Dela med sig:
10 konstiga fakta om den dödliga Komodo Dragon
Komodo-draken låg länge i legenden men återupptäcktes av världen i stort på början av 1900-talet. Det utvecklades isolerat, bara överlevande på indonesiska öar-Komodo, Flores, Gil Motang, Padar och Rinca. Som sin omgivnings apex rovdjur utvecklades den enorm storlek och styrka, som liknar ett monster som tagits direkt ur mytologin.
Det finns fortfarande något nästan otroligt om omfattningen av dessa djur. Vi har bara börjat lära oss om den här mystiska varelsen, och ön Komodo kan ännu ge mer hemligheter.
10 Inspiration För King Kong
Merian C. Cooper tänkt på King Kong som berättelsen om en jätte gorilla på en förhistorisk ö, och han föreställde sig filmen som slutar med djuret ovanpå Empire State Building. Han visste emellertid inte hur man skulle komma från premissen till klimaxet tills han vände sig till Douglas Burden och hans Komodo-drakar.
Burden var känd för att fånga levande Komodo-drakar och föra dem till New York. De två första levande drakarna som gjorde det tillbaka till Förenta staterna överlevde inte länge. Cooper skyllde civiliserat samhälle för drakarnas död i djurparken och han bestämde att han ville att hans furiga monster likaså fångas, bli uppvisade och dö.
Det betyder inte att filmskaparna var enorma förespråkare för djurens välfärd. Ursprungligen var de så inspirerade av draken att de ville ha en riktig att kämpa med en levande gorilla på film. Logistiken för detta visade sig vara alltför mycket arbete, och tanken skrotades.
9 Septisk Bite Myt
Många säger att Komodo-drakens bita är löjligt smittsam. Dess saliv innehåller förmodligen hemska bakterier som smälter på dina insidor, och om du är för stor för att döda direkt, kommer den bara att bita dig och vänta sedan på att bakterierna klarar av dig.
Den australiska forskaren Bryan Fry var skeptisk, och hans forskning visade nyligen septisk bett att vara en myt. Han fann att biten ensam inte är mer sannolikt att orsaka infektion än något annat vilddjur. Istället dödar drakar sitt byte med kraftfullt gift.
När den fruktansvärda rovdyren låses på ett offer med sina tänder, sönder det snabbt medan du gräver hårt. Detta frigör giftet från små munkanaler, vilket snabbt dämpar mindre djur. För större byte kan det såras och lämna precis som myten säger, men gift istället för bakterier avslutar jobbet.
8 De älskar att klättra
De flesta människor i djurparken ser bara vuxna Komodo-drakar, så det är svårt att föreställa sig dem som små saker. Ändå börjar de, som de flesta barn, som miniatyrversioner av den riktiga saken. Medan vuxna ofta spenderar sin tid i grävar, föredrar de små barnen att stanna uppe i träden tills de är fullt mogna.
På grund av sina skarpa klor är de naturliga vid klättring och kommer att spendera mycket tid upp i träden under de första åren av deras liv. De små går inte med sina föräldrar i burrows eftersom Komodo-drakarna är kannibalistiska och kommer att äta sina barn om inget annat är tillgängligt-eller bara om de tycker om att göra det.
Vuxna tycker det är svårare att ta sig upp i de högre träden när de blir större och tyngre. Så om du är på en ö med dessa monster kan du komma undan ett träd för att komma undan en stor, bara för att springa in i en hel massa andra drakar av olika storlekar och väntar på att festa på ditt kött.
7 Aggressiva Grave Rövare
Komodo draken är en enorm skärm ödla, och monitor ödlor är kända för att njuta av ätande lik, inklusive mänskliga. I vissa delar av världen ansågs detta vara mindre än önskvärt, och i Komodo sätter folk stenar över grunda gravar för att skydda kvarlevor från drakar. Men i Bali påstår vissa stammar att de en gång har blivit av med sina döda genom att ha bildskärm ödlorna äter dem.
Kanske äter det så många lik som gav dessa ödlor sin smak för mänskligt kött. Medan vissa hävdar att de bara kommer att attackera dig om du vågar in i det vilda, har drakar varit kända för att vänta utanför människornas hem för att slå till. En man överlevde knappt efter att en drake klättrade upp stegen till sitt hus - som skyddades av stavar, som många hus på öarna - och angrep honom utan provokation.
6 hörselnära
Medan Komodo-drakarna kan höra, har de liten betydelse för känslan när de jaktar, eftersom de inte kan höra lägre eller högre ljud. Även om Komodo-draken kan se bra, har den bara kottar - människor har både stavar och kottar - och så ser det mindre bra på natten. Eftersom draken bara har passabel syn och dålig hörsel beror det nästan helt på lukt för jakt. Men, till skillnad från människor och många däggdjur, använder den inte en traditionell näsa för sina olfaktoriska behov.
