10 djur som brukade vara mytiska

Denna lista handlar om djur som en gång var tänkt att vara bara legender, men blev så småningom bekräftade att de var riktiga. Idag är många av dessa "mytiska djur" så välkända att vi inte kunde föreställa oss en djurpark utan dem!

10

Gorilla

Så kända som gorillor är idag, det fanns en tid där de inte var mer solbränna en myt. Explorers skulle återvända från afrikanska djungler och berätta historier om håriga, gigantiska mandjur av fruktansvärd styrka och humör, med en otrevlig vana att bortföra och våldta kvinnor! Sådana berättelser avvisades av forskare som nonsens, och som ett resultat var gorillan okänd för vetenskapen fram till ganska nyligen. Man tror att den första gorillaproblemet kommer från den grekiska upptäckten Hanno, från 5: e århundradet f.Kr. Hanno reste till Afrika västkust, eventuellt till Sierra Leona eller till och med Guineas golf och rapporterade "en ö fylld av vilde människor, de flesta kvinnor och täckte på håret. Våra tolkar kallar dem gorillor ".

Kanske bör vi nämna att inte alla är övertygade om att Hanno har stött på verkliga gorillor (hans gorillor kunde ha varit chimpanser). Många senare, år 1625, rapporterade den brittiska explorer Andrew Batell att hon såg ett "monster" på håret förutom ansiktet och händerna, som sov i träd och matade på frukt. Enligt honom var detta "monster" mest lik en man, men "med en jättes storhet". Gorillor förblev obskyra och dåligt förstådda under många år, som ofta anses vara brutala, ointelligenta och extremt våldsamma. Det var inte förrän 1847 att en västerlänare (läkare Thomas Savage) lyckades skaffa flera gorilla ben, inklusive en skalle, i Liberia, och publicerade den allra första formella beskrivningen av den stora apen. Det närmaste årtiondet blev utforskaren Paul du Chaillu den första moderna europeiska för att se en levande gorilla under sina expeditioner till ekvatorialafrika. När det gäller berggorillan, en annan, större art, trodde den vara en myt fram till 1902!

9

Okapi

Jag har redan pratat om Okapi, men det skulle vara fel att lämna den ur listan. Okapi var välkänd för de gamla egyptierna (även om det inte var infödd till Egypten) och naturligtvis till pygmierna som bodde i samma centrala afrikanska skogar. Européer trodde dock inte pygmiernas berättelser; de ansåg att okapi var en mytisk varelse, och kallade den till och med "The African Unicorn"! År 1890 utforskade Henry Stanley Jungfruerna i Kongo och han blev intresserad av ett inbyggt ord, "okapi" (vilket han misshandlade och skrev som "atti"). Pygmierna använde ordet både för den icke-inhemska hästen och för ett annat stort djur de ibland fångade och åt.

En viss Sir Henry Johnston, som skulle bli guvernör i Uganda, läste Stanleys bok och blev besatt över den underliga varelsen. Han lyckades hitta spår från djuret samt bitar av randig hud, som enligt pygmierna hörde till den mystiska okapi. Johnston skickade huden till London, där forskare för första gången tog intresse för djuret och hypoteser om sin identitet. Var det en okänd art av djungelsebra? Eller kanske en sen överlevande, förhistorisk Hipparion proto-häst? Eftersom de inte hade ett bättre prov, namngav de djuret Equus Johnstoni, förutsåg att det var en medlem av hästen och zebra-släktet.

I 1901 lyckades Johnston till sist få en hel hud och en skalle. Han skickade dem till London och forskare blev totalt överraskade. Djuren var otroligt lika med några fossila rester av en gammal giraffrelativ, som hittades 1838 i Grekland! Mysteriet löstes Den mystiska afrikanska enhörningen existerade, men det var inte en sebra eller häst, men den sista och enda levande i förhållande till giraffen!

