Dela med sig:
10 Överraskande fakta om sloths
Sloths har den korta änden av pinnen på många sätt. Vem vill bli uppkallad efter en dödlig synd? Att kalla dem "sloths" är inte bara en engelskspråkig heller; Andra språk har namn för dem som kluster kring termer som "latskap", "långsam" och "sömn". Det vetenskapliga namnet på tre-toed-sloths, Bradypus, är grekisk för "långsamma fötter". Endast deras söta och mildt förvirrade uttryck som värd Internet memes räddar dem från att anses vara helt värdelösa.
Men sloths är mycket mer än små påsar av indolence. Här är tio fakta om sloths att skaka upp sin enastående somnolenta status i djurriket.
10 De lever i en farlig värld
Visst måste ett djur som sällan rör sig över 40 meter på en dag, leva en sorglös och positiv Zen-livsstil? Tyvärr är naturen röd i tand och klo, och slothen gör ett frestande mål för många rovdjur. Som videon ovan visar, även när de är i sina hemliga hem, kan de falla till pumor. Det blir dock sämre. Deras djungelhem lämnar dem öppna för att attackera av Harpy örnar, som matar mestadels på sloths.
Men det är inte bara fruktansvärt stora djur som ropar på sloths. I ett fall visade sig en liten skuggad uggla ha dödat och ätit en sloth. Detta är anmärkningsvärt, eftersom sloths är dubbelt så stora och fyra gånger så tunga som brinnande ugglor. Medan sloths har sina långa klor och kan svepa på en rovdjur, gör deras låga muskelmassa en sådan åtgärd lite mer än en varning. Hur kan en varelse som sloth har utvecklats för att vara så till synes försvarslös?
9 Slothfulness är ett försvar
Det visar sig att naturen har utrustat sloths med ett briljant enkelt sätt att undvika predation-moving mycket, mycket långsamt. Medan det förmodligen är en myt som stod stilla skulle stoppa a T Rex från att se dig är det ändå mycket lättare för rovdjur att upptäcka ett rörligt mål. Genom att flytta så lugnt, blandar släden in i baldakinen från vilken den hänger.
Inget behov av att springa iväg från en rovdjur om rovdjuret aldrig märker dig, men sloths går längre än det.
8 levande kamouflage
En annan nivå av kamouflage för sloth är beläggningen av alger som det odlar i sin päls. Dessa symbiotiska organismer finner den fuktiga och varma miljön av sloth gömma sig perfekt för tillväxt. Normalt är det att undvika att slimmas av alger. För sloth är det dock ett lyckligt förhållande.
Sloth håret är långt, grovt och grovat på ett sådant sätt att uppmuntrar närvaron av bakterier och alger. Algerna ger sloths en fantastisk förklädnad genom att de blir gröna, vilket gör dem svårare att upptäcka mot de gröna bladen i vilka de lever. En av de första gåvorna som mamma lurar ger sina barn är algerna som kommer att gömma dem från rovdjur. Så nära är det här förhållandet att den vanligaste typen av alger finns på sloths, Trichophilus welckeri, finns ingen annanstans i naturen.
Med en algblomning på ryggen är det som att försöka hitta en nål i en höstack när nålen är dold inuti en bit hö.
7 De mystiska badvanor av slothen
Djuravföring är i allmänhet inte ett ämne för att sätta hjärtatävlingen. Forskare är dock en annan ras. Det visar sig att det finns ett mysterium i hjärtat av hur sloths använder badrummet.
Vi har sett längderna som sloths går för att gömma sig från rovdjur. De är varelser som utvecklas för att leva och mata i träd. Men en gång i veckan kommer de ned från deras träd för att avfyra. Denna långa process lämnar dem fullständigt till nåd av att passera rovdjur. Varför gör de den här farliga aktiviteten när de bara kan låta sina droppings falla från träden?
En lösning som nyligen har föreslagits innefattar sloths, deras alger och malar. Det här kanske inte är den mest lockande triangeln, men det är en som fungerar för sloths. De Cryptoses Choloepi mal bor uteslutande på sloths och lägger sina ägg uteslutande i sloth droppings. Mothen själv defecates på sloth, som matar algerna som bor där. Så moths och alger gynnar, men varför går det med detta luktade företag? Eftersom slöda dieter saknar variation äter de algerna och andra saker som lever på kroppen för att få näringsämnen. Jordbrukare har ett rykte för hårt implantat, och sloth är inget undantag.
6 Death Grip
Sloths jagas ibland av människor, men med tanke på deras låga muskelmassa utgör de inte en stor del av någons diet. Också, om du inte tar en sloth på marken, kan du ha svårt att få din middag.
Sloths får mycket lite energi från sin diet av löv. De tar lång tid att smälta maten och slösa så lite energi som möjligt. Att stanna i träd är ganska mycket en sloths hela affär, så det är vettigt att de skulle vara effektiva på den. Deras klor väsentligen bildar en krok på grenen, så att hålla på kräver ingen utgift av ansträngning.
