10 fascinerande fakta om Tyskland

Tysklands historia är oupplösligt kopplad till krigsspektret, från de antikens gotiska stammarna i strid med det romerska riket till Panzers bataljoner av nazistregimen och allt däremellan. Det är på många sätt ett tvivelaktigt arv, men en som har format en förhoppningsfull framtid för nationen som en hög ekonomisk makt, en av världens främsta exportörer. På grund av att det inte finns någon liten del i sin krigshistoria, är tyska företag i framkant av tekniken, med en stark närvaro inom fordonsindustrin, kemi- och tillverkningsindustrin. Och tro det eller inte, den kemiska industrin är inte ens den mest spännande saken i Tyskland.

10War Reparations

Tysklands predilection för världsdominans har inte kommit utan pris. År 1919 hölls Versailles-fördraget landet ansvarigt för 132 miljarder guldmarkeringar. Denna mängd sjönk senare till 50 miljarder. Några av detta betalades med lån från New York-banker, och resten betalades av varor som kol och timmer. Tyskland gjorde den sista räntebetalningen på sin skuldkris för första världskriget den 3 oktober 2010. Många historiker hävdar att denna krossande skuld förstörde den tyska ekonomin med inflation och bidrog indirekt till uppkomsten av det tredje riket.

Efter andra världskriget var Tyskland ansvarig för miljarder och betalade flera nationer, inte bara i monetär form utan också i varor som industriell utrustning från fabriker. De bifogade en stor del av landet till Nederländerna (vilket västra Tyskland senare köpte tillbaka 1957). Medan Tyskland betalade ersättningar till Israel och den världs-judiska kongressen för tvångsarbete och förföljelse, betalade de aldrig för någon av de judar som dödades under förintelsen.

Intressant är att mycket av Tysklands skuld betalades i tvångsarbete, särskilt i Sovjetunionen. Medborgarna och soldaterna fångades av den röda armén och deporterades till Sovjetunionen. Dödsgraden i vissa arbetsläger närmade sig 50 procent och hundratusentals dog i fångenskap.

9Fake Bus Stops

Alzheimers är en fruktansvärd lidande, en degenerativ neurologisk sjukdom som långsamt förstör sinne och kropp. Ett av de många beteenden som är gemensamma för lider är benägenheten att bli förvirrad och vandra av. En gång bort från vårdgivare och utomhus är det lätt för patienten att falla ner, drabbas av ett fordon eller dö av exponering. I delar av USA utfärdas "Silver Alerts" när det misstänks att en senior med demens har vandrats. I Tyskland har vårdhem antagit en ännu mer romaninriktning. Att märka att seniorer tenderade att strida mot kollektivtrafik som ett sätt att återvända hem, samarbetade hemma med lokala organisationer för att upprätta falska busshållplatser. Escapees rundas upp fridfullt; när en anställd ser en av sina patienter som väntar vid stoppet, närmar de sig och meddelar att bussen kommer att vara sent. Då är patienten inbjuden att vänta mer bekvämt. Protokoll senare är hela händelsen bortglömd. Tyska vårdhem har rapporterat sådan framgång att de falska busshållplatserna har börjat byggas upp i hela Europa.

8Exploding paddar

I april 2005 led Hamburg, Tyskland en gruslig epidemi - av exploderande paddor. En liten vattenkälla i Altona-distriktet såg plötsligt de luckless amfibierna upp och sedan detonerade och skickade sina tarmar i flera steg i flera steg. "Dödens Pond" lockade en rad bisarra teorier, från designervirus spridna av racehästar till självmord.

Forskare bestämde slutligen orsaken till detta äckliga fenomen en månad senare när de upptäckte att paddorna var riktade mot de lokala kragerna. Bland de mest intelligenta av alla djur lärde kråkarna snabbt att paddorna bär ett toxin i huden. I stället för att försöka att äta de otäcka bitarna, använde kråkorna sina näbb för att poppa inuti toadsna och kasta ut sina leveranser. Paddarna puffed sig upp som en försvarsmekanism, men skadan var redan klar. Med såret och det saknade orgelet höll spjutorna helt enkelt uppblåsning till döden.

7Wedding Abductions

Fans av den amerikanska versionen av "The Office" kan känna igen detta scenario från showens seriefinal: i landsbygdsområden i Tyskland brukar bruden "kidnappas" av vänner före bröllopet och tvingar brudgummen att jaga efter henne. Vanligtvis flyttas hon mellan en serie krogar. Mannen köper sina vänner av öl när han söker sin förlovade. Det är inte oerhört för denna ritual att förvandla sig till berusat kaos.

6GSG-9

Vid olympiska spelen 1972 i München, Tyskland, tog den palestinska terroristgruppen Black September 11 israeliska idrottare i gisslan. De krävde frigörandet av över 200 fångar i Israel och Tyskland. Dåligt utbildad och underskattade terroristerna attackerade den tyska polisen. När slaktet slutligen blev över, dödades alla gisslan, fem av terroristerna och en polis.

