10 Orwellian Technologies som existerar idag

Även om George Orwell var lite för tidigt i att förutsäga ett totalt övervakningsläge 1984, baserat på en del av dagens teknik, var han inte långt ifrån märket. I tidigare listor har vi nämnt några paranoia-inducerande uppfinningar, till exempel Google Glass, ansiktsigenkänningsprogram och hjärnskannrar. Om dessa saker inte motiverade dig att göra en tinfoil hatt, här är 10 mer vetenskapliga utvecklingar för att ge dig heebie-jeebies. Med hjälp av verktyg som kan spåra alla våra rörelser, läsa våra tankar och förvirra oss med våra hjärnor, har Big Brother nu makt som Orwells tankepolis bara drömde om.

10 implanterbara minnen

Efter upplysningar från regeringens whistleblowers som Manning och Snowden inser de flesta av oss allt vi säger, gör, eller tittar på online, är föremål för övervakning av en tredje part. Kombinera det faktumet med kameratroner, ansiktsigenkänningsprogram och inhemska spioner (spelkonsoler och TV-apparater), och det verkar vara den enda riktigt privata platsen kvar i världen är våra hjärnor. Men är det verkligen? Det verkar inte, eftersom det ens går att stänga av nätet eller tar ett löfte om tystnad, inte skyddar våra hjärnor från att kapas av implanterbara minnen. Ja, tack vare MIT-forskarnas arbete, kanske du snart inte vet om dina tankar verkligen är dina egna eller var artificiellt implanterade.

Forskarna har redan framgångsrikt infört falska minnen i möss genom att använda optogenetik för att aktivera och avaktivera enskilda hjärnceller. I huvudsak matas ljus in i hippocampus, där det utlöser specifika celler som är kända för att relatera till specifika tankar. Forskarna kan sedan tweak dessa minnen för att få musen att tro att något hände när det inte gjorde det. Till exempel kan de få en mus att tro att ett rum är farligt trots att gnagen aldrig har haft en negativ upplevelse i rummet.

När du leker med minnen från möss är en sak, vad händer när tekniken oundvikligen expanderar till människor? Kan någon få dig att tro att du begått ett brott när du inte hade? Vad sägs om utbildning - en dag, kommer alla att bli implanterade med samma, homogena kunskaps- och trossystem?

9Power att se igenom väggar

Tydligen har forskarna vid MIT en fascination med Orwellian-tekniken, förutom att de har funderat hur man kan manipulera minnen har de också utformat ett sätt att "se" genom väggar.

Tekniken, med namnet "Wi-Vi", samverkar med radiovågorna av Wi-Fi-signaler för att upptäcka rörelse på andra sidan en vägg. På samma sätt som sonar eller radar fungerar det genom att skicka ut trådlösa signaler och använda ping eller studsning för att få ett intryck av det icke synliga. För att skilja mellan stationära föremål och människor skickar Wi-Vi två signaler som avbryter varandra om de inte slår ett rörligt mål. Således ignoreras oändliga föremål som möbler medan mänskliga rörelser enkelt spåras på Wi-Vi-monitorn.

För närvarande visar Wi-Vi bara rörliga blobs, inte silhuetter eller andra detaljer, men det kan fortfarande ge någon en glimt av vad som händer bakom stängda dörrar. Tekniken är relativt billigt och Wi-Vi-teamet hoppas att de en dag kan se sin produkt i smartphones, där den kan användas för hemskydd och övervakning av barn. På baksidan kan vi enkelt se det som varje stalkers favorit nya leksak.

8 Filterbubblor

Vid första övervägandet verkar filterbubblor godartade, om inte rättvist användbara. Google och andra sökmotorer använder dem för att filtrera sökresultat baserat på din tidigare internetaktivitet. Med andra ord kan du och en kompis utföra en sökning med exakt samma villkor och få helt olika resultat. Söklistorna du får är baserade på vad Google tycker att du kommer att vilja ha.

Så vad är problemet? Tja, istället för att ge dig de mest relevanta resultaten, sätter sökmotorer dig i "informationsbubblor" som ger dig innehåll du tenderar att hålla med. Detta kan leda till att människor bara får nyheter från likasinnade källor och helt saknar konkurrerande argument.

Följaktligen blir Internet - som är världens största informationskälla - oerhört begränsande. De som inte är försiktiga kan sluta filtrera bort alla viktiga frågor och existera strikt i en innehållsrik "skräpmat", som helt och hållet består av kändisbarnyheter och porr. Naturligtvis är Big Brother glad att tvinga, eftersom de omedvetna vanligtvis inte gör vågor.

