10 sätt stammceller har avancerat medicinsk forskning

Det finns en distinkt skillnad mellan icke-embryonala och embryonala stamceller. Som namnet antyder frigörs embryonala stamceller uteslutande från mänskliga embryon. Ett mänskligt embryo finns så snart den första mitotiska uppdelningen av ett befruktat humant ägg uppträder.

Till skillnad från stamcellerna från navelsträngarna eller de som finns naturligt i våra kroppar, kan embryonala stamceller växa till någon celltyp. Detta betyder inte att navlesträng och vuxna stamceller är värdelösa; De är helt enkelt begränsade på sättet att de kan tillämpas på vissa forskningsmetoder.

Fördelarna med stamcellsforskning sträcker sig från att bekämpa cancer för att förbättra genetiska störningar. Trots deras fördelar kvarstår frågan: Hur etisk är deras användning?

10 hornhinneskada

Vi behöver våra ögon för nästan allt vi gör. Tyvärr förföljer medfödda och förvärvade sjukdomar dem för partiell eller fullständig blindhet. Endast i Amerika drabbas över 35 miljoner människor av dessa sjukdomar, vilket resulterar i en brant kostnad på 139 miljarder dollar per år.

Många ögonsjukdomar kan dra nytta av stamcellsbehandling. En studie visade en framgångshastighet på 76,6 procent när stamceller användes för att återfå frisk hornhinnevävnad hos patienter som hade nedsatt syn.

Detta åstadkoms genom att erhålla friska hornhinnceller från en organdonator. Dessa celler odlades sedan med embryonala stamceller och multiplicerade tills det fanns tillräckligt att sätta in i patientens kropp.

9 Artros

Om du är nära med dina farföräldrar eller någon äldre, är vi säker på att du har hört talas om den här. Artros är den vanligaste gemensamma störningen i Amerika.

I en studie som publicerades i början av 2000-talet användes stamceller från vuxen benmärg för att skydda brosket runt leder som kroniskt bryts ner när någon lider av artros.

Resultaten var fantastiska. En injektion av stamceller direkt in i fogen stoppade helt degenerationen av brosket. Detta kan teoretiskt stoppa sjukdomen i sina spår hos människor, se till att det inte går längre än ett hanterbart tillstånd.

8 leversjukdom

Vanligtvis gör våra leverer ett bra jobb att reparera sig själva. Det är det enda organet i våra kroppar som kan regenerera. Problem uppstår när skadan på våra lever har utvecklats för långt, vilket resulterar i ärrvävnad som inte kan ersättas. Denna ärr kan orsakas av fetma, alkoholism, diabetes och många andra sjukdomar.

Stamcellerna i vuxen benmärg kan användas för att hoppa på leverns skadliga förmågor, vilket leder till återhämtning av mycket skadad levervävnad och förebyggande av leverfel. Detta kan rädda otaliga liv eftersom levern är ett organ som vi inte kan leva utan.

7 hjärtinfarkt

Den här träffar nära hemmet för många människor. Det är svårt att hitta en familj som inte känner smärtan hos en älskad eller ens ens lider av hjärtinfarkt.

En hjärtattack uppträder när det finns blockering i en kransartär som leder till hjärtat. Hjärtvävnaden börjar dö eftersom det finns begränsad eller ingen tillgång till syre. Våra hjärtan kan inte återfå, och denna skada kan vara dödlig.

Embryonala stamceller användes för att behandla möss som hade lidit hjärtattacker. Stamcellerna mimade hjärtcellerna perfekt och visar på att de antagligen använder de elektriska impulserna som gör att våra hjärtan slår. Om de behandlas med stamceller, kan överlevande av hjärtinfarkt minska risken för en andra episod avsevärt samtidigt som de minimerar skadorna som deras hjärtattack orsakade.

6 ryggradssjukdomar

Vad är nummer en sak som folk klagar på när de blir äldre? "Oj, min rygg gör ont". Det stora antalet spinalproblem är anmärkningsvärt. Faktum är att 80 procent av amerikanerna kommer att få ett problem bakom någon gång i sina liv.

Spinalskivor är ben med en flytande inuti som är sandwichad mellan våra ryggkotor. Syftet med dessa skivor är att ge oss en rad rörelser och stötdämpning. De blir naturligtvis tunnare när vi åldras på grund av oförmågan att regenerera denna benvävnad. För att bekämpa detta injicerades vuxna stamceller i kaninernas förfallande skivor.

