dömdes för att bli sönderdelad av fem vagnar.

Den ursprungliga muren

Mer än 20 000 kilometer (12,430 mil) är Kinas Kinesiska Mur ett av de mest kända verk av humanteknik. Men muren vi känner idag var inte den första av Kinas stora väggar.

Under krigsstaterna började Qin-riket bygga väggar för att skydda sitt territorium. Trots massiva var de tidiga väggarna långt ifrån den moderna stenstrukturen. Istället använde deras byggare en metod som kallades jord-ramming. Jord togs till byggplatsen, blandades med ett bindemedel och sedan tätt packat. När jorden torkades bildades den tidigaste iterationen av Kinesiska muren.

På vissa ställen var väggen upp till 4,5 meter lång, vilket gör det till ett otroligt formidabelt hinder för tiden. På samma sätt som den senare väggen följde den jordbundna strukturen en ganska obehaglig terräng, vilket innebar att alla trupper som marscherade mot Qin skulle behöva skala berg och åsar såväl som motstridiga med väggen. Senare, när Qin Shi Huang hade ett förenat land för att skydda, skulle han börja ansluta sig till väggarna som bildar den äldsta versionen av den vägg vi känner till idag.

4Drakbåtsfestivalen

Dragon Boat Festival är fortfarande en extremt gammal fest med rötter i perioden Warring States (även om vissa hävdar att festivalens sanna rötter går tillbaka ännu). Enligt legenden hålls festivalen i minnet av en poet och filosof som heter Qu Yuan. En högt ställd medlem av domstolen i Chu-staten, Qu Yuan, uttalade sig för att förena med rivaliserande stater för att motsätta sig Qins kraft. Hans tapperhet fick honom förflyttad från domstolen, men han fortsatte att skriva, bli en av de mest inflytelserika poeterna i eran. Man sa att när han hörde att Chu hade fallit till Qin, druknade han sig i Miluo-floden.

Legenden hävdar att när ordet spridning av den älskade poetens öde tog folket omedelbart till floden för att söka efter sin kropp. Därför hålls en båtävling varje år på årsdagen för hans död.

Tillsammans med båten tävlar också festligheterna en typ av dumpling som heter zongzi, som också går tillbaka till digaren. Vid den tidpunkten trodde man att endast de vars fysiska kroppar var intakta skulle få tillträde till efterlivet. Det sägs att medan några sökte efter poetens kropp kastade andra zongzi in i floden i hopp om att allt som kan försöka slita sitt lik skulle äta dumplings istället.

3The Dazexiang Uppror

Upproret mot Qin-dynastin startade nästan omedelbart efter döden av Qin Shi Huang och uppstigningen av sin son Hu Hai. Den juridiska filosofin hade visserligen vissa fördelar, som att belöna dem som arbetade hårt och sätta erfarna människor i maktpositioner, det kan också vara otroligt grymt, med de som misslyckades straffade hård, oavsett omständigheterna.

Att missa en tidsfrist ansågs bryta ditt ord, och under Qin-regeln menade det att dödas. I 209 B.C. (ungefär ett år efter Qin Shi Huangs död) var en grupp 900 bonde soldater på väg från Huaihe River-området till vad som nu är Peking. Svåra regn och översvämningar höll upp dem, och det var inte länge innan de insåg att de inte skulle göra deadline. Att de visste att de utsattes för viss verkställighet dödade bönderna sina officerare och förklarade sitt eget rike.

Två män-Chen Sheng och Wu Gang-tog ansvaret och skickade sin bonde armé upp mot de mäktiga Qin-styrkorna. Självklart slogs de lydigt och så småningom mördades av sina egna styrkor. Men andra uppror bröt snart ut, och det kortlivade upproret markerade början på slutet för Qin-dynastin.

2Förbränning av böcker och begravning av forskare

Förutom sin otroliga grav är Qin Shi Huang kanske mest känd för sin bränning av religiösa och historiska texter och hans order att begrava levande 460 konfucianska forskare. År 1958 hänvisade Mao Zedong till och med den beryktade handlingen, som säger: "Människor fördömer emellertid kejsaren Qin Shi Huang för att bränna böcker och begrava levande konfucianska forskare och lista dessa som hans största brott. Jag tror emellertid att han dödade för få Confucians. "

Enligt berättelsen beställde Qin Shi Huang att varje arbete i pre-Qin-dynastins historia vändes över till myndigheterna för förstörelse.Det är vanligtvis målade som en massiv inkvisition som resulterade i förlusten av nästan alla historiska och kulturella verk som förutspådde perioden. Det är förmodligen något av en överdrift, men det finns några bevis på att Qin Shi Huang beställde böcker att brännas för att förhindra forskare att tala "av det förflutna för att kritisera nutiden".

Däremot framgår inte de studerandes begravning i den historiska skivan förrän hundratals år senare. Dessutom registrerades det av konfucianser, som hade all anledning att måla den legalistiska dynastin i ett negativt ljus. Av denna anledning ses händelsen nu skeptiskt av historiker, men det är omöjligt att motbevisa helt.

1 Krigarna kan ha varit riktiga människor

De tusentals terrakottakrigare som har utgrävts är alla oerhört unika. De har olika ansiktsdrag, tydliga detaljer om deras rustning och en mängd olika vapen. Under lång tid trodde man att de helt enkelt var massproducerade i bitar, något som är tillräckligt lätt att göra med terrakotta. En handfull hantverkare skulle ha varit ansvariga för ögonbryn, medan en annan grupp skulle ha varit ansvarig för hattar, och en annan grupp skulle ha samlat alla enskilda bitar.

Det skulle ha varit tillräckligt imponerande på egen hand, men ny forskning tyder på att statyerna faktiskt var baserade på riktiga människor. Genombrottet kom när University College London forskare insåg att, precis som våra fingeravtryck, våra öron är unika för oss. Så de tittade på konstruktionen av aurikulära åsar på varje staty.

Och de är alla olika.

Implikationerna är svindlande. Som om den massiva produktionslinjen som behövdes för att slutföra armén inte var tillräcklig, förefaller det nu som att varje staty var baserad på en verklig soldat vid livstidpunkten Qin Shi Huang. Hittills har forskarna bara jämfört ett relativt litet antal öron, men resultaten bekräftar definitivt ytterligare studier. Om öronen fortsätter att vara unika, kan vi hitta att vi tittar på de verkliga egenskaperna hos en armé som levde, andades och kämpade för mer än 2000 år sedan.