10 Överraskande intressanta fakta om kycklingar

Kycklingar är bland de vanligaste djuren i världen. Deras totala befolkning uppskattas till minst 19 miljarder, tre gånger den totala befolkningen av människor. Som jämförelse är de näst vanligaste husdjursdjuren boskap med en befolkning på 1,4 miljarder. Kyllor är också det mest slaktade djuret - fler kycklingar dödas årligen än alla andra landdjur kombinerade. Endast i USA dödas sju miljarder höns årligen. Med så många kycklingar runt är det lätt att ta dem för givet. Men när man tittar närmare är de ett överraskande fascinerande djur.

10De var förmodligen inte inhemska för mat

Det verkar förvånande, men arkeologer tror nu att kycklingar inte egentligen tämdes för mat. Istället är den röda djungelfågeln (Gallus gallus) i Sydostasien var sannolikt först fångad av människor för den ökända grymma "sporten" av cockfighting, så småningom utvecklas till den moderna tamade kycklingen. Detta hände förmodligen för minst 7 000 år sedan, vilket gjorde kycklingar ett av de äldsta husdjuren. Äggäggningsfågeln spred sig snabbt över hela världen, även om dess värde som köttkälla var relativt begränsat till utvecklingen av moderna industriella odlingstekniker.

Cockfighting var en enormt populär sport för det mesta av historien, även om den nu är allmänt erkänd som omänsklig och har blivit olaglig i de flesta länder. Trots det fortsätter den så kallade sporten under jord och har kopplats till spel, droger och handel med olagliga vapen. De involverade gamecockerna är speciellt uppfödda, utbildade och pumpade fulla av steroider. Dagger-liknande bilagor kallas gaffs, som kan vara så lång som 7,5 centimeter (3 tum) är fästade på deras fötter. Deras fjädrar plockas och deras kamar och vattlar är avskurna för att förhindra att deras motståndare slår dem. Kämpar leder i allmänhet till en eller båda fåglarna, tillsammans med brutna ben, skadade ögon och punkterade lungor.

9The Chicken Tax

Under det kalla kriget växte den amerikanska fjäderfäindustrin snabbt och tvingade ner priserna på den tidigare dyrbara kycklingen. Amerikanska bönder började exportera sina billiga kycklingar utomlands, där de ofta såldes till mycket lägre priser än lokala fåglar. Detta inskränkte inte utländska jordbrukare, som anklagade amerikanska producenter för att underköra dem. De började också hävda att amerikanska kycklingar hade pumpats full av kemikalier. Bönder i västra Tyskland hävdade att några amerikanska fåglar hade injicerats med arsenik. Frankrike, Västtyskland och flera andra europeiska länder införde snart en tung tariff på import från USA: s fjäderfä, vilket minskade antalet amerikanska kycklingar som säljs i Europa med minst 25 procent.

Denna utveckling gick inte bra med amerikanska jordbruksintressen - en Arkansas-senator avbröt en gång en internationell kärnvärdeskonferens bara för att klaga på den. År 1963 svarade president Lyndon Johnson på förbudet genom att införa en 25-procentig tull på stärkelse, dextrin, brandy och lätta lastbilar in i USA. Tullen på lätta lastbilar var avsedd som ett direkt slag mot europeiska bilföretag som Volkswagen, vars produkter blev alltmer populära i USA (United Automobile Workers hade faktiskt hotat en strejk om inte Johnson gjorde någonting om Volkswagen-importen och "kycklingskatten" var det perfekta tillfället).

Kycklingskatten finns fortfarande kvar idag, och även om det kan ha hjälpt amerikanska tillverkare att dominera lätta lastbilsmarknaden, hindrar det också att samma företag kommer att ta in lastbilar som de producerar utomlands. För att slå takten använde Ford sig att lägga till fönster och stolar till lastbilar gjorda i Turkiet. När dessa "personbilar" importerades till USA togs windows och platser bort och de konverterades tillbaka till lätta lastbilar (Mercedes och Dodge gjorde samma sak). På samma sätt brukade Subaru BRAT ha en stor fördel eftersom den kom med två avtagbara baksätesplatser, så att den kunde klassificeras som ett personbil. När smutthålet var stängt, dödade det effektivt BRAT.

8The Great KFC Chicken Conspiracy

Idag, om något är populärt, är det nästan garanterat att ha en vild konspirationsteori om det - och du blir inte mycket mer populär än stekt kyckling. En berättelse säger att regeringen tvingade en populär snabbmatskedja att byta namn från Kentucky Fried Chicken till KFC efter att ha upptäckt att deras "kyckling" inte egentligen gjordes av riktiga kycklingar.

