Dela med sig:
10 mysterier av saknade konstmästerverk löses
Ett växande antal mästerverk saknas - och kommer sannolikt att vara så långt - för att några extremt rika samlare utgör den största delen av konstmarknaden. Dessa samlare säljer ibland målningar till varandra i hemlighet. Andra saknade målningar stannar förmodligen i en tjuvs garage, eftersom det är svårt att stela stulet konstverk. Men varje gång ibland löses mysterierna för dessa saknade mästerverk, ibland med en oväntad upptäckt på de skrämmaste platserna.
10The Talking Mouse Mystery
Stuart Little, den talande musen skapad av E.B. Vit för en barnbok som senare anpassades till en film, hjälpte till att lösa mysteriet om ett ungerskt mästerverk som hade saknats i över 80 år i den verkliga världen. Robert Bereny avantgarde arbetet heter Sovande dam med svart vas.
Ett svartvitt foto från en 1928-utställning var det senaste offentliga beviset för dess existens. Målningen försvann helt enkelt på 1920-talet, men ingen verkade veta vad som hände med det. Sedan omkring jul 2009 bestämde Gergely Barki, en forskare vid det ungerska nationalgalleriet i Budapest, att titta på 1999-filmen Stuart Little med sin unga dotter, Lola. Till sin förvåning var den saknade målningen en förhängning som hängde över mantelpiece i fictional Littles familjehem.
"Jag kunde inte tro på mina ögon när jag såg Berenys långvariga mästerverk på väggen bakom [skådespelaren] Hugh Laurie. Jag släppte nästan Lola från mitt knä, "sade Barki. "En forskare kan aldrig ta ögonen av jobbet, även när man tittar på julfilmer hemma."
Men hur slutade en sådan värdefull målning som en prop i en Hollywood barns film? För att få reda på, avbröt Barki en rad e-postmeddelanden till personer som arbetar på Columbia Pictures och Sony Pictures. Två år senare skickade en tidigare assistentuppsättare för Sony Pictures email med svaret.
Hon hade köpt mästerverket för endast $ 500 i en Pasadena, Kalifornien antikvitetsbutik för att dekorera Littles vardagsrum på filmuppsättningen. När filmen upphörde tog designern hemmålningen hem och hängde den på sin lägenhetvägg.
Efter att kvinnan sålde Berenys mästerverk till en privat samlare, återvände målningen till Ungern, där den auktionerades i Budapest för 229 500 euro (285 700 USD) 2014.
Barki tror att köparen från 1928-utställningen kan ha varit judisk och lämnade Ungern med mästerverket runt tiden under andra världskriget.
9The Altarpiece Mystery
Nyckeln till en av världens största mysterier hölls av Jean Preston, en äldre pensionär i Oxford, England, som alltid åt frusna middagar, köpte sina kläder från en katalog och reste bara till fots eller med buss. För en kvinna som hade en förmögenhet i saknade mästerverk, ledde hon ett poetiskt strängt liv - nästan som om hon emulerade de blygsamma värderingarna av renässansmästaren och den dominikanska friaren Fra Angelico (den "Angelic One") - genom att förstå att det sanna värdet av hans målningar var i sin andliga skönhet och inte i det världsliga myntet som de kunde ta med henne.
Den ödmjuka Fra Angelico blev beatified 1982 av påven Johannes Paul II. Hans mest beundrade verk, San Marco altarpiece i Florens, beställdes av patron Cosimo de Medici år 1438. Huvudpanelen på altartaveln, som visar Madonna och barn, bor fortfarande på San Marco. Men de åtta mindre panelerna, porträtt av heliga, förlorades ursprungligen under Napoleonkrigen. Sex av dem var senare kända för att vara i gallerier och privata samlingar över hela världen. Men de två sista hade saknats i 200 år tills de upptäcktes bakom dörren till Fröken Prestons extra sovrum.
Fröken Preston hade först upptäckt mästerverken i en "låda med oddsen och slutar" när hon arbetade på ett museum i Kalifornien. Ingen annan var intresserad. Men hon gillade dem och nämnde dem till sin konstsamlarefader, som köpte paret för 200 kronor. När han dog, fröken Preston ärvde dem.
Under det mesta av hennes liv visste Fröken Preston inte det monetära värdet av målningarna. Men år 2005 frågade hon konsthistoriker Michael Liversidge att titta på dem. När hon lärde sig att hon hade de saknade panelerna i San Marco altarpiece, hängde hon dem bara bakom dörren till hennes extra sovrum.
