10 Vanliga missuppfattningar om djur

Det finns vissa djurfakta som alla verkar veta. Kor har fyra magar, cheetahs kan springa vid motorvägshastigheter ... den typen av saker. Men det finns många mycket trodda djurfakta som inte är så faktiska.

10

Får är dumt

Om det är en sak som alla vet om får, så är det så dumt de är. När allt kommer omkring, om ett får börjar röra sig snabbt, kommer resten av flocken bara upp och följa. De uppfattas allmänt som små ambitioner eller motivation, och många människor skulle rangordna dem bredvid bergarter i intelligens.

Djurforskare, å andra sidan, skulle ranka får precis under grisar, gnagare och apor. I vissa tester kommer de till och med nära människor. Nya studier har visat att de är av relativt genomsnittlig intelligens bland husdjur. De lär sig faktiskt ganska snabbt och kan anpassa sig till omväxlande omständigheter, skapa mentala kartor över sin miljö och eventuellt även planera framåt.

Det är inte avancerad kalkyl, men för ett djur som anses vara en total numbskull är det en anständig ansträngning.

9

Guldfisk är bräcklig

Alla föräldrar kommer att berätta att en guldfisk är ett utmärkt första husdjur för ett barn. Det behöver knappast någon uppmärksamhet, och det kommer inte att vara runt för länge. Spola en guldfisk i sin första vecka är ganska vanligt - det hände till och med min första guldfisk. Men det visar sig att guldfisk inte är så hjälplös som vi alla tror.

Faktum är att guldfiskens otroliga överlevnadsförmåga har blivit något av en stadsl legend bland de som vet. En fisk överlevde i 13 timmar efter att ha hoppat ut ur tanken, medan en annan bodde i sju timmar på ett stengolv. Det visar sig att när guldfisk befinner sig i en miljö med låg syre i vatten, minskar de drastiskt deras kroppsliga processer, som liknar vinterdjursbjörnar. Det är möjligt att de använder samma teknik när de ligger på ditt köksgolv. När de återvänder till vatten eller till vatten som har mer syre i den, snabbar deras kroppar igen och de går strax om att simma utan att kasta ett ögonlock.

8

Grisar är dumma

Visst, ett djur som tillbringar merparten av sin tid som rullar i sina egna avföring kommer förmodligen inte att vara nästa Einstein, men de flesta inser inte att grisar är mer intelligenta än de ser ut. De kan svara på ett namn när de är en vecka gammal, för att gråta högt. Forskare har pitted grisar mot mänskliga småbarn i joystick-kontrollerade videospel som involverar objektigenkänning och manipulation. Grisarna utför konsekvent bättre än småbarn.

Om en gris (låt oss kalla hennes Spamela Anderson) märker att en annan gris (David Hammelhoff) är på väg till en stash of food, kommer Spamela att följa honom till stashen och försöka stjäla den. Men The Hoff är inte en komplett idiot, så om han inser att Spamela är starkare än han är, kommer han att försöka dike henne eller leda henne till en falsk lager. Grisarna visar en mentalteori - det vill säga förmågan att förstå vad andra djur tänker eller önskar, en talang som tidigare observerats endast i schimpanser och hundar.

7

Hundar är bara måttligt intelligenta

Alla vet att hundar är intelligenta, men studier har funnit att de är ännu smartare än vi tror. Forskare, i ett test med mänskliga småbarn, chimpanser och hundar, visade ämnet två upp och ner skopor, varav en hade en behandling under den. Experimentören skulle då befinna sig vid rätt hink genom att på olika sätt knacka på den, peka på den, nicka mot den och ens återstå helt frusen medan man bara tittar på den. Chimpanser och småbarn var ganska dåliga när de valde rätt skopa men lärde sig bra efter en period av försök och fel. Men hundarna valde konsekvent den rätta skopan, lyckades fyra gånger så ofta som chimpanserna och dubbelt så ofta som småbarnen. (Och nej, hundens starka näsa gjorde inte skillnaden, båda skoporna gjordes för att lukta som behandla.) Det är rätt: Fido kan förmodligen förstå dig bättre än din egen barnbarn.

