Dela med sig:
10 Lite kända fakta om ren
I Nordamerika hänvisar ordet "ren" till en hjortart som används som boskap av människor (och jultomten). Ordet "caribou" används för en slags vild arktisk och subarktisk hjort. De två är dock faktiskt samma art, Rangifer tarandus.
De som bor utanför det naturliga räckhållet kan bara tänka på dem vid Kristus. I andra kulturer är ren än ett sätt att leva. Här är några småkända, udda och till och med äckliga fakta om ren.
10 Inhemska och vilda skillnader
Det finns olika uppskattningar när renet tämdes. I Eurasien är de trodde ha tömmats för omkring 7000 år sedan. Andra uppskattningar säger att det hände omkring 2000-3000 år sedan.
Trots denna långa process beskrivs renar som endast semidomesticerade av två skäl. För det första har renar inte varit föremål för betydande artificiellt urval förrän nyligen. För det andra är det vanligt att mänskligt bevarat renar är förenat med vildren, eftersom människostyrda besättningar sällan är begränsade och lever nära vilda besättningar.
Det finns vissa skillnader mellan kropparna av semidomentiska och vilda renar. De semidomestic djuren är något mindre och har kortare snouts. De är också mer färgstarka. I naturen har olika renbefolkningar olika färger, men färgen är mer variabel bland medlemmarna av en inhemsk besättning. Inhemska besättningar har även enstaka pinto-renar.
Hittills har renar mjölkats intensivt i en del av Ryssland väster om Baikal-sjön. Där sägs hushållsrenare ha uger 25 procent större än de hos sina vilda grannar.
Inhemska och vilda renar skiljer sig också åt beteendet. Jämfört med de vilda populationerna, inhemsk renskompis och föder en månad tidigare, är det mindre ambitiöst när migrerar och har mindre uthållighet när man gör det. Mest tydligt är hushållsrennen tamerare än deras vilda motsvarigheter, de är mer toleranta mot människor och är lättutbildade.
9 Hett och kallt i Arktis
Ett renar ganska långa ben hjälper det att migrera och flyga rovdjur. Längden på dessa ben kan dock göra dem utsatta för värmeförlust. Denna risk motverkas av ett specialiserat arrangemang av blodkärl. Varmt blod som strömmar in i benen passerar noga med kallt blod som kommer tillbaka från benen. Vissa värmeväxlingar händer mellan de två, och det varma blodet kyls. Sammantaget går mycket liten värme bort från benen.
Ren har ett liknande system inuti sina näsor, som har strukturer av ben och brosk som kallas "conchae" som ser ut som rullade rullar. Conchae är täckta i ett slemhinna som har massor av blodkärl.
Kall luft som går genom renens näsa passerar över det varma slemhinnan och upphettas till kroppstemperatur. Detta medför att luften blir mättad med vattenånga på väg till lungorna. Vattnet trickar sedan in i speciella vikar, som leder den till baksidan av djurets näsa och i halsen.
När renet andas ut, passerar den varma, fuktiga luften över en temperaturgradient när den strömmar över det kalla slemhinnesskiktet. Luften kyles sålunda och dess vattenånga kondenseras. Till skillnad från de flesta däggdjur är luften från renens näsa kall och relativt torr.
8 flugor i renneor
I juli och augusti kan renar våldsamt skaka på huvudet, stämpla fötterna och köra över tundran utan någon uppenbar anledning. Detta är för att undvika parasitära flugor, inklusive botflugan Cephenemyia trompe. Till skillnad från de flesta flugor, den fluffiga, beige C. trompe lägger inte ägg. Istället spruter det små mage i rinnesnosen.
Dessa larver utvecklas i renens näspassager för lite innan de gräver djupare in i bihålorna och halsen. Vid våren har larverna vuxit så mycket att de kan bilda en massa som är tillräckligt stor för att störa andningen. Faktum är att i stora infektioner av C. trompe, det kan finnas över 50 larver inuti näsan. I extrema fall kommer renet att kvävas.
När de är fullvuxna, kryper larverna tillbaka i näspassagen, där de nysas eller hostas ut av renen. Maggotsna gräver sedan in i marken och spenderar vinterstugan och blir till vuxna flugor.
När flygerna dyker upp har besättningen flyttat sig. Detta är dock inte ett problem för flugorna. Deras antenner reagerar på lukten av ren urin och feromonerna utsöndras mellan renens tår. Flugorna kan följa denna doft för att spåra renar i mer än 48 kilometer (30 mi).
