Dela med sig:
10 konstiga fakta om Alexander Graham Bells besatthet med döva människor
Världen kanske kommer ihåg Alexander Graham Bell som uppfinnare av telefonen, men han ägnade sitt liv åt något annat: arbetar för döva. Bell trodde att hans arbete med döva skulle vara hans arv. Han sprang en dövskola, gjorde uppfinningar för att förbättra sina liv och drev för stora politiska åtgärder som skulle förändra sina liv för alltid. Och döva hatade honom för det.
Idag ser en stor del av döva gemenskapen Bell som ett monster, och det har börjat sprida sig. Artiklar har skrivits som kallar honom en "stor ryck" och säger att han "kämpade mot döva människors rättigheter" eller ens säger att han "hatade döva människor".
Mannen ägde sitt liv åt en grupp människor, och till sist blev han en av sina värsta skurkar. Det är en konstig och komplicerad berättelse, som tydligen är full av motsättningar, som ger en liten inblick i hur det var att vara döv vid 20-talets tur.
10 Han slog för en lag mot döva människor avel
Det finns anledningar till att vissa personer i döva gemenskapen hatar Alexander Graham Bell. Han skrev en hel pappersvarning om bildandet av en "dövlek". Han föreslog att dövhet var en "stor olycka" och den enda botemedlet var eugenik. Döva personer behövde torkas ut.
Problemet, Bell trodde, var att döva fick tillåtas att gifta sig. "Det är bara rimligt att anta att det finns en tendens till dövhet i en familj som innehåller mer än en dövdämpning", skrev han.
Till skillnad från Adolf Hitler kallade Bell inte för utrotning av döva. Han föreslog dock att det skulle vara olagligt för två döva att gifta sig. Han skrev: "En lag som förbjuder medfödda döva från intermarrying skulle gå långt för att kontrollera det onda."
Bells enda oro var att det kan vara för svårt att verkställa. Så förutsåg han att döva helt enkelt skulle hållas ifrån varandra. De bör förbjudas att gå till dövskolor eller att lära sig av döva lärare. Om två döva aldrig träffades, hävdade han att de inte kunde gifta sig.
9 Även om hans mor var döv
Ironiskt nog kan Bell aldrig ha blivit född om hans egna idéer hade gått i aktion. Även om han var mot döva människor med barn, var Bell son till en dövmoder.
Det verkar som en motsägelse, men hans mamma hjälpte verkligen till att inspirera Bells idéer om döva eugenik. Även om källor skiljer sig från tidsåtgången och den exakta orsaken till hennes hörselnedsättning, var hon inte död och kunde inte vidarebefordra den genetiskt. Genom Bells standarder hade hon fått lov att uppfödas. Men om det inte fanns några lagliga undantag för döva som odlade, skulle han aldrig ha existerat.
Ännu viktigare var att Bells mor var modellen för vad han tyckte att en döv person borde vara. Hennes man, Bells far, var utvecklaren av Synligt tal, ett fonetiskt alfabet som utformats för att undervisa döva att prata. Hon hade plockat upp det svimmigt. Hon kunde prata och var ännu mer fantastiskt en fulländad pianist. Liksom Beethoven skulle hon hålla örat upp till pianoet för att lyssna på vibrationerna och spela.
Att Bell var det som en döv person borde vara-någon integrerad i världen av dem som kunde höra. Den personen skulle läsa läppar och tala och göra ingenting för att förråda sin dövhet. Den "döva rasen" som Bell ville undvika var sammansatt av människor som talar teckenspråk och lever bortsett från resten av världen.
8 Hans fru var döv, för
Bell följde i hans fars fotspår på alla sätt. När han växte upp byggde Bell på sin fars idéer för synligt tal och tog över sin skola för döva. Och, som sin far, blev Bell gift med en döv kvinna.
Vid 27 års ålder blev Bell förälskad i en 16-årig student som heter Mabel Gardiner Hubbard. Hon hade förlorat sin hörsel till scarlet feber när hon var ung, men hon hade lärt sig att läsa läppar och tala.
Bell hittade hennes röst förtrollande, och han pratade mycket om det. "Herr. Bell sa idag, min röst är naturligt söt ", skrev hans hustru hemma i ett brev. I en annan rapporterade hon att hon var orolig för att hon inte kunde tala tydligt. Men Bell hade lugnat henne genom att säga: "Värdet av tal är i sin förståelse, inte dess perfektion."
