Dela med sig:
10 Handlingar av vänlighet från dem på den bortre sidan av historien
Även i sina mörkaste ögonblicken är historien överflödig med hjältar. De franska motståndarnas män och kvinnor, de civila som skyddade tutsinerna i Rwanda, folket som marscherade för medborgerliga rättigheter på 1960-talet ... alla är rättfärdiga idag för att hjälpa till att forma en bättre värld.
Men inte varje hjältehjälte kommer från de "bra killarna". Bara ibland, människor med modighet och styrka av karaktär som hjältar hamnar på fel sida av historien. Och de hade fortfarande det i dem att göra det rätta.
10 Den ungerska nazisten som räddade judiska liv
På papper verkar Zoltan Kubinyi mer som en fiktiv karaktär än en människa. En ungerska nazist som just var en Seventh Day Adventist och samvetsgranskare vägrade han att bära en pistol även när han övervakade tvångsarbete bataljoner. Medan en historia skulle kunna sluta med att Kubinyi blev stört av sina fångar, hade det verkliga livet något mer att röra i butiken.
Från det ögonblick som han tog över det lokala arbetsläget, lät Kubinyi sin mänsklighet skina igenom. När andra nazister misshandlade sina anklagelser, lät han dem att observera judiska helgdagar, fasta vid sidan av dem på Yom Kippur. När andra lägerledare lät de svaga svälten dö, smygade han dem extra rationer. Men den bästa delen kom när Kubinyi fick order från nazistiska högkommando för att skicka sina fångar till gaskammaren. När det tredje riket sönderföll kring dem, marscherade Kubinyi sina män till Ungern och försökte sitt bästa att dölja dem från andra nazister.
Det var inte lätt. Vid en tidpunkt identifierade en grupp ungerska poliser männen som judar och beredde att skicka dem till Tyskland, bara för att Kubinyi skulle skaffa dem alkohol och få sina män bort medan polismännen sov. Han fick dem till en stad som ockuperades av Röda armén och räddade sina liv.
Vi önskar att vi kunde berätta historien slutade där, men det finns en sista handling. Trots sitt arbete för att rädda judiska fångar arresterades Kubinyi av ryssarna och deporterades till Sibirien, där han dog i oönskad anonymitet. Idag är han listad som rättfärdig bland folket för att låta hans mänsklighet segra.
9 De anonyma serberna som räddade sina muslimska grannar
I juli 1995 rullade bosnisk-serbiska trupper in i Srebrenica, en liten enklav av fred i Balkanskrigen. Det som följde var den värsta civila massakern i Europa sedan andra världskriget. Över 7000 muslimska pojkar och män utfördes, med serbiska styrkor som avskalade överlevande när de flydde. Men även i denna moraliska ödemarken kunde fortfarande små flickers av mänskligheten hittas.
En sådan flimmer kom med tillstånd av en anonym serbisk soldat identifierad 10 år senare av New York Times. Bestod att ta bort äldre muslimska män från en grupp kvinnliga flyktingar för senare utförande, kom han över två grannar som hade behandlat honom vänligt som en pojke. Försvara en direkt order från sin befälhavare, han tillät de två att stanna hos kvinnorna. Som ett direkt resultat av hans ingripande överlevde de två männen medan nästan alla andra dog.
Sådana ingripanden var inte begränsade till Srebrenica. I staden Brcko, en serbisk polis som identifierades i en skifferartikel bara som "Pero" räddade en lokal muslimsk familj som han visste från ett koncentrationsläger genom att smida officiella papper. Han gjorde det inte en gång men två gånger innan han äntligen öde de serbiska styrkorna efter att familjen flydde landet.
Leta efter dem, och du hittar dussintals liknande historier, som den här om en serb som offrade sitt eget liv för att rädda en muslimsk vän.
8Slavarna som blev de tidigaste emancipatorerna
De slav-ägande plantagerna i Syden var omänskliga. Slavarna torterades, misshandlades och ibland lämnades att svälta ihjäl. Ändå var inte varje slav-ägare en Calvin Candie klon. Bland skumbags legioner var ett dyrbart få som kom för att se felet på deras sätt.
