10 Bizarre Shark Species

De flesta kan namnge åtminstone ett fåtal hajararter, som de berömda stora vita tigerhajerna, och kanske den största fisken i havshvalarna. Det är dock bara toppen av isberget.

Sharks kommer i många olika former och storlekar, med ungefär 440 arter i världen idag. Och det numret fortsätter bara att växa, med den senaste arten, som heter "Genies hundfisk", upptäcktes i juli 2018.

Här är några av de mest ovanliga hajarter som hittills hittats.

Utvalda bild kredit: sharksider.com

10 Zebra Shark

Zebrahajar finns i västra Stilla havet och Indiska oceanen samt Röda havet. Dykare misstar ofta denna art för leopardhajen på grund av dess liknande svarta prickar på en solbränd kropp. Men likheten kan bara ses på mogna hajar, som har kasta de gula ränder de är födda med.

Med en flexibel kropp som lätt vrider sig i trånga utrymmen och whisker-liknande sensoriska organ som heter barbels framför sin snout, har zebrahaken en kropp som är perfekt anpassad för jakt i områden som andra rovdjur kämpar för att nå.

Dessa hajar föredrar att bo i tropiska vatten och grunda rev habitat. Där foder de på krabbor, havsborrar, små fiskar, sniglar och andra små ryggradslösa djur som gillar att gömma sig i grottor och smala spalter.

I avsaknad av lämpliga partners har zebrahajar observerats reproducera genom parthenogenes (aka "jungfödsel"). Vetenskapsmän är fortfarande inte säkra på varför några hajar, ormar och andra varelser, som vanligtvis kräver att en kompis ska reproducera, blir ibland spontant gravid. Till exempel, i 2017 lade en zebrahaj, Leonie, ägg som kläckte tre valpar trots att de inte var runt en manlig haj om tre år.

På grund av sitt prisade kött är zebrahajar hotade av utrotning i många av deras endemiska territorier. De säljs färskt eller salttorkad på marknader över Malaysia, Indonesien, Filippinerna och Thailand. Zebra hajlever behandlas för vitaminer, medan flänsarna ofta används i hajfinsoppa, den traditionella kinesiska delikatessen. Under tiden anses arten riklig i Australien, där den är utbredd och inte överfiskad.

9 Megamouth Shark

Endast omkring 60 bekräftade observationer av megamouthhajar har registrerats sedan arten först upptäcktes utanför Hawaii-kusten 1976. Hajen var så bisarr att klassificeringen krävde en helt ny släkt och familj. Sedan dess är megamouthhajar fortfarande den enda medlemmen i Megachasma släkte. Det är den minsta och mest primitiva av de enda tre hajarna som är kända för att mata på plankton. De andra två är basking haj och valhaj.

Megamouthhajar är "vertikala invandrare" och ändrar sina djup ständigt efter dag-nattcykeln. De spenderar dagtid i djupt vatten mellan 120-160 meter (390-525 fot) under ytan och stiger upp till halvdjupsvatten på 12-25 meter (40-82 fot) under natten.

På grund av megamouthhajarens elusiva natur är mycket lite känt om deras befolkning och distribution. De flesta av observationerna har registrerats i områden i Stilla havet, Indiens och Atlanten i länder som Senegal, Indonesien, Brasilien och Filippinerna. Några av de första upptäckterna var också på kusterna i Japan, Australien och Kalifornien.

Med en mycket större mun och käkar än resten av kroppen är megamouth inte en bra simmare. För att kompensera för det har hajen bioluminescerande läppar som lyser i mörkret och lockar byte i de djupa vattnen där den tillbringar större delen av sin tid. Enligt det västra australiensiska museet har megamouthhajar också blabba muskler, mjuka kroppar och dåligt förkalkade skelett som förhindrar att hajen sjunker.

8 Horn Shark

Hornhajar fick sitt namn från de höga åsarna ovanför sina ögon och ryggraden på deras dorsala fenor. De identifieras också av sina breda huvuden, trubbiga snouts och mörkgrå till ljusbrun färgbeläggning täckt i mörkbruna eller svarta fläckar överallt. Hornhajar bor i subtropiska regioner i östra Stilla havet, särskilt längs kusterna i Kalifornien, Mexiko och Kalifornien.

