Skrämmande häxjaktar

Begreppen häxor, häxor och trollkarlar framkallar ofta bilder av Salems häxjakt och europeiska inkvisitioner och häxburningar. Som med många saker i historien finns det många missuppfattningar kring dessa idéer. Här tittar vi på en viss myt.

Myten: De flesta försökte att häxor brändes ihjäl på staven.

Om en man förför en jungfru som ännu inte har ångrat sig och ljuger med henne, skall han förlita henne och ha henne till hustru. Om jungfruens fader inte vill ge henne till honom, skall han ge pengar enligt anteckningen, vilka oskuldar brukar ta emot. Trollkarlar du får inte lida för att leva. Den som copulerar med ett djur skall dödas. Den som offrar för gudar, skall dödas, utom endast för Herren. - Exodus 22: 16-20

Vi tänker alla på medeltiden som en tid av mörkret tänds endast av det svaga glödljusets ljus - konsekvensen av ännu en häxbränning. Men verkligheten är verkligen långt ifrån. Medan det finns tusentals myter kring de så kallade "mörka åldrarna" kommer vi att fokusera här på häxjaktarna.

Först och främst dödades, i motsats till de påstådda hundratusentals häxorna, under högsta punkten (som sträckte sig över tre århundraden) av häxjakt, endast 40 000 exekverade runt om i världen. Av dem dödades bara en handfull genom att bränna. Faktum är att i Storbritannien från 1440-1650 brändes endast tre kvinnor på insatsen och endast två av dem brändes levande.

Den vanligaste utföringsformen för häxkonfliktens brott, i Europa och USA, hängde - samma straff som fortfarande är den mest utbredda sättet att genomföra. En annan intressant missuppfattning är att bara kvinnor dödades. Faktum är att minst en fjärdedel av anklagade och utförda häxor var män - warlocks med andra ord.

Vad som är mest överraskande är att det var faktiskt mycket svårt att få en person som var skyldig till häxkonst. Det påstådda offret var tvunget att bevisa att han hade förvirrats och juries var väldigt ovilliga att döma. Över 75% av häxproverna resulterade i frikännande. Hela konceptet med häxjakt och användningen av dödsstraffet för brottsligheten var till stor del avskräckt av den allmänna befolkningen (dommar medföljer) och det var en fåtal nådighet som möjliggjorde att den förblev oförskämd så länge.

Intressant faktum: Förenade kungarikets häxverkslag upphävdes inte förrän 1951. Den sista häxan som fängslades i England för häxkonflikten var Jane Rebecca Yorke 1944. Häxnadslagen fortsätter att vara i kraft i Israel, som har ett rättssystem baserat på det brittiska systemet

Listaöversikt: Topp 10 gemensamma historiska myter
Listverse: Top 10 skamliga händelser i amerikansk historia
Google WDYL: Salem Witch Trials
Wikipedia: Witchcraft Acts
Wikipedia: Salem Witch Trials
Wikipedia: Häxjakt
National Geographic: Salem: Witchcraft Hysteria

http://www.youtube.com/watch?v=pKvclf7VRY8