10 Surrealistisk och Twisted Fish

Mer än 30 000 arter som vi kan beskriva som "Äfish" har upptäckts, och vissa har utvecklats längs så konstiga linjer att det är nästan svårt att tro att de är relaterade alls. Det finns underliga och mystiska saker på världens djupa ställen.

10Den Blind Vattenfall-Klättring Loach

Inhabiting djupa underjordiska miljöer i Thailand, Cryptotora thamicola är en troglobite och har förlorat alla spår av ögon och pigmentering i sitt tonhårda hem. Vad som gör denna speciella grottfisk speciellt unik är dock att den föredrar snabbströmmar och till och med vertikala ytor. De grova, klibbiga undersidorna av de fyra stora fenorna gör det möjligt att täta smidiga stenar utan att bli svepade och till och med tillåta att klättra upp de steniga väggarna bakom vattenfall.

9Stativfisken

Den här djärvliga weirdo är ett av de få kända exemplen på en stationär, suspenderande fisk, vilket betyder att det är koraller, svampar, anemoner och många andra havslevelser. Det står helt enkelt på plats och väntar på att plankton går i sitt grepp. Tre av dess fenor sträcker sig i långa, smala stolpar, vilket gör att den kan sätta sig upp i mossen på abyssalvåningen och förblir där för dagar i taget. Den rör sig endast vid behov och använder sina två främre fenor för att fånga bitar av mat och sopa dem i munnen.

Eftersom de inte behöver chase deras mat är stativfiskar väldigt nästan blinda, och eftersom de kanske inte möter varandra ofta är de samtidiga hermafroditer, vilket innebär att eventuella tillfällen mellan två vuxna kan impregnera dem båda.

8The Stargazer

Uranoscopidae, eller Äugustargazers, är en grupp av rovdjur, vars uppåtvända pug-liknande ansikten gör det möjligt för dem att gömma nästan hela sin massa under sand eller lera tills en annan god fisk vandrar för nära. Poppar öppnar sina käkar, stargazeren förvandlar sig till ett mördare sänkhål, som kan svälja fisk nästan sin egen storlek.

Vissa arter av stargazer är även kapabla att locka bytet med en lång, maskliknande tunga. Andra har ett par höggradiga sporer strax bakom huvudet, och många skryter också ett elektriskt organ mellan ögonen, som kan förlamna lilla byte och leverera en smärtsam chock mot den oförutsedda mänskliga vaden. Det är som en grepppåse med fiskkrafter, alla rullade in i en köttätande, undervattensbjörnfälla.

7 The Land Catfish

Den sällan sett och dåligt studerade ordningen phreatobius sägs vara den enda fisken som lever uteslutande av vattnet och sliter runt i våtbladskull längs strömmarnas stränder. Rosa, slimig, maskliknande och till synes blind, det är möjligt att dessa varelser spenderar större delen av sin tid djupt under jorden. Allt annat om dem är helt okänt.

6The Tonguewhale

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=mESrj3ZvSzA>

Pleuronectiformes eller Äúflatfish, är redan några av världens märkliga ryggradsdjur. Trots att de är födda relativt vanliga, deformeras deras skalle gradvis när de mognar tills båda ögonbollarna ligger på samma sida av kroppen, vilket gör att djuret ligger jämnt på ena sidan och kamuflerar sig som en köttätande badmattan.

Tonguewalesna, även kallade tungfisk eller tungsål, är ännu mer specialiserade, eftersom de helt har förlorat sina bålfena och utvecklat en jämn, kroppsformig kroppsform. I många arter wraps en långsträckt läpp eller snout runt käftens framsida, vilket ger munnen utseendet på ett tandhål genom sina tvådimensionella kroppar. Detta udda arrangemang hjälper dem att fånga små och mjuka byten på alla sidor på en gång.

5The Wolftrap Fish

Thaumatichthyidae, eller wolftrap fiskfisk, kan skryta med de mest absurda overbiterna i djurriket. Även om övre käften ofta är flera gånger större än den nedre, kan den också vikas i halva längden, bilda en bur för wolftrapfiskens byte och låta den suga en måltid ner i halsen. I varje medlem av Thaumatichthyidae dunger en bioluminescerande tärning till och med direkt från munnen.

Liksom andra djuphavsfiskfisk, har de en parasitisk parringsritual: hanen smälter sig till kvinnans kött innan han avgår alla utomordentliga kroppsdelar.

4The Mudskippers

Vi har tittat på en sällsynt och obskyrlig fisk som sliter om på land, men den mest kända amfibiska fisken är mudskipper. Mudskippers är en slags goby som spenderar mer tid på att krypa om på leriga stränder än de nedsänktas - de kan även flytta sig snabbare på land än de kan simma. Deras stora gillkammare kan hålla en vattenförsörjning under längre perioder, och så länge de håller sig fuktiga kan de andas direkt genom sin tunna hud.

Manliga mudskippers är mycket territoriella och strider varandra för dominans i löjliga visningar av flailing och chomping.

3 The Whipnose Anglerfish

Vi vet redan hur konstigt djuphavsfiskfisken kan få, men medlemmar av Gigantactinidae, eller whipnose seadevils, står ut på två förbryllande sätt. För det första växer deras naturliga fångst till extraordinära längder, ibland mer än 10 gånger så stora som hela djurets kropp. Stranger fortfarande, alla levande exempel på dessa varelser har observerats simma upp och ner. Varför? Ingen vet.

2Gånga Batfish

Liknar avkomman av en padda och en kycklingkropp är medlemmarna i Ogcocephalidae-familjen så anpassade till havsbotten att deras fenor är strukturerad mer som ben, så att de kan gå igenom sanden i strävan efter bottenboende. Ännu en grupp som är relaterad till havsfisken, har de ofta en infällbar lura strax ovanför munnen, ibland belägen i ett näsliknande utsprång.

1Tube-Eye

Även känd som en tråd-svans, Stylephorus chordatus är en ovanlig djuphavsfisk så ovanlig, den enda arten är ensam i en hel taxonomisk ordning. För att uttrycka detta i perspektiv hör alla världens katter, hundar, björnar, tvättbjörnar, illrar och deras släktingar till en order, Carnivora. Föreställ dig om ingen av dessa existerade förutom en sällsynt vässartyp i hela världen, och du har en situation som mycket som röret.

Trots dess namn är det märkligaste med det här djuret troligen sin mun. Förutom en liten rörformig öppning smälter käftarna samman med en expanderbar påse av huden, som fungerar precis som en uppsättning bälgar eller en accordian. Genom att expandera påsen skapar den en kraftfull sugning genom den lilla rörformade öppningen för att slurpa upp minut, planktoniska kräftdjur. Den samma manövren buggar också sina ögonbollar och vrider dem framåt, som en uppsättning kikare, med inriktning på dess otroligt lilla byte.