Topp 10 oförklarliga mysterier av stjärnorna

Jag gör vanligtvis listor på oförklarliga mysterier som har lite vetenskapligt bevis på existens, som till exempel hauntings. Medan dessa berättelser är en rolig läsning och kanske skickar en skakning eller två på din ryggrad, är de mest oförklarliga mysterierna för mig alla saker som vi faktiskt vet att det finns - och som trotsar allt vi vet är möjligt.

Jag är en vetenskapsman i handeln, så det är helt fascinerande för mig när jag stöter på någonting som vi inte kan förstå, trots de stora mängder kunskapen som finns tillgänglig för oss idag. Yttre rymden rymmer de flesta av dessa verkliga mysterier: Vad är mörk materia och mörk energi? Finns det liv på andra planeter? Denna lista kommer att se på 10 vetenskapliga mysterier som ingår i nattskyen. Njut av!

10

Stjärnan som inte borde finnas

Den aktuella stjärnan heter SDSS J102915 +172927. För rekordet föredrar jag mycket enkla namngivna stjärnor i motsats till de som heter den här. De udda namnen tjänar dock en avsikt, eftersom de typiskt är koordinater för var stjärnan finns i himlen.

Under 2011 upptäckte ett team av europeiska astronomer den här stjärnan i konstellationen Leo. Det är en liten stjärna - endast ca 80% storleken på vår sol - och antas vara cirka 13 miljarder år gammal. Eftersom universum som vi vet är det självt tänkt att vara cirka 13,7 miljarder år gammalt anses detta vara en av de äldsta överlevande stjärnorna. Ingenting är ovanligt ovanligt om denna stjärna ... förutom att enligt alla våra teorier borde det inte ens existera. Stjärnan består av 99,99993% väte och helium, element som är för lätta att kondensera och bildar en stjärna på egen hand. När dessa siffror läggs in i någon superformig stereosimulering, kommer resultatet alltid tillbaka att en sådan stjärna inte är möjlig. Astronomer är förbryllade över hur en sådan stjärna kunde ha bildats utan hjälp av tyngre element - forskning pågår.

9

Stjärnan omges av spiraler

Beläget 400 ljusår från jorden i konstellationen Lupus, uppmärksammades SAO 206462 av astronomer under 2011. Vad förvånad över dem var inte själva stjärnan, men det som omringade det: det verkade ha spiralarmar som roterades runt den. Nu spiraler är inga främlingar till rymden, som är en av de gemensamma formationerna för galaxer; men forskare har aldrig sett en roterande stjärna innan. Orsaken? Det är fortfarande ett mysterium - även om en allmänt accepterad teori är att tyngdkraften från planeter som bildar sig i dammet som omger stjärnan, är ansvariga för funktionerna. Det finns emellertid inte tillräckligt med bevis för att stödja denna teori - tills planeter faktiskt detekteras, är det sannolikt att förbli ett mysterium.

8

Den evigt ungdomliga stjärnan

Messier 4 är ett globärt kluster, cirka 7 200 ljusår borta från jorden. Om galaxer hade mänskliga livscykler skulle den här vara en gammal timer på 12,2 miljarder år. För alla som är obekanta med astronomi: man tror att alla galaxer blir så småningom globära kluster när all gas och damm som används för stjärnformation har blivit utarmad. Det innebär att alla stjärnor förväntas vara mycket gamla stjärnor i de sena stadierna av deras livstid. Medan man tittade på stjärnor i den här galaxen i september 2012, hittade ett lag i Chile en stjärna rik på ett material som heter litium.

Även om litium inte är ett ovanligt element för en stjärna, är det en förening som brinner av vanligtvis inom de första miljarderna åren av en livstidscykel. Eftersom de flesta av de överlevande stjärnorna i detta kluster är omkring 10 miljarder år gammal, fann en stjärna med detta element som att hitta en nål i en höstack. Det är som en tonåring som bor i ett vårdhem: det verkar bara inte passa. Forskare tror att stjärnan kan ha hittat ett sätt att faktiskt fylla på det litiumtillförsel, vilket på ett sätt håller stjärnan från åldrande. Många har kallat "ungdomsstjärnans fontän". Exakt hur det fylls på litiumtillförsel är ett komplett mysterium som fortfarande pusslar astronomer idag.