På grund av sin relativt lilla storlek, långsam rörelse och nattliga jaktvanor anses hornhålar vara små eller inga hot mot människor. Men de kan fortfarande bita om trakasserad. Enligt den internationella hajattackfilen finns det en inspelad förekomst av en hornhaj som biter en människa.

Hornhajpopulationen anses för närvarande inte vara hotad. Människor förbrukar inte regelbundet dessa hajar och brukar slänga dem när de fångas som bifångst i botten av trål. Det kan emellertid förändras vid en betydande expansion av garnätet i Mexiko. På grund av underlättande underhåll är hornhågen också vanligt förekommande i offentliga och privata akvarier.

I en bizar händelse stulades en hornhaj från ett akvarium i Texas i juli 2018. En övervakningskamera fångade videon om tre personer som stjäl hajen genom att använda en barnvagn och dölja djuret som en bebis. Senare publicerades en annons som säljer haj för 300 kronor online.

Två dagar senare hittade polisen lastbilen som användes i hajnägen och arresterade en av de tre synderna. Han anklagades för stöld och hans band var inställd på $ 10.000. Hajen hittades levande och väl och återvände till akvariet.

7 Spotted Wobbegong

Den spotted wobbegongen är en av de 12 arterna av mattan hajar i familjen Orectolobidae. Namnet "wobbegong" anses vara utbytbart med "mattan haj."

Denna haj får sitt namn från sin plana och breda kropp som är perfekt anpassad att leva kamuflerad på havsbotten. Det skiljer sig från andra wobbegongs av en gyllene sandy till ljusgrön färg och ett oregelbundet vitt ringmönster.Spotted wobbegongs har också 6-10 dermala lober på vardera sidan av huvudet och näsbarnen som används för att känna av omgivningen.

Endemisk mot Australiens kust kan spotted wobbegongs oftast hittas på alger täckta steniga rev, korallrev och sandiga utbredningar ner till djupet av 110 meter. Dessa hajar har ofta visats i vatten som knappt är tillräckligt djupa för att täcka sina kroppar.

Spotted wobbegongs spenderar mestadels av dagen och blir mer aktiva på natten när de sakta smyger sig på bottenbostäder som krabbor, revfiskar, bergskockar och bläckfiskar. De observeras ofta att återvända till samma vilodag efter en jaktnatt.

Trots att det är trögt och relativt litet jämfört med andra hajararter, kan det vara mycket aggressivt att se spetsiga vinklar. Det har förekommit fyra bekräftade obekräftade spotted wobbegongattacker på människor och ytterligare 28 bett från obestämda wobbegongarter. Det finns också flera rapporter om wobbegongs som biter människor när dessa djur trängs på. När dessa hajar biter, är de ovilliga att släppa taget.

Wobbegongs fångas ofta både som målart och som bifångst i kommersiellt och fritidsfiske. Mellan 1990 och 2000 minskade fångsterna med mer än 60 procent. Den hårda och attraktiva mönstrade huden används ofta som dekorativt läder, medan köttet av spotted wobbegongs anses vara utmärkt för att äta.

6 Pajama Shark

Pajamahajer kan identifieras genom sin omistebara kombination av ränder, framstående men korta näsbarn och dorsala fen som ligger långt tillbaka på kroppen. Ganska liten för en haj, denna art kläcker i längden 14-15 centimeter (5,5-5,9 tum) och når typiskt mognad vid cirka 58-76 cm (23-30 tum).

Som en nattlig art tenderar pyjamabjörnar att vara tröga under dagen och kan ofta hittas vila i grottor och sprickor ner till djupet av 100 meter. Deras byte består främst av kräftdjur och små fiskar, som ansjovis.

På grund av sin lilla storlek och matvanor anses pajamahajer vara ofarliga för människor. Och människor är inte heller skadliga för dem. Dessa hajar kasseras när de tas som bifångst och inte används för konsumtion.

Predators av pyjamahågen inbegriper större hajslag. Men pjjamashajar är inte under några betydande hot mot utrotning och kan vanligtvis hittas i sydöstra Atlanten och västra Indiska oceanen. De är särskilt vanliga i Kapafrika i Sydafrika, och det finns äldre, obekräftade register över arten i Mauritius och Madagaskars vatten.

