Dela med sig:
Topp 10 viktorianska erauppfinnelser som var före deras tid
Från järnväg till telefoner och från cyklar till elljus var världen 1900 väldigt annorlunda än 1800-talet. För varje lyckad uppfinning var det ju hundratals misslyckanden-idéer som inte fungerade eller att ingen var intresserade Det fanns också en tredje kategori: uppfinningar som lyckades men år efter att de först dök upp. Uppfinnarna hade en bra idé, men ett viktigt material eller en bit av teknik saknades, så det första försöket misslyckades.
10Talking Doll
Thomas Edison
Dockor som talar har funnits länge. De sträcker sig från dragsträngstyper som Toy Storys Woody till dagens datoriserade modeller. Men den första pratduken som skulle säljas visade sig vara ett stort misslyckande för Amerikas mest kända uppfinnare.
År 1877 uppfann Edison fonografin, och i 1890 fanns en version som var liten för att kunna monteras i en docks kropp. Appellen av en docka som pratade verkade självklart. Det var säkert att sälja bra. En Edisonfabrik i New Jersey började producera dockor som kunde recitera en 20-sekunders barnkammare. Rymmen för varje docka måste registreras individuellt, så kvinnor satt i bås på fabriken och gjorde kopia efter kopia av "Jack and Jill" eller "Hickory Dickory Dock". För att höra dockan pratade, fick det lyckliga barnet som fick det att vända sig en vev på ryggen.
Dockorna var stora (22 tum långa), tunga (4 lb) och dyra ($ 10-motsvarar över 200 dollar nu). De var en kommersiell katastrof. Fonografen var inte robust nog för att klara av grov hantering av barn, ljudkvaliteten var hemsk och vevet var lätt att förlora.
Efter att ha lanserats i april 1890, drogs de från försäljningen i maj 1890 efter en ström av klagomål och avkastning. Edison var kvar med 7.500 osålda dockor och ett förråd fullt med delar. Uppfinnaren själv beskrev dockorna som "lilla monster" -men om du hittar en på din vind är det värt en liten förmögenhet.
9Atmospheric Railway
Jag K Brunel
Isambard Kingdom Brunel var en lysande ingenjör. Han byggde spektakulära järnvägar, skepp och broar. År 2002 kom han andra i en BBC-omröstning för att hitta den största britten. Hans geni innebar att han aldrig var rädd för att prova nya idéer, men dessa innovationer fungerade inte alltid.
Brunel tillbringade mycket av 1840-talets byggnad den västra västra järnvägen. Detta sträcker sig från London ner till den västra västra spetsen av England. En del av järnvägen gick genom kuperad terräng i Devons län och Brunel bestämde sig för att prova ett nytt sätt att flytta tåg - en atmosfärisk järnväg.
Det fanns inga lokomotiv. I stället skapade stationära ångmotorer ett vakuum i rör som låg mellan spåren. Vakuumet drog sedan tågen. Systemet fungerade, och det rullade materielet gick längs på ca 20 mil per timme, men det fanns en dödlig fel.
Rören behövde en flexibel tätning. Det enda lämpliga materialet som var tillgängligt vid den tiden var läder, och det enda sättet att hålla läderet böjligt täckte det regelbundet i talg (djurfett). Om du är en råtta, är en läcker bit av läder doppad i fett en underbar måltid. De lokala råttorna blev snart vana med att gnava sig igenom läderförseglingarna och stoppa tågen. Efter mindre än ett år fick Brunel erkänna nederlag och återgå till konventionella lokomotiv.
Moderna material betyder att järnvägarna nu är en verklighet. Kallas Aeromovel, ett system arbetar på en brasiliansk flygplats och en sekund är under uppbyggnad i den brasilianska staden Canoas.
8Indoor Ice Rink
John Gamgee
I april 1876 öppnade världens första inomhusskridskoåkning med riktig is för affär. Beläget i Chelsea, London, hade det byggts av John Gamgee och kallades Glaciarium.
Isytan var bara 37 meter vid 24 meter, men det fungerade på ungefär samma sätt som dagens rinks. En kylmaskin utanför rinken svalnade en vätska som flödade genom ett nätverk av rör över rinkens golv. Ytan översvämdes sedan med ett tunt lager vatten och de kalla rören frös vattnet och skapar ett solidt ark hård, jämn is.
Vad en besökare från det 21: a århundradet skulle hitta mest inkonsekvent om John Gamgees glaciarium skulle vara pannhuset vid sidan av rinkbyggnaden, komplett med skorstenskläder. Både kylmaskinen och de cirkulerande pumparna drivs av en ångmotor. Skapandet av isbanan berodde på en stoker som skovlade kol.
Tre rinkar byggdes med Gamgee's patent, inklusive en i en flytande swimmingpool vid Themsen. De misslyckades alla kommersiellt. De var bara för dyra att bygga och springa. Den första konstgjorda ritten i USA öppnade i Gilmore Garden (en föregångare till Madison Square Garden) 1879, men detta hade också ett kort liv. Det var slutet av seklet innan tekniken hade hamnat i konceptet och offentliga rinkar började dyka upp och fungera i vinst i stora städer.