7 Antlers
För att ha vallar i december måste juvelens ren vara en av tre saker: kvinnlig, kastrerade eller omogna. Det beror på att mogna, intakta människa renar kasta sina vallar på hösten. De andra typerna av renar håller sina vingar på vintern.
Ren är den enda hjort där kvinnorna har gevingar. Detta har länge förbryllade människor. Det verkar opraktiskt att växa och sedan skjuta vallar varje år, särskilt i de mindre gästfria delarna av renskyddsområdet.
Det föreslogs att kvinnliga renar växer vallar för att avvärja rovdjur. Men som renar skjuter sina vallar varje år, skulle dessa djur inte kunna använda vallar som ett försvar mot rovdjur i de fyra till fem månader som det tar för vingar att växa.
Det är mer sannolikt att kvinnliga renar har vingar för att bekämpa något annat: deras egna slag. Under vintern är maten knapp. Ren måste gräva gropar i snön för att upptäcka lavar, deras huvudsakliga vintermat. Ren försvara dessa gropar från andra som kan stjäla maten.
Äldre kvinnor, men inte mogna män, har horn på vintern. Så honor kan bättre försvara sina lavpipor från större (men skarpa) mogna män.
Det är någon fördel för männen att förlora sina vinger först. Eftersom renar ofta är gravida på vintern behöver de extra mat. Med kvinnorna får mer mat har de utvecklande avkommorna större chans att leva för att vara födda på våren.
6 Födelsekontrollskott för manligt ren
Beteendet hos manren eller tjurar förändras kraftigt under räven (parningstid). Under den här tiden är de aggressiva, destruktiva och farliga både för hanterare och andra renar.
Rutens aktivitet har negativ inverkan på en hanehälsares hälsa. Han förlorar upp till 35 procent av sin kroppsmassa trots sin dominerande status eller närhet till kvinnligt ren. Att hålla tillräckligt med manliga renar för en besättning bakom ett staket kräver dessutom en stor investering och en hel del skicklighet för att få djuren att gå in i post-rutfasen.
Renproducenterna har använt Depo-Provera, ett födelsekontrollmedel, för att motverka beteendens förändringar i rynkorna. Helst injiceras renstjur med Depo-Provera den första dagen som de börjar skjuta sin antler sammet, för detta anses vara det första tecknet på rut. Ren på Depo-Provera är fortfarande kompis, men de är vanligtvis mindre aggressiva.
Dessutom har tjurar som har haft droginjektioner varje år från en tidig ålder längre liv. Vanligen lever manren i 7-8 år, medan honren lever 14-18 år. Detta antas bero på de extrema halterna av hormoner i tjurens kropp under parningstid. Så småningom kommer tjuren att gå in i rut och dö av hjärtinfarkt. Tjurar som får Depo-Provera har varit kända för att leva i åldern 12 år.
5 renljud
I flera hjortarter gör man hjortar olika samtal under parningstid. Ren är unikt bland hjortar i att ha en luftsäck nära vindröret för detta ändamål. Den här luftväskan är uppblåst när manren renar sina gutturala, rattlande samtal för att locka kvinnliga renar och avvisa rivaler.
Renar har inte air sacs vid födseln. De utvecklas senare. I det tidiga livet är luftväxthöjningen jämförbar mellan manliga och kvinnliga renar. Dock, vid 2-3 år, slutar luftväskan att växa hos kvinnor. Hos män fortsätter den att växa tills renet är sex år, vilket leder till en stor skillnad mellan de två.
Hos män är luftsäcken asymmetrisk och sträcker sig antingen till vänster eller höger om nackens undersida. Vid början av rännan ökar diametern hos en hanehals hals kraftigt på grund av den ökande massan i nackmusklerna. Under rännan växer manliga också en skäggliknande nackman på ungefär samma plats som luftsäcken. Medan djuret ringer, sprids den här manen och gör en visuell signal.
4 Äta lichen
Ren är ovanligt bland däggdjur när man äter mycket lök. Det utgör 60-70 procent av kosten under vintern. Beroende på lavarten kan renar smälta 40-90 procent av den organiska substansen i lavar. Detta är mycket bättre än får och kor, som bara kan smälta en mycket mindre procentandel.
