Dela med sig:
10 Bizarre jultecken från hela världen
Jul kommer och barn skriver sina brev till fadern jul eller jul eller pere noel beroende på var barnen bor. Men oavsett hur odd det verkar som att ta emot gåvor från en jolly fet man på en släde som drabbats av flygande renar, är Santa inte den märkligaste karaktären som dyker upp i julfolklore.
Berättelser som passerade från förälder till barn och utsmyckade med berättandet genom århundradena har gett oss en rad uppriktigt bisarra festliga människor. Här är 10 av de konstigaste djuren, demonerna och djuren som kan besöka dig den här julen.
10 The Yule Goat
I Sverige hade faderjul inte alltid en släde som drevs av ren. Han var en gång tänkt att rida en festlig get. Yule-geten kan vara en efterkommer av de två getter som Thor brukade dra sin vagn över himlen.
Istället för att få åska och blixt hjälper Yule Goat Santa att föra sina presenter till bra barn. Små halmgetter är mycket populära juldekorationer i Skandinavien. Den mest kända Yule Goat av alla är dock inte något du skulle vilja hänga på ditt träd. Inte bara är det stort, men det har olyckligt vana att fånga eld.
Varje år i den svenska staden Gävle ritar de en mycket stor Yule-get. Och varje år sätter någon eld på geten. Under de senaste åren har lokala tjänstemän försökt att stoppa denna arsonistradition genom att göra det halm som används i Yule Goats konstruktion mindre brandfarligt, sätta kameror i närheten för att fånga några försök och till och med posta vakter. Trots dessa ansträngningar har traditionen för Yule Goat blaze fortsatt.
9 Frau Perchta
I delar av de tyska och österrikiska Alperna strömmar en skrämmande karaktär som kan vara antingen något vänligt eller brutalt. Frau Perchta kan ha sitt ursprung i de hedniska religionerna som dominerade området före kristendomen, men hon har behållit en roll i den moderna världen. Och den rollen är fruktansvärd.
Frau Perchta visas ofta som en crone med ett animaliskt ansikte och en lång kappa. Under kåpan håller hon gömd sin skarpa kniv. Frau Perchta turer hem under de 12 dagarna av julen. Om hon finner ett barn som har varit uppfört, kan hon känna sig benägen att lämna honom en liten gåva. Om hon upptäcker ett styggt barn, får hon ut sin kniv.
Hur bedömer Perchta ett barns naaktighet?
Hon tittar på din spinnning. Om du inte har spunnit all din ull eller lin i garn i slutet av tolfte natten, kommer Frau Perchta att ta dig av med kniven. När du har dragit ut dina innards, kommer hon att sätta dig med halm och sy upp dig. Ger en annan betydelse för att känna sig fylld efter din julmiddag.
8 Kallikantzaroi
Kallikantzaroi och andar som dem finns i hela sydöstra Europa. Dessa underjordiska ghouls är små, svarta, dämpar varelser. Du är bara sannolikt att se dem under de 12 dagarna av julen eftersom de spenderar majoriteten av sin tid djupt i mitten av jorden och försöker förstöra världen.
Enligt myten hålls världen upp av ett världsträd. Dess rötter och grenar stödjer jorden, och det är här som Kallikantzaroi gör sin djävul. För det mesta av året försöker de sätta ner världsträdet.
Men när jul kommer varje år, överger de sina hacking ner av världsträdet för att skapa förödelse på jorden. Detta gör att Världstreet kan läka så att Kallikantzaroi aldrig kommer att förstöra världen.
För att undvika Kallikantzaroi som förstör förstörelsen i ditt hem, kan du använda ett antal taktik. Du kan hänga en gris käke bakom dörren. Som många demoner kan Kallikantzaroi inte undvika att räkna saker. Häng upp lite lin, och de kommer att bli för upptagna och räkna med strängarna för att vara en olägenhet. När de vill komma in via skorstenen, är det mysigaste sättet att hålla ut dem att hålla en brinnande eld som brinner för de 12 dagarna av julen.
