10 ögonblick som ändrade färg för alltid

Färg är runt oss - det röda av ett trafikljus, en sommarhimmels blå. Så mycket, faktiskt, att vi ofta glömmer det. Vi tänker verkligen inte på färg som har en historia eller som skiljer sig från hur vi upplever det just nu. Men färgen har inte alltid varit hur det är idag.

10 Urinhjulet

Vanligtvis är urin en färg. Den färgen är gul-åtminstone min är och jag hoppas att din är också. Men ibland, av olika anledningar, kan den färgen förändras.

Under medeltiden och renässansen ansåg läkare att en patients sjukdomar kunde diagnostiseras genom att jämföra färgen på deras urin i ett diagram som skulle illustrera vad som var fel. De skulle också smaka (yup!) Och lukta käften för att försöka stärka sina slutsatser. Resultatet var urinhjulet, en tidig förfader till färghjulet som är så populärt i dagens konstklassrum.

9 Josef Albers

Albers (1888-1976) var en tysk formgivare och utbildare som var besatt av hur en färg reagerade med andra färger. Han tänkte övningar för sina elever där de skulle köpa en stor samling flerfärgade papper. Papporna skulle klippas och ordnas bredvid varandra för att försöka uppnå ett specifikt mål, som att arrangera färger från ljus till mörkt eller försöker skapa en djup illusion med endast två färger.

I huvudsak kom Albers att tro att färgen inte var en fast konstant men ändrade beroende på erfarenhet och vad den utsattes för. Albers publicerade dessa övningar och teorier i hans 1975 Samverkan av färg, en bok som är ungefär storleken på en resväska och är ofta citerad som en av de mest inflytelserika konstböckerna i modern tid. Nyligen, Samverkan av färg har publicerats som en app för iPad, vilket ger Josefs färgteorier till den moderna världen.

8 Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein (som skådat ögat på oss på bilden ovan) var en österrikisk-brittisk filosof som väsentligen ändrade hur vi pratar om färg genom språk (eller åtminstone pussel över det). Hans 1950 Anmärkningar om färg var ett filosofiskt ordspel som han skrev som ett svar på Goethes komplex Teori om färger (ett briljant arbete som diskuterar bland annat färgade skuggor och den färg som man ser när man trycker på ögonen).

I Anmärkningar om färgWittgenstein försökte klargöra Goethes teorier och hävdade att man genom språkordspel skulle kunna förstå hur färg fungerar. Färg, han teoretiserar, innehåller många problem som gör det omöjligt att kategorisera som en sak alls. Resultatet är ett svårt och ibland fragmentariskt arbete som omfattar flera huvudkratrar. "Varför kan inte det finnas en genomskinlig vit?" "Varför kan inte det vara en rödgrön?" "Är vit alltid den ljusaste färgen?"

Frågorna är udda nog, men kanske är det otroligt att de aldrig någonsin har ställts inför. De är "färgproblem" som länge hade ignorerats. Inget svar nås, och det här är kanske för att det inte finns något riktigt svar. Färg, för Wittengstein, och kanske för oss, förblir ett mysterium.

7 företagsfärger

Du kan äga en färg. Tja, inte du, men företag kan. McDonald's, Starbucks, Coca-Cola och Gap äger alla färgerna som används i deras logotyper och branding. Guldbågarna, Starbucks green, Coca-Cola red och Gap navy blue kan endast användas av respektive företag. Först låter det nästan absurt. Hur kan någon ha en färg? Men när du tänker på det är det meningsfullt. Färgen knyts till företagets hela identitets- och affärsstrategi, varför skulle någon kunna använda den till egen fördel? Det är en perfekt juridisk praxis och händer runt omkring oss.

Dessutom kan färg kopplas till ett företag genom reklam. "Vad kan bruka göra för dig?" Är kopplat till UPSs filosofi om snabb paketleverans. På samma sätt är PINK-allt i huvudstäder precis som det-ansluten till en ganska dyr underkläderkedja.

6 Cochineal

Efter upptäckten av den nya världen blev Europa fascinerad av den exotiska, en trend som illustreras perfekt av vilden för cochineal. Ett ljusrött färgämne som var populärt hos aztekerna och mayanerna, ansågs cochineal vara en dyrbar råvara i pre-colombianska Amerika och gavs som hyllning av tjänarna till Moctezuma. De spanska kolonisterna blev förvånade över färgens livlighet och skickade massiva kvantiteter över Atlanten. Det blev snabbt Mexiko näst mest prisvärda export, efter silver.

Färgen gjordes genom att krossa cochinealbaggen-ja, cochineal färgämne är krossad bug bitar. Det smugglades, köpte på vansinnigt höga priser och faktade över hela Europa tills långt in i början av 1800-talet. Cochineal var nyligen i nyheterna när missnöjda Starbucks kunder lärde sig att färgämne som tillverkats av bägarna användes för att färga några av företagets röda drycker (kanske det förklarar varumärkets orimligt höga priser).