Som får och kor är renar idisslare: De har flera magkammare. Bakterier lever inuti buken eller första magen. Dessa bakterier, tillsammans med renens lavdjupningsenzymer, tillåter ren att överleva på en sådan ovanlig diet.
Även om lav är hög i kolhydrater, är det mycket lågt i protein och mineraler. Utan kvävetillskott förlorar renar i fångenskap på en lichenbaserad diet.
Ren har dock ett snyggt knep för att hantera en lågprotein diet. Urea, den primära komponenten i urin, är hög i kväve. Renjuror kan koncentrera urea för att återvinna den till magen. Bakterier i buken använder urea och en fermenterbar kolhydratkälla (nämligen lavar) för att göra protein genom bakteriell proteinsyntes. Njurarna är ganska bra på detta: 71 procent av urea på vintern återvinns till tarmen.
3 En diet av droppningar
Spitsbergen är den enda permanent bebodda ön på Svalbard, en ökedja i norra Norge. Med sina åtta månader vinter är det en av de mest obehagliga platserna i världen. Under vintern möter renarna sina dagliga energibehov genom att ge ett mjukt täcke av lågkvalitativa växter som mossor. Renet har anpassat sig till detta hårda livsmiljö av lågkvalitativ mat på ett mycket konstigt sätt genom att äta gåsdroppningar.
Under sommaren bor spökgäss runt Spitsbergen. De äter nästan allt tillgängligt gräs och lite mossa. De fördjupar emellertid inte cellulosa mycket bra. Däremot kan renar smälta cellulosa med hjälp av mikrober i en av sina magar.
Ren är urval. Enligt en studie föredrog de gåsdroppningar som innehöll grässtycken till de med mossstycken. Under normala sovande perioder gjorde gässar högar med 6-8 droppings. Flera gånger såg forskarna renar jagar gäss bort för att äta hackarna av droppings.
Studien gjorde en grov uppskattning att 6-8 renar kunde leva på gåsdroppningar under de två månaderna som gässen var runt. Därför kan gåsdroppningar vara en betydande källa till extra mat för några renar.
2 renar är fynd av sin egen urin
En renskänsla för urin är inte begränsad till den hos människor. Som andra hjort sluter renar av båda könen sina bakben tillsammans medan de urinerar på dem. Detta sprutar urin in i luften medan man sätter urinens komponenter i hockarna som används som en signal vid en senare tidpunkt.
Under rutan fungerar urinen på en mans bakben som en doftskylt till andra av hans slag. Detta tros hända eftersom hanen är mitt i sitt rörliga territorium.Förbundet med dominans och aggression slutar detta beteende vanligtvis en rad aggressiva åtgärder.
Ren urinerar inte bara sig själva. En människa renar gräver i jorden, urinerar där och gnider sedan näsan i den i minst 10 minuter. Kvinnliga renar kan också gnugga sina näsor i dessa fläckar urin.
1 Renar kärlek mänsklig urin
En renens diet är bristfällig i salt. På kusten får renar salt genom att dricka havsvatten eller slickar saltfyndigheter på stranden. Men bort från kusten är salt svårare att komma ifrån. Precis som andra rådjur, rensas lätt av salt. Till skillnad från andra rådjur är renar speciellt lockade till salt human urin.
Alaska Inupiat-folk utnyttjar detta genom att använda mänsklig urin som bete för fallgropar. Lukten lockar nyfikenhet att passera ren, som närmar sig gropen och dödas av spikarna längst ner.
Tozhu Tuvan (eller Tozhu) människor i Tuva i Ryssland tar detta vidare. Trots att de är husdjur, sköljer renarna sina egna livsmedel och försvarar sig som vildren.
Vad håller renet tamt och traktabelt? Urin.
Urin och vanligt salt används som reningsoffer och tvingar dem att återvända till Tozhu campingplatser. Även om renar fruktar lukten av människor, är de utbildade för att ansluta människor med saltet de älskar och så söka efter dem.
Tozhu män är vana vid att urinera i närheten av huset, ofta på en ihålig trädstubbe eller ett slags trädkropp urinal som är byggt för renet. På vintern fryser urinen omedelbart och konserveras i dessa urinaler så att ren kan lätt slicka det när de kommer till campingen. Renar är så förtjust i mänsklig urin att några av dem omedelbart kommer att samlas runt eller ens springa upp till en Tozhu-man som tycks urinera.