10 Överraskande Shape-Shifting Organisms

Shape-shifting är en kraft som vanligtvis är begränsad till sidorna i en science fiction-bok eller ett storskärmsskräcksmonster. Medan de flesta av oss aldrig kommer att möta en organisme som radikalt kan ändra sin form i verkligheten, har evolutionen givit vissa organismer med bara en sådan förmåga.

Oavsett om de verkar växa i storlek, motverka deras kroppsform eller skapa en illusion av förändring, finns det organismer över hela jorden som skulle hitta vår singulära kroppsform tråkig. Här är 10 överraskande formskiftande organismer.

10 Slime Mould

En gul massa gel som pulserar mot dig är saker av mardrömmar. Denna blob är hungrig och letar efter mat. Ljust ljus skrämmer det och skickar det böljande bort för att hitta mörkret för att dölja. Det jakter mat genom att torka över en yta och ständigt byter form tills den hittar något att äta. Det är inte ett monster. Det är en slim mögel.

Slime mögel är namnet på många orelaterade organismer som lever så här. De kan existera som encelliga organismer som lever separat. Men när förhållandena är rätt kan dessa personer sammanfoga för att bilda en enorm cell (kallad plasmodium) med många kärnor.

Det är inte formen förändras mellan single-celled individer och plasmodium som mest intresserar forskare, men. Snarare studerar de noggrant hur plasmodiet ändras för att lösa pussel.

Physarum polycephalum, den mest studerade slimformen, kan hitta det mest effektiva sättet genom labyrinter. I ett experiment placerades det på en modell av Tokyo stad. Vetenskapsmän hade lagt havre för att det skulle matas på strategiska platser.

Nätverket som slimformen bildade mellan livsmedelskällor passade noga ihop med järnvägsnätet i den verkliga staden. En slimmögel var lika bra för stadsplanering som en kommitté för människor.

9 bläckfisk

Bläckfisk är fantastiska varelser. När det gäller bläckfisk och bläckfisk delar bläckfisk en liknande kroppsform, men har unika färdigheter. För att kommunicera, bläckfisk kommer att blinka komplexa mönster över sin hud med hjälp av specialfärgade celler som de kan kontrakta eller expandera vid vilja. Denna förmåga tillåter dem att blanda sig i deras bakgrund eller till och med efterlikna andra djur.

I videoklippet ovan ses bläckfisk som tar på form, färger och sättningar av eremitkrabbor. Även om exceptionellt manövrerbara simmare kryper de längs botten precis som en eremitkrabba skulle.

Så snart en av de fisk som de matar på strys för nära denna till synes obehagliga krabba, skjuter den ut två sträckande tentaklar och griper fisken. Bläckfisk använder också efterliknande av hårdskalade krabbor för att avskräcka rovdjur som normalt skulle äta bläckfiskens mjuka kött.

Annan bläckfisk har blivit ändrad med sina former och färger för att bli algerna, korallgrenar, flytande tång och andra havslevelser.

8 Pufferfisk

Pufferfisken (aka blowfish) är bland de sötaste invånarna i havet. I sin avslappnade form verkar de vara lite ungainly och verkar se ut i världen med uttryck av fullständig oro. De behöver inte frukta de flesta rovdjur eftersom de har ett enkelt formskiftande trick som får dem ur de flesta hot.

Vid angrepp sväljer pufferfisken många gånger sin egen vikt i vatten och blåser upp i en stor och ojämn sfär, ofta täckt av skarpa spikar. Detta bambuberar mest rovdjur att ge upp försöket att äta pufferfisken.

Varelsen uppnår denna omvandling i form och storlek tack vare flera anpassningar. Huden är särskilt flexibel så att den inte rinner när den sträcker sig. Huden innehåller starka proteiner som ger det styvhet när den är spänd, vilket gör det svårare för angripare att punktera.

Magen, i vilken vattnet sväljs, är stort men viks in på sig själv när det inte används till försvar. När vattnet upptas uppstår magen. Om en rovdjur klarar av att fånga och äta en pufferfisk, så är de inne för en otäck överraskning. Många pufferfisk har inre organ packade med potenta toxiner.

7 Bläckfisk vulgaris

Bläckfisk vulgaris (aka den gemensamma bläckfisken) har några mycket ovanliga förmågor. När det gäller kamouflage på havsbotten, gör dessa varelser det svårt för rov eller rovdjur att upptäcka dem. Dessa bläckfiskar kan gömma sig nästan helt i vanlig syn genom att dra i sina långa tentakel, ändra formen och strukturen i sina kroppar och använda sin förmåga att byta färg.

Förfäderna av bläckfiskar hade skal för att skydda dem. Utan denna tillflykt på ryggen behövde de utveckla andra försvar. Om en rovdjur upptäcker bläckfisken trots sin förklädnad kan bläckfisken ändra sin form på andra sätt att fly.

Det kan hoppa ut sina tentaklar för att visas större eller driva dem på rovdjuret för att skrämma bort det. Om dessa taktik misslyckas, kan bläckfisken tack vare sin flexibla form fly genom de minsta luckorna i klipporna.

6 Deepstaria enigmatica

Tänk dig att du simmar i havets abysma svarta på ett djup av 1 525 meter. Inget solljus kan nå dit, och du har bara en liten fackla belysning din närmaste närhet. Ut ur mörkret blommar en skiftande gardin av kött som hotar att kuverera dig.

Lyckligtvis kan människor inte simma på det djupet. Men de som kontrollerar ubåtar har mött denna situation.

