Topp 10 lite kända fakta om alkohol

Alkohol är ett dubbelkantigt svärd som har blivit nöjes i århundraden av individer från alla samhällsskikt. Det kan låna mod till feg, kreativitet till fantasifulla och naturligtvis vara fallet av ens liv. Från överdriven konsumtion under koloniala tider till bisarra drick traditioner från hela världen utforskar följande 10 fall slumpmässiga, lilla kända fakta - både vetenskapliga och historiska - om Guds flytande gåva till mänskligheten.

10'Beer Day '

Island, vars alkoholkonsumtion har ökat 35 procent mellan 1992 och 2012, har en officiell semester den första mars som kallas öldag.

Historien bakom dagen symboliserar mycket mer än att bara bli berusad. Allt började 1915 då förbud trädde i kraft på Island. En kort stund hotade Spanien att om Island inte började importera spanska viner igen skulle Spanien stoppa all import av saltad torsk, vilket skulle vara ett stort slag mot Islands ekonomi.

Island följde, och 1921 lyftes förbudet mot röda spanska och portugisiska viner. Öl var dock fortfarande förbjudet till 1 mars 1989, när Island förklarade att folk lagligen kunde köpa öl igen. På det datumet flockade folk till gatorna på fest och har fortsatt att göra det sedan dess.

9Alkohollaglighet

Dricksåldern i USA har varierat mellan 18 och dess nuvarande 21-tal. En sådan ålder skulle vara absurt i 10 procent av världen, eftersom totalt 19 länder inte har någon dricksålder alls, som Sierra Leone och Kambodja. Lyckligtvis är Antigua, Barbuda och Centralafrikanska republiken lite strängare när det gäller alkoholkonsumtion - deras minsta dricksålder är mellan 10 och 15 år gamla.

Men inga lagar är strängare än de 16 länder där alkohol är olaglig att konsumera i alla åldrar, till exempel Afghanistan, Somalia och Pakistan. Iran, vars förbud mot alkohol grundades efter 1979 års revolution, visade precis hur allvarlig en dömning av brott var under 2012, då två män dömdes till döden för att dricka alkohol. Männen hade två tidigare domar för vilka de var och en fick 80 ögonfransar.

8Frukost av mästare

De flesta av oss är bekanta med den oh-så läckra mimosaen, champagne- och apelsinjuice-sammansättningen som för alltid har blivit dricks vid soluppgången till en acceptabel och elegant upplevelse. Å andra sidan har vissa länder tagit traditionen att morgonpipa till en helt ny nivå.

Black Isle Brewery i Skottland har nyligen släppt Cold Turkey, en rik öl som marknadsförs för morgondrinkare som har "alla smutsiga smaker av en multigrain-spannmål". Även om alkoholinnehållet är mässigt 2,8 procent, är många i Skottland oroade över att flytten kommer att främja alkoholism i ett land som har den åttonde högsta alkoholkonsumtionen i världen.

I den andra änden av skalan är den 38-procentiga danska vätskeöppnaren, Gammel Dansk. Gammel Dansk är beskriven som liknande Jagermeister, och är traditionellt fylld vid frukost, rakt upp och vid rumstemperatur. Faktum är att många människor i Danmark föredrar att ha ett litet glas tillsammans med sitt kaffe för att få dagen igång.

Och då är det den berömda bayerska frukosten. I Bayern, en tysk federal stat i sydöstra delen av landet, tar många människor kanten av på morgonen genom att njuta av en kall, lång öl. Faktum är att även bayersare har ett ord för det: fruhschoppen, vilket innebär att "dricka alkohol före middagstid".

7Koloniala tider

Amerikanerna har aldrig varit blyg när det gäller att hänga i en drink eller två, och kanske går det tillbaka till koloniala tider, när amerikanerna drack mer alkohol än någon annan gång i historien. I själva verket drack den genomsnittliga amerikanen omkring åtta uns alkohol per dag. Det var typiskt för människor att dricka öl eller cider till frukost. Även barn boozed i koloniala Amerika, och allt började i England.

Under denna tid förorenades vattenvägarna i Europa, vilket ledde till att många blev graviga - ofta feta. Av den anledningen ersatte de alkohol för vatten, och traditionen överfördes till den nya världen. Whisky fick ofta att "bota" laryngit och kolik, hett brandy togs för kolera, och till och med ett skott av sprit var viktigt för gravida kvinnor för att lindra deras obehag.

Grundare fader John Adams började sin morgon med ett utkast av hårdcider, och John Hancock var känd för att smuggla vin. Faktum är att mer än 100 år före 1622 skrev Virginia Company of London guvernör Francis Wyatt i Jamestown och klagade över att kolonin skadades av kolonisternas dricksvanor. Men dessa bekymmer föll tydligt på döva öron, och traditionen fortsatte entusiastiskt.

6Alkoholhaltiga djur

De penna-tailed treeshrewsna i Malaysia sägs ha världens högsta alkohol tolerans. Fruktfladder samt de långsamma lorierna är inte blygda när det gäller att hänge sig, ivriga att konsumera jästa frukter och nektar från växter och blomknoppar.

Ett av de mer intressanta fallen är emellertid den för rhesusmakarna, som har en tendens att dricka tills de faller ner eller går ut, enligt en studie från 2006. Studien visade också att aporna som drack mest ofta bodde ensamma och drack mot slutet av dagen, ett mönster som liknar människors.

Vervet apor, ibland kallade gröna apor, har blivit vana vid etanolen i fermenterade sockerrör som finns i hela Karibien. Intressant nog visade forskning också att de yngre aporna drack mer alkohol än de vuxna aporna, enligt Jorge Juarez från Universidad Nacional Autonoma de Mexico.

