Dela med sig:
10 Outlandish teorier som förändrar hur du ser klassiska böcker
Många böcker är enkla. Femtio nyanser handlar om kinky sex, Skymning handlar om kåt, avskyvärda tonåringar och Da Vinci-koden handlar om att göra Dan Brown massor av pengar. Även komplexa böcker som Nitton åttiofyra brukar ha en allmänt accepterad mening.
Men inte alltid. Ibland kommer kritiker med teorier om klassiska romaner som är lite ... olika. Dessa teorier är så outlandish att även om du inte håller med dem, kommer de för alltid att förändra hur du ser dina favoritböcker.
10Mr. Darcy fick sin förmögenhet från slaveri
Beroende på vem du frågar, Stolthet och fördom är antingen den största roman som någonsin skrivits, eller 1900-talets ekvivalenta trashy chick lit. Den enda sak som alla kan enas om är att herr Darcy är den ultimata romantiska hjälten: en dashing, brooding hunk som bara råkar vara både otroligt rik och oförklarligt lockad till huvudpersonen. Men Darcy kan dölja en hemlig mörkare än hans beundrare skulle vilja erkänna. Det har teoretiserats att hans rikedom kommer direkt från slavhandeln.
Det finns bara några realistiska vägar där Darcys årliga inkomst på £ 10.000 kan komma ifrån. Mest sannolikt är sockerhandel och gruvdrift, två yrken som åberopade utnyttjande och fruktansvärda arbetsförhållanden. Enligt romanförfattaren Joanna Trollope är det historiskt troligt att Darcy skulle ha kopplats till Karibiens sockerplantager, så han antingen implicit eller explicit stödde slaveri.
Om teorin verkar tuffa, stödjer åtminstone ett annat Austen-arbete det. Mansfield Parkrika Sir Thomas Bertram avbildas som en skamad plantageägare, och flera framstående moderna kritiker har hävdat att Austen var en passionerad avskaffande.
9Tigern som kom till te Handlar om förintelsen
Skriven av Judith Kerr 1968, Tiger som kom med te är en bästsäljande barnhistoria om en tiger som (överraskning!) kommer runt en liten tjejs hus för te. Medan han äter all mat, dricker han allt vatten och drar på väggarna. Det är en empowerment-saga för barn, som får en spark ut av att titta på tigeren gör saker de skulle vara grundade till. Om inte en kontroversiell teori är rätt, så är det faktiskt om förintelsen.
Dotter till judiska intellektuella Judith Kerr växte upp i pre-andra världskriget Berlin, en upplevelse som formade hennes utsikter. År 1932 satt hennes far på en Gestapo dödslista, och 1933 brändes hans böcker vid en allmän sammankomst. Efter att familjen flydde till Storbritannien, utfärdades båda hennes föräldrar självmordspiller om nazistiska agenter någonsin spårade dem. Det var en så kraftfull upplevelse att Kerr senare skrev en bok om den. Enligt barnförfattaren Michael Rosen kan det till och med ha påverkat hennes mest kända arbete.
Rosen hävdar att tiger symboliserar Gestapo-männen som hade rätt att komma in i judiska hem och göra vad som helst som de tyckte om. I hans ord är tigern "en jokey tiger, men han är en tiger", en symbol för fara. Hans teori var dock ett stort slag när Kerr själv offentligt avvisade det.
8Frankenstein Handlar om graviditet och förlossning
En kraftfull historia om vetenskap, moral och reanimerade lik, Mary Shelleys Frankenstein är fortfarande populär idag. Det läses i allmänhet som en liknelse för människans farliga strävan efter kunskap och oansvarighet för sina handlingar. Men det finns en liten chans att det faktiskt har en mer jordbunden mening. Det har föreslagits att Frankenstein är verkligen en metafor för förlossning.
År 1814 sprang den 16-årige Mary Shelley med sin man Percy. Åtta månader senare led hon ett skrämmande missfall och förlorade sin älsklingsdotter. År 1815 skrev hon följande journalpost:
"Dröm att min lilla bebis kom till liv igen; att det bara hade varit kallt, och att vi gnidade det före elden, och det lever. "
Som skräckfläktar kommer att veta, echoes den passagen Frankensteins ledande skapande scen på en skön nära håll. Tänk också på orden Shelley brukade beskriva hennes monsters födelse. Ordet "arbetskraft" används upprepade gånger, och andra avsnitt hänvisar till "otroliga dagar och nätter av arbete och trötthet" som är nödvändiga för Frankenstein att skapa liv. Monsterets utveckling ens liknar det som ett mänskligt barn. I motsats till filmens stämddjur lär Shelleys version att tala och agera som en man genom att observera andra människor.