Resultaten avslöjade en spektakulär ökning av ryggradscellerna, vilket gjorde hela ryggraden friskare. Detta är ett perfekt exempel på hur stamceller kan användas i förebyggande medicin. Vi kan stoppa problemet innan det ens händer.

5 typ 1 diabetes

Typ 1 diabetes är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att våra egna immunceller attackerar en del av vår kropp. Detta är uppenbarligen kontraintuitivt och leder till svåra komplikationer. I detta fall är det beta-cellerna i bukspottkörteln som äventyras. Betaceller producerar insulin, hormonet som reglerar och bearbetar sockret som vi intar. Utan frisättning av insulin måste individen få artificiellt insulin genom injektioner.

Både vuxna och embryonala stamceller har beaktats vid regenerering av dessa förstörda celler. Studier har visat blandade resultat. Vissa forskare har haft framgång i att replikera dessa saknade beta-celler, medan andra inte har det. Det är svårt att hitta de betaceller som behövs som baskoloni, men det medicinska samfundet är fortfarande optimistiskt om de möjligheter som denna forskningslinje kan ge.

4 cancer

Det sätt på vilket stamcellsforskningen har applicerats på cancer är väldigt intressant. Först måste vi inse var cancer startar, och det är i våra egna, out-of-control, muterade celler. Vi har en självförstörande sekvens som tar hand om cancerceller i de flesta fall. Men när cellerna bygger upp tillräckligt med mutationer, kan vi inte längre hantera dem.

I det specifika exemplet av bröstcancer har forskning lett till att finna tydliga genetiska markörer på våra egna stamceller som indikerar att dessa celler kommer att fortsätta att snabbt och okontrollerat dela, vilket leder till tumörer.

Denna upptäckt har öppnat dörren till några fantastiska möjligheter. När en tumör har börjat är det mycket svårt att stoppa tillväxten i många fall. Så mastektomier blir svaret. Vi kunde så småningom utveckla en prescreening metod för att hitta dessa celler och förstöra dem innan cancer börjar.

3 autism

Hur kan vi eventuellt använda stamceller för att hjälpa en sjukdom som är rotad i så många gener att vi knappt kan koppla våra huvuden runt dess orsak? Tro det eller inte, det är möjligt. Det är inte nödvändigtvis orsaken till att vi borde vara oroade vid autism men effekten.

Hos barn med autism ser vi ofta delar av deras hjärnor som lider av hypoxi (brist på syre). Om vi ​​introducerar friskare blodkroppar i hjärnan genom att odla dem med stamceller kan vi teoretiskt förbättra hjärnans funktion och minska symtomen på autism.

Kliniska prövningar genomförs på djur, och många forskare är optimistiska. Oavsett resultatet kommer vi fortfarande att lära oss mycket om orsaken och effekten av autism.

2 Parkinsons sjukdom

Denna neurodegenerativa sjukdom är hemsk i varje mening av ordet. Det börjar i hjärnan med dopaminproducerande neurons död. Utan denna nödvändiga neurotransmittor blir kroppens rörelse allt svårare. Det här är när vi ser de klassiska tecknen som kommer med Parkinsons sjukdom - svårighet att tala, tremor och mycket mer.

Embryonala stamceller användes för att återfå hela dopaminerga neuroner hos patienter som lider av Parkinsons. Med denna genombrottsforskning förbättrades patienternas symptom signifikant och de fick sina liv tillbaka.

Tyvärr kräver resurserna för denna behandling fyra mänskliga embryon per person. Det här är helt enkelt inte realistiskt om vi vill bota en stor grupp människor. Forskning pågår, och vi hoppas kunna hitta ett sätt att behandla massorna effektivt och effektivt.

1 hela organen

Vad händer om vi kunde odla hela organen ur nästan ingenting?

Det verkar som en omöjlig prestation, men det kan bli en verklighet. Organdonorer är få och långt ifrån, men organsvikt är inte. Hundratusentals människor i Amerika dör varje år från lung, njure, lever och hjärtsvikt.

Tänk nu om vi hade gott om helt friska organ som konstruerats från stamceller i alla större sjukhus och väntar bara på att bli placerade i värdar som desperat behövde dem? Vi kunde förhindra otaliga dödsfall i alla åldersgrupper.

Hur kan detta realistiskt hända? Tja, processen skiljer sig åt för varje organ. Vad som fortfarande är konsekvent är dock att det behövs en grund för att påbörja återväxten av ett hälsosamt organ.

Etiken kring detta är smack-dab i det grå området på grund av antalet stamceller och intakta organ som behövs för att göra det möjligt. Det finns ingen tvekan om att stamcellsforskning kan rädda liv, men är det värt kostnaden?