10 fall av Vaporware

Urban Dictionary definierar "Vaporware" som "någonting (vanligtvis mjukvara, men kan vara allt) som marknadsförs utan att någonsin produceras". Termen tillämpas nu på många produktkategorier, och kan snart komma in i det formella engelska lexikonet. Inlämnat för ditt godkännande är 10 berömda produkter vars lanseringar var så försenade, många förtvivlade de någonsin skulle se dagens ljus. Några gjorde det av utveckling helvete, medan andra håller oss väntar. Och väntar. Och väntar.

10

Vit iPhone 4

Henry Ford famously misquoted för att säga "Du kan ha någon färg (av modell T) du vill, så länge det är svart." Apple Computer kan inte ens hävda en felaktighet. I juni 2010 snurrade Apple reportrar till ett rum och demonstrerade iPhone 4 i både svart och vitt. Den svarta versionen debuterade i tid, men den vita iPhone4 har aldrig lanserat, trots att Apples har gjort handhållna elektroniska apparater i vitt i över ett decennium.

Efterfrågan på den vita iPhone 4 är förmodligen överblåst (det har bara varit 250 + dagar efter det här skrivandet), men det existerar. Medgrundare (och Apple Employee Number 1) Steve Wozniak vill ha en, och även han kan inte få det. Så Woz är Woz, hackade han en vit iPhone 4 tillsammans från kinesiska delar som anses vara defekta av leverantören. Woz medger att enheten tar bilder av dålig kvalitet när kamerans blixt används, vilket förmodligen varför Apple inte har släppt det ännu. Gaffen är så okarakteristisk för Apple att Steve Jobs nyligen skämtade på att iPad2 kommer "levereras i vit från dag ett." Inget ord på iPhone4, dock.

9

Kinesisk demokrati

All respekt för Tom Scholz och hans geologiska eraser mellan Boston-album, men "Guns N 'Roses" "Kinesisk demokrati" var mytens och legendens saker för bättre delen av ett decennium och en halv. Guinness listar det som det dyraste albumet någonsin gjort. Geffen Records erbjuds även (endast återstående originalmedlem) Axl Rose en cool $ 1 miljon bonus bara för att avsluta det. Och det var 1999, fem år efter att bandet först kom in i studion. Lite kände Geffen det var bara tidiga dagar.

Inspelade tre separata tider med hjälp av varje "Eruption-worthy" gitarrist i LA, började kinesiska demokrati sessioner 1994, men CD-skivan introducerades inte för att exasperated fans och mediocre reviews till 2008. Många attribut förseningen till bisarra inspelningspraxis , onödig perfektionism, Internet läckor och en projektskuld så stor det blev sentience innan det slutligen slogs ner. Den låga placeringen här är bara för att CD-skivan såg dagens ljus och gick till och med platina. Självklart kompenserar försäljningsintäkterna inte inspelningskostnaderna (13 miljoner dollar).

8

Fantastiska Four Movie

Åtminstone var den första Watchmen-filmen avsedd att ses. 1986 fick Constantin Films rätten till Marvel Comics 'Fantastic Four-franchise och satt omedelbart på den, medan DC Comics gjorde bank med "Batman" och "Batman Returns". Efter 12 års inaktivitet beställde Constantin skyndsamt Roger Cormans produktionsbolag att göra en ashcan-film, för att bara behålla Fantastic Four-filmens rättigheter. Skottet på 2 miljoner dollar tog mindre än 30 dagar - och det visar.

Det är, om du fick se det. Filmen var aldrig avsedd för teaterfrisättning, men studion skickade fortfarande den oblivious casten och regissören på en kampanjresa för att hype filmen. Förundras då köpte filmen (och negativ) så 20th Century Fox kunde göra en stor budgetversion som slog teatrar under 2005. Du kan hitta läckta versioner av originalet på YouTube, men seriöst, gör det inte.

7

Infinium Phantom

Ett snabbare produktnamn är svårt att föreställa sig. I januari 2003 meddelade Infinium Labs en spelkonsol som körde inbäddad Windows XP, så att spelare kunde spela PC-spel. Inte tillräckligt? Phantom crowed att spelare kunde ladda ner något spel de ville ha över internet och mumlade att de en dag kunde ge bort konsolen i utbyte mot ett tvåårigt abonnemang. Skepticism var ögonblicklig när ingen fysisk produkt kom fram, och knäcken till hype-förhållanden nådde 10: 1. Bloggare hade en fältdag.