Chef bland dem var Robert Carter III. En rik Virginia plantageägare, Carter blev rik på slavarbete men upplevde en oväntad förändring av hjärtat. På 1770-talet bestämde han och hans fru spontant att frigöra sina slavar.
Det var ett otroligt konstigt beslut för tiden, och Carter verkade känna igen det här. Mot bakgrund av trycket från sina svärsoner och närstående plantageägare som fruktar ett statligt uppror begränsade han sig att befri totalt 15 slavar varje år. I vissa fall menade detta att en slav kunde vänta över 50 år för att bli befriad.
Trots den långsamma verksamheten, och trots bevis för att han gjorde det helt enkelt för att göra sitt liv mindre komplicerat, slår Carters handlingar fortfarande av anständighet. Till skillnad från andra tidigare ägare överbelagde Carter inte sina befriade slavar att hyra mark eller betala dem med skuld. Han skrev också en specifik bestämmelse i hans vilja som stoppade hans svärsonar från att ångra sitt bra arbete efter att han dog.
Han var inte den enda sydaren som agerade på detta sätt. I South Carolina hade rektor William Henry Brisbane en Damascene-omvandling på 1830-talet och flyttade norr och befriade sina slavar. Han blev då en avskräckande avskaffande, trots att dessa handlingar lämnade honom i nära fattigdom. I Storbritannien vred den tidigare slavaren John Newton ryggen på sin handel och blev en av de ledande lamporna i avskaffningsrörelsen.
7The Anti-Apartheid Afrikaners
Som arkitekter av sydafrikansk apartheid är Afrikaners idag allmänt associerade med rasism. Även om en blotta enda folkomröstning så småningom sänkte minoritetsregeln, antar många (i vissa fall korrekt) att detta berodde på internationellt tryck. Men flera Afrikanare gjorde det till sitt livs uppdrag att skapa ett integrerat Sydafrika.
Mest framträdande var Frederik van Zyl Slabbert.Son av konservativa, för-apartheid föräldrar, han växte ändå upp för att bli en av regeringens största kritiker. År 1985 avgick han offentligt från kontoret över en nedbrytning av svarta aktivister. 1987 ledde han en vit delegation till Senegal för att möta ANC: s ledning. Det här flyget märkte honom en förrädare hemma.
Vissa gick ännu längre. Den tidigare Afrikaner nationalisten Bram Fischer försvarade Nelson Mandela i domstol och tjänstgjorde i fängelse för sina anti-apartheid-aktiviteter. Andra höll censur och nödlagar för att publicera anti-apartheid-tidningar på Afrikaans eller delta i demonstrationer. Trots att de flesta av sina historier idag glömmas, var de en viktig del för att hjälpa Mandela att vinna sin decennier långa kamp.
6 Den moderata Hutus mot Rwandas folkmord
Under 100 dagar 1994 slaktades etniska Hutus i Rwanda mellan 800 000 och en miljon Tutsis, en dödande spree mer effektiv än förintelsen. Du har nog hört talas om Paul Rusesabagina, Hutu som räddade tusentals liv genom att göra sitt hotell till ett oförskräckt flyktingläger. Vad du kanske inte vet är att han inte var ensam. Även när landet föll i en virvelvortex riskerade dussintals Hutus liv och lem för att rädda sina Tutsi-grannar.
På landsbygden gjorde äldre Hutu Sula Karuhimbi sin gård till en fristad för 20 tutsier som flydde våldet. När dödskvadraterna knackade, marscherade hon rakt ut, förklarade att hon var en häxa och hotade att få ner en hemsk förbannelse mot alla som kom på hennes egendom. Otroligt, denna desperata bluff fungerade, och milisar sköt sin gård. Annanstans riskerade en man som endast var känd som Yahaya hela sin familj att leva en enda Tutsi-tjej, som öppet trotsar de lokala dödspadraterna genom att citera Koranen på dem. Andra personligen gick flyktingar hela vägen till Zaire, reste in i mitten av dödsfälten för att leverera medicinska förnödenheter, eller ens försökte arrestera ledarna för dödsgruppsledare.
