Dela med sig:
10 fascinerande fakta om Guatemala
Det brukade vara ett skämt i Guatemala, när landet styrdes av den militära diktaturen. Istället för att hälsa på hans ämnen med "God eftermiddag" eller något annat så vanligt trevligt, skulle presidenten säga "Jag ser att du har alla överlevt ..."
10 Det finns många vulkaner
Det finns tre aktiva vulkaner i Guatemala, en av vilka den väldigt namngivna Volcan de Fuego utbröt för sjätte gången 2017 i slutet av juni. Det finns totalt 37 vulkaner som stiger ut ur jordskorpan tack vare Guatemalas plats på Ring of Fire-det område där alla inre planetjuice sjunger ut och blir allt smält i vår verksamhet.
Tydligen är de tre aktiva vulkanerna Pacaya, Fuego och Santiaguito så aktiva att du nästan garanteras att bevittna en explosion eller lavaflöde bara genom att besöka området. Bara 35 kilometer från Guatemala City är Volcan de Fuego noggrant övervakad av myndigheter om den bestämmer sig för att döda alla, vilket i sig är osannolikt att göra. Emellertid är vulkanen Pacaya bara 30 kilometer från Guatemala City, så det är möjligt att göra ett dubbellagsscenario.
En september 2012 utbrott av vulkanen av eld såg en evakuering av 10 000 personer beställda. I februari 2015 tvingade en annan utbrott stängningen av huvudstadens huvudflygplats.
9 Den fattigaste centralamerikanska nationen med den högsta brottsligheten
Carjacking, sexuella övergrepp mot dagsljus, beväpnade holdups med automatiska vapen som utförs av MS-13 och andra hardcore-banden och falska poliser för gott mått - alla tillgängliga i soliga Guatemala. Guatemala ser över 5000 våldsamma dödsfall om året, främst från det ovan nämnda gängbrottet, men turister är en naturlig källa till fria pengar för dem som är desperata att riskera det.
Och riskerna lönar sig, eftersom det finns en väldigt låg arrestering och övertygelse, och att motstå brottsliga försök på din plånbok kommer sannolikt att kosta dig mer än en handfull quetzals. Problemen är djupt rotade och mångfacetterade. Effekterna av inbördeskriget behandlas fortfarande och läskunnigheten är bara 75 procent. (Endast Haiti har en lägre takt på västra halvklotet.) Dessa ytproblem förstärks av att Guatemala är en så mångfalden nation att det finns 24 olika erkända språk, inklusive spanska.
8 jättehål
Den 30 maj 2010 öppnade ett enormt hål, 18 meter (60 ft) bred och 30 våningar djupt, öppnade i Guatemala City, svälja en tre våningar och ett hem. Det orsakade också en mans död. På grund av huvudstadsplatsen - mellan två aktiva vulkaner - utgör jorden nedan främst ett ämne som kallas pimpstenfyllning, som deponerades i tidigare utbrott. Dessa saker är mjuka och okonsoliderade, så det är teoretiserat att det här sinkhålet inte är en sinkhål alls. Det är i själva verket konstgjorda.
På grund av att de lokala zonreglerna behandlas med lika stor respekt som Charlie Sheen behandlar sin egen kropp, är läckande vattenrör den troliga skyldige för att gräva ett massivt hål under staden. Reparationerna kostar miljontals dollar för varje hål (2,7 miljoner dollar för ett liknande sinkhole under 2007), så den fattiga regeringen är i bästa fall ofullständig. Hålet 2010 blev en mindre turistattraktion, bevakad av polisen för att motverka spelunking.
7 En berusad gud ska sova med din fru
Medan du går till kyrkan och säger förlåt för att tänka gudomliga tankar, har Maya i Guatemala en annan uppfattning om hur man bedriver gudar för att få det du verkligen vill. Deras ta är att muta Maximon med cigarrer, pengar och sprit och be om verkliga boons.