8

Jättepanda

Idag är dessa mestadels vegetariska, svarta och vita björnar bland de mest kända djuren i världen (vilka forskare kallar "karismatisk megafauna"). Men de var praktiskt taget okända i århundraden, även i Kina! Trots att kinesiska konstnärer ständigt har avbildat svarta björnar och bambuskogar sedan antiken, blev den jättepanda faktiskt aldrig avbildad fram till 20-talet! Rykten och rapporterna om en underlig "vitbjörn" som hittades i kinesiska bergen betraktades som myter fram till 1869, då den franska missionären Armand David skickade huden av ett jaktprov till Europa. Det var först då att pandor äntligen accepterades av forskare som ett riktigt djur.

Gigantiska pandor sågs slutligen levande av en europeisk år 1916, då den tyska zoologen Hugo Weigold fick se och köpa en ungt. (Bli inte upphetsad, de säljer inte älsklingspandaer längre). Som en intressant sidotal är kända pandor kända i Kina som den stora björnen-katten; Detta beror på att pandor har vertikala elever, precis som katter, men till skillnad från andra björnar. De trodde en gång att vara gigantiska avvikande släktingar till tvättbjörnen, men DNA-testning har visat det som var uppenbart från början. att de är en sann, om ovanlig medlem av björnfamiljen.

7

Giraff

Ja, den berömda giraffen var en gång ett mytiskt djur. Vi måste erkänna att om vi inte visste giraffer och någon visade oss en bild av en, skulle vi ha svårt att tro på dess existens. Titta bara på dem! De är konstiga djur. Giraffer var relativt kända för de gamla egyptierna, även om de inte var infödda i Egypten (farao Ramses II sägs ha hållit en giraff, bland annat exotiska husdjur, i hans privata zoo).Grekland, å andra sidan, tänkte på giraffen som en legendarisk beast, kameloparden, som sägs vara resultatet av parning av en kamel och en leopard! Även idag, giraffens vetenskapliga namn (Giraffa camelopardalis) hylder denna legend.

Romaren var mer van vid giraffen efter att några av dem fångades och skickades till Rom både som exotiska husdjur till kejsaren och som en utställning i Circus Maximus. Efter detta var emellertid inga fler giraffer kända i Europa fram till 1486, när ett levande exemplar gavs till Lorenzo de Medici i Florens. Det är också känt att när kineserna först såg en giraff år 1414, tyckte de att det var en Qilin, en legendarisk beast av kinesisk mytologi, och till och med idag används ordet kirin för giraffen i flera asiatiska länder. (Intressant sidnot: Giraffer fanns i Asien och även i Europa i förhistoriska tider!).

6

Takin

I den välkända grekiska myten om Jason och Argonauterna skickas Jason av sin onda onkel Pelias till ett självmordsuppdrag; för att få tag i den gyllene fleeceen. Detta var fleeceen av en halvgudomlig ram som heter Chrysomallus, som hade blivit av Poseidon själv. Några experter tror att legenden om den Gyllene Fleeceen var inspirerad av den gyllene kappan av ett riktigt djur, idag känt som Golden Takin. Detta djur finns i Himalaya. Även om den beskrevs av västerländska forskare 1850, har Takin alltid varit något av en legend; i Bhutan sägs dess ursprung vara övernaturligt. Det sägs att i 15-talet besökte en kraftfull och klok Lama landet och uppmanades av sina anhängare att utföra ett mirakel.

Så småningom accepterade Lama och berättade för dem att han skulle få honom en hel get och en hel ko. Folk gjorde som han frågade, och Lama, mycket till förvåning av alla, åt all kött från geten och ko lämnade bara ben! Men det var inte det verkliga miraklet. När han slutade sin osannolika måltid tog Lama delar av koen och geten och pieced dem tillsammans och bildade ett nytt djur. Sedan gav han det med ett ögonblick i fingrarna. Det märkliga resulterande djuret var Takin. På grund av denna intressanta legend är Takin en mest vördnadsfull varelse i Bhutan, och anses vara det nationella djuret i landet.