"Hon var mycket nöjd men uttryckte inte förvåning", sa Liversidge. "Som medievalist var hon intresserad av dem för deras akademiska innehåll - inte på distans för sitt kontantvärde." Hennes brorson, Martin Preston, echoed känslan. "Hon var inte intresserad av pengar, men i det konstnärliga värdet av saker."
Efter hennes död såldes de två målningarna på auktion 2007 för cirka 3,9 miljoner dollar.
8Den slarviga restaurationsmysteriet
När de var grannar i Vermont 1960, Donald Trachte, illustratören av Henry tecknad film, köpte en målning för $ 900 från Norman Rockwell. Kallad Breaking Home Slipsar, målningen hade presenterats på omslaget av Lördag kväll posten år 1954.
Efter att Trachte dog 2005 i åldern 89, kunde hans familj- och konstexperter inte förstå varför målningen i Trachtes hem hade så många skillnader från versionen på Posta omslag. Till exempel, pojkens ansikte och färgning tycktes vara inkonsekvent med omslaget.
Först antog experterna att målningen hade bevarats dåligt och restaurerats på ett slumpartat sätt. Men så småningom insåg de att målningen inte hade återställts alls.
Övertygade att de hade att göra med en fejk, Trachtes vuxna söner började skura sin fars studio för ledtrådar. En av männen upptäckte ett gap i rummets träpaneler.De drog ut den falska väggen och upptäckte ett dolt rum som innehöll den äkta Rockwell-målningen. Det är nu trodde att Trachte smidda målningen omkring 1973 under en bitter skilsmässa. Även om målningen förblev gömd, tilldelades han Rockwell i skilsmässa bosättningen.
Den ursprungliga målningen såldes på auktion för 15,4 miljoner dollar 2006, den mest någonsin för en Norman Rockwell vid den tiden.
7The Lombardy Mystery
Detta mästerverk hade saknats så länge att vissa människor betvivlade sin existens. Sedan 2013 upptäcktes Leonardo da Vinci-målningen av Isabella d'Este, Marquesa of Mantua, i en privat samling i en schweizisk bankvalv och ett 500-årigt mysterium tycktes lösas. Man tror att målningen köptes av ägarens familj runt början av 1900-talet.
Da Vinci ritade en penna skiss av d'Este 1499 i Mantua, belägen i Lombardiet i Italien. Den penna skiss hänger i Louvren museet i Frankrike idag. Marquesa skrev till da Vinci att be om en målning från skissen. Fram till nyligen antog konstexperter att han aldrig hittade tiden att slutföra målningen eller helt enkelt förlorade intressen för det.
Vissa experter som Martin Kemp of Trinity College, Oxford tvivlar på målningens äkthet. "Canvas användes inte av Leonardo eller någon i hans produktionslinje", sa Kemp. "Även om med Leonardo, är den enda jag har lärt mig aldrig förvånad."
Men andra experter som världens ledande da Vinci-forskare, Carlo Pedretti vid University of California, Los Angeles, är inte överens med Kemp. "Det finns inga tvivel om att porträttet är Leonardos arbete," sa han. Pedretti tror da Vinci målade ansiktet, och da Vincis assistenter målade ett palmblad som rymdes av d'Este i målningen.
Carbon dating föreslår en 95-procentig sannolikhet att målningen skapades mellan 1460 och 1650. Pigmenten och primern är desamma som de som används av da Vinci. Dessutom antas da Vinci ha träffat d'Este vid Vatikanen år 1514. Vissa experter tror att han kanske har slutfört målningen där.
Men en ledtråd föreslår att da Vinci avslutade sitt mästerverk. Medan han besökte Frankrike år 1517 visade han en del av hans arbete till kardinal Luigi d'Aragona. Kardinalassistenten skrev: "Det var en målning i olja som skildrar en viss Lombardisk dam."
Med mer än 20 autentiska da Vinci-verk existerar, kan den här tavlan vara värd tiotals miljoner dollar.
6The Autoworkers Kitchen Mystery
År 1975 köptes två stulna mästerverk för $ 25 av en oviss italiensk autoworker vid en auktion av föremål från den italienska nationella järnvägens försvunna och hittade avdelning. Målningarna var Flickan med två stolar av Pierre Bonnard och Still Life of Fruit på ett bord med en liten hund av Paul Gauguin. De hade blivit stulna från ett brittiskt par 1970. Tillsammans värderades de till 50 miljoner dollar.
Autoworkaren hade ingen aning om hur värdefull målningarna var. Han hängde dem bara i sitt kök i nästan 40 år. När hans son försökte sälja mästerverk 2013 visade konsteksperter som undersökte dem att de var stulna verk. Polisen varnade, men mannen och hans son var inte misstänkt. Det brittiska paret som ursprungligen ägde målningarna hade redan dött utan arvingar. Så rättssystemet måste nu bestämma vem som äger målningarna.