6

Män kan inte laktat

Det finns några saker i livet som bara kvinnor kan göra, som att födda och amma ... rätt? Tja mödrar har tur - deras män kan odla udder och föda barnen. Och det här är inte bara en engång som hände på en bondgård på landsbygden, som aldrig hördes. Detta är en ganska vanlig förekomst och har blivit väl dokumenterad. Men det är ett uter mysterium för forskare, som inte är helt säkra på varför de fungerande manliga getterna ibland har bonusdame delar. Killar, önskar du inte att du kan göra det?

5

Krokodiler är långsamma

Toothy, fruktansvärda krokodiler är snabba i vattnet och långsamt på land, eller hur? Dubbel whammy: du är fel och död på grund av det. Krokodiler kan flytta med hastigheter över 16 kilometer per timme (10 mph) på land. Med tanke på att de brukar använda överraskning för att angripa sina mål är landhastigheten mer än tillräckligt.

Är du rädd än? De flesta vet också att en krokodil är den främsta rovdjuret i sin omgivning. Men vad händer om krokodiler hade att göra med andra rovdjur istället för växtätare som vattenbuffel och vildsvin? Tja, krokodiler i saltvatten har observerats och tar ner hajar. Håll avståndet, och vrid inte tillbaka för att försöka självgodis.

4

Djur minns inte döden

Naturligtvis förstår djur döden: de måste skydda sig själva och sina unga, och många av dem dödar andra djur för mat. Men det skulle förmodligen överraska dig att veta att flera arter observerar ritualer när andra dör. Flera primatarter tycks till exempel lura och sörja för sina döda, och en röd räv har också observerats att begrava en avliden följeslagare.

Elefanter skyddar ofta sina döders kroppar, även om de inte var relaterade i livet.Och om en västerländsk scrub jay ser en död fågel av samma art, kommer den att undersöka kroppen och ropa så att andra jays i området hör nyheterna. Det verkar som om de bara varnar för sina vänner om faran, men konstigt slutade fåglarna att äta mer än en dag. Antingen djur är mer som människor än vi trodde, eller vi människor är mer som djur än vi trodde. Vem ska säga?

3

Djursex är all verksamhet

Råinstinkt. Den starkaste överlever. Mor Nature gör den horisontella tangoen. Djurkön är alla rättvisa, mamma; inget nöje Och det går dubbelt för djur som verkligen pumpar ut barnen, som kaniner och möss. Men båda dessa djur är förvånansvärt poetiska när det gäller kärleksframställning: de sjunger ens en sorts låt som en del av deras parringsritualer.

Kaniner-speciellt gör-gör mjuka honking ljud för att låta deras kompis veta när de är redo. Möss tar saker ett steg längre och sjunger faktiskt till sina kamrater. De ljud de gör är ultraljud (så människor kan inte höra dem), men när de spelas in och justeras för mänskliga öron, bildar de en sammanhängande sång. Männen kommer bara sjunga dessa sånger i närvaro av honor eller om de får en kvinnlig doft. Så möss är lite snyggare än de smutsiga sexmaskiner vi tog dem för.

2

Fisken är Timid Eaters

För att vara rättvis, gäller detta för många fiskar. De flesta flodfiskar äter antingen insekter, välsmakande växtodlingar eller mindre fiskar. Men europeiska havskatt rinner upp i världen. De lever upp till sina whiskery namesakes och lär sig att jaga duvor som kommer till vattnet att dricka. Havskatten går långsamt upp och sprutar sedan ut ur vattnet, chomping vid ett ben eller en vinge. Om de kan fånga en, försöker de dra tillbaka duvan tillbaka i vattnet och dränka det så att de kan äta sin måltid i fred. Anmärkning till mig själv: Lämna husdjuret hemma när du besöker Europa.

1

Kameler måste vara konstant svettande

Allt som lever i öknen kommer att bli drenket i svett. När dagstemperaturer når 38 grader Celsius, är det enda som inte svettar troligen en robot. Tja, det kan vara en kamel, som det visar sig.

Många djur svettar för att reglera kroppstemperaturen. Men kameler svetter sällan, oftare bara att låta sin kroppstemperatur sväva, hela vägen till 41 grader. Deras kroppar har anpassat sig för att ignorera värmen, och om du tänker på det är det meningsfullt. Svettning använder den mest värdefulla resursen i öknen: vatten.