Dela med sig:
10 Fantastiska Forntida Gamla Reliker
De invecklade funeriska relikerna och ritualerna från det förflutna visar hur fantasifulla vi har blivit i våra kontakter med de döda. De 2100-talets moderna pärleminnesmärken verkar nästan utan ceremoni när de staplas mot pastorns ceremoniella ritualer, när vi kämpade för att skämma över de finaktiga övernaturliga krafterna som försäkrade sig om sin postdödliga domän.
10 Forntida egyptiska Toe Rings
De forntida egyptierna uppnåddes astronomer, naturalister och tidiga adopters av tånringen också. Under de senaste åren har arkeologerna återställt flera lik utrustade med metalltåringar. En perfekt förberedd 2.200-årig mamma från Karnak, en präst som heter Hornedjitef, sportade en guldring runt sin vänstra storå, enligt CAT-skanningar. Men varför?
På andra håll i Egypten, på en kyrkogård söder om det gamla Akhetaten (nu kallad Amarna), hittades också två 3.300-åriga icke-mummifierade kroppar med ringar på tårna, även om dessa relativa släktingar kunde ha enbart en kopparlegering. Telltale markeringar runt mänens siffror tyder på att de bär sina ringar medan de fortfarande lever, och ytterligare skanning kan ha avslöjat varför-mystisk fysioterapi.
Precis som de pseudovetenskapliga koppararmbanden hakade av moderna infomercials, rockade männen sannolikt ringarna ur nöd, snarare än för mode. En av männen var en gångskada, som uppvisade flera tidigare brutna revben, raster i både underarmarna och hans högra fot, och en felaktigt läkt höger lårben - på samma sida som ringen applicerades. Det är inte säkert att det här var orsaken till tånblingen, och vi kanske aldrig riktigt vet, men det ger en spännande tips.
9 Columbuss grav
Sevillas katedral Santa Maria de la Sede huser den invecklade graven av Christopher Columbus. Navigatorens kvarlevor hålls högt uppe av fyra levande figurer, som representerar var och en av Spaniens fyra tidigare kungarikor-Castilla, Aragon, Navara och Leon.
Det är inte hela historien. Den mammutkorsformade "Columbus fyren" i Dominikanska republiken hävdar också värd för den framstående slaktkroppen. Byggdes 1992 i Santo Domingo Este, minns det 500-årsjubileet för den ödesdigra augusti i 1492, "när Columbus seglade havet blå".
Varför Santo Domingo? Delvis på grund av olycka. Efter en livstid av piller och inhemska våldtäkt som skulle ge vikingarna paus kollakade Columbus 1506 och begravdes i Valladolid. Besluta att staden var för "arbetarklass", Columbuss son Diego hade pappas lik disinterred och skickas till soliga Sevilla. Nästan 40 år senare skickades benen till Santo Domingo för att bli odödlig i den ståtliga och nybildade Catedral de Santa Maria la Menor.
Columbus vilade här i flera hundra år tills fransmännen sparkade spanska ut och benen hittade sig till Kuba. Kubanerna gav spanska starten 1898, och benen gick återigen över havet till Andalusien. Överraskande snubblat en arbetare vid katedralen de Santa Maria la Menor tidigare på en låda som sa att han skulle innehålla benen "Don Colon", en term som tillämpas både på Columbus och hans son Diego.
Så vem är egentligen begravd i Sevilla? Det verkar som att åtminstone en del av Columbus är enligt genetisk analys. Men delar av hans lik kan också ligga på Santo Domingo, även om dominikanerna är mindre än villiga att pry öppna kistan för vetenskap.
8 Teotihuacans flod av kvicksilver
I den grekiska mytologin gränsar floden Styx den jordiska domänen och de heliga underjordiska Hades, och nyligen har arkeologer hittat den mesoamerikanska versionen - en flod av kvicksilver under pyramiden av den fjädrade ormen vid Teotihuacan. Den berömda Aztec-namnet byggde tusentals år tidigare av okända folk.