Trots att många mördades för att hjälpa sina grannar, mellan dem, räddade de tusentals tutsier. Idag lever hela familjer på grund av deras ansträngningar.
5 De tidigare FARC-guerrillaerna rensade Colombias landminor
https://www.youtube.com/watch?v=YWEyZt58hMs
Sedan 1964 har den colombianska staten kämpat med ett trevägs inbördeskrig mot vänsterns rebeller, FARC och extremt högra paramilitärer. Alla tre sidor har anklagats för krigsförbrytelser, med FARCs landminor och paramilitärernas mord på journalister är bara det mest framträdande. Men även när kriget släpper in i sitt 51: e år finns det några tecken på hopp. En liten grupp FARC-gerillor försöker nu rensa landet för de explosiva ämnen de hjälpte till att plantera.
Uppförd av tidigare barnsoldater har rörelsen blivit så populär att även aktiva FARC-medlemmar nu går med i sina led. Arbeta utan kartor går rebellerna in i fält som är kända för att brytas och personligen tar bort de improviserade bomberna, som vanligtvis är gjorda av metallburkar och fyllda med sprutor. Det är grusligt arbete, men det gör redan en skillnad. Den colombianska regeringen överväger att använda gruppens arbete som pilot för ett nationellt system efter konflikten. Med uppskattade 800 000 colombianer som riskerar dagligen från landminor har deras arbete potential att rädda tusentals liv.
4 De anti-fascistiska sudetentyskarna
Även vid 1930-talets normer var Sudeten-tyskarna särskilt fascistiska. En grupp på tre miljoner tyskar som bor i ett område i Tjeckoslovakien som kallas Sudetenland, de var extremt pro-nazistiska. När Hitler rullade in i området 1938, fanns de på gatorna för att heja honom på. Under det tredje riket hjälpte de ut över 300 000 tjecker. Men även bland denna grupp riskerade en handfull fortfarande allt för att motsätta sig den tyska staten.
Chef bland dem var Sudetenkommunisterna. Våra etniska tyskar arbetade våldsamt mot Hitlers fascistiska stat med Moskva för att distribuera anti-nazistisk propaganda i en tid då sådana aktiviteter skulle kunna tjäna dig en envägsbiljett till närmaste dödsläger. Trots att propaganda antagligen hade liten effekt på krigsresultatet visade det sig att ett litet antal sudetertjocker hade modet att stå upp mot nazistkrigsmaskinen.
Modig som det var, det här pales mot aktiviteterna hos de mest kända sudetentyska av alla. År 1935 hade Oskar Schindler varit en ivrig nazist som spionerar mot Tjeckoslovakien för Berlin. År 1942 arbetade han desperat för att rädda judiska liv och sabotera den nazistiska krigsinsatsen, en förändring av hjärtat som inspirerade en av de mest anmärkningsvärda krigsfilmerna hela tiden.
När kriget slutade, blev de flesta av dessa Sudetens anti-fascister utvisade våldsamt från Tjeckoslovakien tillsammans med nazisterna. Idag är deras öde fortfarande en fast punkt mellan tyska och tjeckiska förbindelserna.
3 Fabriksägaren som hjälpte Storbritanniens fattiga
Under den industriella revolutionen var de flesta av Storbritanniens fabriker och fabriker platser av yttersta elände. Barn användes som slavarbete, vuxna tvingades till slumområden, och den genomsnittliga fabriksägaren var en Dickensian-stereotyp. Med undantag, det vill säga av Robert Owen. En walesisk kapitalist som tog över New Lanark-bomullsbruket i Skottland 1799 var Owen fast besluten att skapa en utopi för sina arbetare.
Under Owens kontroll satte New Lanark-fabriken i praktiken ett århundrade före sin tid. Arbetare hade tillgång till fria plantskolor och barnen fick en formell utbildning 70 år innan Storbritannien introducerade grundskolan.Bostäderna subventionerades och renlighet uppmuntrades, vilket ledde till en fullständig frånvaro av slumområdena som sprang upp runt varje annan kvarn eller fabrik.