7Vacuum Cleaner
Hubert Booth
1901 såg Hubert Booth en demonstration av rengöringsmaskin som fungerade genom att blåsa damm. Han var säker på att suga upp dammet var en bättre idé. Att vara en praktisk man testade han sin teori ut. Han lade ett näsduk på sätet på en järnvägsbil och sugde genom det med sin mun (försök inte detta hemma!). När han såg hur mycket damm var på den andra sidan av näsduken visste han att han var på en vinnare.
Booth utformade en hästdragen maskin som drivs av en förbränningsmotor. Londons hushållare bokade sina tjänster och Booths dammsugare kom till deras gata.Med maskinen parkerad utanför, slangar passerade genom fönstren, och rummen städades genom sugning.
Under flera år var verksamheten framgångsrik. Sedan 1907, på andra sidan Atlanten, kom en vaktmästare i Ohio upp med sin egen uppfinning. James Spangler hade satt ihop en elektrisk motor, en fläkt och en kuddväska för att göra en liten bärbar rengöringsmaskin. Han kallade den Electric Suction Sweeper. Spangler kämpade för att sälja sin uppfinning och sålde 1908 sitt patent till en kusins make. Makens namn var William Hoover. Resten är historia, och dagarna i Hubert Booths gigantiska gatubaserade dammsugare var numrerade.
6Great Eastern
Jag K Brunel
Isambard Brunel hade redan byggt två ångfartyg, Stor västerländsk och Storbritannien, när han kom fram med tanken på ett stort fartyg som kunde resa från Storbritannien till Indien utan att behöva tanka med kol. Teorin var att skalfördelar skulle göra kostnaden per passagerare, eller per ton gods, mycket lägre än på ett medelstort fartyg.
Lanserades 1858, SS Great Eastern var 692 fot lång. När det gäller volymen var hon åtta gånger större än ett typiskt fartyg som byggdes vid den tiden. Det skulle vara 41 år innan ett större fartyg byggdes. Det fanns många problem under konstruktionen och lanseringen, och fartyget körde aldrig på vinstbärande passagerare. Om något var hon för stor. Designad för att rymma upp till 4000 passagerare, bar hon aldrig någonstans nära det numret. Flera olika företag gick ut för att försöka tjäna pengar från resor över Atlanten.
Slutligen, år 1864, den Great Eastern såldes för bara £ 25,000, trots att det har ett skrotvärde på £ 100.000. De nya ägarna återställde skeppet och använde det för att lägga den första telegrafkabeln över Atlanten. Detta gav för första gången omedelbar kommunikation mellan Nordamerika och Europa. Under de närmaste 14 åren fortsatte hon att lägga över 30 000 miles av kabel på havsbotten runt om i världen. Brunels stora skepp hade äntligen visat sitt värde.
5Antiperspirant
John Gamgee
John Gamgee, mannen som uppfann isbanan, var också intresserad av folkhälsan. På 1870-talet spenderade han tid på att leta efter ett nytt desinfektionsmedel och kom fram med ett ämne som han kallade "Chloralum" (hydratiserad klorid av aluminium) som han hävdade fungerade som en "mycket kraftfull och effektiv antiseptisk, desinfektionsmedel eller deodorizer".
Gamgee tog patent ut och The Chloralum Company Ltd bildades för att utnyttja den nya substansen. De enda köpare var bryggerier som använde den för att desinficera fat. Företaget löstes 1885, och John Gamgee ansåg nästan säkert att Chloralum skulle vara ett misslyckat projekt.
Om han hade bott på en senare tid, då kroppen lukt var mer oroande för den allmänna befolkningen, kan John Gamgee väl ha blivit en mycket rik man. Hans patent på Chloralum har citerats av det multinationella företaget Unilever i patent som hänför sig till "antiperspirantkompositioner och metod för att minska svettning" med ett av patenten som beviljades så sent som 2015.
Om du hämtar en burk aerosol deodorant från en hushållsaffär och tittar på vad den innehåller kommer du förmodligen att hitta "aluminiumklorhydrat" högt på listan. Varje dag sprutar miljoner människor lite under sina armar, och livet för dem som lever och arbetar med dem är lite mindre illaluktande. Så nästa gång du squashes i en het och trångt lift, buss eller tåg, och kropps lukten är inte för överväldigande, säg lite tack till professor John Gamgee.
4Panama kanal
Ferdinand De Lesseps
Från 1859 till 1869 övervakade Ferdinand de Lesseps byggnaden av Suezkanalen. 120 miles lång, kanalen förbundit Medelhavet till Röda havet och knackade 4000 miles av resan från Europa till Sydasien.
Efter att ha lyckats fullborda en kanal visade de Lesseps sin uppmärksamhet mot Centralamerika. Han främjade idén om en kanal mellan Atlanten och Stilla havet i Panama. Vid 1880 hade han höjt pengar och var redo att börja arbeta.
