10 Skrämmande anställda av Murder, Inc.

Trots att man ofta betraktade som synonym med mafiaen var "Murder, Inc." en separat grupp. Mafiaen var faktiskt en århundraden gammal underjordisk siciliansk rörelse som sammanfogade i Amerika, under ledning och vision av Charles "Lucky" Luciano, till en organiserad brottslighet kollektiv till skillnad från tidigare.

Den sicilianska och italienska kriminella broderskapens ceremoniella tullar och protokoll organiserades i hierarkiska gäng, eller "familjer", som rapporterade till vad Luciano kallade kommissionen. En kriminell styrelse, kommissionen bestod av cheferna för de fem New York familjerna, samt familjer från Philadelphia, Detroit, Chicago och andra stora städer vid olika tillfällen.

Murder, Inc. (som namnet antyder) var ännu mer affärsmässigt. Frigjord från oro över etnicitet, tradition eller ära, de var inriktade på att tjäna pengar och uppnå kraft. De var mestadels kepsar med andra rader av olagligt arbete, men fick en lön som behållare för att genomföra avrättningar när de beställdes och belönades med extra lön efter avslutad uppgift. Denna flytande grupp, var som helst från åtta till 20 män vid en given tidpunkt, var mördarnas gäng pressen "Murder, Inc."

10Louis "Lepke" Buchalter

Lentes som en av de "Gorilla Boys", ett gäng unga tuffar som terroriserade Lower East Side of Manhattan och tjänade som ett gårdslag för gangster i området, blev Lepke den ledande figuren i Murder, Inc.-historien.

Snart blev en kraft i New Yorks plaggförening, samarbetade Lepke ofta med Thomas Lucchese och Albert Anastasia, kaptener i separata New York-familjer. Båda männen letade efter ett sätt att avlägsna högkvalitativa mobsters från det våld de beställde. Båda männen var också ambitiösa och såg en effektiv metod för att befästa sin makt.

Processen var enkel. Anastasia var kommissionsledamot, fick order från sin chef (då Vincent Mangano), sedan vidarebefordra dem till Buchalter. Lepke skulle då välja den bästa mannen för jobbet, skicka kontraktet och vänta på bekräftelse på att det hade utförts. Ingen annan information gavs till mördaren - ju mindre de visste desto bättre.

Om inte annat beställdes, lämnades tidpunkten och genomförandemetoden efter böternas eget gottfinnande. De flesta tog stor stolthet i deras professionalism. Lepke, verkar det, erkände tidigt fördelarna med medarbetarnas bemyndigande.

Mordarna var inte "tillverkade män", och de hade inte någon annan koppling till brottsfamiljerna som drog sina tjänster. Efter att orderna hade genomförts skulle Lepke få sin avgift från kommissionen och vidarebefordra en aktie till den slagna mannen. I händelse av en arrestering skulle han samarbeta med familjemedlemmarna för att ge rättshjälp - eller vad som helst som var nödvändigt för att hålla skyddsväggen runtom kommissionen.

Lepke förgrenade sig snart och accepterade avtal från källor utanför kommissionen, förutsatt att de inte stred mot Cosa Nostras önskemål. Made män, till exempel, kunde inte röras utan en order från kommissionen. Det var en coolt effektiv process och det beräknas att över 400 kontraktsavrättningar utfördes av Buchalters team av mördare.

Lepke själv var en personligt tyst och nådig man, känd som en lojal man och far och en generös chef. Och han blev den högst rankade mafiaanslutna figuren som någonsin exekverats av staten.

År 1936, under utredning av distriktsadvokat Thomas Dewey om en rad anklagelser, beställde en alltmer paranoid Buchalter en egen slump. Han trodde (felaktigt, som det visade sig) att Thomas Rosen, en tidigare industriförare och facklig tjänsteman, samarbetade med Dewey. Rosen blev dödad när han lämnade godisaffären Lepke hade gett honom.

Ingen greps omedelbart för mordet. Men två månader senare dömdes Lepke och hans långvariga kriminella partner Jacob "Gurrah" Shapiro för antitrustavgifter. Övertygelsen hölls vid överklagande, men de två överhoppade borgen och försvann 1937.

