10 Överraskande fakta om sjukdomsutbredningen

För alla våra framsteg inom medicin och vetenskap är sjukdomsutbrott fortfarande inte ovanligt. Många misstänker att en pest är ett av de sätt som världen som vi vet kan sluta, och det är en skrämmande sak att inse hur spridd vår kunskap om sjukdom har varit under århundradena.

10Xenofobi och Rudeness Combat Disease

Bara för att vi vet hur bakterier fungerar och hur de sprider betyder inte att vi ännu inte kommer på nya teorier. Biologer från University of New Mexico och University of British Columbia misstänker att vi har kommit på ett ganska genialt sätt att förhindra att sjukdomar sprider sig till våra respektive kulturer genom åren: Vi är jerks.

I en nötskal, säger teorin att vi har utvecklat kulturer där vi ser främlingar och utomstående som människor som ska undvikas och avlägsnas snarare än välkomna för att se till att de håller sina bakterier till sig själva. Studien undersökte ett brett spektrum av kulturer och bestämde att de som uppvisade lägre sjukdomsfall tenderade att brytas upp i mindre, mer oberoende grupper med egen kulturell identitet och språk snarare än en enadad kultur.

Forskarna har också hävdat att områden med lägre sjukdomsfrekvens tenderar att vara mer uppenbara och mindre tillgivna mot främlingar. Det här är platser där gester som kramar och kyssar som en form av hälsning är mindre acceptabla. De tenderar också att bilda vissa kulturella tabuer, särskilt vad som är acceptabelt att äta, det råkar hålla människor borta från farliga patogener. Teorin tyder på att sjukdomsmedvetandet har spelat en överraskande stor roll i att forma kulturer över hela världen.

Den fem andra regeln

Vi har alla hört att om vi släpper lite mat på marken och plockar upp det innan fem sekunder har gått, är det okej att äta det. Trots det chockerande antalet studier om fenomenet kan vetenskapen inte bestämma om det är sant.

Enligt forskare från Clemson University kan vissa bakterier som salmonella leva i upp till en månad på en typisk köksgolv och överföra direkt för att tappa mat. En annan studie av Aston University i Storbritannien testades dock E coli och Stafylokock överföra mellan mat och olika typer av golv och fann att längre mat var i kontakt med golvet, desto mer bakterier överfördes.

Det är viktigt att notera att de två studierna använde olika typer av bakterier, vilket tyder på att olika bakterier verkar på olika sätt. Det är nog säkrare att bara avstå från att äta något som du släpper.

8Sänd av gudarna

I antikens Grekland var inte mycket känt om bakterier och överföring av sjukdom mellan människor. De trodde att sjukdomen skickades av gudarna, så långt som att skylla Zeus raseri mot en enda persons handlingar för plågor som svepte igenom hela städerna. Apollo och Artemis trodde ofta påverka män och kvinnor som missnöje dem. En annan historia skyller Pandora för att släppa sjukdom på världen när hon öppnade sin lådan, även om vissa texter - som Odyssey-föreslår att båda orsakerna var sanna.

Andarna som släpptes av Pandora kallades Nosoi i Grekland. I Rom benämndes dessa personifieringar av sjukdom och korruption Lues, Tabes, Macies, Morbus och Pestis. Nosoi fick egenskaper som andra gudar: Morbus flyttade med en slags världsutmattad utmattning, Pestis var girig, och alla drivs av Erinys, den personifierade hämnden. Enligt Hesiod, när Nosoi skapades av Zeus, tog han bort sin förmåga att tala så att ingen skulle höra dem komma och ingen skulle kunna fly dem.

7 Robert Kochs arbete

Det mesta av vad vi idag vet om bakterier byggdes på grunden av Robert Koch. Den tyska forskaren som använde tidningar att lära sig att läsa när han var fem år växte upp för att studera vid Göttingen universitet under en man som heter Jacob Henle, som arbetade med en teori om att sjukdom orsakades av en slags mystisk organism eller parasit.

