Top 10 Fabulous Night Sky-objekt som ses genom kikare

Tanken om stargazing kan påkalla sterila bilder av nördar som hunched över teleskop som fiddling med fokusers och finders, men glädjen av en mörk natthimmel är tillgänglig även om månen är det enda objektet du känner igen. Att tänka på himlen är ofta bäst och ser mest intimt avkopplande horisontellt med dina nakna ögon. Den lättheten och intimiteten upprätthålls medan man pekar ännu djupare in i himlen genom att använda kikare. De är intuitiva att använda, billiga att äga, lätta att bära, och används på många olika sätt än astronomi (du kan förmodligen få händerna på ett par just nu). Även med små kikare kan du se så mycket detaljer som Galileo använde sitt teleskop: Jupiters månar, månens detaljer, Venusfaserna, fläckar på solen (med korrekt filtrering - Galileo gick slutligen blind för att göra det) och mycket, mycket mer.

Inget du ser kommer att likna de spektakulära Hubble-bilderna. Men stargazing tenderar att vara mer av en andlig och intellektuell utflykt än en estetisk. Bara veta att jag ser faktiska foton som släpptes 2,5 miljoner år sedan från en galax långt, långt borta ger en djupare inverkan på mig än vackra rymdfotografier. Skanning av Vintergatan på en verkligt mörk, klar månlös natt har en skönhet djupare än dess estetiska överklagande. Det är också en koppling till våra gamla rötter. Oavsett hur mycket jag lär mig från vetenskapen tror jag att tyst att överväga en mörk himmel framkallar känslor som liknar människans mänsklighet sedan tidpunkten. Så nästa gång du befinner dig i en mörk himmel - eller ens din förorenade stad - ta ut ditt dammiga kikare, sträck ut och se upp för att se vilka himlar som väntar.

Obs! Detta är en boreal-centrisk sammanställning. Jag ber om ursäkt för dem i södra breddgraderna.

10. Satelliter och meteorer

Satelliter och meteorer kan och ses av blotta ögat, men i lätt förorenade himmel är många för dumma att se.

Meteorer: Endast den mycket ljusaste av det nästan konstanta utbudet av meteorer observeras. När du skannar himlen med kikare, är du nästan garanterad att se en liten bit av ljus som skjuter genom ditt synfält. Endast de kikare som samlas i ljuset i kombination med deras stora synfält (jämfört med teleskop) avslöjar dessa små, slumpmässiga handlingar av himmelskt våld. (En lista över årliga meteorregn finns här.)

Satelliter: Stora och ljusa satelliter är lätt synliga med ensamma ögon. Lägg ner och stirra upp en timme eller två efter solnedgången eller före soluppgången (den låga omloppet av satelliter gör dem osynliga på grund av jordens skugga mitt på natten). Du märker ljuspunkter som rör sig långsamt över himlen. De verkar som flygplan, men lamporna blinkar inte. Följ dem så länge du kan; deras höjd och väg bestämmer var på himlen de kommer att försvinna bakom jordens skugga. Liksom meteorer uppenbaras många satelliter för dimma för ögonen ensam genom kikare genom att bara titta upp.

(En fantastisk resurs för satelliter av alla typer (naturligt och konstgjord), är Heavens-Above. Vill du veta när Hubble, ISS eller rymdfärjan ska flyga över huvudet? Ange din plats, och Heavens-Above kommer att berätta exakt när och var du ska titta. Det förutser också den mycket lokaliserade förekomsten av iridiumflares, högreflekterande kommunikationssatelliter som ibland är ljusare än någonting annat i natthimlen, rädda månen. Ibland ljusa nog att se i dagsljuset!)

9. Månen

En källa till undra, romantik och reflektion sedan mannen stod upp och såg upp. Det ljusaste föremålet i natthimlen är lätt synligt med blotta ögat, men med ett par kikare uppenbaras mycket detalj.

Den bästa tiden att visa månens detaljer är inte nödvändigtvis under fullmåne. Som Galileo först märkte, ses detaljerna vid månens terminator; Skugglinjen på månen skiljer den synliga fasen från resten av skivan. Skuggor kastas längs terminatorns belysningsdetalj av bergen och månens dalar. Effektkratrar orörd av atmosfär och erosion visar det tidiga solsystemets våldsamma historia. Och månens mörkare hav (mares) avslöjar det gamla, aktiva geologiska livet av lavaströmmar långt sedan vilande. Lunariffic!

8. Jupiter

Eller mer exakt, de galileiska månen av Jupiter. Observation av planeterna är ett jobb där teleskop verkligen kommer till sin egen, men kikare är allt du behöver för att se de fyra största av Jupiters månar. Månerna är faktiskt ljusa nog att se med blotta ögat, men tvättas ut från Jupiters kraftfulla bländning. Din kikare kommer att visa dem som små stjärnor grupperade runt gasjätten. Spåra deras nattliga vals runt jätteplaneten. (För visningstips och ett Java-spårningsverktyg, gå här.)

7. Double Cluster (NGC 884 & NGC 869)

Beläget i konstellationen Peruses är Double Cluster faktiskt två olika stjärnkluster mycket nära varandra. Ett stjärnkluster är en tät gruppering av stjärnor. Double Cluster gör ett fantastiskt kikare mål eftersom det är ett relativt stort föremål i nattskyen. Den har en tydlig (vinkel) storlek på 60 minuter (1 grad). Ett teleskops synfält är ofta för smalt för att kunna njuta av båda grupperna samtidigt. Kikare har synfält så bred som 6 grader eller mer, lätt rymliga nog att passa hela Double Cluster. (Vinkelstorlek i natthimlen: horisonten till zenit är 90 grader, horisonten till horisonten - hela synliga himmelkupolen - är 180 grader.)