5The Garbage Bag Mystery
Som Elizabeth Gibson gick för att få kaffe en morgon i mars 2003 såg hon en färgstark abstrakt målning mellan två stora skräpspåsar framför en bostadsbyggnad i Manhattan. Hon tyckte att målningen var kraftfull men aldrig misstänkt att det var ett mästerverk, särskilt med sin billiga ram. Men målningen hon räddade från soporna den dagen var Tre personer, ett 1970-arbete av mexikansk konstnär Rufino Tamayo. Det hade stulits på 1980-talet från de äkta ägarna, ett gift par i Houston.
Fru Gibson hängde målningen i hennes lägenhet. Till sist granskade hon målningen och noterade galleriklister på baksidan. Trots att hon försökte hitta mer information var det inte förrän tre år efter att hon först upptäckte Tre personer att någon i ett galleri informerade henne om att det var en "berömd stulen" målning.
Fru Gibson gjorde en Google-sökning, fann en referens till en Antikviteter Roadshow TV-episod och åkte till Baltimore för att se en återupplevelse av segmentet "Saknade mästerverk" med Tamayos målning. När hon återvände till New York gick hon för att se experten från Sotheby's som hade dykt upp på showen för att prata om Tre personer. Först identifierade hon sig bara som "Mystery Woman."
Men hon så småningom låta experten se målningen i sin lägenhet. Han bekräftade att det var det saknade mästerverket och gav henne en premie på 15 000 kronor från de ursprungliga ägarna och en sökares avgift från Sotheby's. Målningen, även känd som Tres Personajes, såldes på auktion av Sotheby's för över 1 miljon dollar i november 2007.
4Drömda Middleman Mystery
I början kan ingen annan i denna märkliga berättelse ha vetat att Thomas Doyle var en felon med 11 förevändningar på döden över 34 år. Den här gången övertygade han investerare Gary Fitzgerald att betala 880 000 dollar för en antagen 80 procent andel av oljemålningen Porträtt av en tjej av 1900-talets franska konstnär Jean-Baptiste-Camille Corot. Doyle hade betalat bara 775 000 dollar för mästerverket, inte 1,1 miljoner dollar som han berättade för Fitzgerald.
Doyle berättade också för Fitzgerald att en annan köpare var redo att snabba upp målningen för 1,7 miljoner dollar. Återigen, inte sant. Faktum är att Doyle faktiskt visste att målningen hade värderats till högst 700 000 dollar.
Nu händer den underliga delen. Doyles påstådda flickvän, Kristyn Trudgeon, var förmodligen den verkliga majoritetsägaren av målningen, med Doyle som medejer. Hon visade inte heller sin kriminella bakgrund. Den 28 juli 2010 skickade de två partnerna en av Doyles medarbetare som mellanhandsmäklare för att träffa en potentiell köpare för målningen på ett hotell i Manhattan.
Köparen ville inte ha det. Mellanhandsmannen blev full och ses senare snubbla ut ur hotellet vid klockan 12:50 med målningen. Men han anlände till sin lägenhet runt klockan 2:30 utan Corot mästerverk.
Mellanhästen hävdade att han förlorade målningen, så Trudgeon (Doyles flickvän och medehavare) stämde mellanhandsmannen. Därefter greps Doyle på trådbedrägerier och postbedrägerier för svindlande Fitzgerald (mannen som betalade honom 880 000 dollar för 80 procent av målningen). Flickvännen såg Doyles rånskott, insåg att hon var i liga med en felon och släppte sin rättegång mot mellann.
Men ingen visste var det saknade mästerverket var tills en dörrman på en annan Manhattan-byggnad nära hotellet återvände från en semester. Han hade hittat målningen i buskarna. Att tro att arbetet skulle kunna tillhöra någon som bor i hans byggnad, placerade han mästerverket i sitt skåp. När han återvände från semester lärde han sig att målningen saknades och gav den till polisen.
Doyle mottog en sexårig fängelsestraff, och Corot mästerverk såldes för att göra återbetalning till den svepade investeraren, Fitzgerald.
3Loppmarknaden Mysteriet
Som det gamla ordspråket säger, om det låter för bra för att vara sant, är det förmodligen det. Så när en Virginia kvinna hävdade att ha köpt den servett-stora Renoir målningen På stranden av Seinen för 7 dollar 2009 på en loppmarknad verkade det osannolikt. Först kallade kvinnan sig "Renoir Girl" när hon försökte sälja målningen genom ett auktionshus. Men hon identifierades senare som Marcia "Martha" Fuqua, och målningen visade sig ha blivit stulen från Baltimore Museum of Art 1951.