Efter att ha serverat det fransk-preussiska kriget inrättade Koch sitt eget laboratorium i sitt hem. Med hjälp av ett mikroskop och en del hemlagad laboratorieutrustning bestämde han sig för att bestämma vad denna bakterie var som antagligen hade något att göra med miltbrand. Han blev till sist krediterad med att bekräfta att bakterier var ansvariga för att orsaka sjukdom och kunde överföras från en individ till en annan via blodet.

Han fann också att bakterierna överlevde i ogynnsamma förhållanden genom att skapa sporer som kan hiberna och sprida nya bakterier när förhållandena är bättre. Han experimenterade med olika sätt att höja bakterier så att de lättare kunde studeras och skisserade de villkor som måste finnas för bakterier att sprida sig. Kanske viktigast, han skrev också riktlinjer för bekämpning av smittsamma sjukdomar, inklusive vikten av att hålla vattenförsörjningen ren.

6Miasma

Under medeltiden var en av de stora teorierna om hur sjukdomen spred sig om närvaron av miasma, en giftig gas som byggdes upp i jorden när växt- och djurämnen försvann. Från Kina till Europa var detta den vetenskapligt accepterade förklaringen av sjukdom i århundraden.

I början av 1800-talet utförde en fransk kemiker med namnet Boussingault en serie experiment för att bekräfta förekomsten av miasma och dess ansvar för att göra människor sjuka. Hans sökande efter den hypoteserade väteföreningen i miasma som trodde vara orsaken var ett misslyckande, men diskussioner med en medforskare Justus von Liebig ledde dem ett steg närmare den verkliga syndaren. Liebig teoriserade att något i miasma, inte miasma själv, kom in i blodet för att göra människor smittsam sjuk.

Tanken att miasma på något sätt var ansvarig för sjukdom blev mer och mer trovärdig med städernas tillväxt, särskilt under tider som sommaren 1858, då Great Stink orsakades av felaktiga avfallsförfaranden slog viktoriansk London. Det efterföljande utbrottet av kolera stödde tyvärr miasma teorin. Även Florence Nightingale trodde på det och uppgav att en av de största smittkällorna var avlopp i hus, vilket gjorde att den dåliga luften kunde komma tillbaka till hemmet och infektera hela familjer.

5Spontan generation

Idag verkar tanken att människor trodde på spontan generation så sent som 1859 omöjligt, men det fanns massor av recept för att skapa liv från ingenting, inklusive skapandet av möss från vetehud och svettiga underkläder placerade i en kruka som cirkulerade bra in i den 19: e århundrade.

År 1745 kokade en präst som heter John Needham kokt kycklingbuljong tills den var fri från mikrober innan den tätades och öppnades senare för att visa att fler mikrober hade utvecklats. Detta var förmodligen bevis på att spontan generation var verklig.

Ursprungligen tycktes adventen av kiemteori bara stödja tanken om spontan generation. Man trodde att mikrober var en biprodukt av sjukdomen snarare än orsaken till den, vilket passar in i tanken att de genererades i kroppen från ingenting. Det var först förrän Louis Pasteur publicerade sitt arbete i ämnet 1859 att teorin var motbevisad.

4Lady Mary Wortley Montagu Och Vaccinationer

Lady Mary Wortley Montagu var en brittisk noblewoman gift med den turkiska ambassadören. När ambassadören skickades till Turkiet 1716 valde han att ta sin fru med honom. Han visste det inte vid den tiden, men denna enkla handling skulle vara en stor välsignelse för västerländsk kunskap om förebyggande av sjukdomar.

Smittkoppor var en ibland dödlig och ofta disfigurerande sjukdom som härskade England genom den elisabetanska eran. Vi vet nu att det var en pest så långt tillbaka som det gamla Egypten. Medan i Turkiet såg Lady Montagu flera gamla kvinnor som behandlade barn genom att punktera vener och utsätta blodet för en liten mängd koppkoppartoxin. Som en följd upplevde de en mild form av sjukdomen innan de snabbt återhämtade sig, nu utrustade med en livslång immunitet mot sjukdomen.