Deepstaria enigmatica är en typ av maneter som inte har den täta innehålla klockformen hos många maneter. Väggarna i sin klocka är mycket tunna och långsamt rippel när den rör sig.

I ett ögonblick kan det vara stramt inne i sig själv. Därefter använder varelsen sin stora yta för att driva mot dig. Jellyfishens form styrs av ett nät av muskler inbäddade i väggarna.

Maneterna fångar sitt byte när de blundar in i fallskärmen av sin kropp.En gång inuti, väggarna kontrakt och exponera det olyckliga fångenskapet till stingande celler som förlamar det, så att maneterna börjar smälta sitt offer.

5 havs gurkor

Liksom många ryggradslösa djur utan exoskeletoner rör sig sjökorgar genom att på lämpligt sätt ändra sin form. Det är inte så imponerande. Som videon ovan visar, har den ödmjuka havkomkomman några andra formskiftande förmågor som skiljer det från varandra.

Vissa havgurkor kan sprida ett stort utbud av smala tentaklar för att ta tag i livsmedelspartiklar eller till och med större varelser. Kanske det mest chockerande sättet att en havsgurka kan ändra form finns i motsatt ände från munnen. När de hotas kan de utvisa deras tarmar från deras anus. Tarmarna i tarmarna är giftiga och kan döda angriparen.

Hemligheten till havet gurka förmågan att byta form har bara nyligen upptäckts. Dessa varelser kan snabbt flytta från en stenhård struktur till en jellylik flexibilitet.

Deras vävnader är fulla av styvt proteinkollagen. Till skillnad från i de flesta organismer är det dock under nervsystemet. Oavsett om vävnaden är hård eller mjuk bestäms av det enkla neurala nätverket av havkomkomman.

4 Tentacled Caterpillar

När entomologen Aaron Pomerantz undersökte toppen av trädkupén i peruanska djunglerna märkte han något konstigt. När han ropade ner till sina kollegor såg han något som rörde sig på ett blad i närheten.

Världens djunglar stämmer med skrämmande crawlies, så det är inte så ovanligt. Vad var märkligt var att den här buggen tydligt reagerade på ljudet från hans röst. Varje gång som han skrek, skulle den lilla larven skjuta ut fyra tentaklar. Genom att pumpa vätska i bilagor på ryggen, kan dessa varelser dubbla deras längd.

Också kallade spannmaskar eller filamentbärare, dessa larver har konstiga formskiftande förmågor som ännu inte förklaras av vetenskapen. Enligt en teori, förändrar formen i form rörelsen av en fallande brun blomma.

Andra tror att dessa larver sätter ut tentaklarna så att en rovdjur är mer benägna att ta tag i tentakeln istället för larven själv. Det kan också vara så att tentaklerna kan känna vibrationer och varna attackera larmen.

3 Mutable Rainfrog

Trots att vi har sett ryggradslösa djur förändrar hudens struktur, upptäcktes den första vertebraten i Ecuador 2006. Den mutable rainfrog kan snabbt gå från en slätskinnad groda till en med ryggrad.

Upptäckarna upptäckte den ovanliga förmågan omedelbart och visste att de tittade på något nytt. Genom att studera grodorna i naturen såg de hur varelsen kunde reagera på hot genom att bli spikig. När det upplevda hotet försvinner, kan grodan ändra sin hud till jämnhet så att den kan röra sig och simma normalt.

När djuret studerades fann man sig vara en ny art. När man tittar på närbesläktade grodor upptäckte forskarna att flera andra arter också kunde ändra hudens struktur, även om ingen hade märkt det tidigare.

På grund av sitt spikiga utseende har den mutable rainfrogen officiellt kallats "punk rocker frog" av laget som upptäckte det.

2 Northern White-Faced Owl

Puffing dig själv för att avskräcka rovdjur är en vanlig taktik i djurriket. Även människor kommer att använda det i konfrontationer. Den norra vitfågeln kan gå båda vägarna.

Beroende på hotet kommer ugglan antingen att göra sig större eller mindre. Om rovdjuret ligger nära sin egen storlek sprider ugnens vingar och plattar fjädrarna runt ansiktet för att få det att visa sig mycket större än sin relativt små kroppsstorlek.

Om hotet är för stort för att lura på det sättet, kommer uilen att dra sina vingar över bröstet, fäst i sina fjädrar och förlänga sin kropp i ett försök att krympa in i bakgrunden. I det vilda, om det fångas på ett trädben när en större rovdjur dyker upp, kan en nordlig vitfågeluggla dra detta trick och luta sig åt sidan för att likna en mindre gren på trädet.

1 Mimic Octopus

Trots att de inte är sällsynta, upptäcktes bara bläckfisken 1998. Det borde ge en aning om de extraordinära krafterna för denna bläckfisk. Med sin förmåga att ändra färg, form och beteende har mimic bläckfisken ett urval av förklädningar för att passa alla händelser.

Bläckfisken är relativt sårbar mot angrepp. För att överleva imiterar den djur som andra varelser inte skulle vilja krama med. Att smyga längs bottenytan efterliknar det en giftig flundra och krusningar mot sanden.

När det behövs för att simma över havsbotten, kommer mimic bläckfisken att förlänga sina tentaklar för att kopiera formen av lionfiskens giftiga hål. Om den hörs, kommer denna bläckfisk att visa färgerna på en giftig havsorm och använda dess tentaklar som om de är redo att attackera.

Andra förklädningar i sin repertoar inkluderar stingrays, mantisräkor, anemoner och maneter. Den eftertraktade bläckfisken är kungen i den formskiftande världen.