Dela med sig:
10 Skrämmande fakta om massakern i Himmelska Fridens torg
Den Himmelska Fridens torget massakern var mer än bara ett fotografi. Idag är den odödlig i bilden av en ensamstående man som står mot en sträcka av tankar. Men "Tank Man" var bara ett litet ögonblick i en kamp för frihet som spelade ut över 50 långa dagar och över nästan alla delar av landet.
Striden startade den 15 april 1989, då Hu Yaobangs död, en partiledare med demokratiska lutningar, gav upphov till protester över hela landet. Studenterna kom ut med sju krav som krävde större friheter och ett slut på regeringens korruption.
Det började som ett fredligt protest. Men det blev snart våldsamt och i tid till ett massakre som kommer att etsas i historien för alltid.
Utvalda bildkrediter: voyjer.com10 poliser slog 300 studenter vid Xinhua Gate
Mer än en månad innan massakern började bröt den första våldshandlingen ut vid Xinhua Gate. Studenter från universitet i hela Peking hade kommit ut för att protestera. En folkmassa på ungefär 10 000 personer inledde en sittplats framför porten och bad om att Premier Li Peng kom ut och träffade dem och skrek: "Lång levande demokrati!"
Ett gäng med 1 000 poliser kom ut för att hålla ordern, kopplade sina armar för att bilda en cirkel runt 300 av de främsta demonstranterna och blockera dem från de andra. Eleverna var fångade - och för första gången började sakerna bli våldsamma.
Några av eleverna försökte bryta igenom polisens barrikad, medan andra fattade stenar och flaskor och slängde dem i polisen. Först gjorde officerarna, enligt order att inte skada eleverna, ingenting annat än hålla dem tillbaka. Men vid gryningen hade deras order ändrats.
Tjänstemän skickade bussar till platsen för att föra studenterna tillbaka till sina campus, men några av de 300 vägrade att gå. När de motsatte sig polisen, drog sig upp med frustration, drog ut sina batons och slog eleverna halvt ihjäl. De drogs på bussarna med huvud knäckt och blödande och kläder röda med blod.
Ett fredligt protest hade officiellt blivit våldsamt. Från det ögonblicket gick det inte tillbaka.
9 demonstranter bär soldaterna mat
Även efter Xinhua Gate-incidenten kände många demonstranter fortfarande en solidaritet med soldaterna som skickades in för att hålla freden. Vissa demonstranter matade även soldaterna.
Den 19 maj, efter mer än en månad av protester, gav den kinesiska regeringen order att skicka in trupperna. De började marschera mot Himmelska Fridens torg, men folk svärmade på gatorna för att blockera sin väg. Tusentals människor, student demonstranter och sympatiska medborgare, rusade in på gatorna och bad soldaterna att inte gå längre.
Soldaterna var fångade, blockerad av trängsel av människor som chantade sloganer på dem och föreläste. Men folket lät inte trupperna lida. Enligt en militärsman, Chen Guang, tog demonstranterna de fångade soldaterna mat och hjälpte dem att eskortera dem till badrum för att se till att de var säkra.
"Vi fick höra att de var dåliga människor", sade Chen Guang, "men eleverna verkade så ärliga och allvarliga."
Det var en kärleksaktighet som gör det som följde allt mer skrämmande. Snart nog skulle Chen Guang och hans enhet göra sig igenom och smyga in i hjärtat av staden i förklädnad. Där skulle de beordras att öppna eld mot de människor som, bara några dagar tidigare, hade fört dem mat.
8 A General blev arresterad för att vägra använda våld
Innan partiet tjänstemän gav order att skicka soldater in, tog tjänstemännen truppernas befälhavare till huvudkontoret. De var beordrade att lova sitt stöd till festen och deras vilja att bekämpa sitt eget folk med militär styrka.
Endast en man vägrade: Major General Xu Qinxian. "Folkets armé har aldrig i sin historia varit van vid att undertrycka folket", berättade han senare för pressen. Att tala ut, visste han, tog en risk med sitt liv. Men det här, bestämde han sig, var bättre än att öppna eld på det kinesiska folket. "Jag skulle hellre bli halshuggad än att vara en brottsling i historiens ögon", sa han.
När orderna kom, kände många soldater på samma sätt som Xu Qinxian. Sju befälhavare gick igenom en ansökan som bad regeringen ompröva. "Folkets militär tillhör folket," skrev de "och kan inte motsätta sig folket. Ännu mindre kan det döda folket. "
Commander Xu Feng gömde sin uppdelning i förorterna i Peking och låtsade att hans radio funktionsfel och att han inte kunde höra ordningen som berättade för honom att marschera på himmelska.