Varför ingen kärlek? Tja, efter ett år av förseningar, visade Infinium Phantom en enhet på 2004 E3-mässan (följt av missade lanseringsdatum). Sedan visade de en uppdaterad version på Consumer Electronics Show 2005 (följt av missade lanseringsdatum). Så småningom tog SEC in avgifter mot den tidigare Infinium VD, och efterföljande meddelanden avslöjade Infinium hade förlorat 62,7 miljoner dollar på tre år, med endast 3,5 miljoner dollar att gå till verklig utveckling (en hel 5% FoU-budget). Några månader senare inverterade Infinium projektet, bytte namn till Phantom Entertainment, och fokuserade på LapBoard-som lanserades i juni 2008, två år förbi sitt ursprungligen planerade datum för release.

6

Ovation

Den tidiga 80-talet var en seminal tid i databehandling historia. Programvaruutveckling för Office-programvaran för IBM PC och MS-DOS började bara. WordStar, WordPerfect, Microsoft Word och Lotus 1-2-3 var bara några av de affärskritiska applikationerna på en plattform bara tre år gammal. Detta var allt före Microsoft Office monopol, om du kan fathom en sådan tid.

1983 startade Ovation Technologies ett fullserviceapplikationspaket som inkluderade ordbehandlings-, kalkylark, databashantering och kommunikationsprogramvara (i princip, MS-Office som du skulle veta det idag). Men vid 1984 förklarade Ovation konkurs, som brände $ 7 miljoner i VC-finansiering utan att släppa produkten. Vi kan faktiskt gå vidare än det: Ovation lanserade aldrig en enda produkt av något slag.

Om du andades under dot-com-bysten kanske du känner till problemet: Ovation spenderade mer (vissa skulle säga allt) av sina resurser att marknadsföra och sälja produkten istället för faktiskt, du vet, gör det. Som ett resultat är Ovations enda bidrag till beräkningshistoria detta: deras obefintliga mjukvara är förmodligen anledningen till att termen "vaporware" gjordes.

5

Cherry OS

I oktober 2004 tillkännagav Maui X-Stream CherryOS, en proprietär Mac-emulator för Windows-datorer som var flammande snabbt och tillgänglig som enbart $ 50 nedladdning. Nyheter spred sig som brand och smälte servrarna innan någon kunde få programmet. Men Maui X-Stream drabbade plötsligt programvaran utan förklaring, inbjöding av protester och anklagelser om bedrägeri.

De lovade att CherryOS skulle vara tillgänglig för nedladdning i mars 2005. Många geeks och techies kallade shenanigans, anklagade CherryOS som en ripoff av PearPC, en öppen källkod Mac emulator. Eftersom PearPC är öppen källkod var det olagligt för Maui X-Stream att sälja det till en vinst. Kristian Hermsen och Halvar Flake backade upp avgifterna genom att hitta 600 funktioner som drogs från open source-produkter och skickade Cherry OS gratis online, i hopp om att döda Maui X-Streams försäljning.

Maui X-Stream utfärdade upphör och avvisa brev, men drog CherryOS fritt från marknaden frivilligt den 5 april 2005, och skickade "CherryOS är på Hold -Until Further Notice". En dag senare meddelade Maui X-Stream att de hade öppnat sin kod, och CherryOS skulle vara tillgänglig i maj, endast 14,95 dollar för att täcka utvecklings- och marknadsföringskostnader. CherryOS webbplats har sedan försvunnit.

4

Ryugyong Hotel

Allt detta för ett land som knappt accepterar turister.

Nordkorea började bygga på mammut Ryugyong Hotel, 1987, till topp Sydkoreas Ssanyong, som byggt världens högsta hotell ett år tidigare (Singapore Westin Stamford). Ryugyong var planerad att öppnas i juni 1989, för nordens 13: e världs festival för ungdom och studenter, men det hände inte. Och det höll inte händer. Visst var skalet byggt om några år, men i 1992 slutade byggandet på det 330 m höga 3 000 rumshotellet kallt efter att Sovjetstödet återkallades. Projektet stallade de närmaste 16 åren.

Intressant är att de nordkoreaner började digitalt avlägsna byggnaden från Pyongyang-skylinernas bilder efter att ha tappat hotellet till världen och till och med utfärdat jubileumsfrimärken, och slutade slutligen att lista det på stadskartor. Det var rätt, Nordkorea försökte göra hotellet vaporware, men kunde inte-det var där för alla att se.

EU: s handelskammare inspekterade den aldrig använda byggnaden under slutet av 90-talet och ansåg det "irreparabel", med hänvisning till krokiga hissaxlar och underlägsen betong. Trots detta återupptogs byggandet 2008 när Egyptens Orascom vann ett trådlöst nätverkskontrakt och använde hotellet för en antennplats. Officiellt, Orascom förnekar att slutförandet av hotellet är en del av kontraktet, även om de har gjort förbättringar på fasaden.

