10 Imposters Ingen skulle ha trott

Folk trodde Frank Abagnale i Ta mig om du kan för att hans ordningar var löjligt bra gjort. Men det har varit gott om mindre än övertygande konstnärer som på något sätt var lika framgångsrika. Ingen borde ha trott de löjliga impostrarna på den här listan, men på något sätt gjorde nästan alla.

10Martin Guerre

Medeltiden var en lätt era för identitetstjuvar. När identifieringsdokument inte fanns och mycket få människor kunde läsa eller skriva var själva ideen om självidentitet i bästa fall flytande. Detta kan hjälpa till att förklara de löjliga utnyttjanden Arnaud du Tilh. På en sommar eftermiddag 1556 slog Arnaud in i den baskiska staden Hendaye och förklarade att han var den förlorade Martin Guerre.

Den verkliga Guerre hade försvunnit att gå med i den spanska armén åtta år tidigare och lämnade sin unga fru Bertrande och hade inte hört från den tiden. Överraskande tycktes Bertrande tro på bedrägeriets historia, välkomna den nya "Martin" med öppna armar. Resten av stadsbefolkningen var uppenbarligen övertygad också i dagarna före fotografierna, de flesta var lite osäkra på vad Martin hade sett ut att börja med. Under de kommande tre åren bodde Bertrande ett lyckligt liv med sin återvändande man, som hon noterade var mycket snällare än Martins första inkarnation.

Hål visade sig dock hål i den nya Martin historien - för att börja med hade han glömt hur man talar baskiska. Han verkade också ha förlorat sin kärlek till friidrott, och hans barn såg inte ut som han. Dessutom planerade han att sälja sitt förfaderland, vilket var en otänkbar handling för en stolt baskisk. Snart anklagade morbrors morbror honom för att vara bedrägeri och sätta en kostym inför regionaldomstolen.

Det första förfarandet var överens om att "Martin" var en bedrägeri - men han frikändes vid överklagande och gick nästan av skottfri. Fram till, i en av laghistoriens stora dramatiska ögonblick, hängde den riktiga Martin Guerre upp med ett träben och bevisade omedelbart Arnaud du Tilh en falsk. Arnaud blev dömd till döds, och Bertrande väntade sig ganska dum.

9Lobsang Rampa

Av alla de osannolika berättelserna kan man tro att ingen skulle tro på en irländsk rörmokare som plötsligt hävdade att han var bebodd av andan till en död tibetansk lama. Men "Lobsang Rampa," aka Cyril Hoskins, säljer fortfarande tusentals böcker varje år baserat på hans outlandish story.

I mitten av 1950-talet kom Hoskins ut ur ingenstans för att publicera den bästsäljande roman Det tredje ögat, som beskriver hans tidigare liv som lama Lobsang Rampa. Hoskins insåg tydligen att han var Rampa efter att han slog huvudet som föll ut ur ett träd.

Det tredje ögat fylldes med så absurda påståenden som existensen av Yetis, Lamas som flög runt på magiska drakar och den geologiskt överraskande uppenbarelsen som Himalaya bildades när en annan planet kolliderade med jorden. Kanske mest otroligt, Hoskins hävdade ha genomgått en faktisk fysisk medicinsk procedur för att installera ett "tredje öga" i mitten av pannan. Bekvämt, Hoskins "glömde" hur man talar tibetan och skulle falla på marken skrikande när någon frågade om det.

Den buddhistiska läraren Agehananda Bharati recenserade Hoskins arbete ganska kortfattat: "De två första sidorna övertygade mig om att författaren inte var en tibetansk, de kommande 10 som han aldrig hade varit i antingen Tibet eller Indien och att han inte visste absolut någonting om buddhismen av någon form, tibetansk eller annan. "Antropologer utsatte upprepade gånger" Lobsang "som ett bedrägeri, och han motverkade aldrig någon av sina anklagelser. Hans böcker sålde fortfarande tiotusentals exemplar. Verkligen, Det tredje ögat och dess uppföljningar bidrog till att popularisera buddhismen i väst. Tyvärr var de också med i att koppla religionen med kristallkulor och andra New Age nonsens, som fortsätter att färga sin uppfattning i vissa cirklar till denna dag.