Teorin hävdar att en studie vid University of New Hampshire fann att KFCs kycklingar hade manipulerats så mycket att de bara kunde klassificeras som "genetiskt manipulerade organismer" - vad de än var, de var verkligen inte kycklingar längre. Varelserna hade inga näbben, fjädrar eller fötter och måste hållas vid liv med rör som pumpade blod och näringsämnen genom sina kroppar. Deras ben hade varit genetiskt krympt för att göra plats för mer kött.

Det är en mycket otrevlig historia, men lyckligtvis är det inte sant. I verkligheten förändrade KFC sitt namn eftersom de ville diversifiera sin meny bort från helt enkelt kyckling. De ville också sluta använda ordet "stekt" eftersom det bär konnotationer av ohälsa. Och mestadels ville de bara ha en kortare, snyggare version av deras namn. Samtidigt är University of New Hampshire så sjuk av historien att de faktiskt upprätthåller en sida på deras hemsida som förnekar att någonsin genomföra en sådan studie.

7The Chicken Gun

En "fågelstrejk" är den överraskande icke-tekniska termen för när en flygande fågel kolliderar med ett flygplan. Även om de flesta av de involverade fåglarna väger mindre än 3,5 kg, kan hastigheten för en sådan kollision vara enorm, vilket kan orsaka allvarliga skador på flygplanet.På 1960-talet dödades mer än 60 personer när deras planet sprang in i en flok starlings och förlorade tre motorer innan de kraschar.

För att testa hur olika delar av ett flygplan skulle reagera på en fågelstrejk, utvecklade säkerhetsmedvetna forskare kycklingpistolen (även känd som kalkonpistol, kycklingkanon eller roosterbooster). Pistolen lanserar kycklingkroppar vid stationära flygplan med hastigheter upp till Mach 1.4 (1.674 km / h). Detta är känt som "Kycklinguppstötningstest" och måste utföras innan en ny jetmotor kan certifieras säkert av Federal Aviation Administration (FAA). Andra flygplansdelar är också föremål för provet, inklusive vindrutor, svansar och vingar. Kanonen används också för att testa flygplanens "svarta lådor" genom att lansera dem i marken med hög hastighet (de flesta "svarta lådorna" förväntas kunna överleva en effekt upp till 3.500 gånger tyngdkraften).

Tyvärr har den populära berättelsen om oerfarna ingenjörer orsakat katastrof genom att inte tona en frusen kycklingkropp innan den lanseras på ett plan i stor utsträckning blivit debunked.

6Kuwaiti Field Chickens

2003-invasionen av Irak var en av de mest sofistikerade militära operationerna i den senaste historien - fråga bara kycklingarna. Innan kriget började fanns det farhågor om att Irak skulle kunna använda kemiska vapen och att föroreningar från förstörda oljeinstallationer kunde blockera den normala militära kemiska detektionsutrustningen. Dessutom var en del av detektionsutrustningen tydligt föremål för funktionsfel, upprepade gånger larmet trots att invasionen inte hade börjat än och det fanns inga farliga kemikalier i luften.

För att komma till rätta med dessa problem skulle amerikanska trupper över gränsen till Irak åtföljas av burar levande kycklingar. Soldaterna valde kycklingar eftersom de har relativt dåliga andningsvägar, vilket gör att de sannolikt blir det första olyckan under en kemisk attack. (Kolbrytare brukade ta kanarier med dem av liknande skäl). Om kycklingarna plötsligt dog, skulle soldaterna snabbt ge sina skyddsutrustning. De kunde också användas för att avgöra om det var säkert att ta ut växeln - en förbättring av den ursprungliga strategin för "selektiv avmaskning". Planen avbröts efter 41 av 43 kycklingar som användes till bukten i väntan på att invasionen dog inom en vecka, även om några amerikanska marinister skulle köpa lokala fåglar för att ersätta dem.

Uppenbarligen användes kycklingar under första Gulfkriget. En eventuellt apokrylad berättelse berättar om hur en grupp amerikanska soldater vaknade en morgon för att hitta alla sina kycklingar döda. Panicked, misstänkte soldaterna en gasattack men upptäckte senare att kycklingarna hade frusit till döden under natten. De åt dem istället.