Som svar det följande året avslöjade Tyskland GSG-9 (Grenzschutzgruppe 9 eller Border Group 9), en elitbekämpningsenhet. I deras första stora uppdrag tog de en grupp av fyra palestinska terrorister som hade kapat ett Lufthansa-flyg i Mogadishu, Somalia. Tre av terroristerna dödades och den fjärde fångades under räddning, men ingen av de 86 gisslan dödades. Före Irakkriget rapporterades att GSG-9 hade handlat i över 1500 uppdrag, endast genom att använda sina skjutvapen i fem separata tillfällen (varav två skulle skjuta de attackerande hundarna av människor som de försökte arrestera).

5The Autobahn

Bundesautobahnen (federala motorvägar) i Tyskland är kända för en sak - deras brist på hastighetsgräns.Med undantag för vissa områden, som de som är under uppbyggnad, fungerar hela nätverket av motorvägar under en obestämd Richtgeschwindigkeit (rådgivande gräns) på 130 km / h. Studier har visat att, trots potentialen för hänsynslöshet, den genomsnittliga föraren klockar i omkring 140 km / h. Tyskland är dock hemma hos flera högpresterande bilfabrikanter, som Mercedes, Porsche, Audi och BMW, och det är inte ovanligt att se fordon som reser över 240 km / h. Medan olyckor är relativt sällsynta på motorvägen är någon krasch med en sådan hastighet katastrofal.

Även om förare nästan aldrig nämns för fart, är tysk polis faktiskt ganska sträng i att tillämpa andra lagar. Att passera till höger är förbjudet, och det är olagligt att stanna på motorvägen av någon anledning förutom en nödsituation. Att köra ut ur gas är inte en acceptabel anledning att sluta, eftersom detta anses vara ett förebyggbart problem.

4Borttagning

I många amerikanska samhällen slänger vi soporna i en sopkasse, slänger den framför våra hus en gång i veckan och ser aldrig igen. Om din stad återvinner, kan du kasta dina burkar och flaskor i en separat väska, men i allmänhet läggs mycket liten tanke in i processen. Medan reglerna varierar från stad till stad, är tyskarna döda seriösa om återvinning. Det är väldigt dyrt att kasta ut papperskorgen, och det måste noggrant separeras i en av sex kategorier. Om du bryter mot reglerna, lämnar arbetarna ofta otäcka anteckningar eller vägrar att hämta ditt skräp helt och hållet. Inte överraskande försöker många tyskar att komma runt dessa hårda regler genom att kasta ut saker i offentliga behållare och till och med spola lite av sopor på toaletten.

3Holocaust Denial

Det är ganska förståeligt att Tysklands folk önskar lägga de mörkaste delarna av sin historia bakom dem. Men det finns en stor skillnad mellan att gå vidare och glömma. Medan nazisterna erövrades och koncentrationslägerna befriades för nästan 70 år sedan, finns det fortfarande många människor som lever som kommer ihåg tragedin av dessa dagar. Trots den stora överväldigheten av bevis, hävdar många även att förintelsen aldrig hände. Detta är ett brott i 17 länder, inklusive Tyskland. Påföljder kan innehålla böter och till och med fängelsetid. Även utföra Seig Heil Nazi salut i Tyskland kan tjäna dig tre år bakom barer.

2Sitzpinklers

I en tidigare lista nämnde jag de udda tyska toaletterna som gör att folk kan undersöka sina insättningar innan de spolas. Som det visar sig är detta långt ifrån deras konstigaste vana.

Det verkar som att många tyska pojkar lär sig vara "sitzpinklare", det vill säga att sätta sig ner när de kissar, och att vara en (stående) "stehlpinkler" är både rörig och oförskämd. Detta är mer än bara ett ledigt förslag. I vissa hem kvarstår en anteckning på toaletten som admonterar dem som lyfter sätet. Men uppfinningen av "spuks" gör enbart skyltning föråldrad. Spuks är smutsiga små enheter som fäster på botten av toalettsitsen. Om någon lyfter sätet, kommer den muntligt att chastisera stehlpinklaren. Röst anpassas: vissa levererar stränga varningar i den tidigare kanslerens Gerhard Schröders röst, och andra ger humoristiska råd.

1Beer

Källmaterialet varierar något i de tilldelande länderna, deras rang i konsumtionen per capita, men det är klart att tyskarna älskar sin öl. I 1516 passerade Reinheitsgebot, den tyska ölrenhetslagen, i staden Ingolstadt, så att endast vatten, korn och humle används vid ölproduktionen. Vid den tiden var de inte medvetna om den roll som jäst spelar i bryggning (det hade varit en lycklig olycka fram till den tiden). Lagen har sedan dess uppdaterats, men under de efterföljande 500 åren har den tyska entusiasmen för öl knappt minskat. Tyskland är hem för cirka 1 250 bryggerier, nästan fyra gånger så många som alla övriga länder i EU kombinerat.

Denna kärleksaffär är verkligen uppenbar under en sträcka mellan slutet av september och början av oktober när Oktoberfest firas i München. Millioner från hela världen flockar till staden för att delta i skådespelet, där tjejer i dirndl-klänningar tjänar mycket stark (cirka 6,0 procent alkohol) öl i Maßkrug 1-liters muggar. Kanske inte förvånansvärt kan denna överdrivna konsumtion leda till problem, som människor som kämpar eller försvinner från förgiftning. De som ges till en sådan enorm överindulgence kallas Bierleichen (ölkroppar).