Bäst av allt, Owen flyttade till och med för att krossa det mycket hatade lastbilssystemet. Sedan 1600-talet betalade lastbilssystemet arbetstagare i tokens som endast kunde spenderas på företagsaffären. Företaget debiterade då orimliga priser för varor, vilket gjorde att arbetstagarna var fattiga. Under Owens stewardship sålde New Lanark-butiken varor till lite mer än grossistkostnaden, så arbetare önskade sällan något. Långt från att vara en stereotyp industriist, förbättrade Owen hundratals vanliga människors liv.
2The Good Nazi som sparade en stad
Vi har kort nämnt John Rabe förut, men hans inspirerande historia förtjänar en närmare titt. Hitlers man i Nanking när staden föll till den japanska armén, var Rabe en ivrig nazist som drog sig i eugenikteori. Detta gör bara hans handlingar mer exceptionella. Inför en rampande kejserlig armé som hakade kinesiska civila till döds med machetes, bestämde Rabe tyst att lägga sin ideologi åt sidan och bli hjälte.
Trots att han beställde att lämna staden för sin säkerhet, samlades Rabe istället en lös grupp av ett dussin tyska och amerikanska expats och uppmanade dem att skapa en "internationell zon". När de japanska trupperna rapade och plundrade sig över Nanking, var han och hans grupp sätta om att skydda 250 000 kineser som flydde till zonen. Utan ens så mycket som en pistol för att försvara sig, patrullerade Rabe stadens gator, vänd ner soldaterna och stoppade dem från att våldta kvinnor. Han grävde rävhål i sin egen trädgård och skyddade ytterligare 650 civila där. Han behöll denna uppvisning av mod i fyra hela månader.
När japanen lämnade, var Nanking i ruiner. Tusentals hade dött. Men den internationella zonen hade dragit igenom. Man tror idag att den här ständiga supporteren till Hitler kan ha sparat så många som 250 000 liv. Trots att han arresterades som en nazistisk lojalist efter kriget och dog i elände, har han en speciellt passande hyllning idag: En hel generation barn i Nanking heter "Rabe".
1The Forgotten Chinese Soldiers
Efter det vi just har läst om Nanking kan det tyckas otroligt att tänk kinesiska soldater som kämpade japanerna kunde ha varit på fel sida av historien. För det kan du tacka det kinesiska inbördeskriget.
En serie av intermittenta strider mellan den nationalistiska KMT och den kommunistiska kkp, det kinesiska inbördeskriget blåste upp 1927 och varade ända tills japanerna invaderade. Med en gemensam fiende som nu ockuperar sina städer gick KMT och KKP ihop till slutet av andra världskriget. På den tiden gick de strax tillbaka till att döda varandra. Saken avslutades bara med styrelsens ordförande Mao och massutflykten från KMT till Taiwan, där de inrättade sin egen regering. Tyvärr har flera medlemmar lämnat efter sig.
Idag är de överlevande KMT-soldaterna i Kina på ett konstigt sätt. Trots att ha kämpat japanerna vid varje tur, trots att de har förlorat lemmar som försvarar sitt land, och trots att de har räddat otaliga civila liv, anses de vara en skamkälla av regeringen. Rösta av pensioner, deras namn ingenstans finns på minnesmärken, de blir istället gamla och dör borta från allmänheten. Många av dem bär fortfarande etiketten av krigsförbrytare, en status som tvingades på dem under den kommunistiska kulturrevolutionen som försökte stämpla ut allt återstående KMT-stöd. De som undvikit det ödet väljer ofta att förbli anonyma, rädda för att gräva upp sitt nationalistiska förflutna.
Resultatet är en hel klass av soldater som kämpade mot japanerna under andra världskriget men har nu skrubbats från historien. På sitt eget ledsamma sätt kan det vara ännu värre än att komma ihåg för att slåss på fel sida.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.