10 Alternativa Världskrigsplaner som skulle ha ändrat historien

Under andra världskriget hade alla en plan - eller åtminstone trodde att de gjorde det. Men för varje plan tas i aktion, skrotas eller hålls ett alternativ för framtida bruk. Och om någon av planerna nedan hade använts skulle vår historia ha förändrats helt.

10 De två japanska förslagen att invadera Australien

1942 anordnades en serie möten mellan krigsplanerarna för den kejserliga japanska armén och marinen. Deras styrkor hade redan upptagit en stor del av Stilla havet, och Australien var nästa uppenbara mål. Marinan föreslog en begränsad invasion av norra Australien för att förhindra att brittiska och amerikanska styrkor använde det som en bas. Armén avvisade den här planen, eftersom de var övertygade om att det skulle bli ett krig mot avlidande. Armékommandot skulle egentligen ha föredragit att inleda en fullskalig invasion, men den australiensiska kontinentens stora storlek skulle kräva 10 divisioner - ett nummer som de inte skulle kunna producera medan de flesta av deras trupper var stationerade i Kina. Att transportera och leverera dem skulle också vara en logistisk mardröm.

I stället föreslog de en plan att kringgå Australien, kallad Operation FS. Genom att ockupera östra Nya Guinea, Salomonöarna och Nya Kaledonien-Fijiöarna Australien skulle vara fullständigt blockerade och tvungna att överge. Varken invasionen eller omslutningen någonsin ägde rum, eftersom den amerikanska flottan skulle förkrota japanerna i en rad avgörande strider över Stilla havet.

9An allierad invasion ett år tidigare än D-dag

1942 kom General Dwight Eisenhower fram till en plan för en tidig invasion av Tyskland. Dubbed Operation Round-up, planen skulle se de allierade styrkorna landa i Frankrike redan 1943. Målet var att lätta trycket på sovjetterna genom att tvinga Tyskland att slåss mot ett två-fram-krig. Men brittiska planerare trodde att attacken var för tidig, eftersom tyska försvar fortfarande var för formidabel för de krafter som de hade tillgång till. Anfallet skjutits till förmån för Operation Torch, som syftade till ett mjukare mål-Nordafrika. Därifrån skulle de allierade slutligen komma in i Italien. Operation Roundup genomfördes ett år senare, i form av Operation Overlord.

8Hitlers plan att invadera Schweiz

Efter den rungande segern över Frankrike 1940 beordrade Hitler snabbt sina generaler att förbereda en plan för invasionen av Schweiz. Kallas Operation Tannenbaum (tyska för "furu"), kampanjen initierade ursprungligen 21 tyska divisioner, men sänktes senare till 11 kommer in från norr och 15 italienska divisioner i söder. Lyckligtvis fick Hitler, som hatade schweizaren för att kalla sin nation en "pimple i ansiktet av Europa", aldrig gett framåt för att invadera. Det antas att hans uppmärksamhet hade vänt mot Sovjetunionen och Storbritannien.

När det gäller schweizaren var de klart beredda att slåss mot döden. Hela befolkningen hade varit beväpnad och mer än 400 000 män mobiliserades för att kämpa sedan krigets början. Den berömda schweiziska generalen Henri Guisan antog den kallade strategin försvar du reduit. Schweizarna skulle ursprungligen försvara sina gränser innan de gick tillbaka till flera fästningar i Alperna, där de skulle kämpa mot den sista mannen. Ett långvarigt gerillakrig på Schweizens kalla bergssluttar skulle ha kostat Axis Powers dyrt.

7Germany invasion av Storbritannien

Hitler planerade också att invadera Storbritannien efter att ha besegrat Frankrike. Operation Seelowe (German for Sea Lion) skulle ha mobiliserat 160.000 tyska soldater ombord på 2.000 pråmar för att korsa Engelska kanalen. Men hans generaler var rädda för British Royal Navy och Air Force och hävdade att luftöverlägsenhet bör etableras först. Luftwaffe försökte förstöra RAF i en serie flygstrider över en tremånadersperiod som blev känd som Storbritanniens slaget. Britterna slog bestämt tyskarna tillbaka och invasionen avbröts i obestämd tid. Detta stora bakslag påverkade Hitler att gå österut mot Sovjetunionen.

6Britain och Frankrikes flygstrejk på Sovjetunionen

Strax innan andra världskriget började var Storbritannien och Frankrike redan oroade över Sovjetunionen som levererade olja till Tyskland. Båda länderna hade just tecknat en icke-aggressionspakt som gjorde det möjligt för Tyskland att starta kriget utan sovjetisk inblandning.

Som svar har brittiska och franska planerare utarbetat en plan, kallad Operation Pike, för att kraftigt förlamna den sovjetiska ekonomin genom att bomba viktiga oljeanläggningar. Bristen på olja skulle också undergräva den tyska krigsinsatsen. De drog slutsatsen att de bästa målen skulle vara Azerbajdzjans oljefält, som var inom slående avstånd från brittiska och franska bombare som var stationerade i Mellanöstern. I april 1940 nått bombarna faktiskt sina mål, men ingen bombning inträffade. I stället bestämde de sig för att använda sin luftkraft för att hota sovjeterna när de levererade olja till nazisterna.

Efter att Tyskland invaderat de låga länderna och Frankrike 1940, höll planen på obestämd tid. Britterna fruktade att attacken hade inträffat, sovjeterna skulle ha sidat med tyskarna.

