Dela med sig:
10 mörka sanningar om den moderna skrivindustrin
Den klassiska bilden av en författare är en hårt arbetande, hårtorkande ensamvarg som bryter stora berättelser och rakar i en förmögenhet. Men medan vi inte verkligen förväntar oss att varje journalist är Tom Wolfe eller varje författare att vara Ernest Hemingway, finns det fortfarande en stor klyfta mellan verkligheten och vad de flesta av oss föreställer sig att professionell skrivning ska vara.
10Battery Farming
Fråga nästan alla hoppfulla unga journalister där de vill vara om några år, och de kommer att berätta något i linje med: "I ett respekterat pressrum, jagar stora berättelser." Det de aldrig kommer att säga är "Trawling Buzzfeed och uppvärmd, letar efter någon gammal nonsens vi kan snurra in i en artikel. "Ändå väntar det ödet på många av dem.
Eftersom traditionella papper förlorar pengar, söker sina online outfits desperat efter enkla historier. De postar vad som helst som kommer att innehålla klick, vilket vanligtvis innebär att få tag i befintligt populärt innehåll. The Daily Mail är en särskilt dålig förolämpare och en reporter slutar sin australiska division tidigare i 2014, desillusionerad av sin "churnalism" -övning. Samlare som Huffington Post arbetar nästan uteslutande genom att återuppta andras innehåll.
Mer traditionella newsrooms har det nästan lika illa. För många unga författare betyder "rapportering" omskrivning av pressmeddelanden med höga hastigheter för mycket lite pengar, vilka lokala nyhetssajter då köper och presenterar som faktum. På plussidan kommer åtminstone ditt riktiga namn inte att visas på den.
9Combative Click-Bait
Har du någonsin snubblat över en artikel med en titel så obnoxious att du visste att författaren var en moron utan att behöva läsa den? Den moroniska författaren hatar förmodligen sin titel så mycket som du gör, av mycket goda skäl att de inte skrev det.
I pressrummet faller jobbet med att titla en artikel till underförarna. Deras jobb är att få så många människor att klicka som möjligt genom att komma upp med en gripande rubrik. I bästa fall sitter ditt arbete under en saftig titel som lockar läsare som verkligen är intresserade av ditt arbete. I värsta fall sitter den under en aktivt vilseledande titel som syftar till att locka till sig läsare genom att kränka dem.
Till exempel, tidigare i 2014 skrev en författare till Pajiba.com ett stycke med titeln "Walter White, Jamie Lannister, och hur vi moraliskt behandlar mord och våldtäkt annorlunda". Essäet noterade att våldtäkt framkallar större missnöje än andra brott i fiktion som orsakar konflikt i fans som vill rösta mot antihjältar. När Salon.com återupptog berättelsen tilldelade de den rubriken "Varför" Game of Thrones "våldtäktsspel orsakade fans att reagera på värsta möjliga sätt." Detta innebar felaktigt att artikeln kritiserade fansen för att reagera på våldtäkt (eller för att vägra att erkänna det).
Under 2009 har Storbritanniens Daily Star tidningen tryckte en historia som hävdade att en kändis debiterade avgifter för att delta i evenemang. Denna påstående var tvivelaktig, men rubriken var väldigt sämre - den läste "Persikor: Tillbringa natten med mig för £ 5k", vilket innebär att kändisen i fråga var prostituerad. Hon stämde för förlamelse.
8Malicious redigering
Så illa som titeln på en artikel kan vara, förväntar vi oss allmänt att den faktiska texten är författarens arbete. Vi antar att alla ändringar är mindre, kanske för noggrannhet. När allt kommer omkring skulle ingen större nyhetssajt avsiktligt ändra innehållet för att förvandla författaren till hat, skulle de?
Tyvärr, vi menade att det är exakt vad de skulle göra. Under 2010, den Daglig post köpte en bit från en allvarligt sjuk, hushållad frilansare om hur skrivandet hade sparat hennes självkänsla och gav henne självförtroendet att avvisa välfärd. De Post omarbetade biten som "Middle Class och Hooked on Benefits", avlägsnade alla anmärkningar om hennes sjukdom och gjorde henne ljud som att hon var beroende av regeringens spen.