Detta var Bells komplicerade relation med döva. Han kände passionerat för dem, men han skulle inte låta dem leva i döva samhällen. Han ville att de skulle göra allt som höra människor kunde göra.
7 Han använde synligt tal för att lära en hund Hur man pratar
Så hur bra var en lärare Alexander Graham Bell? Han förstod det visuella talet så bra att han bokstavligen kunde lära hundar hur man skulle prata.
När Bell var 20 år räddade han en lurad hund som heter Trouve och försökte använda sin fars tekniker för att få terrier att prata. Bell skulle forma hundens mun för att producera ljudet "ma" och lärde Trouve att säga "mamma" varje gång han bad om en behandling.
Men Bell stannade inte där. Han tillade snart mer komplicerade ljud, började med "ah," "ow", "oo" och "ga." Sedan satte han dem ihop och fick hunden att säga "ah ow oo ga ma ma?" Eller, som det lät: "Hur mår du, farmor?"
Bell var tvungen att hjälpa Trouve att flytta sina läppar lite för att säga den där. Trots hundens prestationer var Bell besviken över att han aldrig lyckades få terriären till den punkt där han kunde komma in i det artiga samhället. Men Bell visade att hans metoder skulle kunna användas för att undervisa döva att prata.
6 Han var ansvarig för att Helen Keller lärde sig tala
Bell får inte alltid kredit för det, men han är anledningen till att Helen Keller lärde sig prata. När hon var en ung flicka tog hennes föräldrar henne för att se Bell. Han hade rykte som en av de bästa lärarna för döva i världen.
Vid sitt första möte gjorde Bell sin fickursklocka så att Keller kunde känna vibrationen. Det blev ett livslångt minne för henne. Senare ringde hon Bell "dörren genom vilken jag skulle gå från mörkret till ljus."
Bell satte Kellers föräldrar i kontakt med Perkins Institute, som skickade en lärare till Kellers hem: Anne Sullivan, kvinnan som senare blev känd som "mirakelarbetaren". Hon lärde Keller ordligt att säga ordet "vatten". Efter det första genombrott, Sullivan uppskattat med glädje vad som hänt med Bell.
Han spred historien och gjorde Keller till en kändis. Bell skickade ofta sina pengar för att täcka sina levnadskostnader och till och med lärde sig hur man skulle använda en blindskrift skrivmaskin så att han kunde hålla kontakten med henne. I gengäld ägde Keller hennes självbiografi till Bell.
5 Han var president för den internationella eugenikerkongressen
Även efter att ha gifte sig med en döv kvinna och mött Helen Keller gav Bell aldrig upp sina idéer om döva eugenik. Han kände fortfarande att döva bör hållas avel med varandra.
Eugenik var inte bara en mindre del av hans liv. Han var så inblandad att han blev chef för Eugenics Section i American Breeders Association och blev hederspresident för Second International Eugenics Congress.
Under denna tid krävde många eugenikister sterilisering av döva. Leonard Darwin, huvudtalare på den kongressen, krävde "eliminering av den oförmögna" och pressade för att använda röntgenstrålar för att sterilisera de felfunktionerade.
Idag krediterar många människor dessa idéer till Bell genom association. Men det är inte helt rättvist. Bell stöds endast selektiv uppfödning och drivs aldrig för sterilisering. Hans händer var dock inte helt rena. Han fortsatte rekordet för att hålla "oönskade etniska element" från att immigrera in i USA för att tillåta utvecklingen av "högre och ädelare" män i Amerika.
För hennes del plockade Helen Keller upp på hennes lärares idéer och tog dem ännu längre än han gjorde. Trots sitt eget skick skrev hon ett brev som krävde eutanasi för funktionshindrade barn och beskrev eugenik som en "ogräs av den mänskliga trädgården som visar en uppriktig kärlek till det sanna livet".
4 Han uppfann telefonen för att behaga sin döva fiancee
Om de döva i Bells liv hade blivit uttorkade hade han aldrig uppfunnit telefonen. Han var inspirerad av akustikforskning på grund av sin mamma. Hon skulle få honom att prata med henne i låg röst nära hennes panna så att hon kunde höra vibrationerna. Det skapade den första gnistan av tanke som skulle leda till hans största uppfinning.
Under tjugoårsåldern började han experimentera med fonautografen, en tidig ljudinspelare. Men hans huvudsakliga intresse var hur det skulle kunna hjälpa döva människor. Han använde det som ett verktyg för att illustrera de funktionsstörningar som orsakar dövhet. Med tiden började han inse att han kunde använda dessa idéer för att överföra ljud. Men även då ville han fortfarande koncentrera sig på hans arbete med döva.
