Dela med sig:
Top 10 sannolika platser vi kunde hitta utlänningar
Fråga om förekomsten av utlänningar är något som forskare och genomsnittliga Joes har gjort i årtionden. Allt från Spielbergs E.T. den extra-terrestrial till NASAs senaste pressmeddelanden visar hur stor diskussionen är och alltid har varit. Faktum är att de flesta tror att utlänningar finns på något sätt.
De viktigaste nödvändigheterna för livet är vatten och någon form av energikälla. Inte överraskande finns det några planeter, exoplaneter och månar som passar räkningen. Även om vi förmodligen inte hittar små gröna män med bug-ögon, gör det inte utsikterna något mindre spännande. Här är våra 10 bästa chanser att hitta livet i universum.
Utvalda bildkredit: sci-news.com10 TRAPPIST-1
TRAPPIST-1 är ett planet system ett par dussin ljusår bort, vars upptäckt tillkännagavs i början av 2017. Systemet består av sju jordiska exoplaneter som kretsar en "ultralös" stjärna och det är en av våra bästa skott att hitta livet bortom vårt eget solsystem.
För en sak blir studien av dessa exoplaneter relativt lätt på grund av hur de roterar runt sin stjärna. Vi kan använda ett teleskop för att observera sina transiter, vilket är när de förmörkar sin stjärna genom att passera direkt framför det ur vårt perspektiv. Vi ser tillfällig dimmning av stjärnans ljus när en exoplanet passerar mellan stjärnan och jorden.
Dessa exoplaneter har också rimliga temperaturer på grund av deras stjärnas natur. Så de är svala nog för att vätskevatten har en chans att bilda.
Trots att alla exoplaneter i detta system är legitima kandidater för att vara värd för främmande liv, är tre särskilt väl i det som kallas den beboeliga zonen. Det här är området runt en värdstjärna där en jordliknande exoplanet kan bilda flytande vatten, förutsatt att alla livsformer, som de på jorden, faktiskt behöver vatten för att överleva.
9 Titan
Titan är Satans största måne, den sjätte planet från vår Sun. Denna mån kan potentiellt ha livet men kanske inte i den meningen som vi tror. Titan passar inte precis beskrivningen av att vara i en typisk beboelig zon.
Titan har vatten, och det har flytande. Det har bara inte flytande vatten. Vattnet på denna mån är helt fast på grund av extremt kalltemperatur.
Vätskan som fyller sjöarna och strömmarna är dock inte vatten utan hellre kolväten. Ett kolväte är en kemisk förening av väte och kol i varierande proportioner. På jorden tänker vi ofta på dessa som gaser som metan eller propan.
Detta är nyckelfaktorn som skulle göra det potentiella livet på Titan så annorlunda. I huvudsak skulle dessa livsformer inte överleva på flytande vatten som vi, utan snarare på dessa flytande kolväten.
Trots att det fortfarande finns vissa tekniker och obesvarade frågor om vetenskapen (som om livet kan leva av något annat än vatten), finns det säkert möjligheten att Titan har utländskt liv.
8 Europa
Europa är en av Jupiters månar här i vårt eget solsystem. Det är en annan kandidat på grund av sin potential att hålla flytande vatten. Europa antas ha alla nödvändigheter för livet, inklusive vatten, energikällor och rätt kemisk uppbyggnad. Vattnet är tänkt att lagras i havs under Europas yta.
Det var inte förrän nyligen som forskare gjorde det möjligt att börja utforskningen av livet på den här månen. Det tillkännagavs i början av 2017 att ett uppdrag som heter Europa Clipper skulle ske under de närmaste åren. Detta uppdrag skickar en rymdfarkost till Jupiters måne för att ta bilder av ytan. Detta flyby skulle hända flera gånger och erbjuder flera möjligheter att analysera månen och söka efter livet.
7 Mars
Den röda planeten, den fjärde från solen, är förmodligen en av de mest talade potentiella kandidaterna för utomjordiskt liv och till och med för mänsklig kolonisering. Trots naysayers är det svårt att hitta utomjordiskt liv på Mars.
Vi vet nu att vi inte hittar små gröna män eller någon intelligent livsform som vi förstår. Det finns dock bevis på att det fanns och kan fortfarande vara mikroskopiskt liv på den lilla röda planeten.
NASAs data tyder på en tidigare närvaro av översvämningar och strömmar över hela den torra ytan. Så det finns en chans att flytande vatten var en gång på ytan och livet kunde ha överlevt. Med ytterligare undersökning kan forskare hitta flytande vatten på Mars för närvarande, istället för bara de iskapar som de ser idag.
6 Enceladus
Enceladus, en annan av Saturnus många månar, har astronomivärlden abuzz med sin potential att hålla vatten, till skillnad från sin kolväterika syster. Vattnet är förmodligen under månens jordskorpa, som liknar Europa.