5 Angular Roughshark

Den vinklade grovhåran är uppkallad efter de grova, tannskaliga skalorna, kända som "dentiklar", som täcker sin kropp och två stora dorsala fenor. Den här sällsynta hajen rör sig genom att glida längs havsbotten och stannar ofta medan den svävar över leriga eller sandiga ytor. Med en preferens för att vara kvar nära havsbottnen tenderar vinklarna att leva på djup av 60-660 meter.

Angular roughsharks menas att använda en sugmekanism att mata på en diet av blötdjur, kräftdjur och polychaete maskar. Tillfällig utfodring av äggfall av andra hajar har också spelats in. Huvudsakligen fördelade i östra Atlanten, kan vinka groddar hittas längs nästan hela västkusten i Afrika och Europa samt Medelhavet.

På grund av ökad frekvens och effektivitet av bottentrawling i Medelhavet och nordöstra Atlanten under de senaste 50 åren har vinklarna blivit extremt sällsynta i många av deras endemiska livsmiljöer och anses vara hotade i vissa områden. Trots att arten inte är specifikt inriktad på fisket, används ofta grovhåriga skarvar som bifångst och används för olja, konsumtion och mat till fiskodlingar.

4 Goblin Shark

Goblinhajar ses sällan av människor eftersom de lever upp till 1.300 meter under ytan. Några exemplar har dock blivit upptäckta runt djupet 40-60 meter (130-200 ft). Majoriteten av goblinhajar som någonsin fångats var utanför Japans kust. Men arten tros distribueras globalt, med större populationer koncentrerade i Japan, Nya Zeeland, Australien, Frankrike, Portugal, Sydafrika, Surinam och USA.

Förlängda, men plana snouts och exceptionellt skarpa, långa, fångstiga tänder är några av goblinhajarens mest utmärkande egenskaper. Deras snouts sprutas också med små elektrokänsliga receptorer som plockar upp elektriska fält. Goblinhajar har genomskinlig hud, vilket leder till synligt syreat blod i sina kapillärer och en unik färgning som sträcker sig från rosa-grått till bubblegumrosa.

Trots det ovanliga utseendet är goblinhajens mest bisarra särdrag dess slingshotbackar. Den genomsnittliga mänskliga munen öppnas på ungefär 50 grader, medan dessa hajar enkelt kan hantera 111 grader. Goblinhajens käkar drar ut med en hastighet av 3,1 meter per sekund när bytet ligger inom räckhåll. Då biter käftarna ner innan de öppnas igen, bara för att stänga igen.

Forskare är fortfarande osäkra på orsaken till att goblinhajar öppnar sina mun för en andra gång efter att ha dödats. Men det antas att detta kan hjälpa till med att låsa ner mer haltande byte, som bläckfisk.

Man tror också att goblinhajar kan hittas i brittiska farvatten år 2050. Det finns 40 hajararter som bor utanför Förenade kungariket och ökningen av vattentemperaturen från klimatförändringen kommer sannolikt att medföra nya typer av hajar från Medelhavet och Afrikanska kusten. Experter uppskattar att ytterligare 10 hajararter, inklusive goblinhajar, kan hittas i Storbritannien i framtiden.

3 Frillad haj

Den frillade hajen är idag en av de mest primitiva hajarterna. Man tror på att redogöra för flera "sorts orm" siktningar på grund av sitt snakelike utseende som har en lång kropp och små fenor. Hajen är uppkallad efter de sex pararna som möts under halsen och skapar en frilly krage. Men denna hajs mest unika funktion är dess käkar, som innehåller 300 små, trekantiga tänder ordnade i 25 rader.

Även om de vanligtvis hittades väldigt djupt under ytan, har även frillade hajar observerats vid djup mellan 50-200 meter (160-660 ft) där de föder på bläckfisk och en mängd olika fisk, inklusive andra hajar. Munnen och kroppsformen hos dessa hajar har lett till att forskare tror att de kan konsumera mer än femtio procent av sin egen kroppslängd.

Frillad hajar har en fläckig fördelning över hela världen. Prover har spelats in i Skottland, Irland, Australien, Nya Zeeland, Japan, Kalifornien, Chile, Namibia och Norge. Det har också förekommit obekräftade observationer i Indiska oceanen.