5Japanets egna sovjetiska invasionplan

Redan 1937 hade japanerna redan planerat en serie operationer för att ta sovjetiska territorier i Fjärran Östern, särskilt Sibirien. Under en imperialistisk konferens i juli 1941 kom japanerna överens om att de skulle invadera sovjetiskt territorium endast om Tysklands egen invasion av Sovjetunionen gick bra. Sovjeterna skulle ha varit tvungna att slåss mot ett två-främre krig mot tyskarna i väst och japanerna i öst. Trots att japanerna och sovjeterna hade en neutralitetspakten, litade ingen av sidorna på den andra, och båda fortsatte att ställa stora arméer längs gränsen.

Den japanska armén, som höll en Hokushin-ron eller "northward advance" -politiken, aggressivt drivit för krigsdeklarationen mot Sovjetunionen. De hävdade att de kunde ta de sovjetiska Fjärran österns territorier lätt, eftersom sovjeterna var för upptagna i kampen mot tyskarna i Europa. Ett tidigare nederlag mot sovjeterna 1939 diskredierade dock kraftigt denna position. Dessutom blev tyskarna långsamt slagna tillbaka av sovjeterna. Till slut valde militära tjänstemän den japanska flottan och deras nanshin-ron eller "southward advance", ett drag som skulle leda till krig mot Förenta staterna.

4Germany planerade att invadera Gibraltar och tvinga Spanien in i kriget

År 1940 klärde nazisterna från deras misslyckande att bana väg för invasionen av Storbritannien genom att förstöra det kungliga flygvapnet, utplånade en plan för att ta det brittiska höglandet Gibraltar. Genom att gripa Gibraltar, som ligger vid toppen av den iberiska halvön, kunde Tyskland hindra Kungliga flottan från att fungera i Medelhavet och helt avbröt Storbritanniens försörjningslinjer från Suezkanalen. De skulle försöka svälta britterna i överlämnandet.

Kod-namnet Operation Felix, den invasion som krävs skickar tyska trupper till neutralt Spanien. Högsta regeringstjänstemän mellan de två sidorna höll en rad diskussioner om förslaget. Adolf Hitler frågade även personligen spanska diktatorn Francisco Franco för sitt stöd. Franco vände sig till sist, eftersom ankomsten av tyska trupper skulle innebära att Spanien skulle komma in i kriget på Tysklands sida. Han var mer rädd för en brittisk invasion än han var av Fuhrer. Hitler skulle fortsätta att överväga Operation Felix även efter att hans styrkor invaderat Sovjetunionen 1941.

3Japan avser att slå USA med kemiska bomber

Under krigets sista dagar planerade Unit 731, Japans rädda biologiska och kemiska krigsmateriel, en dödlig kemisk attack i Förenta staterna. Kamikaze-bombare laddade med pestbomber skulle rikta sig mot ett dåligt försvarat men tätt befolkat område. Det valda målet var San Diego, Kalifornien. Uppdraget, kallat Operation Cherry Blossoms in the Night, skulle utföras den 22 september 1945.

Vid den här tiden var den japanska flottan en förbrukad kraft och måste förlita sig på uppfinningsrikedom för att utföra uppdraget. För att få bombaren inom slående område bestämde han sig för att använda sin senaste skapelse-ubåtskytten. Det här var en stor ubåt som bar ett enda flygplan på sin hangar. Underen kunde segla oupptäckt nära nog att starta planet. Anfallet hade inget militärt värde, men ses som ett sista försök att avskräcka USA från att invadera det japanska fastlandet. Planen utfördes aldrig, eftersom amerikanerna slog dem med det med atombomben.

2 USA skulle ha invaderat Japan

I april 1945 utsåg de amerikanska gemensamma cheferna personal General Douglas MacArthur för att leda den sista invasionen mot Japan. Kod-namnet Operation Downfall, planen krävde en hel del 2,5 miljoner soldater. Planen själv var uppdelad i två delar: Operation Olympic och Operation Coronet. Båda skulle ha varit större än Normandie D-day landningar. Med tanke på att japanerna var beredda att kämpa mot döden var de allierade villiga att använda kemisk krigföring.

Lyckligtvis övergav Japan den 15 augusti efter att atombomben släpptes på Hiroshima och Nagasaki. Om Operation Downfall hade hänt skulle antalet olyckor ha varit skrämmande. Det har beräknats att Amerika skulle ha lidit mellan 400 000 och 800 000 dödade och så många som fyra miljoner sårade medan japanerna skulle ha tagit 10 miljoner olyckor.

1Curchills planer för världskriget III

Efter Tysklands nederlag delades Europa nu mellan de allierade i väst och sovjeterna i öst. Winston Churchill litade inte på Stalin att befria de länder som hans styrkor ockuperade, och så han och hans militärplanerare förberedde Operation Unthinkable, som skulle ha krossat de allierade styrkorna mot sovjetiska trupper över hela Europa. Fientligheterna skulle börja den 1 juli 1945 och innebära att man återanvänder 100 000 tyska soldater för att ansluta sig till de allierade. Han ville också att USA skulle använda atombomben om sovjeterna inte skulle ge upp sig. Churchills planer uppträdde aldrig, eftersom amerikanerna var för trötta för ett annat krig. I en kabel som skickades från Vita huset berättade USAs president Harry Truman att USA inte skulle hjälpa honom att köra ryssarna från Östeuropa.