I ett annat fall intervjuade de en kvinna om att starta ett företag på landsbygden. De snurrade in i en artikel om kvinnor som flydde staden "i en strävan efter landsbygdens romans", med helt färdiga citat som målar henne som en äktenskapsbrott.
Dessa är långt ifrån de enda exemplen. Redaktörer kommer rutinmässigt att göra en författares åsikter mer extrema eller ta bort nyanser av nyanser för att få de allvarliga rasande klicken.
7Bullying
I en omfattande undersökning av brittiska nyheter, Press Gazette avslöjade en extrem kultur av mobbning. Istället för att uppmuntra lagarbete, krävde redaktörer reportrar att stjäla andras historier. Kvinnliga journalister rapporterade att deras främjande utsikter var ofta knutna till om de hade sex med sin chef. En av fem kvinnors reportrar hade fysiskt överfallits av sina kollegor.
När Journalistforbundet publicerade de fullständiga resultaten från undersökningen fann de att över 70 procent av alla svarande på nationella papper hade mobbats. På lokala papper var siffran nästan 100 procent.
6'Expert 'Råd
Har du någonsin vänt på Internet för råd om din ekonomi, karriär eller ditt kärleksliv? Den som skrev artikeln hade förmodligen ännu mindre kunskap än vad du gör.
Över nätet är ett svimlande antal specialkolonner billigt skrivna av personer som inte vet något om ämnet. Webbplatsen Textbroker, till exempel, kommer att beställa innehåll för din webbplats för 1,3 cent ett ord. Och med "kommission" menar vi att de gör din beställning till en uppgift och kasta den öppen för sina egna författare, som kämpar för att hävda det och skriva upp det så fort som möjligt. Artiklarna springer runt endast 500 ord, och företaget betalar alla utom sina bästa författare bara ett cent ett ord, så om författare vill göra några pengar alls, har de lite tid för noggrann forskning.Den mest värdefulla skickligheten för författare i en sådan position är att låta sin okunnighet låta som kunskap.
Resultatet: Ett Internet överträffar med värdelös rådgivning. Innehållsverk som eHow, enligt bidragsgivarna själva, har en tradition att publicera felaktig information från frilansare som bryr sig lite om innehållet. Även idag, med innehållsgårdar på väg ut, skrivs de flesta kortformade artiklar som skrivs av personer med noll intresse för ämnet. Ta aldrig råd från en unsourced eller anonym artikel på Internet.
5Nepotism och privilegium
Naturligtvis börjar inte varje författare på en innehållsgård eller lågbetalande hemsida. Några examinerar med högkvalitativa journalistikgrader och en brinnande passion för att vara nästa Bob Woodward eller Carl Bernstein. Men om de inte har anslutningarna kommer de inte troligen att slå på den stora tiden.
Journalistik, som så många andra industrier, bygger på kontakter. Ofta är dessa kontakter mamma och pappa. Välbärna föräldrar faller ofta sina barn till bekväma praktikplatser, medan begåvade kandidater utan förbindelser lämnas ut i kylan.
Men även om dessa oturliga sap lyckas landa en placering, kan de kanske inte komma någonstans. En praktikplats tar så mycket obetald, heltidsarbete som endast den mest privilegierade har råd att hålla uppe i mer än en månad eller två. Resultatet är ett ökande antal journalister som alla kommer från samma bakgrund, skapar en ekokammare där du aldrig kommer höra en alternativ röst.
I Storbritannien har det blivit så dåligt att en regeringsundersökning drog slutsatsen att journalistik var det tredje socialt exklusiva yrket. Endast 10 procent av alla reportrar kommer från en arbetarklassbakgrund.
4Working gratis
Många industrier ber potentiella medarbetare att göra lite obetalt arbete. (Obs! Det händer aldrig när du skriver för Listverse.) Men innehållsskrivning går ett steg längre. Prova och komma in på marknivå, och du kan arbeta gratis för evigt.
Ta Bleacher Report. På bara fem korta år blev det den tredje största sportnyhetssiten på Internet efter Yahoo och ESPN. Varje dag drar sina ägare i mer än en miljon unika besökare och genererar tiotals miljoner dollar per år. Ändå betalar de sina författare squat. Inte ett öre.