Männen dödades inte, men Xu Qinxian var domstolsmartial, dömdes till fem år i fängelse och förbjöds från att någonsin komma in i Peking. Kanske var det värt det. För idag är han ihågkommen som en hjälte och inte, som han hade frukat, en kriminell till historia.
7 De första soldaterna att öppna elden var inte beredda att skjuta demonstranterna men gjorde ändå
Regeringen utfärdade orderen att använda levande rundor för att rensa Himmelska Fridens torg, men de höll detaljerna vaga. De kunde inte ge en order att skjuta civila skriftligen, så de angav aldrig om dessa kulor skulle varna skott eller dödlig eld. Soldaterna måste bestämma det för sig själva - och få dem att skylla sig själva.
De lovades att det skulle finnas "inga rättsliga konsekvenser" om deras kulor gick in i människors kroppar. Ändå pekade några av männen sina vapen upp och sparkade varningsskott och vägrade att döda sitt eget folk.
Men inte alla hade svårt att skada folket.Protesterna var ofta våldsamma. Vissa människor kastade tegelstenar och flaskor på soldaterna, medan andra försökte fria truppernas fordon med strykjärn. Vissa soldater blev arg och vissa letade efter en ursäkt för att döda.
En grupp soldater undertecknade en ed i sitt eget blod för att rensa Himmelska Fridens torg. En bataljon marscherade mot stadens centrum på mottot "Reach Tiananmen eller die!"
"Ingen sa att skjuta, men det var som," Vi ska lära dem en lektion ", återkallade en soldat, Wang Yongli. "Och så släppte de här soldaterna deras raseri."
Himmelska massamren hade börjat.
6 Tanks Ran Down The Fleeing Students
När massakern hade börjat fanns några på torget. Regeringen lanserade gasbomber, skjuter upp levande rundor i mängden och laddar igenom med tankar. De flesta sprang för sina liv. Även efter att de hade kommit hem till sina egna hem, slogs några människor och slaktades.
En student påminde om att två av hans klasskamrater helt enkelt gick ut när kaoset började, på väg ner en cykelväg i en långsam takt. Gassen hade släppts ut, men de kunde inte föreställa sig att regeringen skulle hindra dem från att gå hem. Så, som alla andra panikade, gick de ut i en långsam och slarvig takt.
En tank tog sig dock bakom dem och jagade efter flyktgruppen. De två pojkarna som hade valt att gå krossades först. Man dödades på plats. Den andra hade sitt bäcken krossat under tröskeln i en krigsmaskin, och lämnade honom förkrämpad och döende en långsam, smärtsam död som tog år.
Vittnet räknade 11 studenter krossade av tankens stampede. En namngiven Fang Zheng bekräftar berättelsen och säger att han bar en tjej ut ur tankens väg när benen drog sig under fordonet och krossades. Han hade varit en olympisk nivå diskuskastare, men nu var hans karriär över. Under resten av sitt liv skulle han vara under strikta regeringsuppdrag att berätta för alla som bad att han hade förlorat benen i en bilolycka.
5 A Mob Tore Apart En APC Full Of Soldiers
När kolonnerna av tankar och pansarerade personlighetsbärare (APC) rullade in på Himmelska Fridens torg, föll en av APC: erna ur bildandet. Snart befann sig sig omgiven av en massa rasande människor.
Föraren försökte komma ut ur publiken säkert innan de svärmade fordonet, men han kunde inte göra det. När han repositionerade sitt fordon, sprang han av misstag över några demonstranter och krossade dem till döds.
Mängden gick vild. Den här gången gick de inte bort. En mobb hoppade på toppen av APC och började riva den ifrån varandra. De drog ut männen inuti fordonet och, som soldaterna såg på, slog männen till döds och brände fordonet.
Hästen reagerade inte genast, skrämmad att de skulle göra saken värre. Men när de hade sett sina kamrater dödade och deras fordon förstördes öppnade de eld i folkmassan och gav ner dussintals människor medan de andra sprang för sina liv.
4 Chengdu var ännu mer våldsam
Himmelska fridens torgmassakre skedde inte bara på himmelska folket. Protester bröt ut på platser över hela landet, och den i Chengdu kan ha varit ännu mer våldsam.
Mängden där samlades i Tianfu Square, en plats som de skulle kalla "Little Tiananmen". Först var de fridfulla. Men när ordet kom ut om vad som hänt i Peking förändrades saker.