8Tile Kolup

Om du först inte tror att du är den döda heliga romerska kejsaren, försök och försök igen. Sådan var mottot av Tile Kolup, som förklarade sig för första gången Frederick II i den tyska staden Köln år 1284. Vid den tiden hade Frederick, som helt säkert hade dött i 1250, varit över 90 år gammal. Till följd av detta kastade de unamused medborgarna i Köln Kolup i en avlopp och jagade honom sedan ur staden.

Kolvet bestämde sig för att försöka lyckas i närliggande Neuss, där medborgarna uppenbarligen inte var så skarpa - Kolup blev rapturöst mottagen och hyllad som Frederick II. Kolups framgång var baserad på hans stora utbildning, vilket gjorde det möjligt för honom att förfalska kejserliga handlingar relativt enkelt. Han utnyttjade också den populära "King in the Mountain" -sagan, som förklarade att tidigare hjältar skulle komma in i en magisk sömn i någon dold plats, återvända när deras land behövde dem mest.

Dessutom blev många förvånade över Kolups uppenbara framsynthet, eftersom han i förväg tycktes känna till namnen på allt han träffade. Dessa enkla knep övertygade många att han verkligen var Frederick II, och i några månader ledde Kolup en imperialrätt vid Neuss. Han hade även mynt till sin ära.

Självklart var den sanna heliga romerska kejsaren Rudolf mindre än road av det hela. När han anlände till angreppsdomstolen insåg Kolups anhängare plötsligt att han förmodligen inte var den 95-årige Frederick i en 30-årig kropp. Kolup blev då osäkert förklarat en kättare och bränd på staven och slutade en ganska pinsam period i tysk historia.

7Yemelyan Pugachev

Under hela historien har kanske inget land visat sig vara lika trovärdigt som Ryssland, vilket faktiskt kortfattat styrdes av en man som hävdar att han är Ivan the Terrible's långdöda son Dmitri.Inte tidigare hade den bedragaren blivit frikopplad än två andra Dmitris poppade upp. Då påstod inte mindre än sju personer på 1760-talet att de var återfödda tsar Peter III.

Till skillnad från Dmitris, uppnådde bara den sjunde falska peteren, en analfabeterkossack som heter Yemelyan Pugachev, en generell framgång. Pugachev var en atletisk, mörkfasad man med en flytande svart skägg som borde ha nästan ingen fysisk likhet med den verkliga peteren. Ett annat hinder var den utbredda kunskapen att Peter hade blivit mördad 1762, 11 år innan Pugachev började sitt uppror.

Men faktana spelade ingen roll för mycket i Ryssland. Kosackerna i synnerhet motsatte sig regimen av Petrus fru, Katarina de Great, som hade upphävt en stor del av hennes mans lagstiftning. Katarina hade ens gått så långt som att beskatta serfsna för att odla ett skägg, vilket förståeligt upprörde de självständiga sinnesackackerna.

I september 1773 utfärdade Pugachev ett manifest som kallade alla kosacker och tatarer att ansluta sig till honom, den rättfärdiga tsaren Peter III, i att återställa sin tron. En armé av tusentals flockade till Pugachevs karismatiska ledarskap, så att han kunde överskrida Volga-flodregionen. Upprorets tidiga framgång hjälpades av koncentrationen av ryska styrkor på gränsen till det osmanska riket. I två år, Pugachevs trupper ramlade längs Volga, och till och med sparkade Kazans storstad.

Men när den osmanska situationen var löst kunde Catherine få sin fulla militära makt att bära mot sin påstådda man. Upproret krossades snabbt, och Pugachev skickades till Moskva i en bur. Det var inte riktigt slutet på hans arv - han blev odödlig senare i Pushkins romantiska roman Kaptenens dotter.

6Iron Eyes Cody

I början av 1970-talet gjorde miljörörelsen en stor hit med den inflytelserika "Crying Indian" -kampanjen. I den berömda PSA skjuter en indiansk man, som spelas av Iron Eyes Cody, en enda dramatisk tår vid synen av föroreningen som förstör sitt förfäderhem. De rörliga reklamhoppstartade nationella återvinningsprogrammen, liksom många amerikaner, blev skakade till en ökad medvetenhet om den naturliga världen.

Iron Eyes Cody, som representerade sig som en Cree-mamma och en Cherokee-far, fortsatte spela indianer i dussintals annonser, filmer och tv-program. Men Cody hade en hemlighet - hans födelse namn var Espera Oscar de Corti och han var 100 procent italienare. Cody var så dedikerad till sin roll att han aldrig sågs utan flätad peruk, huvudbonad och mockasiner, och så småningom gift med en indiansk kvinna.