Medan på lamen anklagades Buchalter om drogavgifter. Shapiro övergav sig till myndigheterna i april 1938, men Lepke förblev underjordiska till augusti 1939, när han övergav sig till J. Edgar Hoover. Han skickades till Leavenworth fängelse och dömdes för Rosen mordet. I mars 1944, efter en överklagande process som gick hela vägen till Förenta staternas högsta domstol, skickades han till Sing Sing och utfördes i sin elektriska stol.

9Jacob "Gurrah" Shapiro

Underjordisk legend har det att Jacob Shapiro och Lepke Buchalter blev partner när de båda, som tonåringar, försökte böja sig med samma pushcart. Huruvida det finns någon sanning i den historien är diskutabel, men det som är obestridligt är att de snart blev ett av de mest framgångsrika partnerskapen i den organiserade brottslighetens historia.

Shapiro var två år äldre och tjänstgjorde ursprungligen som mentor till Lepke. Han hade gatan smarts och en organisk seghet som få hade. Men han saknade visionen och intellektet hos sin yngre partner. Och medan Lepke växte in i en man med en viss förfining, talade Shapiro som om han var gurglande marmor (hans smeknamn kom från hans slurrande rop om att "komma ut" till dem som missnöjde honom) och beskrivs ofta som en "gorilla i en kostym "för hans långsamma ansikte och tröghet.

Men de var en perfekt passform, Lepkes hjärna och Gurrahs brawn. Tillsammans klättrade de på stegen i New Yorks underjordiska värld, blev vänner och partners med framtida mob superstjärnor som Lucky Luciano och Meyer Lansky.

Medan Shapiro var en verkligt våldsam man, glad att göra det "våta arbetet" som mobbbosserna krävde var hans primära funktion i Murder, Inc.-organisationen som rekryterare och utvecklare av ny talang. Han dömdes aldrig för ett våldsamt brott, men fanns i fängelse för utpressning och konspiration när han hade en hjärtinfarkt och dog i 1947.

8Emanuel "Mendy" Weiss

En av Buchalters mest betrodda medarbetare, Weiss var en fackförare och narkotikahandlare som blev den andra kommandot och chef "muttrar och bultar" för Murder, Inc. Han deltog också i det som förmodligen är Murder, Inc. mest kända hit - dödandet av bootlegger Dutch Schultz.

Hämtade av allvarliga juridiska problem, Schultz gick till kommissionen för att begära en träff sätta på distriktsadvokat Thomas Dewey. När hans begäran nekades som opraktisk, stormade Schultz ut och insisterade på att han skulle göra jobbet ändå. Han kan också ha lagt ett "döda mig nu" tecken på hans baksida. Kommissionen gav order till Albert Anastasia, som vidarebefordrade den till Buchalter.

Den 23 oktober 1935 gick Weiss och Charles "The Bug" Workman in i Palace Chop House i Newark och berättade lugnt restaurangpersonalen att ligga på marken. Två av Schultz livvakter och hans revisor satt vid ett bord, medan Schultz själv var i toaletten. När Weiss öppnade eld på bordet sköt Workman Schultz när han tvättade sina händer (eller lindra sig själv - konton varierar).

Alla fyra var dödligt sårade. Men de två livvakterna, Bernard Rosencrantz och Abe Landau, kunde stå och återvända till eld. Weiss sprang ut ur restaurangen och berättade för väntarföraren, Seymour "Piggy" Schechter, att ta av och lämna Workman för att försvara sig själv.

Workman undvikits att bli skott, men var tvungen att göra den tillbaka till New York till fots. Nästa dag klagade han till Buchalter att Weiss hade övergett honom på brottets plats, ett kapitalbrott inom organisationen. Regeln var praktisk, eftersom det sänkte möjligheten att en beväpnare dödades, eller sämre, i polisens förvaring. Någon måste betala priset. Mendy var för ansluten och för värdefull. Dålig Piggy Schechter betalade för Weiss panik med sitt liv.

Weiss genomfördes senare några minuter före sin vän Lepke, i samma stol och för samma brott - mordet på Joseph Rosen.

7Louis Capone

Tre män kördes för Rosens mord. förutom Buchalter och Weiss, satt Louie Capone (ingen relation till Al Capone) i Sing Sings elstol den 4 mars 1944.