Troen berodde sannolikt på att blanda inhemska gudar med katolicismen, "San Simon" av conquistadorsna kombineras med en äldre infödd gud. Enligt de gamla legenderna, när männen lämnade byn för att arbeta på fältet, krypte Maximon in i stan och sov med sina fruar. När männen upptäckte, återvände de och skar bort alla hans lemmar och lämnade honom bakom som en kvinnlig torso. Gnarly.
Maximon sitter idag obehagligt vid sidan av och som en del av den katolska tron - åtminstone som tolkas av Guatemalan. Kyrkan anser att bönerna till Maximon är liknar häxkonster. Maya? De säger att Maximon är en "vän till de heliga".
6 Det 36-åriga inbördeskriget du inte hört om
Under det guatemalanska inbördeskriget, som varade från 1960 till 1996, dog 200 000 människor, och minst 400 byar slogs helt enkelt bort från kartan. Hela affärer var en lång utdragen maktkamp mellan de inhemska landsbygden och den militära junta som installerades på 1950-talet. Som hos många central- och sydamerikanska nationer då var det främsta problemet för många att hålla kommunisterna ute. I Guatemala avviker dock historien lite från manuset.
Överste Carlos Castillo Armas, ledaren för juntaen, som installerades efter den (demokratiskt valda) kommunistregimen, avskaffades, tog det på sig att systematiskt avlägsna de fattiga av deras rättigheter, rikedom och land. Det efterföljande upproret 1960 dödade överste Armas, och en ny general sattes i hans ställe för att fortsätta kampen. Vid 1963 var han också död, och en ny generalsekreterare infördes för att fortsätta kampen.
I slutet av 1960-talet, efter att militären utstöttes av den civila regimen av Cesar Mendez, genomförde militären - redan med rykte för extremt våld - en kampanj som slaktade tusentals guatemalier i sitt slutgiltiga bud om att ta bort Mendez och återta makten.Kort sagt, armén tyckte verkligen om att vara ansvarig, och de myriade etniska grupperna var verkligen verkligen oense.
5 Guatemala har blivit bebodd i 20 000 år
Idag är mer än hälften av guatemalerna efterkommande av de inhemska Maya-folken.
Som det hittades av många imperialistiska nationer, ritar du linjer på en karta och kallar det själv sällan på lång sikt. Före ankomsten av conquistadorsna på 1500-talet, skulle regionen som skulle bli Guatemala styras av många olika Maya-riken, vilket framgår av uppåt 5000 arkeologiska platser spridda över hela landet, som går tillbaka nästan 20 000 år.
Vid tiden för den spanska erövringen var Mayan i brant nedgång. Smittkoppor hade svep kontinenten, och inrecine-konflikter hade försvagat den en gång mäktiga civilisationen. Spanska, när Maya besegrades, omedelbart undertryckte folket och behandlade dem lite bättre än slavar. Den sociala stratifieringen-Maya-infödingarna längst ner, kreolsk spanska i övre delen av persisted i århundraden. I grunden bildade de rasfördelningar som nationen satte upp tindeln som utspelade upprepade blodiga konflikter, förtryck, utnyttjande och elände.
4 CIA-interferens i Guatemala oavsiktligt hjälpte Cuba Kommunist
Naturligtvis hade CIA och USA en hand i störandet av den kommunistiska regimen i Guatemala. Fördjupning av militärjunten fram till 1980-talet förökade Förenta staterna det kalla kriget med brutal callousness. Detta skulle vara bara en annan fotnot av tragedin om USA: s engagemang i andra länder, om det inte var för ankomsten på julafton 1953 av en ung argentinska med namnet Che Guevara.