Slutligen är monsterets första offer unga barn, varav den ena har det exakta namnet på Shelleys döds son.
7Jay Gatsby var hemligt svart
F. Scott Fitzgeralds brutala rivning av den amerikanska drömmen, Den store Gatsby berättar historien om en multimillionär med fosterdjur med en mörk hemlighet. Även om texten är ganska vag, är det allmänt förstått att Gatsby föddes fattig och gjorde sina pengar genom att starta. Inte alla är överens. Enligt en teori är hemligheten Jay Gatsby född svart.
Teorin hävdar att Fitzgerald proppade sin roman med gömda signifikatorer som Gatsby passerar som vit. Boken nämner specifikt hans bruna kropp, och en scen innebär att en karaktär är oförskämd om honom, för att bara bli tillsagd kraftigt: "Vi är alla vita här." Gatsby associerar sig med New Orleans och jazzmusik, två ord för att vara svart i 1920-talet Amerika.
Teorin förespråkare hämtar också på vissa väderproblem.Vid en tidpunkt lär läsarna att Gatsby har 40 hektar, som enligt uppgift motsvarar "40 acres och en mule" -fria slavar traditionellt ges. Det har även hävdats att Gatsbys krigstjänst i Montenegro är betydande eftersom namnet översättas som "Black Mountain".
6På vägen Är katolsk propaganda
Med sin jazz, droger, coola bilar och vardagligt kön, anser de flesta att Jack Kerouac är nu På vägen att vara Beat Generationens bibel. Fortfarande andra ser det som en firande av Amerika, en roman om manlig sexualitet, eller en utforskning av blue collar-värden. Mycket få skulle kalla det en religiös roman. Men en skola av tanke säger att det är en av de mest öppet katolska böcker som någonsin skrivits.
Tolkningen kommer direkt från Kerouac själv. Upphöjt i en mycket katolsk familj, hävdade Kerouac senare att hans religion påverkat allt han skrev. Vid en tidpunkt beskrev han även På vägen som "verkligen en historia om två katolska kompisar som roaming landet på jakt efter Gud." En annan gång hävdade han allt han någonsin skrev om var Jesus.
Även termen "beat" har varit kopplad till religion. I stället för att vara om musik brukade Kerouac ofta det som en sammandragning av "beatitude" eller "beatific." Dessutom kan karaktären av Dean Moriarty (baserat på Neal Cassady) representera Kristus. Långt från att vara en skiva av motkultur sval, På vägen kan väl vara om en mans religiösa resa.
5Don Quixote Handlar om judisk mysticism
Den första moderna romanen Cervantes Don Quixote berättar om en avskräckt riddare som slåss väderkvarnar, har spektakulära felaktigheter och gör vanligtvis en rumpa av sig själv. Det är en lättframkomlig komisk historia men en där folk har hängt några konstiga teorier. Chef bland dem är att Quixote är fylld med allusioner till judisk mysticism.
Teorin kommer på baksidan av den kopplade teorin att Cervantes förfäder var judar som tvingades gå undercover för att förbli i Spanien. Cervantes inkluderade då hänvisning till detta i hans mest kända roman, tillsammans med flera judiska teman. Supporters av denna teori hävdar att namnet Quixote härstammar från det arameiska ordet qeshot (säkerhet eller sanning), ett ord som ofta förekommer i kabbalistiska texter. De pekar också på Don Quixotes önskan att leva ut livet precis som det dikteras för honom av böcker, ett drag som klarar av de utmaningar som den ortodoxa judendomen innebär.
Strukturellt är Cervantes roman liknande Sefer ha-Zohar, en hörnsten av judisk mysticism. Det trodde det Don Quixote var avsedd att avsiktligt echo the Zohar, även om andra tycker att detta bara var en slump.
4Babar Elephant Handlar om glädje av kolonialism
En fransk barns karaktär från 1931, Babar är en vildelefant som ser sin mamma bli skjuten, flyr till staden och lär sig att verka som en människa. Han återvänder sedan till det vilda och vindar sig till att bli konungen av elefanterna, för det är den slags känsla-goda berättelse vi har att göra med. Om inte dess vänster kritiker har rätt, då är det en ursäkt för kolonialismens fasor.
Bland de som argumenterar fallet är den chilenska författaren Ariel Dorfman, som hävdade Babar, en kolonialistisk allegori "som de självklara koloniserarna ser". Elefanterna representerar Afrikas vilda infödingar som blir mänskliga i kontakt med franska civilisationen. När Babar kommer till staden börjar han gå upprätt och ha på sig kläder. När han återvänder till det vilda dominerar han snabbt de andra elefanterna och tvingar dem att agera franska också. Enligt Dorfmans syn handlar hela serien av böcker om att omedvetet motivera Frankrikes rätt att dominera inhemska kulturer.