Född i Neapel och uppvuxen i Brooklyn öppnade Capone en kaffe och konditorivaror och gjorde förbindelser med bakning, trucking och konstruktionsledare. Genom dessa förbindelser fick han fotfäste i fackliga racketeering och började senare driva lånsharkningsoperationer ur sin verksamhet.

Capones restaurang hade länge varit en hangout för de yngre tuffarna i grannskapet och han rekryterade några av dem för att ta hand om den "tunga lyft" som hans olagliga företag krävde. Bland de unga männen som blev hans proteser var Abe "Kid Twist" Reles och Harry "Happy" Maione, som senare blev produktiva och betrodda slog män för Murder, Inc.

Capone var ansluten till Detroit-banden liksom hans New York-bas. Han blev en värdefull koppling till chefer i båda städerna för hans förmåga att rekrytera män som är villiga att begå våldsakter och hålla sig tyst om det senare. Han var också känd för att vara en framgångsrik medlare mellan kriminella fraktioner, inklusive de rivaliserande judiska och italienska gängen som han rekryterade från.

Även om han inte var en utlösande man själv, var Capone den primära verksamheten och human resource director för Murder, Inc., som arbetar nära Buchalter som rekryterare, medlare och taktisk planerare. Hans arbete med att planera Rosenmordet skickade honom till Sing Sing, där han var den första av trioen som skulle exekveras.

6Frank "Dasher" Abbadando

En våldsam man, även enligt Murder, Inc.-standarder, var Abbadando en suave och psykopatisk mördare och sexuell rovdjur. När en åklagarmyndighet påminde honom hade han antagit åtminstone en våldtäkt, svarade han: "Jo, det räknar inte riktigt. Jag gifte mig med tjejen senare."

En teenaged hood som specialiserade på utpressning, dömdes han för att slå en polis och skickades till reform skolan i upstate New York. Han hämtade sitt smeknamn där och visade en färdighet för baseball med den hastighet som hade gjort honom till en legend på Brooklynens gator. Berättelsen gick att, efter att hans vapen fastnade i en misshandel med en stadsdel rival, tog han av och sprang runt blocket med sitt avsedda offer som jagade honom. Abbadando var så fort han lappade blocket, kom upp bakom förföljaren och sköt honom på baksidan av huvudet.

Hans föredragna metod för utförande var dock isplockningen, för att "det gör inte för mycket ljud". Han använde den i många av de 30 morden han begått, inklusive den onda dödandet av lånehark och misstänkt informatör George Rudnick. Abbadando och hans besättning stötfyllde Rudnick 63 gånger med en isplockning och köttspaltare, strängde honom och krossade sin skalle. Abbadando dömdes för mordet och verkställdes på Sing Sing 1942.

5Samuel "Red" Levine

Levine var en betrodd utlösande man redan före kommissionens bildande och deltar i morden på båda de primära cheferna under Castellammarese-kriget: Joe "The Boss" Masseria och Salvatore Maranzano.

Avskaffandet av Masseria gav Lucky Luciano ansvaret för en av de krigsmässiga fraktionerna och fick honom att förmedla en fredsavtal med Maranzano, som han senare hade dödat för att eliminera sitt slutliga hinder för att organisera en rättvis kommission. Levins anknytning till Luciano, som använde honom som chef för hans "judiska slaggrupp", en prototyp av Murder, Inc., gjorde det möjligt för honom att ha en smidig övergång till den senare kontrollenheten.

En observant jude som vägrade att göra affärer av något slag (inklusive dödande) på sabbaten var Levine också en av de få Murder, Inc.-beväpnarna för att undvika gripande eller våldsam död. Vid slutet av 30-talet, som åtal började stava slutet för gruppen, Levine verkade släppa av radaren. Det finns bevis för att han var aktiv i fackligt arbete sen 1970, men officiellt bodde han det lugna livet för en pensionär i New York fram till sin död 1972.

4Frankie Carbo

Frankie Carbo var en av de få gangstersna som gjorde övergången från en medlem av Murder, Inc. till en make i en New York-familj. Vid den tidpunkt som organisationens blomstrande lindade ned, hade Carbo anklagats för fem mord, men aldrig dömd.