7

Stjärnorna som släppte en svart hål

Detta mysterium handlar om förmodligen flera miljoner stjärnor, i motsats till bara en. På bara 2,5 miljoner ljusår bort är Andromeda Galaxy den närmaste spiralgalaxen till vår egen. Alla med en Apple-dator som kör Lion ska ha en bra uppfattning om hur denna galax ser ut. I mitten av denna galax är ett supermassivt svart hål, som en enorm dammsugare, så stark att även ljus inte kan fly.

År 2005 zoomade Hubble-rymdteleskopet in på galaxens kärna och upptäckte en blå pannkakaformad skiva som roterade farligt nära det svarta hålet. Ytterligare analys visade att detta inte var bara hett damm: glödet kom från miljoner unga blå stjärnor. Dessa stjärnor zippar runt det svarta hålet på mer än 2,3 miljoner miles per timme. Det är tillräckligt snabbt för att cirkulera jorden vid ekvatorn på bara 40 sekunder. Saken med den här skivan är det - med tanke på vad vi tror vi vet om tidvattenstyrkorna kring svarta hål - de borde inte existera. Den gas som bildade dem, och stjärnorna själva, borde ha blivit sönderdelade av det svarta hålets enorma gravitation. Hur de kunde hålla sig intakta i en så nära omlopp, förblir ett mysterium.

6

Den siamesiska stjärnan?

Swift J1822.3-1606 är en speciell typ av stjärna - känd som en neutronstjärna - belägen cirka 20.000 ljusår bort i konstellationen av Ophiuchus. (Det finns i allmänhet tre sätt en stjärna kan sluta sitt liv: som en vit dvärg, för mindre stjärnor som vår sol, som en neutronstjärna, för mycket större stjärnor, eller som ett svart hål, för de största. De senare två bildas efter de största explosionerna som är kända i universum - supernovaer.)

Det finns några olika typer av neutronstjärnor: en magnetär, med de starkaste magnetfälten i universum; och en pulsar, som skjuter strålar av elektromagnetisk strålning från dess poler (något som en fyr). I många år berättade allt vi visste om dessa stjärnor att de bara kunde bli en eller andra klassen, aldrig båda. Men i 2011 upptäcktes Swift att ha egenskaperna hos båda. Det är bara den andra stjärnan som någonsin befunnits ha sådana egenskaper, efter en upptäckt av en annan några månader tidigare.

Mysteriet? Astronomer har ingen aning om hur en stjärna kan möjligen uppvisa egenskaper hos båda stjärnorna. Medan det faktum vi har upptäckt två under de senaste åren innebär att de är mer talrika än en gång trodde, är vi fortfarande inte närmare att upptäcka hemligheten bakom dessa mystiska stjärnor.

5

Planeten som borde ha svalits

Wasp 18 är 330 ljusår borta i Phoenix konstellationen och cirka 25% mer massiv än vår sol. Detta är en annan post där inte stjärnan själv, men vad som bollar den är det verkliga mysteriet.

År 2009 upptäckte Coel Hellier of Keele University att Wasb - 18 hade en planet. Dubbat Wasp-18b, planeten är något större än Jupiter, men har cirka 10 gånger sin massa. Detta ligger strax under massan som skulle göra det till en brun dvärg, vilket är en stjärna som misslyckades med att initiera. Vilka pussel astrofysiker är att planeten kretsar mindre än 2 miljoner mil från sin förälderstjärna. I jämförelse är Mercury nästan 36 miljoner mil från vår sol.

Wasp-18 ligger så nära sin förälder, att den fullbordar sin omlopp på mindre än 23 timmar, och dess yttemperatur är cirka 4000 grader Fahrenheit (2 200 Celsius). Att vara så nära borde planeten till slut falla i sin sol, men den har överlevt redan i ca 680 miljoner år. Med tanke på massan av stjärnan den kretsar, borde denna planet ha förbrukats för länge sedan. Hur en planet kunde bilda och stanna kvar på en plats där planeter trodde att de inte kunde existera, är en fråga som fortsätter att förvirra astronomer.

4

Stardust som fann sin väg hem

Eftersom PSR B1257 +12 är en rest av en supernovaexplosion, väntade forskare aldrig att hitta planeter någonstans i närheten av den. Men de hittade ett helt solsystem. Totalt tre planeter och en dvärgplanet cirkulerar denna pulsar. Tänk på att de måste vara vanliga, forskare började titta på andra pulsar för planeter: dock var bara en annan pulsar bekräftad att ha en enda planet som kretsar den och visar att de verkligen är extremt sällsynta.