Lady Montagu var förvånad över att de tog dosen av sjukdomen "som de tar vattnet i andra länder" och återvände till England med kunskapen. Hon beställde även proceduren att utföra på sina egna barn. Många var dock skeptiska, så Lady Montagu och prinsen av Wales kona bestämde sig för att bevisa att det var säkert genom att övertyga en grupp fångar vid Newgate-fängelset för att bli inokulerade. Dödsradens fångar fick sina liv för deras deltagande i "The Royal Experiment".

3Ayurveda och humörerna

En av de vanligaste idéerna i historien om vad som gör en person sårbar för sjukdom är konceptet att det finns något fel i kroppens inre balans. I det antika Grekland var tanken att kroppen innehöll fyra humörer, var och en styr en annan del av den. Den humors-svarta gallan, gula gallan, blodet och slemmen behövde vara i balans för hälsan, och många metoder för att behandla sjukdom fokuserade på att återställa kroppen i balans.

Teorin formaliserades först av Hippocrates och Galen redan 200 C, men konceptet är mycket äldre. I det antika indiska systemet Ayurveda, utvecklat mellan 700 och 400 B.C., menas att en obalans i de tre doshas (pitta, vata, och kapha) är ansvarig för sjukdom. Det system som används av ayurvediska läkare för att balansera de tre doshas är fortfarande populär idag.

Enligt traditionell kinesisk medicin, som har praktiserats i mer än 2000 år, kan sjukdom lättare sprida sig till en kropp som försvagas av en obalans av qi, eller livskrafter. Många behandlingar, som akupunktur, fokuserar på att återvända denna balans till kroppen.

2Super Spreaders är inte en anomali

Super spridare är människor som av någon anledning utsätter ett extremt stort antal människor för en sjukdom eller en sjukdom. Ett av de mest kända fallen är Tyfus Maria, som spred tyfus till ett stort antal människor utan att drabbas av sjukdomen själv.

När forskare studerar sjukdomsutbredningen, ser de på olika faktorer för att bestämma orsaken, inklusive hur många människor i en befolkning som är sårbara för sjukdom och hur många människor en enda person utsätts för. Under lång tid hade de kommit fram till att superspridare är anomalier. Det visade sig dock vara ett falskt antagande. Faktum är att det finns en bra chans att det finns en superpridare i ditt hus just nu.

Barn är bland de mest produktiva superspridarna. Det har visat sig att vaccinera 20 procent av barnen är effektivare för att stoppa spridningen av sjukdomar som influensa än att vaccinera 90 procent av personer över 65 år. På grund av sina omogena immunsystem är barn smittsamma längre än vuxna, och de är Vanligtvis i kontakt med fler personer på grund av saker som skol- och extracurricular aktiviteter.

1 Föroreningssteorin

Smittspridningsteorin föreslogs först av grekisk läkare och filosof Galen, som tidigare hade föreslagit teorin om de fyra humörerna. Vad vi nu vet är bakterier är vad Galen kallade "sjukdomsfrön". Dessa frön, gissade han, var närvarande i en persons kropp och förklarade varför vissa människor utvecklade en sjukdom medan andra var opåverkade.

Denna teori överskreds till förmån för teorin om de fyra humörerna, troligen för att det inte fanns något sätt att bevisa eller motbevisa vem som hade dessa frön i sitt system, medan humörerna lätt observerades hos alla människor.Det blev dock ett nytt liv när en 16-talets läkare med namnet Girolamo Fracastoro började skriva om sjukdomsutbredningen. Inte bara trodde han att dessa frön dikterade vem som skulle bli sjuk, han föreslog också att de kunde sprida sig från person till person.

Fracastoros teorier ledde till att sjuka i Italien fanns i karantän, men för allt gott gjorde han också ett antal saker som var felaktiga. Han teoretiserade att dessa frön utvecklade spontant i kroppen och vissa fröer rotade i vissa humör. Dessa sjukdomskrävande frön skulle då behöva avlägsnas från kroppen genom att tömma motsvarande humor. Hans teori föll snart av favör eftersom det inte kunde bevisas, och efter ca 1650 bleknade han i dunkelhet.