Född Paolo Giovanni Carbo i den fertila gangstergytan i New Yorks Lower East Side, gjorde han sin första sträcka i reformskolan vid 11 års ålder, innan han tog examen från en gata-medlem till säkerhet och muskler för östkustfartyg. Han gick senare till Lucchese-familjen och fortsatte att bli mobbens pojkman i boxningsvärlden, främja och fixa slagsmål i New York City och "äga" ett intresse för karriären och vinsterna hos heavyweight-mästaren Sonny Liston.

Han är också länge tänkt att ha varit instrumental i 1947-mordet på Benjamin "Bugsy" Siegel, en tidig arrangör av det som blev Murder, Inc., och mannen krediteras med att göra en seedy öken spelstad med namnet Las Vegas till en snygg semesterort .

Carbo stod i fängelse för utpressning, men släpptes på grund av dålig hälsa. Han dog i Miami Beach 1976.

3Vito "Chicken Head" Gurino

Gurino tjänade sin "Socks" eller "Socko" av sina vänner, och fick sin välkända sobriquet från sitt oorthodoxa sätt att perfekta sitt marksmanship-han praktiserade genom att blåsa huvudet av levande och löpande kycklingar. Medan många gangsters försökte projicera en bild av sofistikering och kultur, hade Gurino varken förmågan eller önskan att framstå som en suave racketerare. Han var morbid övervikt, grov och sladdig. Och det störde inte honom lite.

Vad han saknade i finess, gjorde han i entusiasm för sitt arbete. Efter att han, Abbadando och Harry "Happy" Maione mördade Cesaro Lattaro och Antonio Siciliano, försökte två män försöka få kontroll över Plasterers Union i New York. Distriktsadvokat William O'Dwyer beskrev Gurino och hans andra mördare som män "dödade för kärlek till det. "

Gurino använde ibland mindre våldsamma metoder. När han berättade för att säkerställa tystnaden hos Joseph Libito, tog ett vittne till George Rudnick-mordet Gurino, som kanske överskattade sin charm, Libito till ett hus på Long Island och gav honom en måltid. Libito, unnerved och övertygad om att han skulle bli dödad, tog den första möjligheten att fly från huset. Han greps några dagar senare och togs till Queens County-fängelset.

Gurino kontaktade då en korrupt ställföreträdare han visste. Gurino frågade honom lugnt om han skulle bli en "stand-up" kille. Libito svarade positivt och Gurino berättade för honom att be ställföreträdaren för allt han behövde. Libito bad om och fick några pengar till cigaretter, strumpor och underkläder.

Några kvällar visade sig Gurino igen och erbjöd sig att ta honom för en sena kvällsresa i friska luften. Libito, som återigen trodde att han blev upprättad för en död, började argumentera för att han verkligen inte ville gå och Gurino lämnade när konversationen blev uppvärmd. Libito berättade inte bara för suppleanten att han inte ville att Gurino skulle tillåtas tillbaka, han anmälde sin advokat, som satte en undersökning av rörelse som resulterade i att suppleanten dömdes för att hindra rättvisa.

Gurino försökte diplomati visade sig vara hans ånger. Redan känd som en kriminell associerad och misstänkt för flera ganglandsmord, var han nu inblandad i en korruptionsutredning och en utfärdningsorder utfärdades för hans arrestering.

Han blev fångad flera månader senare och skrek hysteriskt som han leddes från kyrkan där han hade gömt sig. I utbyte mot hans bekännelse till tre andra mord fick Gurino ett pass på elstolen och dog 17 år senare i Danemora-sjukhuset för den brottsligt vansinniga.

2Oscar "The Poet" Friedman

Ett av oddkaraktärerna i New York underjorden, Friedman var ett relativt litet staket av stulna varor. Skinny, långhårig, ständigt upprörd och en älskare av klassisk poesi, sprang Oscar avfallsavdelningen i Murder, Inc.-motorbassängen.

En medlem av stöld och lånehäftande gäng som leddes av företagets man Abe "Kid Twist" Reles, övertygade Friedman Reles och hans chefer att han hade en hemlig, idiotsäker metod för att bortskaffa de bilar som användes i sina uppdrag (metoden sägs involvera syra, en blowtorch och hans geni för omvänd alkemi). För 50 dollar skulle ett fordon, Oscar, se till att bevisen förstördes oåterkalleligt.