I Aztec Nahuatl-språket översätter Teotihuacan till något som "gudarnas heliga bostad". Den täcker 21 kvadratkilometer (8 mi) och har olika strukturer, inklusive bostadsområden och mäktiga pyramidtempel som kan jämföras med dem som egyptierna byggt. I sin storhetstid mellan 100 f.Kr. och år 700 föll sin befolkning, med uppskattningar från 25 000 till en mer ambitiös 200 000.
Pyramiderna i Teotihuacan kopplar fortfarande sina hemligheter tätt, men arkeologer hoppas att de har nosat sig fram till en kunglig grav och eventuellt resterna av någon viktig bild. Tidigare vände graven upp en greppväska med ritualer, däribland mammutskalar, jaguarrester, och märkligt nog, en samling små gummi- och metallfält, med namnet "disco balls".
Kvicksilverfloden gurglar i en tunnel under pyramiden, möjligen som en andra världsförsegling som döljer en gravkammare. Vad som helst lurar på andra sidan kan slutligen lära oss något väsentligt om pre-Aztec Teotihuacan-byggare, en kultur som inte lämnade något register över sig själv eller dess tull.
Arkeologer kan inte ens bestämma hur eller av vem staden styrdes. Med inga palats eller regalmålningar någonstans att hitta är det oklart om civilisationen var under en enda suverän, en liten kadre av regionala ledare eller ett decentraliserat kungskap bestående av präster eller högsta militarister.
7 japanska Tumuli och Haniwa
Egyptarna förstörde sina döda med en mängd olika saker som stolar och dricksfartyg eftersom Crate & Barrel inte existerar i efterlivet. Flera tusen år senare framkom en ganska likartad tradition i Japan. Mellan åren 250 och 552, ett span som kallas Tumulus-perioden, staplade japanerna stora jordhögar eller tumuli på toppen av begravningsställen.
Den största tumulusen Daisenryo Kofun, bosatt i Sakai City och (antagligen) tillhör Japans 16: e kejsare, Nintoku. Graven är en imponerande 486 meter lång och 35 meter hög. Det broccoli-gröna nyckelhålet ser oerhört ut i sin tätbefolkade omgivning. Och som alla kofun värt sitt salt, det skyddas av en imponerande vallgrav.
De heliga männen som gränsade till kroppen gav också många olaglade terrakottskulpturer kallad haniwa. Den äldsta, oförstörda haniwa saknade funktioner och enkelt avgränsade begravningsgränser. Under hundratals år utvecklades haniwaen, tog form av skötare, militär utrustning, hus, eller vad som helst den avlidde kan behöva i det andra världsrika riket. Haniwa, några lika långa som deras jordiska motsvarigheter, stod upprätt för att markera begravningshögen, gravstenstil.
6 Den Heliga Tornrelikären
Efter Kristus korsfästelse, fann den berömda kronan av tornar sig in i besittningen av kung Louis IX i Frankrike. Louis integrerade kronan som en symbol för den kungliga franska linjen och uppförde en gotisk stil kapell i Paris, Sainte-Chappelle, för att visa den tillsammans med hans många kristna reliker.
I allmänhetens ögon gjorde Louiss heliga samling honom den "heligaste" mannen i Europa och den västerländska kristendomen. Så, vad gjorde Louis efter att ha blivit betrodd (med sig) med en av kristendomen mest ovärderliga enheter? Han gjorde vad någon kung skulle göra: Han snippade av törnen och fästade dem i den franska kungafamiljens smyckeskrin.
En av dessa bejewled bitar är känd som den Heliga Thorn Reliquary, en utsmyckad förgylld representation av det sista dom. Den gyllene scenen är skyddad med pärlor, rubiner och safirer. Louis trodde och eventuellt fruktade att Kristus skulle återvinna tornen under andra ankomsten, och vi kan inte föreställa oss att han skulle vara för glad att se hans jordiska prydnad förvandlas till regal bling. Reliquaryens ämne (det sista domen) valdes åtminstone delvis för att tilltala den reinkarnerade Guds Sonen.