Draken använder en vomeronasal, eller "Jacobsons orgel", som ofta är associerad med att identifiera feromoner i luften. Tungan får också prov på luftens kemiska koncentration, och Jacobsons orgel berättar ormen var och vad hans byte är.
5 Motbjudande försvarsmekanismer
Som vi nämnde, att vara en bebis Komodo drake är ganska hårt arbete. Förutom att de bara överlever, måste man också se till att vuxna från sin egen art gör det till ett snabbt mellanmål. För att undvika att bli ordentligt kannibaliserad när den inte gömmer sig i träden kommer baby Komodo-draken att täcka sig i avföring genom att veta att lukten kommer att repulsa vuxna drakar.
Detta gör det möjligt för den lilla killen att gömma sig nära ett dödat djurs tarmar, kamouflerat i mul och väntar på en chans att ta lite kött för sig själv. En dag kommer det lilla monsteret att nå full storlek själv och terrorisera en annan generation av Komodos.
4 parthenogenes
Om du någonsin har sett Jurassic park, du kommer ihåg att de all-kvinnliga dinosaurerna där lyckas reproducera. När Malcolm upptäckte detta, berättar han om att "livet hittar en väg". Komodo-draken, som också isolerats på avlägsna öar, utvecklade på samma sätt den oerhört sällsynta skickligheten i parthenogenesen, som låter kvinnor reproducera utan män. Detta upptäcktes bara så sent som 2006.
När det inte finns någon manlig kan kvinnan göra ett obefruktat ägg i ett embryo. Spöet kommer alltid att bli en man, och det passar ödlan bra, för det kan sedan kompisera med sitt eget barn.
Denna process är välkänd i lägre organismer, såsom bladlöss, men det är nästan oerhört hos djur som är så komplexa som Komodo-draken. Ett annat högre djur som nyligen upptäcktes för att använda parthenogenes är Hammerhead hajen.
3 här är drakar
En allmänt hållen tro är att i de gamla dagarna med kartläggning skulle upptäckare dra en drake eller havsorm för att indikera okända faror, tillsammans med den latinska frasen "Hic sunt dracones, "Som översätter till" här är drakar ". Men inget bevis säger att detta var en gemensam konvention. Endast ett litet antal kartor har hittats som använder drakar som symboler för varning, och de få märkta "här är drakar" alla kopierar ett enda exempel, känd som Hunt-Lenox-världen.
Den här kartan placerar orden ganska nära öarna där Komodo-draken gör sitt hem. Detta har lett till att några historiker tror att den ursprungliga frasen kanske har varit en varning om de onda monster. I det fallet är förmaningen inte en varning om farorna med det okända men en bokstavlig varning för att se upp för drakar.
2 Legenden av Dragon Princess
Byborna som bor tillsammans med Komodo-draken har utvecklat ett konstigt förhållande till monster. Även om attacker har publicerats mer de senaste åren, och det finns vissa påståenden att de ökar, har de som bor med drakarna länge funnit dem en nästan engagerande del av deras ekosystem.
En gammal indonesisk legend visar hur romantiskt varelserna ses. I legenden blir en man kär i en drakeprinsessa. De är begåvade med tvillingar, en en Komodo-drakeflicka (som föräldrarna heter "Orah") och den andra en människa (som föräldrarna heter "Gerong"). De två delas upp mellan sina föräldrar och de växer upp utan kännedom om den andra.
En dag är Gerong ute och jagar i skogen när han kommer över en kraftfull drake. Han håller på att ta ut det med spjutet, när hans drakeprinsessmamma visas och berättar att han ska göra en shish kebab ur sin egen tvillingssyster. Han sparar livet av hans ödla syskon, och de lever lyckligt någonsin efter.
1 Spridningen av Salmonella
År 1996 slutade ett fåtal personer som besökt Denver Zoo samma dag hamnade med salmonella. Femtio personer blev sjuk, och åtta av dem hamnade på sjukhuset. CDC identifierade lätt sjukdomen som en stam som bäras av en av Komodo-draken i djurparken.
Zooen hade en speciell utställning den dagen med Komodo-draken ur sin vanliga glasbur, så att människor kunde se och interagera med det bättre. De hade flyttat djuret till en ny, öppen träbur. Människor rörde vedet som hade berört draken - som hade varit i kontakt med sina egna förorenade avföring - och blev snart väldigt sjuk.
Även om detta kan verka som en freak förekomst, visar det hur viktigt det är att exotiska djur hanteras med försiktighet. Om sjukdomen draken hade spridit var inte bara en vanlig stam av salmonella, kunde saker ha varit mycket värre.