5Chicken Harvesters

Manuellt fånga kycklingar betraktas som det värsta jobbet inom fjäderfäindustrin, vilket orsakar allvarliga ryggsmärtor och carpel tunnel syndrom. De fysiska kraven och svåra arbetsförhållandena betyder att det är svårt att rekrytera och behålla manuella kycklingfångare. För att lösa detta problem utvecklades den mekaniska hönsskördaren. Maskinen kan ta upp till 200 fåglar på 30 sekunder och upp till 8000 på en timme. Trots att det förefaller skrämmande utan all anledning, kan maskinen faktiskt vara snäll mot kycklingarna, som utvecklar färre blåmärken och skador eftersom de inte längre fångas av ben och vingar och bär upp och ner. Experiment har tydligen funnit att användningen av en skördare minskade skador på hönsbenet med 30 procent och skador på vingarna med 11 procent jämfört med manuell fångstteknik.

4Chinese Silkie Chickens

Till skillnad från vanliga kycklingar är kinesiska Silkie-kycklingar noterade för deras extremt mörka kött. Detta beror på genetisk fibromelanos, ett tillstånd som orsakar ett massivt uttryck av pigmentcellerna, till den punkt som benen, köttet och inre organen verkar svart eller mörkblå. Trots deras namn är det oklart om de faktiskt härstammar från Kina, där de kallas wu go ji ("Svartbenad kyckling") och används ofta för medicinska ändamål.

De kallas Silkie (eller Silky) på grund av deras distinkt klädsel, som känns som silke till röra. Detta beror på att deras fjädrar saknar kullar som normalt håller fjädersträngarna ihop. Som ett resultat stannar varje fjädersträng från varandra och ger fågeln ett fluffigt utseende. Betraktas som en av de mildaste djuren som finns, favoriseras de av uppfödare eftersom de lätt kläcker ägg från andra fåglar, inklusive kalkoner och änder. Deras svarta ben, kött och inre organ är beroende av fibromelanos.

3 Vem kom först, kycklingen eller ägget?

Frågan om kyckling och ägg har ställts sedan åtminstone så tidigt som 384 B.C. (Aristoteles sa att båda hade alltid funnits, medan Stephen Hawking tog ställning och sa att ägget kom först). Det är kanske det mest kända exemplet av en cirkulär referens - en situation där du måste veta svaret för att beräkna svaret.

Men kanske är det inte så cirkulärt trots allt. Under 2010 upptäckte forskare ett protein som heter Ovocleidin-17, vilket förhöjer produktionen av äggskal i kycklingar. Ägget kan inte produceras utan Ovocleidin-17, som i sin tur inte kan produceras utan kycklingen, så kycklingen kom först. Tyvärr insisterade en av de ledande författarna på att forskningen inte syftade till att svara på fråga om kycklingägg, och tillade att svaret var otvivelaktigt med tanke på att ägg troligen föregår dinosaurerna.

2Chick Culling

Chick-dödning är att döda oönskade kycklingar.En undercover operation som lanserades av djurrättgruppen "Barmhärtighet för Djur" avslöjade att 150 000 kycklingar om dagen dödades vid ett Iowa-broscheri. Strax efter födseln sorteras kycklingarna för att bestämma sitt kön. Manliga kycklingar och sjuka eller svaga honor är separerade för uttömning. I USA är detta vanligen i form av "Instantaneous Mechanical Destruction." Kyllorna kastas levande i en kvarn, som slår dem ihjäl i sekunder. Hösten används ofta som gödningsmedel eller reptilmat.

Slipningsmetoden är faktiskt ansenligare än gasning, vilket ofta används i Storbritannien och på andra ställen. Hankönorna sätts i en kammare och utsätts för koldioxidgas, vilket kan ta upp till två minuter för att döda dem. Manliga kycklingar dödas strax efter födseln, eftersom de inte kan lägga ägg. Det anses inte lönsamt att höja dem för konsumtion, eftersom "läggande" kycklingar skiljer sig från de som uppföds för kött.

1Chicken Hypnotism

Kycklinghypnos kallas också "tonisk immobilitet" och hänvisar till ett slags katatoniskt tillstånd utlöst av rädsla. Kycklingen menar med andra ord att den kommer att dö och fryser i enlighet därmed och går in i ett tillstånd av fullständig oändlighet. Kycklingar kan luras i detta tillstånd (som kan flera andra djur inklusive kalkoner, vaktlar, kor och hästar) genom att hålla kycklingen på marken och rita en rak linje framför näbben. Kycklingen kommer att fokusera på linjen och bli hypnotiserad, förblir helt rörlig, även när benen släpps. Kycklingen kommer att förbli i trance-liknande tillstånd var som helst från 30 sekunder till 30 minuter, eller tills de distraheras eller flyttas. Det låter väldigt grymt, men i vissa fall är det det bästa alternativet att få en kyckling att stanna kvar när man försöker hålla tillbaka det, vilket kan få det att kämpa och skada sig.