Det var hans döva fiancee, Mabel, som tvingade honom att sitta och fokusera på telefonen. Hennes far hade investerat pengar i sina experiment. När han höll på att avleda sin uppmärksamhet för att hjälpa döva, tvingade hon honom att sluta arbeta med synligt tal. Hon skrev ett brev som hotade att avbryta äktenskapet och sade att han "skulle inte ha mig om han inte gav [synligt tal]."
3 Han hoppade nästan av sig Avtäckningen av telefonen för att lära sig döva barn
Alexander Graham Bell blev ett hushållsnamn efter att han avslöjat telefonen vid Centennial Exposition i Philadelphia. Det var det ögonblick då världen fick sin första glimt av sin uppfinning. Han vann en guldmedalj där och internationell kändis.
Men han gick nästan inte. Bell hade planerat en klass samma dag, och han ansåg att undervisning döva barn var viktigare än att visa upp telefonen. Det var Mabel som tvingade honom att gå och hotade igen: "Om du inte gör en liten sak så här nu, kommer jag inte att gifta dig med dig."
Bell gick och skrev till sin mamma att han bara hade gått för att han inte kunde säga nej till Mabel. På vägen upp skrev han dock brev till sin fiancee som klagade över vad hon hade tvingat honom att göra.
"Åh! Mina stackars klasser! "Skrev han. "Jag kommer att vara långt lyckligare och mer hedrad om jag kan skicka ut ett band av kompetenta lärare av döva och dumma som kommer att utföra ett bra arbete, än jag borde vara för att få alla telegrafiska heder i världen."
För allt han hade gett in till Mabel, hade han inte riktigt givit upp sitt arbete med döva. Telefonen var inte den enda utställning han hade fört med sig. Han inrättade också en paviljong på synligt tal. Den dag då han introducerade telefonen till världen var Bell lyckligare om den andra, mindre publicerade guldmedaljen som han vann för sitt arbete med döva.
2 Han fick teckenspråk förbjudet
Mer än någonting hatar Bells teckenspråk. Han ansåg att det var ett språk som skiljer sig från engelska som tyska. Det lämnade döva segregerade från resten av samhället, sa han. Han ville ha det förbjudet.
I 1880, som stöddes av den nya berömmelse han hade vunnit för att uppfinna telefonen, gick Bell till den internationella kongressen för dövautbildare och lade fram en proposition som förbjöd teckenspråk på skolorna.
Vid den tiden var Bell den överlägset mest inflytelserika personen där.Han använde sin kändis för att utesluta döva lärare från att delta i omröstningen. Utan deras inmatning gick hans räkning igenom. Teckenspråk och döva lärare förbjöds i skolor runt om i världen.
I Bells sinne var detta en större prestation än telefonen. Han hade kämpat mot teckenspråk, och han hade vunnit. För många döva människor skulle det dock vara ett mörkt ögonblick. Läkemedelsfrekvensen bland döva skulle dunkla. Bells politik skulle vara i kraft i 100 år, och det här ögonblicket skulle förvandla en stor del av döva samhället mot honom för alltid.
1 Hans sista ord var i teckenspråk
För alla han motsatte sig det lärde Bell teckenspråk. Och när hans sista ögonblick kom, undertecknades hans sista ord.
De var till hans fru. Han älskade henne djupt, vilket framgår av de otroligt berörande kärleksbrev som han lämnat bakom sig. På natten blev de förlovade och skrev henne en anteckning: "Jag är rädd att somna, för att jag inte skulle finna allt en dröm, så jag ska ligga vaken och tänka på dig."
Under resan skrev han ett brev som visar hur svårt det var för honom att vara utan henne. Han berättar om en vision som han hade medan han låg ensam i sängen. "Jag kände en hand placerad lätt på min axel - och en mjuk kind satt på min kind - och en röst sa" Hur gör du, liten pojke !!! " Fancy min förvåning - för röstet Mabel - var din röst !! "skrev han. "Jag vände mig omedelbart och slog ut mina armar för att ge dig en bra kram - och det var ingen där!"
När han var på sin dödsäng var hon lika rädd för att leva utan honom. Höll på sin hand, sade sin fru: "Lämna mig inte."
Bell hade inte styrkan att prata. Han skrev ordet "nej" men förlorade styrkan för att säga ett annat ord. Han dog, hans sista ord tecknade på det språk han hade kampat för att förstöra.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.