5 Saint Pauls antagna sarkofag i Rom
Paulus, aposteln, som tidigare var känd som Saul av Tarsus, förlängde kristendomens dygder mer obevekligt än någon annan, räddar Big J själv. Efter att ha blivit martyr, begravdes Paulus och Petrus längs Roms berömda kontinentala blodlinje, Via Appia.
Sedan, för att belöna sin oförmättade arbetsetik när han ledde den första generationen kristna, överfördes hans rester till en av Roms fyra ursprungliga papal basilikor, den eponymiska kyrkan St. Paul utanför murarna. Enligt legenden återställer Paulus inom en sarkofag under basilikans huvudalter.
I ett något överraskande beslut valde kyrkan att de potentiella kvarlevorna testades för helighet. Under altaret hittade forskare faktiskt en sarkofag och borrade ett litet hål i sitt förmodligen 2000 år gamla skal. Inuti hittade de förgyllda lila linne, gamla rökrök och benfragment. Carbon-14-förhållanden bekräftade att resterna var från första eller andra århundradet, vilket stödde den påstådda tidslinjen. För att fira, tillkännagav Pope Benedict XVI bekräftelsen i ett tal som gavs från samma basilika 2009 som en inledning till Saint Peter och Saint Pauls fester.
4 sibiriska dödsmaskar
Forntida sibiriska kulturer vördade de döda med en mängd olika skumma (till oss) begravningsritningar. En vanlig praxis brände och sedan återupprätta den avlidne i verkligheten. En utgrävning i den sibiriska Kemerovo-regionen uppvisade en stor 40-kvadratmeter krypterad befolkning av 30 vuxna lik, dekorerad med realistiska dödsmaskar gjorda av gips, ett mjukt sandminne som används som gips.
Det är den minst störande delen av förfarandet. Kroppen i Shestakovo-3-graven fick en fullständig ritualbehandling. Först var de kremerade. Sedan var de större benen som ständigt var intakta fyllda i läder eller tygdukar. Slutligen applicerades masker som skulpterades i den avlidnes likhet på dummiesna. Ceremoniella festmålningar kan ha hållits efteråt, innan kryptan, täckt av stockar, sattes avlame. Yngre ben hittades också, även om barnen inte gjorde masker och var begravda utanför kryptväggen.
I en liknande funktionalitet upptäckte arkeologer på Zeleniy Yar, som ligger på polarcirkelens sibiriska kanten, 34 kopparmaskade lik. I en gruslig twist blev deras kranar krossade in, möjligen för att förhindra att deras levande själar drabbades av de levande. Bevarande visade sig kropparna bättre än de vid Kemerovo, på grund av permafrosten och de antioxidativa egenskaperna hos kopparmaskerna.
3 buddhistiska "mänskliga pärlor"
I de flesta religioner är det en tradition med traditionen att visa resterna av heliga figurer. Buddhister är inte annorlunda och kedjigt samlar rester efter cremation av framstående asketer, eller bhikkhu.
Efter kroppens rituella bränning simmar anhängarna genom aska och förkollad vävnad för de kristallina rester som lämnas av en förångad lik. Sarira, eller (mer störande) "mänskliga pärlor", är superheliga reliker utställda i utsmyckade, välskydda skärmar för trängder av gawking hängivna. Genom fräckhet ackumuleras buddhistiska monastika, eller goda mojoer, och dessa rester antas vara den destillerade, fysiska manifestationen av en munks hängivenhet.
Några av dessa kvarstår verkligen som pärlor, fast form, konsistens och färg är beroende av kroppslig källa. En torkt lever, till exempel, utfäller gulaktig fröliknande sarira inte olikt senapfrön.
