10 skäl Hummingbirds är helt förbluffande

I hela Amerika strömmar böljande vingeprojektiler runt bakgårdar som söker efter socker. Under hela sommaren dyker de och dyker genom deras aerial akrobatik, ibland sipprar från starkt färgade fågelmatare. Hummingbirds lever bara i västra halvklotet, men de är en ikonisk familj på grund av sin skönhet och unikhet. De dricker nektar från blommor med sina omisskännliga långa, nålliknande näbben som bränner en oerhört hög ämnesomsättning som kräver en stor mängd kaloriintag. De är den enda fågeln i världen som kan sväva och flyga bakåt. Vilka är alla fascinerande saker, men om du tror att även repor på ytan, förbered dig då för att bli förvånad. Kolibrier kan bara vara de mest häpnadsväckande avianerna på planeten. Och det konstigaste.

10Face svärd

Fotokredit: Kradlum

Vi vet alla att kolibrier använder sina långa, smala näbben för att nå djupt in i blommor för att dricka deras nektar. Fågeln får middag, och blomman blir pollinerade. Först trodde forskare att blommans form leder till utvecklingen av de smala, nålliknande räkningarna, men nu omprövas det här. Kul kolibrier växte kanske först, och blommorna anpassade sig till fåglarna. Så, varför utvecklade kolibrier dessa långa, tunna näbb? Forskare studerade den långfärdiga eremit kolibrien och fann att resonemanget är att så män kan knyta varandra.

Forskning har visat att när manar blir vuxna blir näsan längre och skarpare än kvinnorna. Det visar sig att de vackra lilla fåglarna som sipprar om din trädgård, kanske försöker att göra sina svärdliknande räkningar till varandra. Så här bestämmer manar territoriella tvister. När en kvinna är ute, kommer en manlig kolibri att woo henne, men han kan inte göra det förrän han släpper ut alla andra killar i området. Så en bra omgång av luftfasad duggfäktning är i ordning. Vinnaren får då lite dans för damerna. Förloraren får en näbb till halsen. Ingen annan fågel är känd för att använda sin proposition för att sticka sina rivaler så här.

9Super Flight

Kolibrier är snabba och smidiga, men få människor uppskattar hur aerodynamiskt perfekt dessa små speedsters är. Forskare vid Stanford University jämförde 12 kolibrier med en av de minsta dronorna i världen, Black Hornet Nano, som används av militären för rekognosering. En helikopter borde vara mycket effektivare än en fågel vid svävar, men de flesta av arten "utförde på samma sätt som den lilla dronen." Men en art, den Calypte anna, visade att dess vingar "var 22 procent effektivare än drons rotorblad."

En del av orsaken till kolibriens flyghastighet kommer från det faktum att den flyger mer som en insekt än en fågel. När en vanlig fågel flyger, beror den på vändningens nedslag för att ge hissen. Hummingbirds, som insekter, får lyft från inte bara nedslaget men också uppstoppet. Specifikt "75 procent av fågelns vikt stöds av nedslaget, medan de övriga 25 procenten lyfts av uppslaget." De gör det genom att vända sina vingar på uppstarten. Och uppsteg är lika aerodynamiskt effektiv som nedslaget; de lägger bara mer kraft i nedslaget så det lyfter mer. Det är en av anledningarna till att det här är den enda fågeln som kan sväva och flyga bakåt och upp och ner.

8Daredevilmusiker

Fotokredit: dfaulder

Annas kolibri är, i förhållande till kroppsstorlek, den snabbaste fågeln i världen. Medan peregrinefalken kan dyka på 320 kilometer i timmen (200 mph), flyttas den bara vid 200 kroppslängder en sekund. Annas kolibri flyger bara 80 kilometer i timmen (50 mph), men reser 385 med sin egen kroppslängd per sekund. Det är också relativt snabbare än stridsflygplan som bara täcker cirka 39 av sina längder en sekund.

När dessa små fåglar drar ur sina dyk upplever de 10 Gs. De enda andra varelser som gör det är fighterpiloter, som kan svarta ut vid 7 Gs. Men varför kastar de sig in i dessa dödsdödande dyk? Att skapa musik för damerna, förstås. När de plummet vibrerar deras svansfjädrar ett kvittrande ljud. Inte bara får detta skrikande dödsdyk damerna att uppmärksamma, men det kvirande bruset som kommer från svansfjädrarna kan inte bli förfalskade. Bara de friskaste männen kan dra av den här stunt som producerar ljudet. Det är ett extremt noggrant sätt för en diskriminerande kvinna att döma en potentiell kompis. Om han inte kan pumna till jorden i relativa hastigheter snabbare än en jet som drar tillräckligt med Gs för att döda en man och därigenom göra hans svansfjädrar kväva, då kan han inte få tjejen.