7 TV-apparater som tittar på dig

Tidigare i år introducerade den kinesiska tillverkaren TCL en HDTV som använder röst- och videoigenkänning för att upptäcka vem som tittar på. Tekniken använder Google TV-plattformen och är avsedd att erbjuda anpassad programmering och annonser baserat på tittaren. Andra företag producerar liknande TV-apparater, som ansluter till hela ditt hemnätverk och kan t.ex. föreslå produkter eller annonser på din dator relaterad till vad du tittar på på TV.

Som om det inte var tillräckligt med ett intrång, är vissa kamerabaserade TV-apparater även i stånd att peering in i ditt hem och övervakar dina vanor och ansiktsreaktioner på vad som finns på skärmen. Så mycket för att slumpa över en skål glass medan du tittar på TV i dina underkläder.

Massachusetts representant Michael Capuano lämnade inslaget "Vi tittar på dig", vilket innebär att företagen måste få tillstånd från en konsument innan deras tv, DVR eller kabellåda kan samla information. Om det passeras kommer det också att tvinga företagen att skicka meddelandet "Vi tittar på dig" när som helst information samlas in.

Det verkar som om dagens värld har två stora bröder - regeringen och storföretaget.

6 Internet Skrubbning

Medan filterbubblor kan fungera som en passiv metod för att hålla människor oinformerade, eller åtminstone isolerade från alternativa tänkare, är internetskrubbning ett blatant sätt att undertrycka den fria fördelningen av information. Om du tror att det inte finns något sätt att hålla tillbaka massivvattnet på internet, ta en titt på vad som händer i Kina, där internetskrubbning är storföretag.

Sedan omkring 2007 har "Internet kris PR-företag" i Kina tagit bort negativa eller kontroversiella artiklar om sina kunder från nätet. Tjänsterna är inte billiga - blockering av en sökterm kan kosta 160 000 dollar - men desperata företag och offentliga figurer är villiga att betala priset för att behålla sitt rykte och hålla sanningen borta från medborgarna. Rättshandhavande försöker knäcka ned på sådana tjänster, vilket är något ironiskt med tanke på att den kinesiska regeringen också tämpar med Internet. Till exempel når ingenting online kineserna utan att först gå igenom landets "Great Firewall".

Även om en sådan extrem censur inte ses på andra ställen runt om i världen, tror vissa att det bara är en fråga om tid innan den sprider sig, och kallar Kina en slags orwellisk testplats där autocrats kan se vad som inte fungerar.

5 Hackable Cars

Vad är skrämmare än att vara i en ständigt följd bil? Att ha ett fordon som slår på dig utan föregående meddelande. Nej, vi pratar inte om den konstiga episoden av Knight Rider när vi träffade KITTs onda tvilling, KARR. Vi hänvisar till alla moderna fordon på vägen med inbyggd programvara.

Enligt en ny rapport har dagens "anslutna" bilar programvara fixat i alla inbyggda system, såsom bromsar, drivlinor och gasreglage. Många har också inbyggda navigationssystem och smartphoneintegration. Medan dessa funktioner erbjuder bekvämlighet och löftet om ökad säkerhet, gör de verkligen en bil som är känslig för stöld, spionage och cyberattacker medan de körs. I huvudsak kan någon med rätt kompetens och resurser hacka in i en bil och ta över kontrollerna.

Medan många är rädda för den kraft som detta ställer i händerna på terrorister och hackare, hävdar konspiratörer att de intelligenta myndigheterna redan använder dessa verktyg för ondska och senast mördade journalisten Michael Hastings genom att få sin Mercedes att krascha in i ett träd.

4 skivor med licensplattor

Om du kör en bil är det en ganska bra chans att det finns en fil någonstans fylld med bilder på din bil tillsammans med dess plats den dag varje bild togs. Tack vare sänkta kostnader antar lokala och statliga polisavdelningar överallt registreringsskyltar och ackumulerar miljontals digitala register över fordon och plattor. Dessa skannrar är monterade överallt, inklusive på polisbilar, byggnader, broar och trafikljus. De fångar oavsiktligt bilden av varje bil som passerar och skickar informationen till en polisdatabas.

Medan skannerns syfte är att avskräcka från allvarliga brott som narkotikahandel och barnför kidnappning är hittills den vanligaste brottsfesten busted för att köra på återkallade eller tillfälliga registreringar. I USA gjorde Högsta domstolen det olagligt för polisen att använda GPS för att spåra en individ utan att först få dömandes godkännande, men det finns ingen sådan begränsning att använda ett nätverk av skannrar för att följa en persons rörelser.

