10 otroligt vansinniga fall av massa hysteri

Masshysteri kan slå nästan var som helst, så länge det finns en grupp människor som är redo att falla i en kollektiv illusion. Medan det är lätt att titta tillbaka i efterhand och skratta åt det hela, är det en helt annan värld för de inblandade. Masshysteri (som de som anges nedan) är mycket som en naturkatastrof-förödande och lämnar bakom en pigg för att rensa upp.

10Meowing och biting nonner

Under medeltiden grep ett förvirrande fall av masshysteri ett fridfullt kloster i Frankrike. Händelsen började med en nunna som mår som en katt, med resten av klostret som snart följer. Gruppen skulle samla i många timmar på specifika punkter under dagen. De oupphörliga caterwauling förvirrade och upprörda invånarna i det omgivande området. Nunnorna upphörde äntligen deras mowing efter soldater, som skickades till klostret, hotade att piska dem med stavar.

Ett liknande fall grep också ett kloster i Tyskland, när en non började bita sina följeslagare. Därefter utlöste den en bitande epidemi som spred sig till andra kloster och nunnor och nådde så långt som i Rom. Nunnornas bisarra beteende kan hänföras till periodens intensiva tro på det övernaturliga. Nunnorna - med sina klostrade liv och styva religiösa förväntningar - var de mest utsatta för episoder av hysteri.

9The Great Fear

I början av den franska revolutionen slog en allmän panik på bönderna på landsbygden, efter att de hörde rykten om en förmodad aristokratisk plan att använda briggar att plundra sina byar och fält. Paranoia fyllde luften som vagabonds - och till och med djurbesättningar - var felaktiga för brigands. För att skydda sig själva bildade byborna beväpnade militer - ett drag som bara förvärrade problemet. Militärerna själva misstogs ofta för brigands av närliggande byar, när de råkade patrullera i närheten. Några militarer läggs ytterligare till kaoset genom att attackera och bränna ner hus och fält som ägs av adelsmännen.

Först när det blev klart att det inte fanns någon sådan aristokratisk tomt lugnade bönderna sig. Hela episoden lämnade den härskande klassen så rädd för bönderna att de skyndsamt anlagde en serie reformer för att tilltala dem. I själva verket blev den stora frukten katalysator som avskaffade Frankrikes gamla sociala ordning - ett drag som kände sig över hela världen.

8The Indian Alien Attacks Of 2002

Bara ett år efter den ökända Monkey Man of Delhi kom ett annat mystiskt väsen in i indiska rampeljus. Känd som "muhnochwa" eller "face scratcher", som ursprungligen härstammar från den norra indiska staten Uttar Pradesh, och sägs lämna bränn- eller repormer på ansikten och extremiteterna hos sina offer. Det påstod också att dödsfallet av ett halvt dussin folk dödades, vilket orsakade byborna att bilda vigilante grupper och uppror mot vad de trodde var bristen på polisskydd. Oroligheterna blev så genomgripande att den nationella regeringen var tvungen att gå in och skicka agenter för att undersöka saken.

Före undersökningen fanns det bisarra teorier om muhnochwas ursprung. En av dessa var en polis tro på att muhnochwa var en "insektsliknande drone" som används av pakistanska operatörer att spionera på folket. Vetenskapsmän som undersökte fallet förklarade dock att den fruktade muhnochwaen var inget annat än boll blixten - ett naturfenomen som ofta uppstår under långa tider och kan brinna vid kontakt med mänsklig hud.

7Had-Jakt Hooplas

På samma sätt som den skrymmande japanska urbana legenden om att använda mänskliga offer som byggmaterial var tron ​​på några avlägsna malaysiska och indonesiska områden att deras regeringar hade sanktionerat bounty hunters för att söka efter huvuden som ska användas som hörnstenar för nya byggnader eller broar. Panik skulle nå sin höjd när en ny struktur byggdes i närheten. Indonesiens första premiärminister, Soetan Sjahrir, berättade hur sådana rykten förlamade sin by i Banda, 1937. Gatorna var tomma när människor barricerade sig hemma redan kl 19:00. Berättelser om konstiga ljud och observationer läggs bara till paranoia; några berättare delade även sina påstådda möten och flydde från bounty hunters.