7Kan bränna flera typer av bränsleeffektivt

Hummingbirds bränner mycket energi med alla sina zippar runt, flyger upp och ner och plummeting till jorden i dödsdukar. "Om en kolibri var storleken på en människa skulle den konsumera mer än 10 gånger den energi som en olympisk maratonlöpare hade." För att få all den energi de kan ut ur maten har kolibrier en anpassning unik bland ryggradsdjur. De kan bränna både fruktos och glukos med lika effektivitet.

Människor kan inte göra det. Fruktos och glukos är de två viktigaste sockerarterna vi intar. Fruktos kommer främst från frukt medan glukos kommer från stärkelse. Medan kroppen kan göra glukos direkt i energi, kan bara 1 procent av den frukt som vi använder, användas omedelbart. Resten måste skickas till levern som ska behandlas. Några av den fruktosen förvandlas till glukos och en del till fett. De flesta läskedryckerna sötas med högkornssirapsirak, vilket sätter en vägtull på våra leveranser. Det gör oss också feta.

Hummingbirds kan dricka all fruktos de vill ha utan att bli tjock eftersom de går direkt till sina muskler som bränsle "eftersom kolibrier brinner socker så snabbt att om de var storleken på en genomsnittlig person skulle de behöva dricka mer än en burk läsk varje minut även om det är mestadels gjord av majssirap med hög fruktos. "Forskare är inte säkra på exakt hur de kan göra det, men alla medger att det är en äventyrs värdighet. Tänk dig om du kan få de flesta av dina energikrav genom att döpa din favorit sockerbärande kolsyrade dryck.

Obs! Det betyder inte att du borde mata en kolibri något annat än det godkända receptet för kolibrimat. Att mata en kolibri som soda pop kan vara farlig eller till och med dödlig för fågeln.

6 glömmer aldrig

Kolibrier har en hög energilivsstil där de brinner mycket bränsle. Den här hyperaktiva fågeln måste slumra ner nektar hundratals blommor om dagen för att överleva. Lyckligtvis har de ett fantastiskt minne. Faktum är att deras hippocampalbildning, den del av hjärnan som är ansvarig för lärande och minne, är enormt. Det är mellan två och fem gånger större än någon annan fågel.

De är väldigt smarta fåglar och de kan komma ihåg den exakta platsen för varje blomma på deras territorium och hur lång tid det tar att den blomman fylls på när de har matat på den. Med detta fantastiska minne kan de planera ut sin matningsväg med maximal effektivitet. Massor av djur kan komma ihåg vad de såg, men det har aldrig visat sig att någon av dem kan komma ihåg när de såg det. Man trodde bara att folk kunde göra det. Nu är det känt att kolibrier inte bara kan hålla reda på var deras blommor är och hur länge det tar dem att fylla på, men de kan göra allt detta samtidigt som de slår mot rivaler och visar sig för damerna.

5Plants Recognize Hummingbirds

Fotokrediter: Cody Hinchlif

Växter kan faktiskt vara väldigt kräsen om vem som pollinerar dem. Vissa föredrar bin och några föredrar fåglar. Fördelen med att ha kolibrier som pollinatorer är att de kan fungera under förhållanden och övergränser som bin inte kan. Till exempel är bin inte bra vid kallt väder eller i regnet. Men hur väljer enbart växt vem det fungerar med? Tja, för det första finns det "anti-bee" -mekanismer som det kommer att använda. Brist på doft, till exempel. Bin arbetar från doft där kolibrier inte har luktsinne och dras främst av färg. Och färgen röd verkar vara den mest populära färgen för växter som vill dra i fåglar. Det är nog för att bin inte kan se rött. Växter kommer att gå till ännu större längder, som att skapa blommor som är långa och smala som insekter har problem med att komma in i. Men vissa kolibriräkningar kommer att passa dem som en nyckel i ett lås.

Heliconia tortuosa måste gå ännu längre. Denna växt kommer inte att börja spruka om den inte besöks av en av två specifika arter av kolibrier: violett sabrusings eller gröna eremiter. Faktum är att forskare har problem med att odla växterna i ett labb, vilket är hur de upptäckte denna mekanism. Men när violetta sabrewings och gröna eremiter besöker, finns det en 80 procent chans att de med framgång kommer att gödsla växten.

Dessa två kolibrier är båda breda, vilket förmodligen hjälper Heliconia tortuosa sprida sina gener längre. Så, hur känner en växt en fågel? Heliconia tortuosa har djupa blommor. När andra pollinatorer kommer, kan de bara nå några av nektar. Sabreringar och gröna eremiter har längre räkningar och kan suga upp allt. Detta varnar växten att de har en av sina favoritfåglar låsta på.