Processen med vilken sådana planeter kan bilda är fortfarande inte väl förstådd. Den mest accepterade teorin är att planetarna bildade lite som vår egen - från en planetdisk som ursprungligen omringade stjärnan. Emellertid skulle något planetskapande material och damm ha kastats miljarder mil ut i rymden genom supernovaxplosionen. Hur gasen och dammet kunde återvända till återstående ulsar, blir tidligt låst och innehåller tillräckligt med material för bildandet av en hel del fyra planeter - förblir ett mysterium.

3

Disco Star

V838 Monocerotis ligger i konstellationen Monoceros, som är cirka 20.000 ljusår från jorden och på en punkt ansågs vara en av de största stjärnorna i universum.

År 2002 skjutde stjärnans ljusstyrka plötsligt upp. Det ansågs vara en enkel nova, vilket är vad som händer när en återstående kärna av en död stjärna (kallad en vit dvärg) ackumulerar för mycket vätegas från en närliggande stjärna, vilket orsakar en fantastisk explosion. Stjärnan dimmade efter några veckor, som förväntat, och forskare lade det i rekordböckerna som en nova.

Men mindre än en månad senare bröt stjärnan i ljus igen. Eftersom tidsperioden mellan explosionerna var för kort för att orsakas som två separata novas, blev astronomer förbryllad och tittade närmare. Det var då de upptäckte sitt problem: det fanns ingen vit dvärg. Stjärnan hade helt enkelt utbrott av sig själv - och det upprepade denna ljusprocess och dämpade flera gånger under de närmaste månaderna. Under sin brighestutbrott blev stjärnan en miljon gånger ljusare än solen och en av de ljusaste ljusen i himlen.

Vanligtvis lyser stjärnorna lite före sin död - men mätningar indikerar att stjärnan bara var några miljon år gammal, enbart småbarn i stjärnår. När Hubble-teleskopet fångade en bild av stjärnan efter utbrott sågs ett stort moln av gas och skräp som accelererade bort från stjärnan. En teori är att stjärnan hade kolliderat med något osynligt, en annan stjärna eller planet, men forskare är fortfarande förbryllad av detta nu årtionde mysterium.

2

Rogue Planet

CFBDSIR 2149 - 0403 är klassad som en brun dvärg. Dessa har misslyckats med att initiera kärnfusion i sina kärnor och utvecklas till verkliga, brinnande stjärnor. Medan den karakteriseras som en AB Doradus-stjärna, på grund av sin storlek och massa, karakteriserar många andra det som en gasjätte. Detta skulle göra det till en planet utan en förälderstjärna, som har teoretiserats men endast sällan observerats.

Endast fyra möjliga kandidater för titeln "rogue planet" är kända att existera, den aktuella är närmast jorden med uppskattade 130 ljusår. Utan en stor stjärna i omlopp påverkas växtens rörelse av andra stjärnor i AB Doradus stjärngrupp. Det betyder inte att det färdas genom rymden i någon form av rak linje - en vanlig missuppfattning om rougeplaneter. Men precis hur en planet kan gå sånt är ett mysterium.

1

Den Vanishing Stardust

TYC 8241 2652 ligger 450 ljusår borta i konstellationscentraerna. Det antas vara ungefär lika stor som vår sol - men bara ett barn på 10 miljoner år, jämfört med vår 4,5 miljarder åriga stjärna.Från 1983 till 2008 sökte astronomer en ljus ring av damm runt stjärnan för möjlig planetbildning och trodde att de fick en inblick i hur vårt eget solsystem bildades. Men när stjärnan berodde på en kontroll i början av 2009 var astronomer förvånad: när de tittade igenom sina teleskop såg de ingenting annat än själva stjärnan. Den en gång synliga, glödande disken av damm var borta. Det lämnade inte några planeter eller några tecken på var den hade gått. det hade helt enkelt försvunnit. Forskare var förvirrade. När man frågade om det, sa astronomen Carl Melis helt enkelt: "Vi har inte en riktigt tillfredsställande förklaring att ta itu med vad som hände runt den här stjärnan."