Kvinnans bror, Matt Fuqua, bestred sin historia. Deras mamma, Marcia, hade gått till konsthögskolan i Baltimore när målningen saknades 1951. Matt trodde att målningen hade varit en gåva till sin mamma år tidigare från en hovsman, men hon hade aldrig avslöjat detaljerna. Matt sa att målningen hade hängt i sin mors hem i flera år. Andra familjemedlemmar och bekanta bekräftade detta.
I början av 2014 återvände en domare målningen till museet. Domaren kommenterade inte sannheten om Renoir Girl's story. Men Matt Fuqua var nöjd med resultatet. Han hävdade att före hennes död hade hans mamma berättat Martha att återvända Renoir till museet. "Min mamma ville ha det här," Matt sa.
2Den Ovn Mysteriet
Del av mysteriet om dessa saknade mästerverk har blivit löst. del kan aldrig lösas.
I oktober 2012 blev sju målningar värda tiotals miljoner dollar stulna från Kunsthalmuseet i Rotterdam. De omfattade verk av Meyer de Haan, Lucian Freud, Paul Gauguin, Henri Matisse, Claude Monet och Pablo Picasso.
Enligt säkerhetskamerafilm var det ett vågat våld av två män som avväpnade säkerhetssystemet och stal lön på mindre än två minuter. Vissa konsthandlare misstänker att det var ett kontraktsarbete av organiserade brottslingar.
Ändå troddes konstverket att ha tagits till Rotterdam och sedan till en fattig by som heter Carcaliu i Rumänien, där minst en av tjuvarna bodde. Där hävdade en tjuvens mor att ha bränt konstverket i en ugn för att förstöra bevis som skulle kunna inkriminera hennes son. I domstolen återkallade hon det uttalandet.
"Vi hittade mycket pigment som användes i professionella oljemålningar och ett stort antal av dessa pigmentfragment fästes på dukprimer, som bar uttryck av duk", säger Ernest Oberlander-Tarnoveanu, chef vid museet som analyserade askan. "Slutsatsen är att någon brände oljemålningar i spisen." I bästa fall skulle analysen visa att målningar brändes, men inte vilka.
De tre unga manliga rumänska tjuvarna dömdes i domstol, så vi vet vem som stal de saknade mästerverk. Men vi kan aldrig veta var de är och om de verkligen har bränts eller bara gömts bort. Ugnsmodern fick två år i fängelse för att hjälpa en brottsling och bryta lagen om vapen. Ett separat rättsfall skulle genomföras i hennes påstådda bränning av mästerverk.
1Den obefintliga mannen mysteriet
Cornelius Gurlitt, 81, "var en man som inte existerade", enligt en tysk tjänsteman. Han var inte registrerad hos några tyska myndigheter, och han hade ingen pension eller sjukförsäkring. Men han hade en stor massa pengar när tullmyndigheterna stoppade honom på ett tåg till München.
Som en del av en skattesonde sökte myndigheterna sin plana platta i Münchens förorter 2011. Hittat bland skräp fann de en samling på över 1 400 konstverk värda över 1,3 miljarder dollar. Vissa var mästerverk av bl.a. Henri Matisse och Pablo Picasso. Arbeten omfattade ritningar, gravyrer, målningar, utskrifter och träsnitt.
Mycket av konsten trodde ha gripits av nazisterna. "Jag tycker att det är den största enskilda upptäckten av förintelsebilder som det har funnits i åratal," säger Julian Radcliffe, ordförande för Art Loss Register. "Det var sådana bilder som nazisterna hade plundrat, antingen att sälja för hård valuta eller i vissa fall för att de ville ha dem till sina egna museer."
En arbetslös recluse sålde Gurlitt ibland en del av konsten för levnadskostnader.Gurlits far, Hildebrand Gurlitt, hade varit en konstsamlare när nazisterna kom till makten. Trots att han hade en judisk mormor var Hildebrand värdefull för nazisterna eftersom han hade kontakter att sälja konst till utländska köpare. Men Hildebrand sålde några bitar i hemlighet och stashed de andra, medan han hävdade att dessa mästerverk förstördes när hans lägenhet bombades under kriget.
En annan samling av över 200 objekt upptäcktes i Cornelius Gurlitts Salzburghem. Enligt hans advokat har Cornelius Gurlitt berättat för sitt lagslag att lämna tillbaka sina plundrade verk till sina judiska ägare.