7 La Befana
Julbesökare verkar älska att komma in i hem via skorstenen. La Befana från Italien är en annan gäst som förmodligen skulle uppskatta det om du svepte din skorsten. På natten den 5 januari kommer La Befana, en hemsk gammal häxa, att döma skorstenen och döma alla barn i hemmet. Förväntar sig sitt besök, lämnar barnen alla strumpor fast i manteln.
Om La Befana finner att du har varit bra, fyller hon dina strumpor med godisar. Om du har varit stygg är allt du kan förvänta dig en klump kol. Det kan vara att denna klump kol är relaterad till den hedniska förbränning av kvinnor för att ta in det nya året. Men hennes namn är härledt från Epiphany, den kristna fest under vilken hon framträder.
Enligt en tradition besökte La Befana de vise männen på väg för att se barnet Jesus. Hon erbjöd dem gästfrihet för natten, och på morgonen föreslog de att hon gick med på dem på resan för att besöka den nyfödda Kristus. Hon avböjde sig. Senare ändra hennes sinne kunde hon aldrig hitta dem eller Jesus. Så nu spenderar hon sin tid att ge gåvor till alla barn i världen.
Som med en annan julkaraktär som spenderar sin tid att distribuera gåvor och kol, är det traditionellt att lämna lite mat och dryck till La Befana. Maten varierar över hela Italien, men varje hus lämnar henne ett glas vin.
6 Gryla Och The Yule Cat
På Island finns en av de mest blodkrävande julkaraktärerna i världen - en kannibalistisk grymma gigant som heter Gryla. Hon har också en fruktansvärd katt.
Gryla är en troll som har nämnts i isländsk folklore sedan åtminstone 1200-talet.Vid en tidpunkt blev hon mer associerad med jul och har satt sina otäcka talanger till festlig användning. Gryla stalker Islands barn under semesterperioden. Om hon hittar några dåliga barn fyller hon dem i sin säck och bär dem bort för att sluka senare.
Som om Gryla inte var tillräckligt ond, har hon också en illa tempererad Yule Cat, Jolakotturinn, som fungerar som en modekritiker vid julen. Den Yule katten är en stor beast som söker barn som inte bär nya kläder.
Detta beror inte på att den stöder kommersialiseringen av jul. På Island skulle barn som hade gjort alla sina sysslor fått nya kläder. Därför måste alla barn som inte bär nya kläder ha varit stygga. När Yule katten slår ett barn i gamla kläder, äter det det stackars barnet.
5 The Yule Lads
Vid en tidpunkt bestämde Gryla att hennes katt inte var tillräckligt skrämmande för att plåga barn. Så producerade Gryla och hennes lika monsteraktiga man 13 söner - Yule Lads. För varje av de 13 dagarna före jul lämnar ett barn en sko under fönstret. När en av Yule Lads hittar skon, sätter han lite sötsaker inuti om barnet har varit bra den dagen eller en ruttpotatis om barnet har varit dåligt.
Yule Lads är nu en skämd uppsättning pojkar som lämnar små gåvor, men de var inte alltid så tama. År 1746 förbjöds isländska föräldrar från att skrämma sina barn med berättelser om Yule Lads, vilket tyder på att dessa karaktärer brukade ha mer än ruttande grönsaker i deras arsenal.
Var och en av Yule Lads har ett namn som relaterar till hans besatthet. Dörr Slammer älskar att göra ljud och kaos genom att slakta dörrarna. Stubby är en kort kille som kommer att stjäla mat från stekpannan. Sausage Swiper kan inte motstå stjälpor. Andra har namn som Dörr Sniffer, Spoon Licker och Window Peeper.
4 Zwarte Piet
Varje år kan du vara säker på en kamp i julen: Är Zwarte Piet en rasistisk karikatyr? Zwarte Piet är en holländsk tradition där människor kommer att svarta upp sina ansikten, vilket är anledningen till att hans namn betyder "Black Pete" - och delta i parader som hjälpare till fadern. Naturligtvis har de förändrade normerna för den moderna världen lett till att denna tradition tolkas som en rasande rasistisk.