De mest prisade resterna (trodde att vissa inte definierar dessa som sarira) kommer från Siddhartha Gautama själv. I Singapores Chinatown, uppfördes ett stort tempel för att hysa Shakyamunis förmodade tand-Buddha Tandrelä-templet och -museet. Men Buddha hade massor av tänder att gå runt, och den Sri Lanka staden Kandy har också ett pulserande tempel, eller wat, byggt runt en Buddha-tand-Tandens Tempel.
2 egyptisk dödsbåt
För att få tillträde till festen som kallas efterlivet, måste en död egypare modiga ett par uppgifter. Först vägs deras hjärta mot Maats fjäder eller universell sanning. En panel av gudomliga domare, under Anubis och Osiris regi, bestämmer sedan den avlidnes postmortala öde. Om det inte är tillräckligt stressigt, måste de döda också metafysiskt korsa floden Nilen för deras skiva av evigt liv.
För att hjälpa en längs sin resa, släkte släktingar och präster olika bekvämligheter tillsammans med den avlidne, inklusive väsentliga saker som ölburkar. De döda kommer dock förblivna strandsatta på den felaktiga sidan av Nilen utan ett ordentligt fartyg. Så, från början av den tidiga dynastiska perioden, för omkring 5000 år sedan, var privilegierade egyptiska lik levererade begravningsbåtar, som sträckte sig i storlek och sofistikering i förhållande till sin status.
Faraos och andra VIPs beställde gigantiska båtar i livsstil. Det äldsta exemplet dateras till 2950 f.Kr. och var ursprungligen felaktigt för ett trägolv. Att inse att egyptiska gravar oftast saknar trägolv återhämtade en senare utgrävning den gamla 6 meter långa båten full av brödformar och öltillverkningsutrustning.
Den största av de här flodfartygen, den 44 meter långa (144 fot) Solskenet av Khufu (aka Cheops), uppdagades under fantastiska omständigheter 1954. Arkeologer, som synes slumpmässigt, skovlade under en stenmur intill en stenmur Khufus stora pyramid, den äldsta och största av den berömda egyptiska trioen. Där, under ännu fler lager av träkol, träflis och en rad med 40 kalkstenblock, hittade forskare 1 244 förbryllande bitar av fin libanesisk ceder. Det tog 20 månader att noggrant ta bort bitarna och mer än 10 år för att montera pråmen igen som ett 3-D-pussel. Förvånande, egyptiska skeppsbyggare använde inga naglar, förlita sig endast på sammankopplade leder och rep tillverkat av halfa gräs.
1 Palmyrene Funerary Portraits
Den syriska staden Palmyra, tidigare Tadmor, hade en välmående högtidstid som ett romersk ämne. Ökenstadens ekonomiska topp inträffade mellan andra och tredje århundradet, när de kontinentala handelsvägarna från Kina till Rom omdirigerades genom Palmyra, vilket skapade en dekadent sammanflöde av östliga och västerländska godsaker.
Mest betydelsefulla, de välbärgade Palmyrenerna fick berömmelse för sina vackra begravningsreläer. För en kort tidsperiod mellan det första och tredje århundradet e.Kr., byggde romerska syraner stora torn för att grava de döda. Loculi, eller gravhål, markerade gravtornets inre väggar, med varje sarkofag täckt med ett skulpterat porträtt av de döda däri. Dessa perfekt skulpterade reliefer avbildade den avlidne som de bodde, i deras specifika garb (inklusive periodspecifika byxor) och innehar verktygen i deras jordiska affärer. Till exempel kan en präst inte göra ceremoniella huvudbonader och koppla en skål och kanna, medan de allestädes närvarande tygmakarna presenterar en spindel och distaff.
Några bilder visar mer invecklade scener, inklusive någonsin populära begravningsfester, en ritual inspirerad av samma romare som övervakade Palmyra framväxt som den mest framstående närmaste utposten i början av andra århundradet e.Kr. Dessa underbara begravningsformer avbröts efter mindre än ett sekel, men till förmån för underjordiska begravningar i krypter som kallas hypogeum.