6. Beehive Cluster (M44)

The Beehive, som Double Cluster, är ett annat öppet stjärnkluster. Belägen 577 ljusår från jorden finns bikupan i konstellationen Cancer. Det var ett av de första objekten Galileo studerade med sitt teleskop och gör ett fantastiskt kikare mål på grund av sin synliga storlek i nattskyen.

5.Lagunen Nebula (M8)

Många nebula är områden med interstellär gas kondensering - via gravitation - för att bilda nya stjärnor och stjärnsystem: Stellar plantskolor. Lagunen Nebula anses vara en av de vackraste platserna på nattskyen. Hitta den i konstellationen Skytten, men bara under sommaren i norra norra breddgrader.

4. Orion Nebula (M42)

Orion-nebulaen är fläcken på jägarens svärd i Orion-konstellationen. Orion är den mest igenkännliga konstellationen i vinterns himmel, och en skönhet i sig själv. Nebeln är en stjärnfabrik cirka 1 270 ljus år bort, vilket gör den till närmsta stjärnskolan till jorden. Den uppenbara storleken i nattskyen är 1 grad.

3. Plejaderna (M45)

Nämnts tre gånger i Bibeln, och en inspirationskälla för praktiskt taget alla gamla kulturer, kan Pleiaderna vara min favorit kikare mål, kanske för att det var min första. I mina tonåringar fick jag idén att använda några kikare himmelska efter att jag snubblat på ett gammalt, litet, cruddy par lagrat i huset. Mitt första mål var Pleiaderna, och jag antar att det var kärlek vid första ögonkastet.

Detta lilla stjärnkluster är också en födelseplats för nya stjärnor, även om nebulositeten vanligtvis bara är synlig vid fotografering i tidsexponering. Det är super lätt att hitta med blotta ögat, men dramatiskt annorlunda med kikare. Den uppenbara storleken är mycket för stor för att passa in i de flesta teleskopfält, och så gör ett nytt binokulärt mål.

2. Andromeda Galaxy (M31)

Det bästa med Andromeda Galaxy? Det är en galax! En biljon sol. Över 2,5 miljoner ljusår borta. Orbited av fjorton dvärggalaxer, åtminstone en av dem (M32) och eventuellt en annan (M110) kan också ses i kikaren samtidigt. Vad finns att inte älska?

Andromeda är det längsta du kan se med blotta ögat (visas som en svag smet på himlen). Med en total uppenbar storlek på ca 4 grader, eller mer än 8 gånger den uppenbara storleken på fullmåne, är det ett utmärkt föremål för kikare. Det är vanligtvis det första jag hittar när jag tittar upp på natten med ett par kikare.

Roligt faktum: Andromeda och vårt Milky Way rör sig mot varandra på ett bra klipp. På ungefär 3 miljarder år kommer våra efterkommande sannolikt att bevittna Andromeda-Milky Way-kollisionen. Jag undrar hur natthimlen kommer att se ut med ytterligare en biljon sol i blandningen.

1. Vintergatan

Det känsliga, silverymoln som sträcker sig över himlen på mörka, klara nätter är vår hemgalax: Vintergatan. Lazily skannar Vintergatan platt på ryggen på en sommarnatt är en astronomisk behandling som inte får missa. Med kikare avslöjar silvermoln sin natur: stjärnorna på stjärnor som utgör vår galax. Ingen del av himlen är tätare packad med synliga stjärnor än Vintergatan, inte heller mer glatt beroendeframkallande att se med kikare. Var försiktig så att du inte går vilse där inne!

Bonus: Kometer (Låt nu!)

Kikare är nästan universellt erkända som det finaste instrumentet för att titta på blotta ögonkometer. Kometer, och deras expansiva, efemära svansar, kan ha en enorm storlek i himlen. Ljusa kometer fyller ofta även det stora fältet med vidvinkel kikare. Ett teleskop hindrar faktiskt kometenvisning trots det relativt små betraktningsfönstret. Kometer och kikare gjordes för varandra. Heavens-Över spårar alla kometer för närvarande storlek 12 och ljusare (Storlek 12 är extremt mörk, alltför dim för kikare.), Och kommer också att visa dig var i nattskyen kan de hittas.

Även om kometer ofta är periodiska (och därmed förutsägbara), är de allra flesta för svaga att se. De verkligt spektakulära kometen kommer ofta som en överraskning. Antingen en nyupptäckt komet, eller en periodisk komet som plötsligt blir mycket ljusare. En sådan komet är för närvarande synlig i natthimlen (1 november 2007). Periodisk komet 17P / Holmes blev oväntat och oförklarligt 1.000.000 gånger ljusare ungefär två veckor sedan. En verkligt sällsynt förekomst. Komets svans är för närvarande sett på huvudet istället för den expansiva svansarketypen, så det ser ut som en övervuxen, fet, fuzzboll av en stjärna i kikaren. (Det ser ut som en ganska ljus stjärna med ensam ögon.) Håll kontrollen på kvällen. Även experterna är inte säkra på vad som händer. Lätt synliga kometer är inte ofta på himlen, så ta 5 minuter att gå ut och titta!

Bidragsgivare: crubel