Andra är överens om att böckerna handlar om kolonialism men tycker att Dorfman saknar poängen. Enligt dem är Babar en satir på de mycket idéer som Dorfman anklagar för att fira.
3Harry Potter är dömd till odödlighet
Crazy Harry Potter teorier är praktiskt taget en internetstugaindustri. Något med så många hängivna anhängare är bundna till att spawna oändliga spekulationer, så J.K. Rowlings serie har entusiastiskt tolkats på alla möjliga sätt. Inte alla teorier är lätt avvisade, dock. Några, som den odödliga Potterteorin, ger även böckerna en extra kant.
Teorin kommer från en linje om Harry och Voldemorts öde: "Endera måste dö på den andras hand, för att ingen kan leva medan den andra överlever." I böckerna och filmen tolkas detta för att de två tecknen ska tvingas in i en episk showdown. Men några fans har sedan teoretiserat det menade att bara Harry och Voldemort kunde döda varandra. Med Voldemort död i slutet av den sjunde boken betyder detta nu att Harry inte har något sätt att dö. Han har blivit odödlig.
I Potter universum är det en ganska stor sak. Ghosts existerar, liksom chansen på ett efterliv omgivet av dina nära och kära. Om Harry aldrig kan dö, kan han aldrig gå med sina vänner i nästa värld. De kommer att bli gamla och utgå medan han lever i ökande ensamhet. Det gör att han dödar Voldemort som den ultimata offeruppgiften, en ganska mer vuxen avslutning än den glada versionen vi verkligen fick.
2Vid bergen av galenskap Handlar om land kontra stadsboende
Först publicerad 1936, Vid bergen av galenskap handlar om upptäckten av en gammal främlingsstad i hjärtat av Antarktis. Allmänt anses vara en av H.P. Lovecraft är skarpaste berättelser, det är en övning i paranoia och stark alien skräck.Det kan också ha en undertext inte ens den största Lovecraft-nerden skulle veta om. Det har föreslagits att novella handlar om farorna med stadens levande.
År 1927 läste Lovecraft och blev kär i Nedgången i väst av Oswald Spengler. Centralt i den boken är tanken att mänskliga civilisationer kollapser och blir degenererade när alla är koncentrerade i jättestäder. I hysteriska passager fördömer Spengler upprepade gånger den "onaturliga" strukturen i städerna. Lovecraft echo dessa passager i hans beskrivning av utlänningarnas hem.
När forskarna når utlänningsstaden beskrivs den som uppbyggd av vinklar och former som är okända för mänsklig geometri. Liksom Spenglers "vampyriska" städer suger den världen runt den torr, lämnar bara ett ödemark och orsakar civilisationen som byggde den för att kollapsa. Det finns ett ögonblick när två tecken stöter på några gamla teckningar som verkar återföra Nedgång i väst med extra rymdmonster.
Det finns så många paralleller i de två böcker som Lovecraft scholar S.T. Joshi anser att den är central för att förstå Lovecrafts åsikter.
1Jane Austens noveller handlar om spelteori
Spelets teori handlar om det mest grundläggande om att bedöma de val som är tillgängliga för två eller flera personer och ge ett värde till den fördel de kan förvänta sig från varje val. Medan fördel kommer ofta på bekostnad av andra människor visar spelteori att det vanligtvis är ett val med oväntade fördelar för alla inblandade. Den kloka delen är att kartlägga hur du kan styra människor mot att välja ett val som gynnar dig genom att se till att det är i deras bästa att välja det. Enligt en expert gör Austens karaktärer det ofta för att kvalificera henne som spelteoriekspert.
I Stolthet och fördom, Mrs. Bennett beräknar den bästa tiden att skicka sin ogift dotter till boet av en behörig ungkarl är när en storm brygger. Som ett resultat blir hennes dotter fångad på ungkarlens gård över natten, vilket resulterar i en blommande romantik. I Mansfield Park, Fanny Price måste få en kniv med känslomässigt värde tillbaka från sin tjuv femåriga syster. Hon beräknar att barnet är mer intresserad av kniven som ett objekt än för sitt sentimentella värde, så hon köper henne en ny och lyckas få sin kniv tillbaka. Enligt UCLA: s Michael Suk-Young Chwe är detta ett perfekt exempel på spelteori som han använder som undervisningshjälpmedel.
Titta, och du hittar över 50 liknande exempel i Austens sex romaner. De är inte bara högklassiga versioner av Harlequin: de är spelteorihandböcker.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.