Han blev snart en värdefull kugge i Murder, Inc.-maskinen. "Ge det till Oscar" blev organisationens stenografi för "mission complete" och många en hitman överlämnade nycklarna till deras utpekade fordon med en blandning av lättnad och triumf.

Som det visade sig hade Oscar ingen sådan bortskaffningsmetod. Han sålde helt enkelt bilarna till en skräphandlare som han visste, som tog dem bort och sålde dem för delar. Han räknade senare till myndigheterna, en informant som sa till polis att han kunde hittas i parken och läsa från en sliten poesiantologi som han höll med honom. Vilket var exakt var och hur han hittades.

Friedman vände sig senare till informanten själv och avslöjade så småningom skymningen där delar från flera fordon som användes i Murder, Inc.-brott kunde hittas. Åklagaren som intervjuade honom sa senare att han var "den enda mannen som någonsin slog ut gänget".

Friedman insisterade senare på att inte bara poesiboken planterades på honom, utan att han var analfabeter. Han gjorde det förmodligen för att försvara hämnd. Efter frisläppandet från fängelset hördes han aldrig igen.

1Abe "Kid Twist" Reles

Så, om Murder, Inc. var en så effektiv operation, hur bröts det? Vissa har argumenterat för att, om Cosa Nostras engagemang för "familjeärelse" och tradition av "omerta" (tystnad) var, var det bara en fråga om tid innan någon vände råtta för att rädda sin egen hud.

En av organisationens mest rädda skyttar var Abe "Kid Twist" Reles, en diminutiv men våldsam sociopat. Nicknamed efter en New York-gångsledare från en tidigare era (Mac "Kid Twist" Zweifach) var Abe en betald mördare som åtnjöt sitt arbete. Han var en isplockad virtuos som förmodligen skulle kunna använda instrumentet så passformigt att han kunde få det att visa sig genom att sticka sitt offer i örat, som om de hade dött som ett resultat av hjärnblödning.

1940 hade Reles blivit målet för en brottsutredning. Inblandad i flera mord och inför sannolik verkställighet blev han ett regeringsvittne och den mest kända "avföringduvan" i organiserad brottslighet fram till den tiden. Varje man på listan som gick till elstolen gjorde det som ett resultat av Reles vittnesbörd. Han väckte väsentligen hela operationen.

Reles var beredd att leva ut sitt liv i kusligt regeringsskydd. Därefter uppmanades han att ge vittnesmål mot Albert Anastasia, en gjord man, kapten i Mangano-familjen och samband mellan kommissionen och Murder, Inc. Anastasia hade blivit involverad i mordet på facklig aktivist Pete Panto och statens fall var baserat nästan helt på Reles, som hålls under skyddande vårdnad, bevakad av en grupp av sex polisdetektiver på Half Moon Hotel på Coney Island.

Rättegången skulle börja den 12 november 1941. I de tidiga timmarna den morgonen snubblade Reles till sin död från fönstret i sitt rum. En stor jury från 1951 konstaterade att döden var oavsiktlig. Många är inte övertygade om den slutsatsen. Det tjänade Reles ett annat smeknamn. Han var känd alldeles efter, i underjordisk lore, som "Kanarieen som kunde sjunga ... men kunde inte flyga."

+ Harry "Pittsburgh Phil" Strauss

"Pittsburgh Phil" var mästaren i Murder, Inc.-besättningen. En noggrann planerare, han var lika skicklig med en pistol, ett rep och verktyget som blev en underjordisk kliché-isplockningen. Han vägrade att bära ett vapen om han stoppades av polisen. Men han skulle studera sitt offer och den föreslagna mordplatsen för att räkna ut den bästa exekveringsmetoden.

Han anses vara gruppens mest produktiva mördare, med över 100 träffar till hans kredit. Han dömdes till slut för den särskilt våldsamma 1939-dödandet av Irving "Puggy" Feinsten. Feinstein, en racketer som försökte flytta in på fel gräs, slog tillbaka och slog några klumpar ut ur Strauss finger. Angered, Strauss och hans medarbetare bundet Feinstein i en position som satte påtryckningar på armarna och benen, vilket fick honom att kämpa och långsamt krossa sig till döden. De tog sedan kroppen till en ledig massa och brände den.

Strauss hade en mer vardaglig utgång, åtminstone av hitmanstandarder, electrocuted vid Sing Sing 1941.