Varför är dessa dåliga nyheter för mänskliga jägare? Säg att du tar din pistol, du ser din sloth, du tar sikte och eldar (du monster). Du går in för att ta tag i din middag, men det väntar inte på dig på marken. Det förblir upphängt över dig tack vare dina måls effektiva små fingrar.
5 Sloth Nackar är konstiga
Ett roligt litet faktum är att nästan alla däggdjur har samma antal kotor i halsen. Från korthalsade gibbons till utsträckta giraffer verkar däggdjur alla klara av sju livmoderhalsar. Sloths spelar inte enligt dessa regler, men kan förvirrande få mer eller färre ryggradsdjur. Två-toed sloths kan ha var som helst från fem till sju, och tre-toed sloths har åtta eller nio, beroende på arten.
Normalt är någon förändring i generna som behandlar ryggkotor försvagande för något djur. Det verkar emellertid att den långsamma takten i sloth livsstil har gett dem flexibilitet när det gäller att ändra sina ryggradar. Att ha en näringsfattig kost innebär att man har ett stort matsmältningsorgan, som omfattar upp till hälften av slöden. Det kan vara att flytta ribborna framåt eller bakåt i förhållande till nacken hjälper dem att passa in i magen. Men det här är rent formodning, och mysteriet med sloth halsen återstår att lösas.
4 De simmar
Trots att de tillbringar de flesta av sina liv i träd är sloths fantastiska simmare. Detta beror delvis på deras stora mage. Digestion kan vara en något snygg affære för alla, och för vegetarianer, ännu mer. En sloths stora och uppblåsta magen fungerar som ett naturligt hjälpmedel för flytkraft. De gör en passabel bröstslag, de rör sig snabbare i vatten än de gör på land.
Du kanske frågar varför en sloth någonsin skulle behöva simma. En regnskog är våt totalt men inte vanligtvis väldigt våt på toppen av sina träd. Sloths måste flytta från träd till träd och område till område på jakt efter mat och kompisar. Om de inte kunde simma, skulle någon ström vara omöjlig.
Liksom nästan allt som en sloth gör, är deras simning lite shambolic. En stark ström kan enkelt dämpa dem. Här kommer deras avslappnade inställning till ämnesomsättningen till räddning. Några experiment (som inte skulle passera en etikkommitté idag) har visat att de kan gå så länge som 40 minuter utan att andas. Deras lat livsstil innebär att de behöver lite syre.
3 unga sloths är inte dumma
Ett felaktigt faktum som flyter runt Internet borde inte överraska någon. Det är dock sällsynt att kunna ange källan. Faktumet i fråga går så här:
"Min absolut favorit information är det faktum att unga sloths är så otydliga att de ofta tar sina egna armar och ben i stället för trädben och faller ur träd." - Douglas Adams, The Salmon of Doubt
Det skulle verkligen vara en bra bit av information. Tyvärr är det inte sant. Det finns inget omnämnande av sådan otymplighet i den vetenskapliga litteraturen trots lång och detaljerad studie av uppfödning av föräldralösa sloths. Det finns inget omnämnande av detta "faktum" på Internet som kan dateras före publiceringen av The Salmon of Doubt. Baby sloths spenderar sina första månader klamrar sig till sina mammor i träden. En spädbarn som föll från ett träd skulle inte stå mycket chans. Evolution är en svår lärare.
2 De är Ambling Drug Laboratories
Ett hinder i läkemedelsutveckling är utformningen av nya bioaktiva föreningar för testning. Ett av de enklaste sätten att få nya möjliga läkemedel är att mina de myriader som redan finns i naturen. En hotande antibiotikakris gör det viktigare än någonsin. Det visar sig att sloths, och ekologin de bär i sin päls, kan vara bara platsen att titta.
Alla organismer konkurrerar om överlevnad. Bara för att du bor på en sloth är tillbaka betyder inte att du får en fri åktur. Mikroorganismerna kämpar för rymd och mat. De släpper ut föreningar för att döda sina grannar. En studie fann svampar som producerar nya föreningar med kraftiga antiparasitiska, antimalariella, anti-cancer och antibakteriella egenskaper.
1 Sloth Evolution
Idag finns det bara två släktingar, de två- och treklassiga sorterna, med sex arter mellan dem. Bortsett från antalet tår kan det inte tyckas finnas någon stor skillnad mellan dem. Båda bor i träd, rör sig långsamt och mycket löv. Men den fossila skivan är full av sloth arter som inte är något som deras moderna medlemmar.
Thalassocnus bodde på stränderna i Peru mellan fyra och åtta miljoner år sedan. Medan dess moderna släktingar kan paddla i vattnet var den här släden hemma i havet.
Megatherium var jätte dammar som levde fram till omkring 8000 år sedan. De var inte bara jätte i förhållande till moderna dammar; de var lika stora som elefanter. Trots sin kolossala storlek trodde man en gång att de, som nuvarande dammar, bodde i träd. Om det var sant, hade gamla människor varit tacksamma om dessa dammar kom ner från träd för att använda badrummet.
Megalocnus, en markdörr från Kuba, dog bara 2200 f.Kr. Om det verkar som om vi bara missat alla de stora dammarna, måste vi se bortom de söta ansiktena hos våra dammar och uppskatta hur speciellt de är.