Den senaste uppskattningsberäkningen som gjordes av nordkoreanska tjänstemän var 2008. På den tiden sa de att hotellet skulle vara klart 2012, vilket sammanföll med 100-årsdagen av Kim Il-Sungs födelse. Eller världens ände, om du tror på Mayanerna. Eller det senaste ryktiga släppdatumet för ...

3

Duke Nuke'em Forever

3D Realm's Duke Nuke'em Forever är det slutgiltiga, full-on poster barnet av vaporware. Det gjorde Wired Magazine's Annual Vaporware Awards så många gånger, de avgick det från överväganden.

Den ursprungliga "Duke Nuke'em 3D" debuterade 1996, och innehöll en brash marin, underhållande gameplay och vuxenorienterat innehåll (en nyhet vid tiden). Men sakerna var inte så rosa för uppföljaren, preliminärt planerad senast tredje kvartalet 1998. 3D Realms utvecklare klagade på att spelmotorn var så gammal att ytterligare utveckling med hjälp av verktyget var meningslöst. Så licensierade företaget Quake II spelmotorn och började väsentligen över. Men 3D Realms fick källkoden sen, och köpte tid genom att reta gameplay-videor på branschmässan. Men 1998 släppte Epic Games sin orealistiska motor, vilket var överlägsen Quake II-motorn, och utvecklarna kom överens om att byta spelmotorer och slängde återigen sitt tidigare arbete helt.

Vid slutet av 1999 flyttade deadlines och spelet var inte ens halvvägs. Det hjälpte inte heller att ägaren höll på att lägga till nya spelelement, utan planer för hur slutprodukten skulle se ut. År 2003 var ledningen öppet bekämpande med media, säger Duke Nuke'em Forever skulle skicka "när det är klart". Skölj, skölj och repetera i flera år.

Vid 2006 hade finansieringen torkat upp. 3D Realms hade redan spenderat 20 miljoner dollar på utveckling och frågade partner Take Two för ytterligare 6 miljoner dollar mer för att slutföra spelet. Personalen var avskedad och ta två stämda 3D-rätter för kontraktsbrott. Bakom kulisserna fortsatte nio avskedade medarbetare att utveckla spelet från sina hem. Det här skurkbandet av utvecklare bildade senare en självständig studio (Tryptych) som hände till kontoret bredvid 3D Realms konkurrent Gearbox Software. 3D Realms använde entreprenörer på Duke Nuke'em Forever vid den tiden, men när de fick vind av Tryptychs framsteg, närmade de Gearbox för att hjälpa till med att avsluta PC- och spelkonsolversionerna.

3D Realms återigen tillkännagav Duke Nuke'em Forever på Penny Arcade Expo 2010, och låter spelare spela det apokriska spelet för första gången. Linjen var fyra timmar lång. Gearbox Software har sedan meddelat att Duke Nuke'em Forever kommer att vara tillgänglig för allmänheten den 3 maj 2011, femton år och minst 26 miljoner dollar senare.Håll andan på egen risk.

2

Flygande bilar

Framtidens framtida vision för framtiden från 50-talet var jetpacks och flygbilar. Om du inte vet det här, så återställer alla de jetsonerna och "Back to the Future" -filmerna har varit förgäves.

Jetpack-forskning är i princip död, men militära och NASA-prototyper finns om du inte är picky om alternativet för dödligheten. Men drömmen om rena vägar och bilar som flyger över huvudet strömmar oss fortfarande. Det senaste försöket var Flight Innovations N2001C Sky Commuter-bil, ett vertikalt start- och landningsplan (VTOL) -plan. Detaljerna var aldrig allt så tydliga, och märkligt nog, de lagrade projektet efter att ha spenderat -only- $ 6 miljoner i FoU. Åtminstone finns det fortfarande Falx Stalker eller Övergången.

1

Världens ände

Människan har väntat på världens ände sedan darn nära världens början, och hittills har alla förutsägelser varit vaporware. Vissa prediktorer har varit mycket specifika och mycket felaktiga (se "Topp 10 misslyckade apokalyptiska förutsägelser" här på Listverse), medan andra har mjölkat tvetydighet för roligt och vinst. Därför är jag inte orolig för 2012 mer än 2011 eller 2013. Det är mitt val, men det är fortfarande inte en dålig idé att leva som om slutet är nära: Vår dödlighet är absolut inte vaporware. Vi är klara när vi är klara. Fånga dagen.