Återigen betyder det att mikrober av något slag bor där. Först var närvaron av vatten helt enkelt en hypotes efter att några bevis hittades 2015 gav vetenskapsmän hopp.
Men i början av 2017 upptäckte ett uppdrag med Cassini rymdfarkoster vätemolekyler som pekar på en kemisk reaktion som uppträder under ytan. Denna kemiska reaktion, där havsvattnet reagerar med omgivande sten för att producera energi, kan vara användbart för livsformer eftersom en energikälla är avgörande för livet som vi känner till det.
5 Kepler-186f
Kepler-186f är en exoplanet som kretsar stjärnan Kepler-186 cirka 500 ljusår från jorden. Upptäckt i 2014 är det den första jordplanets exoplanet som befinner sig i sin stjärnas beboeliga zon.
Mindre än 10 procent större än jordens storlek, det är den närmaste "matchen" till vår hemplanet. Alla andra likheter, som täthet, är okända. Men den förmodligen rockiga kompositionen kan hypoteseras helt enkelt baserat på exoplanets storlek.
Både dess jordiska storlek och dess plats i den bebodda zonen är det som gör Kepler-186f en mer sannolik kandidat för att rymma livet. Närvaron av vatten har emellertid inte bekräftats på grund av brist på korrekt information, såsom temperatur.
Eftersom jorden är vår enda kända värd för livet, är teorin att en plats som jord på andra sätt också kan vara hemma för någon form av liv som vi känner till det.
4 Kepler-452b
Enligt NASA kan Kepler-452b vara "en av de bästa platserna" för att hitta utomjordiskt liv. "Denna exoplanet kan dock visa sig vara svår att utforska. Det är över 1000 ljusår bort. Trots detta har forskare bekräftat att Kepler-452b ligger i sin stjärnas beboeliga zon, tillsammans med flera följeslagna exoplaneter.
Ett tag var Kepler-452b känt för att vara närmast jordens storlek. Den ära går nu till Kepler-186f. Ändå är Kepler-452bs stjärna mycket mer Sunlike, vilket är säkert intressant. Dessutom är denna exoplanet en av vetenskapens mest anmärkningsvärda ämnen, framför allt i SETIs (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute, en ledare inom prospektering för utomjordiskt liv.
3 LHS 1140b
Denna "superjord" är en nyligen upptäckt exoplanet som ligger i sin stjärnas beboeliga zon. LHS 1140b anses av vissa forskare vara en av våra bästa möjligheter att hitta andra livsformer.
En superjord är en exoplanet som är upp till 10 gånger mer massiv än vår jord. Det antas ofta att en superjord är stenig, även om vi inte kan vara säkra utan andra observationer. LHS 1140b, moderen till alla superjorden, antas också vara stenig med en järnkärna ... och eventuellt ha utlänningar.
På bara 40 ljusår bort har denna exoplanet ett bra läge för att vi ska skicka en signal till det intelligenta livet där, om det skulle finnas. Förutom LHS 1140b närhet till jorden gör exoplanets långsammare rotationshastighet LHS 1140b lättare att observera.
2 Tabby's Star
Tabby's Star, eller KIC 8462852, har fått mycket buzz för att vara värd för en "utomjordisk megastruktur." Tja, kanske.
Vid 1 500 ljusår från jorden upptäcktes den här stjärnan av Yale-astronomen Tabetha Boyajian och noterade för sitt eget beteende. Tabby's Star dimmar vid sådana extrema räntor över tiden att dimmningen inte kan hänföras till en förmörkande planet. Andra förklaringar inkluderar ett oidentifierat rymdobjekt eller den roligare förklaringen, utomjordingar.
En utomjordisk megastruktur är i grunden en jätte enhet som fångar energi från en stjärna och omvandlar den till något mer användbart. När en stjärna förlorar energi sjunker den. Så är tanken på en utomjordisk megastruktur meningsfull, åtminstone en liten bit.
Men den senaste och mest troliga teorin om Tabby's Star är att den åt sin egen planet, vilket verkligen är fascinerande i sin egen rätt. Ändå har utlänningar inte blivit helt uteslutna.
1 Ganymede
En annan av Jupiters månar kan innehålla livet. Liksom de andra månarna, anses Ganymed att ha ett hav under sin skorpa. Förvånansvärt kan detta hav innehålla mer vatten än jorden själv. Faktum är att undersökning av Ganymedems yta visar att det kan ha varit en översvämning en gång när flytande vatten släpptes från under ytan genom sprickor eller andra öppningar.
Utforskningen av denna mån gav till och med nya forskningsmetoder. Genom att analysera magnetiska fält fann man till exempel att de möjligen kan döma information om objektets inre, inklusive om det finns flytande vatten.
Från och med 2017 finns det inget uppdrag att utforska Ganymede. Men en sond som heter JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) är inställd på att utforska Jupiters månar ytterligare de närmaste åren.