5 Pantone

När du väljer en färg på en dator och skickar den till en skrivare, hur kan du vara säker på att färgen som skrivs ut kommer faktiskt att vara din färg? Det korta svaret är att du inte kan. Pantone Color Matching System skapades emellertid i ett försök att tillhandahålla en standardisering för färgutskrift.

Pantone kallar sig "myndighet på färg" och till och med namnger årets färg, vilket översvämmer marknaden för produkter av den färgen. År 2013 är årets färg Emerald (Pantone 17-5641), en härlig levande grön. Tidigare färger inkluderar 2012 Tangerine Tango (Pantone 17-1463) och 2001 Fuchsia Rose (Pantone 17-2031). Pantone hävdar att de färger som valts för året är kopplade till den allmänna atmosfären i världen vid den tiden.Till exempel uttryckte pressmeddelandet om Emerald årets färg: "Emerald, en levande, grön grön, ökar vår känsla av välbefinnande ytterligare genom inspirerande insikt, samt att främja balans och harmoni." Något för oss alla att hoppas för, säkert (förutsatt att vi inte redan var).

4 Mauve

Mauve var det första konstgjorda färgämnet, och det svepte världen med storm. Det upptäcktes 1856 av en ung kemiker som heter William Henry Perkin, som försökte skapa en artificiell form av kinin men fann istället mauve. Mauve är en udda färg att placera. Det är lila, men inte riktigt. Rosa, men inte riktigt. Det är båda samtidigt och prydda med grå och blå. För att göra sakerna mer komplicerade blekades Perkins mauvefärg snabbt, vilket resulterade i en skiftande uppfattning om vad färgen var i första hand.

Perkin sålde sin upptäckt för färgämnesindustrin, och mauve textilier råder över de närmaste decennierna. 1890-talet kallas ofta "Mauve Decade" på grund av färgens popularitet bland modemedvetna. Perkins upptäckt markerade ett dramatiskt skifte i hur vi såg färgade textilier och färg i allmänhet. Före mauve var färgämne något som gjordes av basmaterial och kunde vara mycket dyrt. På grund av Perkin kunde färg tillverkas kemiskt i ett laboratorium och blev lättare tillgängligt.

3 färgfilm och fotografi

Tänk på ett ögonblick Trollkarlen från Oz. Den första delen av filmen-Dorothys äventyr i Kansas och den efterföljande tornado-är i svart och vitt. Sedan öppnar hon dörren, och Oz översvämmer skärmen i livlig Technicolor. Ögonblicket är fortfarande magiskt. Tänk nu vad det borde ha varit i 1939, en värld där bilder och film var mestadels svartvita, eftersom det var för dyrt att producera färg. Effekten måste ha varit häpnadsväckande - säkert mer otroligt inspirerande än våra moderna specialeffekter.

Färgfotografering hade bruggat i laboratorier sedan mitten av 1800-talet, men blev inte riktigt tillgänglig förrän långt in i 1900-talet. Processen var komplicerad och krävde mycket tid och ansträngning från fotografen. Med tiden blev det förenklat, så småningom banar vägen för kameratelefonen som förmodligen finns i fickan just nu.

2 Färgorganet

Vad händer om du kan se ljudets färg? Människor som upplever synestesi, en störning där uppfattningen av ljud, smak och syn är sammanflätade gör just det. De ser färgen på en chirping fågel och smaka på smaken av Pantone Emerald. De flesta människor kan dock inte.

Men vad händer om det var ett sätt att konvertera ljud till färg? Färgorganet gjorde just det. Ett musikinstrument som mycket som ett vanligt organ, använde färgorganet en färgskala som motsvarade pianotangenter och noter av musik. När dessa knappar skulle tryckas skulle ett motsvarande färgat ljus tändas, vilket ger en slags färgmusik.

Det var kanske bäst att utnyttja av den tidiga 20-talskompositören Alexander Scriabin, som skrev en serie musikaliska föreställningar som skulle utföras på färgorgan - inklusive en symfoni som heter "Prometheus: Fire of Poems", vilket kan ses i videoklippet ovan .

1 Max Luscher

Får de färger du gillar säga något om din personlighet? Den schweiziska psykoterapeuten Max Luscher tror det. Han har gjort ett färgprov för företag att identifiera egenskaper (både gynnsamma och inte så gynnsamma) hos potentiella medarbetare. Detta publicerades som en bok 1971 för dem som är intresserade av att prova det i sina egna företag (eller det gör också ett bra partyspel!). (Om du vill ta provet själv, klicka här innan vi förstöra det nedan.)

Under provet visas ämnen åtta olika färgkort och bad att sortera dem i en orderordning. Denna order ger diagnosen. Färgerna är blå, grön, gul, röd, violett, brun, svart och grå. En preferens för blå visar lugn och ömhet, medan svart visar ingenting, och rött indikerar lust och sexualitet.