En annan skräck inträffade 1979 på en annan ö, den här gången i Borneo. Byborna blev paranoida efter rykten om att regeringen kidnappade människor för att stärka en närliggande bro. En utegångsförbud infördes, den lokala skolan stängdes och patruller bildades. För experter som analyserade dessa fall är huvudjaktskrämmar i grunden ett "dykningsljud" - det som håller att förekomma från tid till annan och återspeglar det obehagliga ideologiska förhållandet mellan stammar och deras regering.

6Louisiana Twitching Epidemic Of 1939

Under våren 1939 upplevde en skola i Louisiana ett enormt fall av rubbning bland sina kvinnliga studenter. Epidemin började när en tjej upplevde okontrollerbar rubbning i högerbenet under skolans årliga hemkomstdans. Flickans tappningsattacker försämrades betydligt under de kommande veckorna; mindre än en månad senare började hennes kvinnliga kompisar och klasskamrater också ha snubbla episoder. Ankomsten av avskyvärda föräldrar, som tog sina barn bort, bröt endast studentens rädsla för den ryckande sjukdomen och orsakade en massiv stampede kort därefter. Det tog en hel vecka för saker att äntligen lugna sig ner.

Precis vad orsakade ryckningen? Var det något i vattnet? I luften? För utredare som studerade fallet var det inget mer än uppmärksamhet som sökes av en lovelorn tjej. Patient noll - en senior som heter Helen-var en dålig dansare och ständigt orolig för att hon skulle kunna förlora sin pojkvän till en mer skicklig nybörjare.De drog slutsatsen att Helens undermedvetna löste problemet genom att producera en smärtsam ryck i benet, vilket också gjorde det möjligt för henne att bli ursäkta från hennes mycket avskyvärda dansklasser. Ett fall av att döda två fåglar med en sten.

5The Kissing Bug Scare 1899

Trots sin romantiska moniker var "kyssningsbuggen" allt annat än. I själva verket lyckades de kyssande buggarna, tack vare en skrupellös reporter, uppnå landsomfattande berömmelse i USA 1899. James McElhone, en reporter med Washington Post, märkte de kyssande buggarna som de främsta synderna bakom ett ökande antal misstänkta insektsbett på människors läppar. Han skrev en sensationell berättelse om hur offren hade varit "förgiftad" och hur de kyssande buggarna hotade att starta en ny pest.

Naturligtvis satte historien en rad panik över hela landet. Snart hänfördes alla fall av sår i ansiktet till de kyssande buggarna. En kvinna beskrev även hennes attack som mer besläktad med en vampyrbit än en insekt. Även tiggare strövade på gatorna med bandage, medan några opportunister hävdade att kyssfilmsjuka satte dem ur jobbet, och de behövde därför ekonomiskt stöd. Nyfiken, ingen verklig kyssande bugg någonsin fångats i akten; entomologer avskedade så småningom hela grejen som ingenting annat än "en tidningsepidemi".

4The Loudun Possessions Of 1632

Ett av de mest kända fallen med massbesittning i fransk historia hände, som du kanske skulle gissa, i ett kloster full av nonner. De förmodade ägodelarna i Loudun började år 1632. Nonnen i den ursulina religiösa ordningen hävdade att deras församlingspräst och religiös regissör, ​​Urban Grandier, hade beordrat demoner att besitta dem för att göra dem mer pliant mot hans sexuella överklaganden. De resulterande exorcismerna av nonnen och rättegången till Grandier blev så sensationella att tusentals människor deltog ofta. De lockade till och med uppmärksamheten hos kung Louis XIII och kardinal Richelieu. Två år senare fann Grandier sig skyldig och dömdes till en eldig död. Rättvisa tjänade, eller hur?

Egentligen var ägodelarna bara en väl beräknad tomt, avsedd att slå Grandier av sin höga häst. Prästen - som var verkligen vacker - hade förvärvat många fiender under hela sitt uppdrag i Loudon, antingen för sitt arroganta beteende, libertinska livsstil eller misstänkta angelägenheter med kvinnor. Bland hans motståndare var andra präster och biskopar, som såg fallet som ett perfekt tillfälle att diskreditera Grandier. Nunnans chef, Jeanne des Anges, kapitaliserades också med uppmärksamhet för att vidareutveckla sin egen karriär i klostret. Även det kungliga intresset i fallet hade politiska undertoner (Grandier hade förolämpat kardinal på en punkt). Oavsett den exakta orsaken var att Grandiers död inte stoppade ägodelar, som fortsatte fram till 1637 och blev något av en cirkus attraktion.