På den tiden ägdes 70 procent av Guatemalas användbara mark av två procent av befolkningen, och den socialistiska regeringen var i direkt konflikt med det amerikanska konglomeratet United Fruit. Trots att inte en marxist vid denna tidpunkt bevittnade Guevara legosoldater som stöds av USA: s flygvapen som bombar civila till stöd för ett kapitalistiskt företag. Synet av konflikten mellan folket och en utländsk regering var ett viktigt ögonblick när det gäller att forma den unga mannen till början av den mest romantiserade revolutionen från förra seklet. Mindre än nio månader efter hans ankomst, hade Che flyd till Mexico City för att söka den kubanska revolutionen, Fidel Castro.
3 folkmord
Ixil Maya; Q'anjob'al och Chuj Maya; K'iche' Maya av Joyabaj, Zacualpa och Chiche; och Achi Maya. Dessa namn är okända för den engelsktalande världen, men vi bör överväga dem på samma tragiska sfär som Europas judar och turkens armenier. Mellan 1981 och 1983 exkluderades en beräknad 200.000 mayaner för det befintliga brottet där de mäktiga ville att de inte gjorde det.
Regelbundna trupper samt oregelbundna dödspadrater, beväpnade med vapen från Förenta staterna och finansierade av Guatemalas regering, slaktade oskyldiga människor, avskedade heliga platser, bröt jorden och slaktade boskap. Över 150 000 personer flydde norrut till Mexiko och söker tillflykt. Delvis en ansträngning av junta för att bekämpa kommunisterna genom att beröva dem från de byar där de gömde sig, var folkmordet också ett rasistiskt uttryck för generationer av etniska spänningar. Gärningsmännen är fortfarande åtalade i domstolar till denna dag.
2 Korruption är stor affär
Som man kan tänka sig med ett land med smula infrastruktur och stora nivåer av regelbunden brottslighet är bestickning också en stor del av storföretaget. Det är fortfarande helt olagligt i Guatemala att muta någon, samma som någon annanstans, men det verkar verkligen som om många av dem på toppen av högen är i upp till armbågarna, inklusive den nyligen deponerade presidenten.
Tidigare armégeneral och nuvarande före detta president Otto Perez Molina anklagas för närvarande för att vara involverad i ett tullbedrägeri med flera miljarder dollar som FN har beskrivit som "ett organiserat brottssyndikat". Likheterna med mobben dyker upp när man upptäcker att Molina har också anklagats (men inte dömd) för att morda både en rebellledare på 1980-talet och en katolsk biskop på 1990-talet. Kort sagt använde Molina-administrationen korrupta pengar för att vinna kontor, och sedan en gång i makten, fuskade landet nationen från miljoner dollar samtidigt som man tog backbacks från utländska parter samtidigt.
Trevligt jobb om du kan få det.
1 Drug Gangs Control nästan allt
Guatemalas myndigheter avskärde 12 427,2 kg (27 397,3 lb) kokain förra året, men är lämpligt placerade för distribution av produkt från Colombia eller Ecuador, vilket innebär att Guatemala har betydande narkotikahandel och relaterade brottsproblem. Det beryktade Los Angeles-bandet MS-13 har klokt upptäckt att i en värld där CIA drar tillbaka sina tänder, är länder i Centralamerika friska grunder. Medan Guatemala har haft framgång med att slåss mot de största gängen, kläder som MS-13 och den mexikanska Sinaloa-kartellen fortfarande påverkar de 50 eller fler mindre gäng som färjer kokain och marijuana genom regionen.
Droger skickas av snabba båtar från Colombia, som hamnar i Guatemalas Puerto Quetzal. Nästan alla kokain som kommer från Colombia anländer till Guatemala innan de flyttar norrut eller över Atlanten. Mexiko / Central America-korridoren hanterar 87 procent av kokainen som når USA. Nästa gång du rackar en linje, kan du vara säker på att den har Guatemalas förseglingsstämpel.
Ash är en engelsk författare som bor på Ibiza. Han arbetar med digital marknadsföring och skapar innehåll för kontanter eller signerade bilder av Kathleen Turner.