Vissa försvarare av Zwarte Piet-karaktären säger att hans mörka hud orsakas av hans klättring in och ut ur skorstenar. De som finner honom offensiv säger att de stora röda läpparna, lockigt hår och stora guldörhängen är klassiska rasistiska stereotyper av svarta slavar. Under de senaste åren har den nederländska regeringen gjort drag mot att bli av med Zwarte Piet från parader och till och med FN har krävt att Piet ska tas bort som en gammal relikvie.
De nederländska handlarnaas roll i slavhandeln är en aspekt av deras historia som många nederländska människor verkar ovilliga att undersöka. Det verkar tydligt att supportrar och motståndare till Zwarte Piet kommer att kollidera för att många kristna kommer att komma.
3 Caganer
Vad kan vara mer traditionellt vid jul än en nativity-scen av spädbarnet Jesus? Alla karaktärer är bekanta-Mary, Joseph, de vise männen, herdarna och djuren. I Katalonien kan det dock finnas någon som lurar som du inte förväntade dig - Caganer (aka "Defecatorn"). Strax utanför sidan av den heliga familjen kommer en figur som uttryckligen visas med sina byxor ner i pooperens handling.
Ursprungets ursprung är inte känt. Det är minst 200 år gammal och började i jordbrukssamhällen. Någon utan en Caganer i hans nativity scen var säker på att ha ett dåligt år.
En teori är att kaganen är en representation av en jordbrukare som befruktar sitt fält, om det är mer personligt än de flesta jordbruksarbetare. Medan den ursprungliga Caganer var en bonde, kan du köpa moderna figurer som fångas i avföringstecken som representerar en mängd kända personer och fiktiva tecken. Om du önskar en statyett av drottningen i Förenade kungariket för att lägga till dina juldekorationer, så kommer du att kunna hitta en lämplig Caganer.
2 krampus
Krampus genomgår en renässans. När det en gång var halvguddemonet knappt känt utanför Centraleuropa, kan han hittas nu i skräckfilmer, romaner och tv-program i hela den engelsktalande världen.
Festivalen Saint Nicholas, en av de ursprungliga källorna till fadern jul, faller den 6 december. Den föregående natten är Krampusnacht. Medan Saint Nicholas besöker människor för att sprida jubel och gåvor, kommer hans följeslagare Krampus att straffa de ogudaktige eller ens bortföra onda barn.
Hans ursprung beror på kristendomen, och han kan vara en hednisk demon som blev införlivad i den kristna traditionen. Även om den katolska kyrkan försökte lägga ner någon fest av Krampus, överlevde festivalen.
Nu på många ställen hålls en Krampus-körning under semesterperioden. Män klädda som krampus springa genom gatorna beväpnade med buntar av björk kvistar för att slå dåliga människor. Ett sätt att avvärja Krampus uppmärksamhet är att erbjuda honom stark alkohol.
1 Mari Lwyd
Vad får du om du tar en hästskalle och dyker upp på din granne dörr? Kanske ett besök från polisen i de flesta länder. Men i Wales får du Mari Lwyds tradition.
I hela Storbritannien finns många gamla traditioner av "hooded animals" som används i parader. En revelator döljer sig under en trasa med en djurdräkt ovanför. I Wales är den kostymen bara en köttlös hästskalle.
På jul och nyår kommer fester av människor att fira genom att leda Mari Lwyd till dörrar medan dessa människor sjunger och utför verser. Husets invånare kommer att svara med egna vittna vers.Ofta är kvaliteten på sångarnas röster spotta och båda sidorna anklagas för berusning.
Om de utanför kan muntligt slå dem inuti, kommer Mari Lwyd in i hemmet och förmodligen få lycka till. Eller åtminstone lika mycket tur som en skalle på en pinne kan erbjuda.