4Strange smaker

Vi kan smaka söt, salt, sur, bitter och umami (den relativt nyupptäckta smaken som upptäcker smakliga smaker, inklusive kött och ostar). Fåglar kan inte smaka något sött, dock. Men, naturligtvis, svarar inte katter på sötma heller. Det finns massor av djur som har nedsatt smaksintresse i vissa områden. Fåglar är dock lite unika, dock. Det är inte så att de har färre söta receptorer. De har inte genetiskt förmågan att smaka något sött.

Det finns bara en känd bit DNA i ryggradsdjur som behandlar förmågan att smaka sötma, och fåglar har inte det. Vilket får dig att undra: Hur vet nektar-älskande kolibrier vad "söt" smakar? Efter år av forskning upptäcktes att en kolibris umami-känsla har förändrats för att upptäcka godis och kolhydrater, vilket inte är något lätt trick. Enligt en forskare, "Aminosyror och sockerarter ser väldigt olika strukturellt ut för att känna igen dem och känna dem i miljön, behöver du en helt annan lås och nyckel. Nyckeln ser väldigt annorlunda ut, så du måste byta lås nästan helt. "Hummingbirds smaka sötma med den känsla vi använder för att smaka kött. Så den verkliga frågan är: Gör nektar smak som gravy till dem?

3Super Tongues

Kolibrier kan ha de mest effektiva och konstigaste tungorna på planeten. Men självklart, när du måste slicka upp 14 gånger din vikt under en enda dag behöver tungan springa bättre än en Ferrari. En kolibri tunga kan flicka ut 20 gånger i sekund och i vissa arter är så lång att det sveper runt sin skalle.

Det är också gaffelt, typiskt som en orm, men väder. Deras forked tunga är fodrade med hårliknande förlängningar som heter lameller. Man hade antagit att kapillärverkan ensam stod för hur kolibrier drack. (Du kan se ett exempel på kapillärverkan när du sätter en svamp i en pöl och det suger upp allt vattnet.) Men den här modellen kan bara beskriva hur de dricker från vätskans yta. Ett annat problem är att kapillärverkan endast fungerar effektivt med vattenig nektar.De väldigt söta saker som kolibrier föredrar är för viskösa för att denna metod ska fungera bra. Det upptäcktes nyligen att när en kolibri sänker sin tunga i nektar, flammar lamellerna ut sig själva. När tungan drages in, lameller lamellerna vätskan som sedan dras in i munnen. Den här fågeln har en mop-net-tunga som kan slurpa sju mängder sirap snabbare än du kan blinka.

2Trap Käkar

Man kan inte bestå av suveräna drycker ensam. Inte ens kolibrier kan. De behöver också protein och andra näringsämnen, så de äter buggar. Många buggar, motsvarande 300 frukter flyger om dagen. För att uppnå detta har de några speciella knep. Det första problemet är att deras sedlar är långa och nålliknande. Det är inte en idealisk form för att fånga buggar. Lösningen är att bredda den. Lyckligtvis är deras räkningar gjorda av tunna, flexibla ben. Särskilda muskler i deras käke för att räkningen ska vrida och böja utåt, vidga som munnen öppnas. Detta skapar en större catcher mitt till snag bugs med.

Men denna anpassning är inte allt de är utrustade med. Kolibrier använder lagrad elastisk kraft för att klämma sina käkar stängd snabbare än vad som helst med muskelstyrkan. Snap-buckling beskriver fenomenet som är "liknar öppningen och stängningen av ett snap hårklipp". I grund och botten kollar hummingbirden sin näbb och klickar sedan i en hundra sekund. På det här sättet kan det skryta upp även de snabbaste lilla insekterna. Snap-buckling är inte ny i naturen; Venus flytraps och cicadas använder det också, men kolibrier är de enda ryggradsdjur som upptäckts att använda denna mekanism.

1Torpor

För kolibrier är underhåll av energinivåer avgörande. Särskilt för att kolibrier är de minsta varmblodiga varelserna i världen med världens högsta ämnesomsättning. Små djur förlorar kroppens värme snabbt. Även sovande kolibrier brinner massor av kalorier. Lägg till det faktum att deras fjädrar är fattiga isolatorer och en enda sval natt kan betyda döden.

För att kompensera, kan kolibrier gå in i suspenderad animering när de behöver. Det kallas "torpor", och det är precis som viloläge, förutom att viloläge varar under en säsong medan kolibrier kan stängas av bara för natten. Massor av djur kan dvala, men kolibrier är en av de få ryggradsdjur som kan gå in i varje natt på året. Om en kall stavning kommer igenom, kan de bara stänga av alla icke-vitala system, vilket minskar deras metaboliska hastighet med så mycket som 95 procent. De förbrukar 50 procent mindre energi när torpid, och de kan sänka sin kroppstemperatur till "hypotermisk tröskel som knappast är tillräcklig för att upprätthålla livet". De kan sväva vid hypoterminjen och dödsfallet efter behov.