Folk i Chengdu tog på gatorna med banderoller som läste "juni fjärde massakern" och "Vi är inte rädda för att dö." När polisen kom, slog demonstranterna stenar på dem. Polisen slog tillbaka med tårgas och batons, och hela stället bröt ut i kaos.
En full kamp slog ut mellan folket och polisen. Enligt vittnen gick en folkmassa upp på en man som de trodde var polis, kastade honom till marken och stampade ansiktet tills ingenting fanns kvar. Andra säger att de såg poliser som slängde människor i lastbilar som sandsäckar, stötte dem på toppen av varandra och kvävde dem som fastnade i botten.
I slutet skadades 1800 personer i Chengdu. Åtta var bekräftade döda, och många fler försvann precis. Vissa familjer var tvungna att spendera resten av sitt liv och krävde att veta vad som hade hänt med sina söner.
3 fotografer blev slagna och rånade
Det fanns fotografer och journalister över hela Peking, men det menade inte att regeringen var glad över det. De ville inte ha fotografier av massakern att komma ut, och de skickade offentligt säkerhetsbyrå - Kinas hemliga polis - för att hålla bilder från att lämna landet.
Charlie Cole, mannen som vann ett World Press Award för sitt foto av "Tank Man", måste riskera sitt liv för att få skottet. När han gick till sitt hotell på taket för att snäppa bilder, blev han åtföljd av hemlig polis. De slog honom med en nötkreatur, slog honom blodig och stal all sin film.
Han övertygade dem om att låta honom behålla sin kamera och lyckades dölja någon oanvänd film. När han gjorde det till toppen såg han Tank Man i aktion och snappade den berömda bilden. Men då var han tvungen att hitta ett sätt att få ut det.
Cole gick tillbaka till sitt rum och bandade sina bilder inuti sin toalett strax innan den hemliga polisen bröt igenom hans dörr. Återigen slog de honom blodig och stal sin film. Den här gången tog de också sitt pass och tvingade honom att underteckna ett uttalande som säger att han hade tagit illegala fotografier under krigsrätten.
Men de hittade aldrig de bilder han hade gömt.När kusten var klar slog Cole ut med bilderna, rusade dem till AP-kontoret och fick massakrenas bilder till världen.
2 Tank Man Fångades av den hemliga polisen
Cole var inte den enda personen som tog Tank Man. Det finns också videor av hans handling, och de ger oss en ganska bra bild av vad som blev av mannen som stod upp till en kolonn av tankar.
Mannen som bara kändes som "Tank Man" stirrade ner i en kolumn med 25 tankar, vågade dem att springa över honom. När det blev klart att han inte skulle låta dem passera oavsett vad de försökte drog några män honom ur vägen.
I videon kan vi se en man på en cykeltur upp och distrahera Tank Man medan en grupp män i blå rush uppifrån bakom för att fånga honom. Vittnet Charlie Cole beskrev männen som hemlig polis. När de drar Tank Man bort, slår cyklisten och männen i blått en konspiratorisk våg mot tankarna.
Vi kan inte säga säkert, men det verkar som om dessa män inte var oroliga för hans säkerhet. De var officerare och slog honom i fängelse. Det är verkligen vad Charlie Cole tror. "Jag tror att regeringen sannolikt utförde honom," har Cole sagt. "Folk blev avrättad vid den tiden för mycket mindre än vad han gjorde."
Det enda uttalandet från regeringen är en vag frasen från generalsekreteraren Jiang Zemin. När man frågade om Tank Man av en amerikansk reporter sa Jiang bara: "Jag tror aldrig dödad."
1 Deng Xiaoping förlorade soldaterna som martyrer
Den 9 juni, strax efter det värsta var över, gav ordförande Deng Xiaoping ett tal om massakern. Han ringde polisen och soldaterna som hade dött i massakern "försvarare av folket". Sedan berättade han för folket: "Jag föreslår att vi alla står och betalar en tyst hyllning till martyrerna."
Dessa martyrer var dock bara soldaterna, inte demonstranterna. De civila som hade gått på hungersnöd slår till för demokrati och blivit gjutna av sin egen armé, sade han, var inte "vanliga människor". Dessa människor, Deng Xiaoping förklarade, var "samhällets dregs".
"Vi borde aldrig glömma hur grym våra fiender är," sade Deng. Han angav inte vem de fiender var, men han sa det ett par korta dagar efter att ha beställt den kinesiska militären för att pistola ner sina egna civila. "För dem borde vi inte få en förlåtelse av förlåtelse."
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.