5

Pytonorm

Idag tenderar vi oss att föreställa sig drakar som att vara ganska dinosaurlika, men tidiga historiker beskrev dem faktiskt som enorma slangar som dödade sitt byte genom att spola runt dem och "krossa dem ihjäl". Isidore de Sevilla sade att "draken" var den största slangen, medan Plinius den äldste beskrev kolossala strider mellan den trängande draken och elefanten. Enligt honom skulle draken spola runt elefanten och krossa den, men då skulle elefanten falla till marken, besegra och krossa draken under sin vikt. Han nämnde också att drakar hittades i Etiopien, men att de största hittades i Indien.

I 8-talet e.Kr. sade St John of Damascus: "Jag säger ju inte att det inte finns några drakar; drakar finns, men de är slangar födda från andra slangar. När de är födda och unga är de små, men då växer de upp och mogna, de blir så stora och feta att de överstiger andra slangar i längd och storlek. Det sägs att de växer upp till trettio alnar eller mer och blir lika tjocka som en stor logg ". Det här låter som en uppenbar beskrivning av python ormar, som dödar byte av förträngning, är de största ormarna i Gamla världen (växer upp till 8 eller 9 meter, ibland mer!) Och bor i Etiopien och Indien. Med andra ord ... pythoner och drakar är en och samma! Även namnet Python lånas från en gammal drake från grekisk mytologi, så stor och kraftfull att endast solguden Apollo kunde besegra henne. Även om det ibland fanns några pythoner och skickades till utställning till Rom i antiken, höll de länge sin mytiska status.

4

Gigantisk bläckfisk

En av de mest kända mytiska havsmonsterna är Kraken. Legenden från den här formidable denizen av havet, beväpnade med kraftiga tentaklar och starka nog för att sjunka ett skepp, berättade i Norge och Island och enligt moderna forskare grundades på observationer av den gigantiska bläckfisken (Architeuthis). Eftersom gigantisk bläckfisk föredrar att bo i avgrundsvatten, ses den nästan aldrig levande av människor; likväl tvättas döda exemplar i land och så har existensen av varelsen rapporterats sedan antiken; Plinius den äldste nämnde dem i sitt fördrag om naturhistoria och sa att de kunde växa upp till 9,1 meter långa (nu vet vi att de blir större!).

I likhet med legenden om Kraken kan den gigantiska bläckfisken ha inspirerat till andra klassiska myter, inklusive den grekiska Scylla, ett flerskiktsmonster som slängde män från sina fartyg och slukade dem, och till och med de "havsnormer" som strykte Laocoön och hans söner i Iliaden. Men trots att gigantiska bröder rapporterades av Aristoteles och Plinius den äldste var de så fantastiska att även senare hade forskare fortfarande svårt att tro på deras existens. 1861 hade besättningen hos Alectons skickningsstödare ett nära möte med en jätte bläckfisk och lyckades till och med få tag på en bit av djurets svans. Men de blev lurade av forskare, som berättade för dem att en sådan varelse var "mot naturens lagar"! Till och med idag upprätthåller jättebläckfisken sin semi-legendariska status. Vi vet alla att det finns, men det har kallats "den mest elusiva bilden i naturhistoria". Det var först 2004 som den jätte bläckfisken äntligen fotograferades i sitt naturliga livsmiljö. Den första videon togs två år senare.

3

Komodovaran

Det sägs ibland att Komodo-drakar upptäcktes av en nedbruten pilot från WWI, som simmade till en avlägsen ö i Indonesien och rapporterade att de hade sett jätte reptiler på öns stränder. Tyvärr trodde ingen honom. Andra versioner säger att drakarna redan hade rapporterats förut, och att så småningom rykten om "landkrokodiler" och "förhistoriska monster" som roaming Komodo och de närliggande öarna blev alltför ihållande för att ignoreras; 1910 bestämde en holländsk löjtnant att åka till ön och få bevis på varelsens existens. Han lyckades och skickade ett foto och huden på en gigantisk ödla till Bogor, Java, där zoologiska museets chef för första gången beskrev det.