Det var emellertid en stor skillnad mellan de två kanalerna. Suezkanalen hade grävts genom sandjord, med det omgivande landet knappt över havet. I Panama var planen att även hålla kanalen på havsnivå. Detta innebar att spränga en skärning genom en 300-fots kulle med solid rock.
De Lesseps var en diplomat och promotor, ingen ingenjör. Konstruktionen var en katastrof. Arbetet pågick i en snigels takt och tusentals arbetare dog av gul feber och malaria. Vid 1888 hade tanken på en havsnivå kanal övergivits, och den stora franska ingenjören Gustave Eiffel (av tornets berömmelse) togs in för att designa nödvändiga lås.
Året efter gick pengarna ut och allt arbete slutade. Sämre, efter att ha höjt miljontals franc utan något tecken på en slutprodukt, de Lesseps, hans son och Gustave Eiffel var alla skyldiga till bedrägeri. "Panama Affair" -skandalen dödade alla chanser till en franskbyggd kanal.
1904 tog USA över projektet och arbetet startades om, med hjälp av mycket mer avancerad grävningsutrustning. Kanalen öppnade slutligen 1914, 24 år efter att Lesseps hade börjat arbeta.
3Telefoninspelning maskin
Edison / Bell
I 1881 kopplade Philadelphia Local Telegraph Company en tidig telefon till en av Thomas Edisons fonografer. Syftet var att skapa en maskin för att spela in telefonsamtal. Det var inte röstbrevlådan, men ett system för att spela in ett telefonsamtal i sin helhet, för att kunna användas i händelse av tvist om ett företagssamtal.Begreppet "Samtal kan registreras för övervakning" går tillbaka nästan 140 år.
Enheten var en prototyp, och Edison tycktes känna att hans arbete var gjort. I en tidningsartikel citerade han: "Det finns uppfinningen, och det är bara en mekanikers jobb att göra det omsättningsbart." Tyvärr vänder maskinen till någonting som folk skulle vilja köpa verkar ha varit för mycket för mekanikeren på detta tillfälle. Världen var tvungen att vänta tills 1940-talet för att röstmeddelanden skulle bli verklighet.
2Airship
Jules Henri Giffard
Vid 1850-talet var både varmlufts- och vätskebalonger väl etablerade sätt att få luftburna. Problemet var att det inte fanns något sätt att styra antingen flygets riktning eller hastighet. Du gick bara där vinden tog dig.
Sedan 1852 lyckades fransmannen Jules Henri Giffard bygga en lättviktig ångmaskin. Lättvikt är en relativ term, och Giffards motor tippade vågarna vid 250 pund. Bränslet och vattnet tillsatte ytterligare 150 pund. Detta kan dock fortfarande bäras upp av en väteballong.
Giffard monterade sin motor till en 144 fot lång ballong. Den drev en trebladig propellern, 10 meter i diameter och luftskuren var också utrustad med ett stort roder. Den 24 september 1852 tog Giffard av sig från Paris och flög 17 mil. Under flygningen lyckades han styra sitt luftskepp i cirklar, vilket gör det till den första någonsin drivna och kontrollerade flygningen.
Tyvärr var Giffards lilla ångmotor inte tillräckligt kraftfull för att övervinna vinden och flyga tillbaka till sin utgångspunkt. Han fastnade med en envägsresa och fortfarande på vindens nåd, utom i mycket lugna förhållanden. Praktiska luftfartyg var tvungna att vänta på den lättare och kraftfullare förbränningsmotorn.
1Computer
Charles Babbage
I början av 1800-talet användes alla som behövde använda matematiska beräkningar som en del av sitt arbete trykte bord. Detta inkluderade många människor, till exempel navigatörer, ingenjörer, bankirer, försäkringsmäklare och arkitekter. Problemet var att borden var beräknade för hand, kopieras för hand, och sedan gjordes manuellt innan de skrives ut. Det fanns fel, och ibland hade dessa fel dödliga följder för sjömän och ingenjörer.
Charles Babbage, ett matematiskt geni baserat vid Cambridge University, kom fram med tanken på en mekanisk beräkningsmaskin. Detta skulle eliminera felen. Han kallade sin maskin Difference Engine. Han övertalade den brittiska regeringen att finansiera projektet, och i flera år gick arbetet framåt. Differencemotorn hade 25 000 delar och skulle väga ca 4 ton när den var färdig. Sedan 1833 föll Babbage med sin verktygsmaskin, och byggandet stoppade. Tusentals delar smälte ner och såldes för skrot.
Undederred började Babbage arbeta på en andra maskin, Difference Engine 2, som var större och skulle väga 5 ton. Han designade också en analytisk motor. Detta hade alla element i en dator som ett minne och förmågan att köra program. Programmen var baserade på stansade kort. Ada Lovelace, diktaren till poeten Lord Byron, arbetade med Babbage på den analytiska motorn och har anspråk på att vara den första datorprogrammeraren.
Den mekaniska komplexiteten hos mönster och Babbages ofta cantankerösa personlighet innebar att den analytiska motorn och skillnaden motorn 2 aldrig byggdes vid den tiden. Det finns dock två arbetsreplikat av Difference Engine 2, en i London och en i Kalifornien.