Med skannerns ögon alltid på, som en reportern säger: "Du kan köra, men du kan inte dölja."

3 Kinect

För att inte överträffas av de integritetsintrångliga smarta TV-erna, har Microsoft en egen Orwellian-enhet - Kinect. Kinect har varit tyst observatör i många människors vardagsrum i flera år, och med utgåvan av Xbox One i höst går den skrymmande faktorn upp. Det beror på att den nya Kinect är skyldig att alltid vara på. Det går inte att koppla ur det eller kasta en handduk över det när du känner dig lite blyg, eftersom Kinect måste vara redo för röst- eller handkommandon även när Xbox är avstängd.

Så, om mycket av din underhållning kretsar kring Xbox, var beredd att få dina handlingar, röst och hjärtfrekvens ständigt inspelad. Microsoft säger att de inte sänder data tillbaka till sina servrar utan användarens samtycke, och de svär att de aldrig kommer att avslöja din information till NSA. Men Skype, som nu ägs av Microsoft, lovade samma sak, och vi såg hur det visade sig.

2 hjärnfingeravtryck

I en form av hjärnskanning har rättsmedicinska forskare upptäckt hur man använder elektroencefalografi (EEG) för att upptäcka vilken information du gömmer sig i din hjärna. Det fungerar genom att presentera dig med bilder eller ord och mäta dina elektriska hjärnvågor. För närvarande kan det uppfattas om du har kunskap om någonting så väl som att hämta på ditt emotionella tillstånd.

Under 2008 tillkännagav ett Israelsbaserat säkerhetsföretag planer på att finjustera tekniken för flygplatssäkerhet genom att integrera den med infraröda enheter, blinkande subliminala meddelanden och fjärrgivare. Tanken är att i stället för att behöva söka bagage eller skor, kan de helt enkelt analysera din hjärna för att mäta din avsikt. Med andra ord, om du verkar stressad eller reagerar på subliminala bilder av bomber, går du förmodligen inte för en flygresa.

Om den tanken verkar som en sträcka, överväga det faktum att hjärnfingeravtryck är tillåtet i domstol och har redan använts för att utmana Terry Harringtons mord övertygelse. Faktum är att hjärnfingeravtryck har stor potential som ett brottsbekämpande verktyg, eftersom det kan användas berätta om en person kommer ihåg en händelse eller inte. Med en felfrekvens mindre än 1 procent är det en shoo-in för att ersätta traditionella ljussensorer.Men när vi anser att minnen är nu kontrollerbara, kan hjärnfingeravtryck inte vara så idiotsäker som ursprungligen trodde.

1 Implantable Body Sensors

Forskare i både USA och Storbritannien utvecklar implanterbara biochips med förmågan att övervaka dina vitala tecken och beteenden och överföra data till medicinsk personal trådlöst. Dessa biochips är implanterade i kroppen och kan detektera fluktuationer i blodtryck, blodsockernivåer och hjärtfrekvens. De märker också förändringar i beteende som kan indikera en hälsofråga, till exempel en skillnad i hållning eller om du har tagit ordinerad medicinering.

VeriChip-nu märkt som PositiveID-banade vägen för sådan teknik med sina implanterbara identitetschips, som elektroniskt länkade folk med sina journaler. VeriChip fick United States FDA-godkännande tillbaka 2004 och var den första som marknadsförde en biochip till allmänheten, men 2010 avbröts produkten på grund av dålig försäljning. Inte överraskande var folk inte så angelägna om att ha en skannbar mikrochip som kunde avslöja personlig information inbäddad i sin hud.

Ändå har de nyaste biochipsna skapats en bättre chans att lyckas, eftersom de är riktade specifikt till människor i farliga yrken som militären och de med allvarliga medicinska tillstånd. Sådana individer är mer benägna att acceptera en förlust av integritet för den försäkran som kommer med konstant medicinsk övervakning.

Orwellianen rädsla för dessa marker är att om de skulle bli vanliga skulle det kunna vara en lutning som leder till arbetsgivare eller försäkringsbyråer som kräver att vi får en biochip så att de kan övervaka vår hälso- och livsstilsvanor. Såsom allt på denna lista är biochips ett dubbelkantigt svärd - de har potential att göra så mycket bra, men kan enkelt manipuleras för att arbeta mot oss.