Istället tjänar potentiella idrottsjournalister "poäng". Tjäna 12 000 och du får vara framme till "featured columnist" och tjänar fortfarande ingenting. Du måste då tjäna ytterligare 14 000 poäng innan du ens överväger att ge dig en intervju. Att skriva fem hela artiklarna i veckan tjänar dig 50 poäng.
Kort sagt är deras affärsmodell en gigantisk långfinger i ansiktet av journalistik. Ändå är det så lyckat att andra följer det också. WhatCulture erbjuder fasta priser till vissa författare, men det betalar annars enligt klick, vilket kan fungera mycket bra för en författare eller extremt dåligt. Huffington Post, betalar emellertid så lite att Los Angeles Times en gång jämfört den med "en bygel som rycktes av slavar och befalldes av pirater".
Det är inte bara de författare som lider i detta scenario. Genom att länka betalningen till synpunkter och produktivitet säkerställer webbplatser att deras kolumnister försöker att vrida de mest kontroversiella artiklarna på snabbast möjliga tid. Resultatet är ett Internet som överflödar skräp, medan riktiga, kompetenta författare prissätts ut ur marknaden.
3Dictated Content
Författare väljer ofta inte sina ämnen. Mycket av skrivandet består av att hålla fast vid en tight redaktionell vision som kan vara exakt motsatsen till vad du tror.
Detta gäller inte bara journalister och kolumnister. Till exempel, Hollywood-manusförfattare sällan får välja vad de skriver om. Istället möter marknadsförare att kasta sig runt idéer, kontakt med en producent och äntligen skicka författaren en hög med anteckningar. Även människor som Joss Whedon måste ta upp det här. Marknadsförare tvingade författarna till en annan stor franchise, Indiana Jones, för att infoga Shia Labeoufs karaktär för att vädja till barn, vilket gör en redan hemsk film ännu värre.
Krypa ner skrivstegen, och du är ännu mindre sannolikt att göra saker på din väg. I stället kan du finna dig själv att offra din tid och sanity för att skriva upp en historia som du inte har någon intresse av.
2Abuse
Oavsett om du tycker att du skriver för en nationell tidning eller en populär teknisk webbplats, är du garanterad att möta några förolämpningar. På vissa sätt går det med territoriet. Men inte allt missbruk är lika. Om du är en kvinnlig journalist, förvänta dig att bli deluged med meddelanden som kräver att du våldtas, sönderdelas och dödas.
Även om studier har föreslagit att manliga offentliga personer drabbas av sämre misshandel än kvinnliga offentliga figurer i allmänhet, får kvinnliga författare mer hat på Twitter än manliga motsvarigheter. Faktum är att journalistik är det enda fält där kvinnor får mer missbruk på Twitter än män. Ras är också en faktor, med judiska och etniska minoritetsförfattare rutinmässigt stalked, trakasserad och hotad.
Det uppenbara svaret är att helt enkelt skriva dina artiklar och låtsas att sociala medier inte existerar. Men modernt skrivande kräver en social media närvaro. Det är hur du översätter den bloggen till en boköverenskommelse.
1Everyone tycker att de kan göra det
Gå till en stor webbplats och välj en slumpmässig artikel. Kommenterare nedan kommer att lura om hur de kunde göra bättre. Kanske kan några av dem. Men de flesta har aldrig försökt. När du faktiskt sätter penna på papper inser du att skriva - även om det är en obetald kolumn för Bleacher Report-är svår.
Här på Listverse, en typisk artikel tar författare ett antal timmar att producera, inte räkna tid för redigering.På någonstans som Cracked.com tar det ännu längre tid. När du jobbar dig upp till New York Times, du kan spendera veckor som skriver upp en enda historia. Samtidigt kräver du många års erfarenhet och övning för att involvera läsaren och få dem att fortsätta läsa.
Att skriva en bra artikel är lika svår och givande som att bygga dina egna möbler. Tyvärr är det ofta mindre imponerande. På en CV kan "frilansskribent" vara kod för att "sitta hemma med att äta ostpuffar utan byxor på". Till familj och vänner betyder det, "de står upp klockan 11:00 när jag gör en verklig jobb."
Om du vill chase den drömmen om att vara författare, klicka här och vi kan hjälpa dig att komma igång. Även om du inte har någon erfarenhet eller anslutningar betalar vi dig $ 100 för ditt ursprungliga kvalitetsarbete på ett ämne du väljer.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.