På grund av en lång dräktighetsperiod och låg reproduktiv effekt kan friska hajar vara hotade. Små förluster av arten kan få allvarliga följder, och individer tas regelbundet som bifångst från djupa uppsättningar av långlinor, garn och trål. Köttet används som fiskmjöl, ätas av människor eller kasseras. Hittills är väldigt lite känt om den globala befolkningsstorleken för frilagda haj.

2 Cookiecutter Shark

Trots att den sällan växer över 50 centimeter (20 tum) är den cigarrformade cookiecutter hajen en av de mest fruktlösa rovdjurna på jorden. Den har en brun topp och en ljus undersida, som lyser för att locka till sig andra fiskar.

Men i motsats till de flesta rovdjur dödar dessa hajar inte sitt byte. En cookiecutter haj använder fart och rörelse av andra fiskar mot dem och vänder sig snabbt för att ta en golfbollstorlek från sin angripare.

Denna typ av utfodring gör att cookiecutter hajen kan festa på mycket större varelser än sig själv, inklusive sälar, valar och andra hajar. De särpräglade ärr som lämnas av cookiecutterens specialiserade tänder som springer ut en halvkärlsplugg av kött gör det möjligt för forskare att identifiera vad den här hajens diet består av, och det verkar som att ingenting är obegränsat. Det finns även rapporter om denna haj som lämnar kratermärken på sonarkupolerna av atomubåtar.

Cookiesnittare brukar spendera dagtid cirka 1 000 meter under ytan och migrera uppåt för att jaga på natten. Mänskliga aktiviteter bedöms få liten inverkan på denna elusiva art. Det har en fläckig distribution, med prover rapporterade i södra Brasilien, Kap Verde, Guinea, Angola, Sydafrika, Mauritius, Nya Guinea, Nya Zeeland, Japan, Hawaii, Australien och Bahamas.

I många år ansågs kakahönahajar vara ofarliga för människor på grund av deras lilla storlek och livsmiljö. Därefter kom den första dokumenterade attacken på en människa på Hawaii 2009. Omkring 90 minuter efter solnedgången tog en av dessa hajar en bit av en simmarens ben. De enda två bekräftade bettarna på människor upp till den punkten hittades på lik.

1 Greenland Shark

Grönlands haj är en av världens största hajsarter, når längden på 6,5 meter och en vikt på 900 kg. Emellertid är dess fenor små i jämförelse med dess storlek. Denna hajs övre käke har smala, spetsiga tänder, medan den nedre raden består av mycket större och mjukare tänder.

Färgningen av arten har flera variationer, inklusive grå, violett, brun och svart. Även om grönskahajar ibland kokas och konsumeras av Inuit jägare är hajarens hud giftig för de flesta andra djur, inklusive hundar. När man matat den raka hajen har hundar rapporterats att uppträda drunkenly.

De flesta grönska hajar är blinda på grund av maskformiga parasiter som fäster sig i hajarens ögon. Lyckligtvis bor dessa hajar i nästan fullständigt mörker och under isen av frysande kallt vatten där blindhet inte gör stor skillnad.

Med hjälp av sin utmärkta luktsinne kämpar de gröna hajarna inte med att hitta mat. Slaktkroppar av narwhals och belugas är några av deras favoritmåltider, men de tycker också om sälar, sjölejon, lax, hälleflundra och sill. Ibland deltar grönska hajar i kannibalism.

Deras livslängd är ännu mer fascinerande. Deras ögon innehåller genomskinlig, metaboliskt inaktiv vävnad som har tillsatt nya skikt i hela hajens liv. Analys av vävnaden på 28 grönländska hajar som fångades som bifångst har visat att de är de längsta levande ryggradsdjur på jorden.

Den beräknade livslängden för det äldsta provet var 392 år. Men noggrannheten kan variera med 120 år, vilket gör hajen minst 272 år och högst 512 år gammal.

Grönlands hajar fördelas mestadels längs kusterna i länder som Kanada, Norge, Island, Irland, Storbritannien och, naturligtvis, Grönland. Forskare försöker upptäcka orsaken bakom de gröna hajarens långa liv och vad som kan diktera andra arter, inklusive människors livslängd. Dessa hajar verkar också överleva sjukdomar som dödar relaterade arter mycket tidigare.

Många är fortfarande okända om dessa gamla rovdjur.