Senare 1926 resulterade en mycket publicerad expedition till Komodo i fångst av två levande exemplar; denna expedition inspirerade en av de mest kända filmerna hela tiden, King Kong, som också handlade om förhistoriska djur som hittades på en avlägsen ö. Filmens regissör ville även ha Komodo-drakar i filmen! Men det var i slutändan inte möjligt och han ersatte dem med animerade dinosaurier. Komodo drakar är världens största ödlor. En modern dag är myten om dem att de saknar gift, och att deras offer dör av blodförgiftning tack vare de dödliga bakterierna i drakens mun. Även om det är sant att drakar har gott om farliga bakterier på deras saliv, har nya studier föreslagit att de också kan producera kraftfulla, blödningar och förlamningsinducerande gift, vilket gör dem till de största giftiga djuren som lever.

2

Blåhval

Ziphius eller "Sea Owl" var ett legendariskt havsmonster, som beskrivits på medeltiden, som sägs ha stora ögon och en näbbliknande mun, det vill säga dess namn. Varelsen beskrevs som en enorm storlek och kunde förstöra ett skepp om det var upprörd, men lyckligtvis var det också extremt svårt att se. Idag tror forskare att inspirationen för den här myten var de små kända vaggarna. Dessa mystiska cetaceans ser ut som gigantiska delfiner men är inte nära kopplade till dem. De lever i hjortvatten och ses sällan i ytan (även om de naturligtvis behöver andas luft liksom alla valar). Det mesta av vad vi vet om dem kommer från döda exemplar som tvättas i land.

Vissa arter är bara kända från slaktkroppar eller till och med ben som finns i någon avlägsen strand! Som en hyllning till den mytiska varelsen kallas en arter av näbbhvalar Ziphius av forskare. Blåhvalar förtjänar den andra platsen i den här listan eftersom de var mytiska varelser tidigare och de är semi-mytiska även idag. Forskare skulle ge något att veta mer om dessa enorma varelser, men "Sea Owl" verkar inte vara villig att avslöja sina hemligheter ännu.

1

Tiger

Tigern är en av de mest kända djuren i världen, men det var inte alltid fallet. Till antiken grekiska var tiger ett legendariskt djur, känt som manticore (från persiska martya, "man" och xwar, "comer") och beskrivs i "Indika", ett fördrag av en viss Ctesias om Indien, vilket brukade vara populär bland grekiska naturalister och historiker men är tyvärr förlorad idag. Enligt Pausanias i hans "Beskrivning av Grekland": "Djuret som beskrivs av Ctesias i hans indiska historia, som han säger kallas mantikoras av indianerna och manätaren av grekiska, jag är benägen att tro är tiger. Men att den har tre rader tänder längs varje käke och spikar på spetsens svans som den försvarar på nära håll, medan det slänger dem som en pilbågs pilar på mer avlägsna fiender. Allt detta tror jag, en falsk berättelse som indianerna vidarebefordrar från varandra till följd av deras orimliga fruktan på djuret ".

Det är vettigt för tiger att vara inspiration för manticore. Den senare sägs leva i Indien och Sydostasien (tigerens huvudområde) och vara lejonliknande i storlek och utseende, men med rödaktig päls. Det var också sagt att ha en skorpans svans, som kunde ha blivit inspirerad av de svarta ringarna och svarta spetsen i tigerens svans. Och det blev rapporterat att det var så våldsamt att det skulle fånga vuxna män från byar och dra dem in i djungeln, varefter de aldrig sågs igen. Samma var ofta fallet med den stora katten.

Även om tigrar ofta sågs i cirkusen i antikens Rom, sågs de inte i Europa länge efter rikets fall, och de blev återigen en legend. Fantastiska berättelser om dem fick höra i medeltida bestiaries; i några av dem skulle jägare stjäla tigerungar och när den vuxna tigern jagade dem skulle de kasta en spegel eller en kristallkula och tigern skulle antingen sluta beundra sin egen reflektion eller misstänka den för sin unga och överge jakten.
Det var också känt för sin hastighet; namnet tigris själv, från vilken "tiger" härleder, är egentligen det gamla persiska ordet för pil!