Naturligtvis visste Codys hela födelsestad Kaplan, Louisiana, att Iron Eyes var en renrasig italienare. Men de var för stolta över sin homegrown stjärna för att säga någonting och Iron Eyes fortsatte spela inhemska delar tills han dödade. Hans bild sägs ha blivit över 14 miljarder gånger, vilket skulle göra honom till den mest sedda indianen i hela historien - om bara han var faktiskt indianer.

5Nadezhda Durova

När vissa människor tråkigt tar de upp gitarr eller gifter sig, men Nadezhda Durova bestämde sig för att gå med i kosackerna och slåss mot Napoleon. Det var bara ett problem - Durova var kvinnlig, och Ryssland var ännu mindre progressiv under Napoleons tid än det är idag (läs: inte alls). Så förklarade Durova sig som en man och lyckades på något sätt övertyga sina överordnade att hon var en rysk adelsman som hade tvingat sin familj att gå med i militären.

Som faktiskt kunde inte ha varit längre från sanningen, eftersom Durovas far var en general som hade tagit med henne på alla sina kampanjer. Vid en ålder av fyra kastades Durova från en rörlig vagn och blev nästan upptagen för död. Sådana svårigheter skapade den sorten kvinna som kunde övertyga sig i kosackerna.

I hennes första engagemang mot fransmännen gick Durova in med varje övergrepp eftersom hon inte kunde stå och sitta. En sådan modighet väckte henne till tsar Alexander I, som tydligen såg igenom sin tunna förklädnad omedelbart. Han berättade för henne att han skulle gå hem, men Durova övertygade honom om att låta henne fortsätta att tjäna som hon gjorde tills Napoleon blev besegrad i 1815. Hennes kvinnlighet hindrade henne från att främjas, men på ett eller annat sätt blåste hennes evigt ungdomliga utseende helt och hållet hennes lock och hon gick i pension en välrenommerad soldat i den ryska militären.

4Bampfylde Moore Carew

Född i en aristokratisk brittisk familj beslutade Bampfylde Moore Carew att spendera sitt liv som låtsas att vara en fattig zigenare istället. I en ung ålder sprang han bort för att bli med i ett resandeband och kallades snart "Tiggarnas kung". Efter en smak av det livliga livet blev Carew berömd för att låtsas att vara en annorlunda person nästan varje dag. Ibland var han en präst, eller en sjömän, en ratcatcher, en lunatic eller till och med en gammal kvinna.

Han använde till och med sina förklädningar för att be om pengar från andra aristokrater nära hans födelseplats, som säkert skulle ha erkänt honom. En annan av Carews taktik var att skura tidningarna för den senaste naturkatastrofen och låtsas vara någon som drabbats av den. Trots att han blev fångad och skickad till Amerika som en fånge firade han inte honom - han flydde helt enkelt direkt tillbaka till England. Dubbelt.

Nära slutet av sitt liv gick Carew i Jakobs armé av Bonnie Prince Charles, innan han övergav rebellerna, eftersom deras sak föll ifrån varandra. År 1745 publicerade han sin populära självbiografi: Livet och tiderna av Bampfylde Moore Carew, som gjorde honom känd genom hela det brittiska riket. Självklart ska Carews utnyttjanden tas med ett berg av salt, eftersom hans memoarer är vår enda källa för många av dem. För allt vet vi att han kunde ha varit en provinsiell saltförsäljare. Men det är inte kul.

3Carlos Castaneda

Liksom Lobsang Lampa lurade Carlos Castaneda lustiga hippies med en psykedelisk berättelse som visade sig vara för bra för att vara sant. 1968 publicerade Castaneda Don Juan Teorier, som snabbt blev väldigt populär med New Age-rörelsen. Boken detaljerade Castanedas möten med en Yaqui indiansk shaman heter Don Juan, som tog honom på magiska äventyr med hjälp av peyote och mescaline.

Dessa psykedeliska ämnen gjorde det möjligt för Castaneda att samtala med ödlor, prata med Mescalito (andan som lever i alla peyoteplantor) och ta på sig en djurkropp. Hittills verkar historien lufttät, men det fanns några problem. För att börja, ingen annan någonsin träffade Don Juan, Yaqui använder inte peyote eller mescaline, och Castaneda lärde sig på något sätt aldrig några Yaqui-ord i alla sina år med Don Juan.