3Phantom Graviditet Panic

En extremt sällsynt form av masshysteri grep patienterna i en London psykiatrisk avdelning i början av 1970-talet. Allting började när en 17-årig skolgirl, med namnet Louise, betrodde sina medpatienter att hon väntade en baby. Detta var naturligtvis falskt; före hennes tillträde hade Louise en historia av uppmärksamhetssökande beteende och levt en mycket promiskuös livsstil. Hennes tillstånd förvärrade sig först efter att hon hade lärt sig sin bästa väns graviditet och efterföljande död efter födseln. Den traumatiska erfarenheten, konkluderade experter, ledde henne till att uppleva fantomgraviditetssymptom - antingen som en personlig stor rädsla för konsekvenserna av oskyddat sex eller som en form av att identifiera med sin avlidne bästa vän.

Oavsett fallet var Louises otroligt övertygande personlighet tillräckligt för att utlösa en graviditetspanik bland de övriga kvinnliga patienterna. Några dagar efter att Louise avslöjade att hon hade antagit graviditet blev andra patienter (inklusive en utan sexuell aktivitet) oroliga för att de också var gravida och orsakade en ruckus i avdelningarna. Bara genom konstant försäkran om att de aldrig var gravida i första hand lugnade kvinnorna äntligen sig lugnt.

2 Förorenad Coca-Cola Scare Of 1999

Det mest allvarliga hotet mot Coca-Colas virtuella monopol på Europa började i juni 1999, då mer än 100 studenter i Belgien uppenbarligen blev sjuk efter att ha druckit drycken. Den efterföljande utredningen - i kombination med en otrolig PR-hantering - kostade så småningom företaget en cool 200 miljoner dollar och ett flera dagar förbud i andra europeiska länder.

Medan undersökningen av de smittade partierna visade att föroreningar ("dålig" koldioxid och fenol hittades), spekade två belgiska forskare att de smittade produkterna gav en för liten mängd som orsakade verkliga skador. För dem var händelsen mestadels "ett fall av masshysteri", som delvis drevs av en tidigare skräck av galna ko-sjukdomar och dioxinmålade animaliska produkter. En separat utredning av Belgiens höghygieniska råd, mars 2000, bekräftade dessa påståenden och uppgav att de flesta offren upplevde en "psykisk psykisk sjukdom".

1Den Bin Laden Itch

Under en period som sträckte sig över oktober 2001 till juni 2002 drabbades tusentals främst elementära elever av hudutslag som inte förekommit utan känd orsak. Utsläppen skulle vara från några timmar upp till två veckor och försvinna så mystiskt som det kom. Mot bakgrund av 9/11-attackerna och miltbrandens skräck var detta ett framgångsrikt fall av bioterrorism?

För att svara på den frågan: ja och nej. Medan utslag har alltid varit endemiska mot skolor, gjorde rädsla för en bioterroristattack studenterna mer uppmärksamhet åt sin hud och uppmanade också skolsjuksköterskor att rapportera ett antal fall än vanligt.Tjänstemän från Centers for Disease Control och Prevention noterade också att några studenter medvetet gnidde sandpapper på deras hud i ett försök att stänga en skola. Den så kallade "Bin Laden Itch" - men i slutändan obefintlig - var enormt framgångsrik för att gnista en masshysteri.

+ Dagvård Ritual Abuse Hysteria

Kom ihåg McMartin-fallet? Den som blev en av de dyraste och slutligen värdelösa försöken i amerikansk historia? Det var bara toppen av isberget i vad som skulle bli känd som hysteriet av rituell hysteri av 1980-talet, där dagvårdare anklagades för att engagera barnen på alla sätt av satanisk rituell övergrepp. Fantastiska påståenden inkluderade att barn tvingades se live avrättningar, våldtäkt, tortyr och så vidare. Nästan alla anklagade befann sig senare, men inte innan de spenderade en bra tid i fängelse och hade sina liv väsentligen förstörda.

Precis vad orsakade denna hysteri i första hand? Svaret kunde hittas i föräldrarna själva. När det blev vanligare att både man och hustru arbetade utanför hemmet, var de tvungna att överlåta sina barn till daghem - ett drag som sannolikt skulle öka sin ångest och skuld. Dagvårdspersonal blev i själva verket de perfekta syndabockerna för föräldrarna, vilket hjälpte dem att ignorera sina egna brister. Lägg till det falska vittnesbörd, skamlöst drog ut ur barnen av tunghärda förhörare, och där har du det - det perfekta receptet för 20-talets motsvarighet till den medeltida häxjakt.