Listan fortsätter, från fjärilar som dricker öl för att öka sina spermatophores till manliga fruktflugor som vänder sig till sprutning efter att ha blivit sexuellt avvisad.

5Genetisk smink

Studier har visat att alkoholism påverkas av både miljö och genetiska faktorer. En särskild grupp med en historiskt hög andel alkoholism är indianer. Dr. Ting-Kai Li, professor i medicin och biokemi, tror att detta beror på en ärftlig genmutation. Enligt Dr. Li har indianer inte de skyddande gener som tillåter metabolismen av acetaldehyd.

Om acetaldehyd inte bryts ner under metabolismen leder ackumuleringen till signifikanta och obehagliga fysiologiska effekter. Forskare tror också att ackumulering av acetaldehyd faktiskt kan stimulera dricks.

Naturligtvis finns det andra faktorer som spelar in i alkoholism, som en miljö. Oavsett fall kan indianer som en grupp ha de största alkoholrelaterade dödsfallen för alla etniska grupper i USA och därför är sådan forskning avgörande för att förstå och hjälpa de drabbade.

4Ugandas Waragi-epidemi

Under en treveckorsperiod 2010 dog mer än 100 personer i Uganda efter att ha druckit olagligt, hemlagat banan gin laced med metanol. Innan de dödade, drabbades de av blindhet och drabbades av njure och leverfel. Hundratals hushåll sökdes på dagarna efter dödsfallet och letade efter hemgjorda ginproducenter.

Waragi, som det kallas i Uganda, är tillverkat av bananer, hirs eller sockerrör och säljs för sjätte priset av ledande reglerade alkoholvarumärken. Tyvärr gjorde Uganda regering det olagligt att producera oreglerad waragi, som står för nästan 80 procent av spritet i landet.

Lagen visade sig snabbt vara ineffektiv. Till att börja med utövar den illegala produktionen av waragi en böter på endast $ 1,50 USD och politiker vägrar att knäcka ner på skurkiga waragi-producenter och tror att det skulle förkrota många hushållsinkomster och slutligen förlora sin röst i valet. Oavsett, så länge lagen står och människor fortsätter att göra waragi med hjälp av vilka kemikalier de kan få, fortsätter dödsfallet att stiga.

3Akohol och graviditet

Debatten om huruvida en förväntade mamma säkert skulle kunna ha en liten summa - säg ett glas vin - har varit en omstridd debatt under en längre tid. En nyligen dansk studie visade att kvinnor som dricker ett glas vin per vecka hade barn med större beteendemässigt och emotionellt välbefinnande i motsats till mödrar som avstod från att dricka, även om CDC fortfarande rekommenderar att gravida kvinnor helt och hållet avstår från alkohol.

Det finns dock många läkare som finner att ett tillfälligt glas vin är ofarligt för det ofödda barnet. Dr Marjorie Greenfield, professor i obstetrik och gynekologi, tror att det inte finns några bevis på att lätt att dricka är farligt, och att en eller två drinkar per vecka är "OK".

2Alkoholens svällande effekter

Vi vet alla hur skadligt alkoholmissbruk kan vara. Medicinskt sett tenderar vi att tänka på levercirros när vi talar om alkoholism, men faktum är att cirros är bara en av många medicinska sjukdomar som är förknippade med alkoholmissbruk. Till exempel kan alkoholism leda till en minskning av kroppens förmåga att absorbera vitamin B1 (tiamin), vilket minskar de butiker vi har i vår kropp.

Denna brist orsakar en djupgående effekt på vårt neurologiska system, ett tillstånd som kallas Wernicke-Korsakoff syndromet. Denna neurologiska sjukdom har en rad fysiska avvikelser, bland annat en oförmåga att samordna frivilliga rörelser som stående eller vandrande samt okulära funktionsnedsättningar som dubbelsyn och ofrivilliga ögonrörelser. Wernicke-Korsakoff syndrom kan också orsaka förvirring och minnesförlust, vilket ofta leder de drabbade att skapa imaginära händelser att fylla i luckorna, medicinskt känd som konfabulation.

Kanske är det mest livshotande och vanliga sjukdomen som ses i kronisk alkoholmissbruk kronisk hjärtsvikt på grund av utvidgad kardiomyopati. Fördröjd kardiomyopati hänvisar i grunden till att hjärtat har sträckt sig så mycket, det verkar ofta se ut som en ballong på en röntgenstråle, vilket påverkar dess förmåga att pumpa blod i hela kroppen.

1 Förbundsförgiftningsplanen

Mellan 25 och 27 december 1926 såg staden New York 31 alkoholrelaterade dödsfall och otaliga andra desperat sjuk. Det som ursprungligen spekulerades som din typiska alkoholförgiftning visade sig vara mycket mer störande med tanke på att dödsfallet var artigt av den amerikanska regeringen.

När Förbudet trädde i kraft år 1920 började brottsbekämpning denaturera industrialkohol genom att lägga till giftiga kemikalier. Denna plan genomfördes med hopp om att avskräcka människor från att återrena vätskan så att den kunde konsumeras. När tiden gick och språken och tunnelbanorna blomstrade, utvecklade de anti-drickande krafterna i regeringen en ny denatureringsprocess som skulle göra alkohol av industriell kvalitet dubbelt så giftig.

TID tidningen noterade i en artikel i 1927 att tre vanliga drycker av denna sammansättning som skapats av regeringen skulle orsaka blindhet. Regeringscheferna uppgav att de individer som konsumerade alkoholen gjorde det under egen fri vilja, och att lagen därför inte var avsedd för en avsiktlig självmord. Regeringen insisterade på att de inte hade något ansvar. Förbudet upphörde fem år senare, och vid den tiden hade USA: s regeringar gjort anspråk på minst 10 000 människors liv.