Som ett resultat kom de flesta antropologer att betrakta författaren ett ordentligt bedrägeri. En upplysande anekdot berättar om hur en av Castanedas vänner råkade nämna att Buddha och Jesus aldrig skrev någonting ner sig själva - deras lärjungar registrerade sina lärdomar och kunde ha förändrats vad de ville. Enligt Castenadas vän blev författaren väldigt tyst när han hörde detta och började skriva Don Juan Teorier strax efteråt.

Inte att Castanedas karriär led av dessa uppenbarelser - från och med idag har han sålt nästan 28 miljoner böcker över hela världen. Ytterligare böcker beskriver ännu fler äventyr med Don Juan, som till slut gick upp till himlen i en boll av eld (vilket gör det ännu svårare för någon att träffa honom).

Senare skapade Castaneda en kult baserad på sin Tensegrity teori. Antagligen härledd från forntida Toltec-shamaner, inbegriper Tensegrity glödande ägg, andliga övningar och naturligtvis en stor kvinna av kvinnor för Castaneda att vara intim med.

2Perkin Warbeck

Dålig Henry VII i England kunde aldrig ta en paus. Inte tidigare hade han besegrat Lambert Simnel, som hävdade att han var den mördade Edward VI, än en annan bedragare poppade upp och hävdar att han var Edward bror, Richard of Shrewsbury. I själva verket blev både Edward och Richard mest sannolikt mördade i Tower of London av Richard III, men deras osäkra natur gav många möjligheter till imposters.

Som sagt hade få trodde Perkin Warbeck var Richard, främst för att Warbeck föddes i Belgien och knappt talade engelska. Men han bar någon likhet med den verkliga Richard och olika fiender av Henry bestämde sig för att bara gå med det.

Som ett resultat fick Warbeck slutligen stöd från Frankrike, Skottland och det heliga romerska riket - han var även inbjuden till begravningen av den heliga romerska kejsaren Maximilian. Warbeck var dock inte en naturlig ledare, eller till och med en modig man. År 1495 försökte han invadera England, men lämnade inte ens sitt skepp medan hans soldater slaktade på stranden.

Senare bodde Warbeck i Skottland, där kung James IV hjälpte honom i en annan misslyckad invasion. När det föll ifrån, åkte han till Irland, där han samlade några tusen män. En invasion av England 1499 blev snabbt besegrad och Warbeck tillbringade resten av sitt liv i London Tower, där den verkliga Richard of Shrewsbury faktiskt hade dött.

1 Bhawal-fallet

År 1911 dog arvtagaren till Bhawal-fastigheten, Ramendra Narayan Roy, den dissoluta tigerjaktprinsen av Bhawal under mystiska omständigheter. Nästan omedelbart började rykten cirkulera att han fortfarande strök runt på landet. Men ingenting kom från berättelserna fram till 1920, när en halvnokig mystic visade sig och satt framför Bhawal gods.

I nästan en månad sa mystikern ingenting, men så småningom förklarade han sig den saknade arvingen. Han förklarade att några av hans kusiner hade försökt att förgifta honom för att han hade syfilis, men giftet hade misslyckats med att döda honom, och sedan stoppade en freak hagelblomma sin kremering. Efter det misslyckade mordförsöket hade han rymt för att bli en vandrande asket och helt bortglömd sitt tidigare liv. Först i 1920 kom han plötsligt ihåg sin sanna identitet och återvände för att hävda Bhawals egendom. En helt trovärdig berättelse.

Några, men inte alla, av Bhawal-familjen trodde faktiskt sin historia och undersökte sin kropp för att hitta samma "märken" som den ursprungliga Ramendra. Så småningom förklarade de honom den sanna arvingen och gav honom mycket av Bhawal-egendomen. Det här ångrade naturligtvis de släktingar som inte så lätt lurades av en vandrande, glömlig tiggare-präst, och de stämde över den nya arvingen. Rättsfallet slog på i 20 år och mot alla oddsen vann impleteren 1945. Men i ett ögonblick av kosmisk ironi dog han på vägen för att erbjuda ett offer för hans oförtjänta seger.